USO DEL PUNTO Y LA COMA

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El uso del punto y coma
El punto y coma, leemos en el DPD, «es un signo de puntuación (;) que indica una
pausa mayor que la marcada por la coma y menor que la señalada por el punto. Se
escribe pegado a la palabra o el signo que lo precede, y separado por un espacio de la
palabra o el signo que lo sigue. La primera palabra que sigue al punto y coma debe
escribirse siempre con minúscula (la única excepción se da en obras de contenido
lingüístico, en las que es práctica común separar con este signo de puntuación los
diferentes ejemplos que se ofrecen, cada uno de los cuales, cuando se trata de
enunciados independientes, comienza, como es natural, con mayúscula».
De todos los signos de puntuación, el punto y coma es el que presenta un mayor
grado de subjetividad en su uso. En numerosos casos es posible optar, en su lugar, por
otro signo de puntuación, como el punto y seguido, los dos puntos o la coma. No
obstante, ello no significa que el punto y coma sea un signo prescindible.
Usos del punto y coma:
Para separar los elementos de una enumeración en los casos de expresiones
complejas que incluyen comas.
Ejemplos:
Cada uno irá por un lado diferente: el primero, por la derecha; el segundo, de
frente; el tercero, por la izquierda.
Se reunieron el presidente, Diego Hernández; el ministro de Educación, Jaime
Suárez; la ministra de Minas, Ana Muñoz; y el secretario general, Óscar Ramírez.
• Cuando al último elemento de la relación lo antecede una conjunción, delante de
esta también puede emplearse la coma.
Para separar oraciones sintácticamente independientes entre las que existe una
estrecha relación semántica.
Ejemplos:
Era necesario que el bar estuviera abierto todo el día; hubo que establecer
turnos.
Todo el mundo a leer; ya no hay nada más importante.
• «En la mayor parte de estos casos —señala el DPD—, se podría utilizar el punto
y seguido. La elección de uno u otro signo depende de la vinculación semántica
que quien escribe considera que existe entre los enunciados. Si el vínculo se
estima débil, se prefiere usar el punto y seguido; si se juzga más sólido, es
conveniente optar por el punto y coma. —Y añade—: También se podrían usar los
dos puntos, puesto que casi siempre subyacen las mismas relaciones que expresan
estos cuando conectan oraciones».
Se escribe punto y coma delante de conectores de sentido adversativo,
concesivo o consecutivo, como pero, aunque, mas, sin embargo, empero, por
consiguiente, por lo tanto, etc., cuando las oraciones que encabezan tienen cierta
longitud.
Ejemplo:
Los alumnos no estudiaron durante todo el año; sin embargo, los resultados no
fueron los que el maestro esperaba.
• Si el período encabezado por la conjunción es corto, se usa la coma, pero si
presenta una extensión considerable, es mejor usar el punto y seguido.
Ejemplos:
Vendrá, pero no hoy.
Este año no han sido buenos los resultados de los exámenes que sacaron los
estudiantes del colegio. Por consiguiente, se espera que haya muchos alumnos que
pierdan el año.
Corresponde poner punto y coma detrás de cada uno de los elementos de una
lista o relación cuando los mismos se escriben en líneas independientes y se
inician con minúscula, salvo a continuación del último, que se cierra con punto.
Ejemplo:
Conjugaciones en español:
verbos terminados en -ar (primera conjugación);
verbos terminados en -er (segunda conjugación);
verbos terminados en -ir (tercera conjugación).
e) El plural del nombre «punto y coma» es invariable.
Ejemplo:
Coloque los puntos, las comas y los punto y coma que considere necesarios en
el siguiente texto.
• No obstante, siempre puede recurrirse, para un plural inequívoco, a la
anteposición del sustantivo signos.
Ejemplo:
El texto estaba plagado de signos de punto y coma.
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