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* Es Profesor-Investigador del Instituto de Investigaciones Sociales, de la Universidad
Autónoma de Nuevo León, Monterrey. Es doctor en Antropología por la Universi-
dad Nacional Autónoma de México (UNAM), y tiene maestrías en Demografía por el
International Institute of Population Studies, Mumbai, India y en Geografía por la Utkal
University, India. Es miembro del Sistema Nacional de Investigadores (SNI)-CONACYT. El
Dr. Acharya ha publicado 23 artículos científicos en revistas nacionales e internacionales
y también ha presentado sus investigaciones en varios congresos nacionales e
internacionales.
UN ANÁLISIS CONCEPTUAL DEL TRÁFICO DE MUJERES
Y SU TIPOLOGÍA DE ORIGEN
Arunkumar Acharya*
RESUMEN. La migración relacionada con el fenómeno del tráfico
de mujeres en la actualidad es un problema social sumamente
importante por dos causas: una es que, este fenómeno pone a las
mujeres en la ola de migración y la segunda, debido a la violencia
que sufren en el lugar de destino. Diariamente, miles de mujeres
de diferentes partes del mundo son traficadas a ciudades y a
otros países por medio de engaños y coerción para ser explotadas
sexualmente. Aunque, hoy día este tráfico ha atraído una mayor
atención en el mundo, por no haber un claro marco conceptual
de este fenómeno muchas veces es difícil distinguirlo del concep-
to de migración ilegal. Por ello, este artículo pretende elaborar
un marco conceptual para tener mayor claridad con respecto al
tráfico de mujeres, e intenta construir una tipología basada en
los tipos de movimiento que realizan las mujeres en la red del
tráfico.
PALABRAS CLAVE: Tráfico de mujeres, migración ilegal, contrabando
y tipos de movimiento.
INTRODUCCIÓN
El tráfico de personas, especialmente de las mujeres, se ha convertido
en un negocio global, que genera una enorme cantidad de dinero para
Volumen 6, número 12, diciembre, 2009, pp. 299-322
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los traficantes y las personas intermediarias (International Commission
for Women of African Descent (ICWAD), 2004). Esta actividad no es un
fenómeno nuevo, lo nuevo quizás es su sofisticación global, las redes
que utiliza, el incremento en el número de mujeres y niños traficados,
así como su presencia en todas las partes del planeta (Instituto del
Tercer Mundo, 2003). Este fenómeno se ha transformado en una pre-
gunta básica por la violencia que inflige a los derechos humanos, la
xenofobia y la discriminación contra las mujeres (Crush, 2000).
La Organización Internacional de Trabajo (OIT) (2001) señala que el
tráfico de mujeres afecta virtualmente a todos los países del mundo,
donde la mayoría de las victimas provienen de Asia, de las cuales al-
rededor de 225,000 son originarias del Sudeste Asiático y 150,000 del
Sur de Asia. En la actualidad se considera a la ex Unión Soviética como
una de las nuevas fuentes del tráfico para la industria del sexo, con
alrededor de 100,000 mujeres que son traficadas cada año. Asimismo,
se calcula que más de 75,000 mujeres provienen de Europa del Este,
aproximadamente 100,000 de Latinoamérica y el Caribe y cerca de
50,000 provienen de África (Miko y Park, 2000).
Varias investigaciones señalan que a lo largo del siglo XX, y después
de dos guerras mundiales, el tráfico de mujeres continuó convirtiendo
en victimas a mujeres de diferentes países, principalmente aquellas que
huían del hambre y el horror de la guerra, quienes se convertían en
presa fácil para los traficantes (Chiarotti, 2002). Esto llevó a denominar
a la esclavitud como trata de blancas, que luego se transformó en el
concepto de trata o tráfico de mujeres.
Dicha actividad, es un fenómeno que, por desgracia, está adquiriendo
dimensiones alarmantes en todo el mundo, que golpea principalmen-
te a grupos humanos vulnerables y en condiciones de extrema necesidad,
y que es facilitado por la ausencia de una distribución equitativa de
recursos, bienes y servicios, incluyendo la pobreza, el hambre, el
desempleo, el analfabetismo, las migraciones y los desplazamientos
por conflictos políticos y armados (Instituto del Tercer Mundo, 2003;
Acharya, 2006; Acharya y Salas, 2005); así como por el mercado de la
explotación sexual —tanto la prostitución como la pornografía y otras
nuevas formas de esclavitud sexual—, el trabajo forzado en condiciones
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de servidumbre, la integración a asociaciones ilícitas o el reclutamiento
por parte de grupos armados (Miko y Park, 2000).
Aunque se ha trabajado mucho sobre la problemática del tráfico de
mujeres, todavía existe una gran ausencia en materia de investigación
para establecer un claro marco conceptual. Este fenómeno siempre se
confunde con el de migración ilegal, el contrabando de personas y el
sexoservicio. Por eso, el objetivo principal de esta investigación es
explicar el concepto del tráfico de mujeres utilizando las definicio-
nes dadas por varios autores y organizaciones, y elaborar una tipología
del fenómeno dependiendo de los factores y tipos de movimiento de
mujeres desde su lugar de origen hasta su destino.
MARCO CONCEPTUAL Y DEFINICIONES DEL TRÁFICO DE MUJERES
El tráfico de mujeres no es un problema social reciente, aunque hoy
día se ha convertido en un problema global que involucra una compleja
matriz que va desde el origen, el tránsito, hasta llegar al destino; también
tiene que ver con las relaciones internacionales y la economía de los
países, además de que existe una red organizada de personas que están
involucradas (Salt y Stein, 1997). En el plano teórico han surgido al-
gunos axiomas que proveen marcos teóricos generalmente aceptados
para explicar la evolución de esta actividad, aunque muchas de las pro-
puestas no han sido verificadas empíricamente.
El punto de partida generalmente aceptado es que los migrantes,
bajo ciertas condiciones propias de su entorno social, económico, fa-
miliar y personal se ven forzados a buscar los servicios de los traficantes,
constituyéndose estas condiciones en factores esenciales para explicar
el fenómeno. También, se asume que el tráfico de mujeres ocurre cuando
se endurecen las políticas migratorias en los países de destino, impi-
diendo la entrada de muchos migrantes que optan por vías ilegales
para ingresar a dichos países (Salt y Stein, 1997).
La palabra tráfico se deriva del verbo traficar, el cual quiere decir, en
un sentido legal: “transportar mercancías, comerciar, comprar y vender”,
“tener tratos comerciales con otros, negociar o tratar con mercancías”.
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El Diccionario inglés de Oxford (Oxford English Dictionary) lo identifica
en sentido despectivo como “trato incorrecto” y en sentido figurado
como “tener tratos de carácter secreto o ilícito”. Por consiguiente, en el
contexto de la migración ilegal, el tráfico puede ser considerado como
la práctica de comerciar ilegalmente con el movimiento de las mujeres,
lo cual es, algunas veces, descrito como “tráfico de extranjeros” (Salt y
Stein, 1997).
Por otra parte, el tráfico de mujeres ha sido un tema abordado en la
literatura feminista desde sus inicios, a comienzos del siglo XX, por
ejemplo, por defensoras del cambio y la lucha por los derechos de las
mujeres, como Josephine Butler,1 quien luchaba contra lo que se
denominaba “white slave trade”2 (trata de blancas). Butler reconoció
que un gran número de mujeres y niñas habían sido traficadas en Europa
para trabajar como sexoservidoras, trabajadoras domesticas, esclavas,
etcétera. A pesar de que ella había investigado sobre esta problemática,
ésta no cobró mayor importancia en la agenda internacional sino hasta
mediados del siglo XX (Grittner, 1986).
El tráfico de mujeres en la actualidad, es un tema que se discute en
foros nacionales e internacionales y preocupa a los gobiernos de muchos
países. Sin embargo, este proceso ha sido fortalecido por la ampliación
de enfoques que intentan explicar el tráfico de mujeres destinadas
principalmente a la maquila, al trabajo doméstico,a la adopción, a un
1 Josephine Butler (1828-1906), mujer con fuertes convicciones religiosas y la principal
feminista del siglo XIX, quien debió soportar el embate tanto de quienes se encontraban
tanto fuera como dentro del movimiento por los derechos de las mujeres. Algunas de las
activistas de este movimiento sentían que ella era demasiado radical, y que sus esfuerzos
podían entorpecer sus intentos por extender la educación y el empleo, así como su lu-
cha por los derechos políticos y legales de las mujeres. Sus oponentes la veían como una
amenaza contra la base moral de la sociedad.
2 White slavery, término acuñado en el siglo XIX que se refiere a una forma de esclavitud
que involucra el abuso sexual y la prostitución. Aunque esta forma de abuso ocurría en
realidad, el término white slavery se utiliza para referirse al pánico moral acaecido en Nor-
teamérica a finales de la última década del siglo XIX y principios del XX, en donde existía
la percepción de que esta forma de abuso constituía un peligro para las jóvenes. Durante
este pánico moral, los chivos expiatorios fueron los inmigrantes chinos, los cuales fueron
estereotipados como white slavers (Grittner, 1986).
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matrimonio forzado o arreglado y a la prostitución (Johansson, 2002).
El problema del tráfico ha cobrado tal magnitud en la actualidad que se
considera como la tercera fuente de ingresos para el crimen organizado,
superado únicamente por la venta de drogas y armas, que generan mi-
les de millones de dólares anualmente para los involucrados en esas
actividades (Freidmar, 1996).
El fenómeno del tráfico ocurre en dos escalas: nacional e interna-
cional; los países de origen, tránsito y destino se encuentran entrelazados
y traslapados, dado que un mismo país puede exportar mujeres, así
como brindar refugio temporal a migrantes en tránsito o servir como
punto de destino para otros. En el Sur y Sureste de Asia por ejemplo,
el tráfico de mujeres se origina principalmente en Tailandia, China,
Filipinas, Birmania, Vietnam, Camboya, Bangladesh, Nepal y la In-
dia, siendo Tailandia, Malasia, Japón, India y Pakistán países de tránsito
y destino final (Skeldon, 2000). En el caso de América, la mayoría de
las mujeres involucradas en el tráfico provienen principalmente de países
como Colombia, Venezuela, El Salvador, Honduras, Guatemala y México;
siendo Estados Unidos y Canadá los países de destino. México, por
ejemplo, cumple una triple función, pues es lugar de origen, de tránsi-
to y también de destino. Origen, porque muchos mexicanos parten
rumbo a Estados Unidos y Europa y es punto de tránsito y destino
para los migrantes provenientes de Centro y Sudamérica (Pratt, 2001).
El propósito principal de esta actividad es vender mujeres para la
industria del sexo, también se les trafica para destinarlas al servicio
doméstico, para forzarlas a contraer matrimonio y para otros tipos de
trabajo. Aspectos culturales, religiosos y sociales en algunos países
son factores que pueden contribuir a que se incremente el tráfico de
mujeres; en la India, por ejemplo, ocurre que para librarse de la carga
que implica la dote, algunas mujeres son traficadas con propósitos
matrimoniales; mientras que, en algunas comunidades de la India y
Nepal, el comercio sexual particularmente, tiene vínculos culturales y re-
ligiosos haciendo aún más complejo el problema (O’Neill, 1999).
El tráfico de mujeres es considerado como una conducta criminal
tanto a nivel nacional como internacional. Consecuentemente, una de
las estrategias para encarar este fenómeno, consiste en promover la
cooperación internacional en materia criminal. Varios tratados han sido
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elaborados para prevenir, reducir o erradicar este complejo y delicado
problema. A nivel internacional, el primer tratado relacionado es-
pecíficamente con este tema se creó en 1904, cuando un grupo de
estados europeos adoptaron el International Agreement for the Supression
of the White Slave Traffic (24 UKTS 1,3 1904, citado en Obokata, 2001).
Después de este primer tratado contra el tráfico de mujeres, hasta
mediados del siglo XX se firmaron varios acuerdos internacionales pa-
ra combatir este problema, por ejemplo: la Convención de Saint-
Germain-en-Laye (1919), la Convención de la Esclavitud (1926), el
Convenio para la Represión de la Trata de Personas y de la Explota-
ción de la Prostitución Ajena (1949), pero estos instrumentos no
proveían una definición clara acerca del tráfico (mujeres), si bien algunos
elementos relacionados con esta práctica pueden ser reconocidos. El
análisis de estos instrumentos revela que el tráfico era entendido
principalmente, en relación con la prostitución y la explotación sexual
de las mujeres.
En 1997, la Organización de las Naciones Unidas emitió un
pronunciamiento con respecto al tráfico de mujeres, en el cual señalan:
Se trata del movimiento clandestino e ilícito de individuos
a través de las fronteras nacionales e internacionales,
principalmente, desde los países en desarrollo y con
economías en transición, con el fin de obtener beneficios
económicos mediante la explotación sexual y económica
de mujeres por parte de los reclutadores, traficantes y
sindicatos criminales; así como otras actividades rela-
cionadas con el tráfico, tales como el trabajo doméstico
forzado, matrimonios ficticios y adopciones falsas (United
Nations General Assembly (UNGA), 2000, pp.41).
En ese mismo sentido, la Comisión Nacional Tailandesa para Asuntos
de las Mujeres (1997), definió el tráfico como: “transportar las mujeres,
ya sea al interior de un país o entre países, regiones y continentes, con
3 UKTS: United Kingdom Tourism Survey.
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el objetivo de destinarlas a la prostitución, trabajo doméstico
(incluyendo el forzado), trabajo ilegal (incluyendo el que se realiza
bajo condiciones de esclavitud), servidumbre matrimonial, falsas
adopciones, turismo sexual, entretenimiento y pornografía, así como
para ser utilizadas en actividades criminales y para mendigar” (CNTAM,4
1997). Asimismo, Okolski (2000) señala que parte de este tráfico
consiste en guiar o manipular a una mujer durante cualquier etapa del
proceso migratorio como tal, debido a que todo acto de explotar a una
mujer mediante el engaño o la coacción puede considerarse una forma
de tráfico.
Por otra parte, la Organización Internacional de Migración (OIM) señala
que
Cualquier transporte o desplazamiento ilícito de muje-
res migrantes y/o su posterior comercialización para
actividades económicas, es una forma de tráfico y dicha prác-
tica incluye los siguientes elementos:
····· Facilitar el movimiento ilegal de una mujer migrante
 hacia otros países sin su consentimiento y conocimiento;
· · · · · Engañar a las mujeres migrantes sobre el propósito
 real de la migración, lo que puede ocurrir de manera
 legal o ilegal;
····· Abusar física o sexualmente de las mujeres migrantes;
····· Vender y negociar a mujeres con el fin de emplearlas,
 prostituirlas, obligarlas al matrimonio o a otras formas
 que generen ingresos al traficante, normalmente a
 través del abuso (OIM, 1997, citado en Impe Van,
 2000, pp.115).
Wijers y Chew (1997) por ejemplo, consideran que el tráfico de mujeres
es un tipo de violencia que involucra el reclutamiento y transporte de
una mujer al interior de un país o entre países, con el fin de emplearlas
en algún sector de la industria o para realizar algún servicio mediante
4 Comisión Nacional Tailandesa para Asuntos de las Mujeres.
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el uso de la violencia, amenazas, abuso de autoridad, o alguna forma
de dominación que incluya relaciones de esclavitud u otras formas de
coacción. Sin embargo, el Expert Group de Budapest (1998) señala
que el tráfico de mujeres no necesariamente involucra alguna forma di-
recta de coacción, sino que también puede involucrar cualquier forma
de violaciónque atente contra la dignidad humana, los derechos hu-
manos, o que implique abusos en situación de vulnerabilidad que las
haga susceptibles de ser tratadas como mercancías en lugar de se-
res humanos.
El gobierno de los Estados Unidos (1997, en Impe Van, 2000)
también se ha manifestado al respecto del tráfico de mujeres y consi-
deran que dicha actividad está relacionada con el transporte,
encubrimiento o venta de mujeres, tanto dentro de los límites de un
país como a través de las fronteras entre los países, y ocurre mediante
la coacción, el rapto, el engaño o el fraude, cuya finalidad es que las
mujeres realicen trabajos forzados, tales como la prostitución, la
servidumbre doméstica y la esclavitud.
Otra organización que también se ha manifestado sobre este tema
es la Alianza Global contra el Tráfico de Mujeres (GAATW),5 quienes
consideran que
El tráfico de mujeres es todo intento o acto de: reclutar o
transportar mujeres al interior o exterior de las fronteras
nacionales, vender, comprar o transferir mujeres, así como
albergar o recibir mujeres que, a través del engaño y la
coacción (incluyendo amenazas, violencia física, abuso de
autoridad o situaciones de esclavitud a cambio de deudas),
son mantenidas realizando algún trabajo o actividad de
manera involuntaria (trabajos domésticos, sexuales o
reproductivos), o en condiciones de esclavitud en
comunidades distintas a las que las mujeres vivían al mo-
mento en que tuvo lugar el engaño, la coacción o la
situación de esclavitud a cambio de deudas (GAATW, 1999a,
pp.11).
5 GAATW en inglés: Global Alliance Against Trafficking of Women.
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UN ANÁLISIS CONCEPTUAL DEL TRÁFICO DE MUJERESY SU TIPOLOGÍA DE ORIGEN
La definición dada por GAATW (Regan, 2000) explica que el engaño o
coacción puede ocurrir tanto fuera como dentro de un determina-
do país, y puede realizarse a través de canales legales o ilegales con el
fin de esclavizar a los individuos, siendo el principal objetivo de este
tráfico usar mujeres en cualquier forma de trabajos forzados y ser-
vidumbre, incluido también el tráfico relacionado con matrimonios
forzados.
Así, Francine (1998) entiende que el tráfico de mujeres no es sólo
un aspecto de la migración ilegal, sino que se trata de una forma de
crimen organizado, que incluye prostitución, trabajo forzado y violencia
contra la mujer. Según él, entre las principales causas de este proceso,
se encuentran la pobreza y las desigualdades económicas. El Durbar
Mahila Samanwaya Committee (1998) describe que muchas veces como
resultado de este proceso, las mujeres son reclutadas y movilizadas sin su
consentimiento hacia el interior y exterior de un país, donde son
obligadas a trabajar contra su voluntad y, consecuentemente, pierden
el control sobre sus vidas y sus cuerpos.
Por su parte, Martin (2000), afirma que el tráfico de mujeres es
normalmente una forma más de contrabando y coacción, en donde la
mujer es transportada de manera ilegal a través de las fronteras. En el
caso del comercio sexual serán anfitrionas de algún club, situación
que las convertirá en prostitutas o trabajadoras migrantes que se ve-
rán obligadas a realizar “cualquier tipo de actividad”, para poder reunir
el dinero suficiente que les permita regresar a su país de origen.
En este sentido, la Convención de la Organización de las Naciones
Unidas (2000) señala que el tráfico de mujeres
Es el reclutamiento, transporte, transferencia y el albergue
o recepción de mujeres mediante amenazas, el uso de la
fuerza y otras formas de coacción, rapto, fraude, engaño y
abuso de autoridad, lo que implica dar y recibir un pago,
obtener beneficios a cambio del dominio sobre otras
mujeres con propósitos de explotación, utilizar y trans-
portar a los migrantes —legales o ilegales— con su
consentimiento o sin su conocimiento, cuyo objetivo sea
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el de ser explotadas sexualmente (entre otras cosas).
Acciones que ocurren a través de la coacción por medio
de amenazas, engaños, abusos de autoridad al tratarse de
mujeres en situación de vulnerabilidad (United Nations
General Assembly (UNGA), 2000, pp.41-51).
Recientemente, este señalamiento se ha considerado como una
definición global por diferentes medios para entender esta forma de
tráfico y distinguirlo del fenómeno de la migración y el contrabando.
Considerando la definición anterior, Emke-Poulopoulou (2001) afirma
que el tráfico de mujeres tiene que ver con una forma de explotación
que se realiza durante un período prolongado de tiempo, donde lo
más grave del fenómeno es la prostitución forzada, actividad que atrae
en gran medida al crimen organizado, dado que sus beneficios eco-
nómicos son tan altos como los que se obtienen a través del tráfico de
drogas, con la ventaja de que, en algunos países las penas y castigos
por cometer estos actos son relativamente leves.
En relación con las definiciones anteriores, en el año 2002 la United
Nations Development Fund for Women (UNIFEM)6 señaló que
El tráfico de mujeres es un movimiento ilícito y clan-
destino a través de las fronteras nacionales e internacionales,
generalmente, hacia los países desarrollados con el objetivo
último de explotar sexual o económicamente a mujeres en
beneficio de los reclutadores, traficantes y sindicatos del
crimen. Así como obligarlas a realizar otras activida-
des ilegales relacionadas con el tráfico, tales como trabajos do-
mésticos forzados, matrimonios ficticios, empleos clandestinos
y falsas adopciones. También consideran dentro de es-
tas actividades los actos relacionados con la captura (se
trata de una forma de secuestro) y la adquisición de muje-
res para el comercio y transporte, con la intención de
venderlas, intercambiarlas o utilizarlas en actividades
6 Fundación de las Naciones Unidas para el Desarrollo de las Mujeres.
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UN ANÁLISIS CONCEPTUAL DEL TRÁFICO DE MUJERESY SU TIPOLOGÍA DE ORIGEN
ilegales (con frecuencia actividades relacionadas con el
comercio de drogas). (UNIFEM, 2002, pp.6).
Siguiendo con este marco conceptual del tráfico de mujeres, el
Departamento de Asuntos Externos y Comercio Exterior de Canadá
(2002)7 coincide en algunos aspectos al afirmar que “el tráfico de
mujeres consiste en retener y controlar a un individuo a través de la
fuerza, el fraude o la coacción (característico en la industria del sexo),
para obligarlo a realizar trabajos forzados o alguna otra práctica similar
a la esclavitud”.
Por su parte, Martin (2002) concibe el tráfico como la práctica con
mujeres a quienes se les ha conferido el status de esclavas, incluyendo
a aquellas que venden su propia libertad, como los que venden la
libertad de una mujer dependiente o de una niña; así como la trans-
ferencia de seres humanos que se encuentran en una relación de
esclavitud u otra forma similar de dependencia.
Consecuentemente, Herzfeld señala que el tráfico de mujeres puede
ser definido
Como una forma de esclavitud, cuyas características
principales son:
· · · · · Forzar a las víctimas a trabajar bajo amenazas o con
uso de la violencia;
····· Controlar, usualmente a través de amenazas, abuso
mental y físico;
····· Las víctimas son deshumanizadas, tratadas como
mercancías, pueden ser vendidas y compradas como si
fueran de la propiedad de alguien, son privadas de su
libertad de movimiento y de cualquier posibilidad para
elegir su propio trabajo (Herzfeld, 2002, pp.50-55).
Después de revisar los principales conceptos de tráfico por medio de
las definiciones que se han presentado en este documento, se observa
que el tráfico de mujeres puede definirse como el hecho de transportar
7 Véase: <www.dfait-maeci.gc.ca>, consultado el 10 de diciembre de 2003.
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a mujeres dentro o fuera del territorio nacional mediante el uso de la
violencia, abuso, engaño u otras formas de coacción, con el propósito
de explotarlas sexual o económicamente para el beneficio de terceros,
tales como los reclutadores, traficantes, intermediarios o dueños de
burdeles y bares, así como de otros tipos de empleadores,clientes o sin-
dicatos criminales. En la Figura 1 se presenta esquemáticamente lo
expuesto en este punto.
FIGURA 1. Marco conceptual del tráfico de mujeres
Fuente: elaboración propia
ARUNKUMAR ACHARYA
Tráfico de mujeres
Venta / Imposición Venta / Imposición
Movimiento legal o ilegal
PrópositoPrópositoPrópositoPrópositoPróposito
Sexo-servicio,
Trabajo doméstico,
CondiciónCondiciónCondiciónCondiciónCondición
Esclavitud a cambio de deudas,
Trabajos forzados,
Servicios sexuales,
Abusos y amenazas de violencia
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UN ANÁLISIS CONCEPTUAL DEL TRÁFICO DE MUJERESY SU TIPOLOGÍA DE ORIGEN
Finalmente, con base en la experiencia adquirida durante el trabajo de
campo en la ciudad de México y la Zona Metropolitana de Monterrey,8
el tráfico de mujeres se puede definir como una actividad:
····· Que genera beneficios económicos para los traficantes.
····· Es un movimiento migratorio (nacional o internacional) hacia una
región desconocida por la persona traficada.
····· Se encuentra involucrado un intermediario que facilita el mo-
vimiento de mujeres.
····· El reclutamiento, transporte y disposición, ya sea en tránsito o
después de su arribo, es logrado a través de engaños y abusos, de
esta manera los traficantes obtienen algún tipo de beneficio personal
y económico.
····· Obliga a la persona a trabajar en el sexoservicio forzado, como
bailarina “exótica” (table dances, etcétera), al trabajo domestico; a
matrimonios ficticios o arreglados, entre otros.
····· Entraña la pérdida o falta de control de las víctimas con respecto a
sus propias vidas (pérdida de libertad).
LA TIPOLOGÍA DEL TRÁFICO DE MUJERES
El movimiento migratorio de una mujer involucra en un principio dos
decisiones: 1) la de abandonar el lugar de residencia o localidad de
origen, y 2) la selección del destino hacia el cual se dirige. El objetivo
de este apartado es construir una tipología relacionada con la naturaleza
del tráfico de mujeres, que involucra las decisiones tomadas, desde el
momento en que se elige migrar, hasta el arribo a la sociedad receptora.
8 Durante la redacción de la tesis doctoral titulada: La esclavitud Humana: El tráfico de
Mujeres en la India y México, trabajo de campo realizado en la Ciudad de México (2002-
2006). Asimismo, durante la realización del proyecto “La explotación sexual y violencia
contra las mujeres: Un estudio de aproximación al tráfico de mujeres en la Zona Me-
tropolitana de Monterrey”, financiado por Programa de Apoyo a la Investigación Científica
y Tecnológica, Universidad Autónoma de Nuevo León (PAICYT-UANL), 2006-2007, Progra-
ma de Mejoramiento del Profesorado, Secretaría de Educación Pública (PROMEP-SEP), 2007-
2009.
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Esta tipología pretende analizar cómo ocurre el tráfico de mujeres en
todo el mundo, e incluso explora cuáles son los factores que están in-
volucrados en el proceso del tráfico desde el lugar de origen hasta el
destino.
Existen dos factores relacionados con este tipo de movimientos,
conocidos usualmente como factores de atracción-expulsión. Partiendo
de estos dos aspectos se realizan los siguientes supuestos de los que
partimos para organizar la tipología del tráfico:
····· Independiente de la sociedad: se clasifica como una decisión tomada
por el individuo indistintamente de la influencia externa, únicamente
sobre la base de su propia voluntad.
····· Influenciada por la sociedad: se clasifica como una decisión tomada
por el individuo por influencia de los miembros de la familia,
parientes o amigos, es decir, bajo la influencia de su ambiente y
entorno social.
····· Determinada por la sociedad: se clasifica como una decisión tomada
por organismos o factores ajenos al individuo, familia y su entorno
social, siendo totalmente involuntaria. Como parte de estos or-
ganismos o determinantes ajenos, pueden considerarse tanto los
traficantes como otros factores tales como la corrupción, los con-
flictos armados, problemas en la comunidad, desastres naturales,
hambruna, entre otros (concretamente factores de tipo político, social
y económico).
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UN ANÁLISIS CONCEPTUAL DEL TRÁFICO DE MUJERESY SU TIPOLOGÍA DE ORIGEN
FIGURA 2. La decisión de moverse y el tráfico de mujeres
Fuente: elaboración propia
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Estos supuestos son utilizados para construir el esquema de la Figura
2, donde se resalta la decisión tomada por las mujeres al momento de
realizar los movimientos migratorios. Las nueve celdas de la tipología
proveen una base para clasificar dicho movimiento. Las categorías con-
tenidas en las celdas 1, 4 y 7 no son aplicables para el caso del tráfico
de mujeres, puesto que la decisión de migrar siempre se hace bajo la
influencia de la sociedad o es determinada por la misma. Únicamente
las categorías 2, 3, 5, 6, 8 y 9 se aplican realmente en relación con el
tráfico de mujeres, por tratarse de situaciones ajenas al individuo.
En la categoría 2 (ISO + INSD) la influencia social del entorno en que
la mujer se desarrolla cotidianamente es lo que la impulsará a migrar;
por ejemplo, en el caso del medio rural, la falta de oportunidades eco-
nómicas es uno de los principales factores que pueden llevar a una
mujer a tomar la decisión de moverse hacia áreas urbanas para buscar
empleo donde las principales actividades pueden ser los trabajos
domésticos. Se trata de una decisión individual, pero que busca apoyarse
en algún familiar o conocido que ya está establecido en la sociedad
receptora (ciertamente existen redes, de ello se hablará más adelante).
Allí, la mujer acude con algún conocido, amigo o pariente, para que le
ayude a buscar empleo. Sin embargo, debido a su escaso conocimiento
del ambiente de la sociedad receptora y a su ignorancia,9 sus amigos y
parientes pueden aprovecharse de ella y venderla a los reclutadores,
quienes le ofrecen la promesa de un empleo que no existe. Por ejemplo,
en el caso del tráfico de mujeres desde México hacia Norteamérica,
muchas mujeres migran legal o ilegalmente pidiendo el apoyo de amigos
y/o parientes para buscar un empleo, quienes en ocasiones se aprovechan
de su condición y las venden a los burdeles o bares. Casos similares
podemos encontrar entre las mujeres guatemaltecas y hondureñas con
parientes en México, en donde estos se aprovechan de su necesidad de
empleo para venderlas en las zonas rojas de algunas ciudades de Chiapas,
como Ciudad de Hidalgo y Tapachula principalmente (Ramírez, 1999).
En el caso de la categoría 3 (ISO + DSD) la pobreza es el factor que
motiva a una mujer a emigrar. En este caso, la mujer toma la decisión
9 En el sentido de ser menor de edad, analfabeta y/o carente del conocimiento de otro
ámbito que no sea aquél en que se ha desarrollado.
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de moverse hacia un área urbana con el propósito de mejorar su condición
económica y para ayudar a su familia económicamente. Sin embargo,
cuando llega a su destino, la falta de información y el ambiente urbano
la hacen presa fácil de los traficantes. Por ejemplo, Ryan y Hall (2001)
señalan que en Vietnam la economía urbana es cuatro veces mayor que
la rural, lo que provoca una pobreza extrema en las zonas rurales. Así,
cuando una mujer de estas zonas llega a áreas urbanas para escapar de
esta pobreza extrema, sin ningún tipo de información previa acerca
de las oportunidades de empleo, vivienda, etcétera, se confunde con el
ambiente de la ciudad. Por tal razón, son más vulnerables para ser
traficadas, porque creen en las falsas promesas de empleo que cual-
quier persona les ofrece, y con este tipo de engaños las llevan a los
burdeles para ser prostituidas.
En la categoría 5 (INSO + INSD), conocidos, amigos y familiares en las
zonas urbanas ayudan a la mujer a migrar con la promesa de conseguir
trabajo. Ellos también la convencen de que existen muchas posi-
bilidades de encontrar empleos con altos ingresos, y cuando la joven
llega al lugar de destino, es vendida a burdeles o a traficantes,quienes
le prometen algún empleo ficticio. Por ejemplo, entre 1994 y 1999,
Human Rights Watch llevó a cabo una extensa investigación sobre los
patrones de tráfico vinculados con la industria del sexo desde Tailan-
dia hacia Japón, en la cual, pudo observar que algunas de las mujeres
tailandesas fueron invitadas por amigos y familiares con la promesa de
un empleo bien remunerado. Sin embargo, una vez que ellas llegaban
a Japón, fueron remitidas a los reclutadores, quienes las esclaviza-
ron obligándolas a trabajar en la industria del sexo (Human Rights
Watch, 1999).10
Por otro lado, en la categoría 6 (INSO + DSD) se muestra que una
mujer puede ser vendida u obligada por su propia familia con el
propósito de obtener un empleo en la ciudad, sin ninguna preocupación
por parte de los familiares acerca de las condiciones del empleo o del
lugar de destino. En estos casos, inmediatamente después de ser en-
tregada a los traficantes es llevada a la ciudad, y puesta a trabajar en
10 Véase: <www.hrw.org/projects/traffcamp/intro.html>, consultado en 21 de septiembre,
2002.
316 Andamios
ARUNKUMAR ACHARYA
algún bar o burdel. Por ejemplo, en la India los reclutadores mantie-
nen buenos contactos con los aldeanos. En muchas ocasiones, los
reclutadores intentan convencer a los parientes, ofreciéndoles buenas
oportunidades de trabajo en la ciudad para sus hijas. El padre, “ino-
centemente” obliga a su hija a migrar hacia la ciudad con el fin de
asegurarle un buen futuro. Inicialmente, los reclutadores pagan alguna
cantidad de dinero a los empobrecidos parientes y les dicen que cuando
su hija empiece a trabajar, ella enviará dinero regularmente. Después
de su arribo a la ciudad, los reclutadores las llevan a los burdeles en
donde las obligan a trabajar como sexoservidoras (Menon, 1998).
En el caso de la categoría 8 (DSO + INSD) la mujer no se encuentra
interesada en migrar, sin embargo, factores tales como problemas co-
munales, desastres naturales y conflictos armados, por ejemplo, pueden
llevarla a tomar la decisión de emigrar hacia áreas urbanas en busca de
empleo. Una vez que han llegado a la casa de parientes o amigos, éstos
se aprovechan de su vulnerabilidad para ponerla en manos de los tra-
ficantes con la promesa de un falso empleo. Por ejemplo, el súper
ciclón11 de 1999 en la India (que destruyó totalmente el estado de Ori-
ssa), causó importantes pérdidas económicas y materiales, lo que
modificó dramáticamente las condiciones de vida características de la
zona. El número de pobres se incrementó rápidamente, muchas mujeres
jóvenes migraron hacia diferentes ciudades metropolitanas de la India
con el propósito de escapar de la pobreza, lo cual las hacía especialmen-
te vulnerables a los traficantes. Aunque también se observó que algunos
padres vendían a sus hijas con el fin de evitar el pago de la dote, incluso,
algunas jóvenes fueron obligadas por sus padres a casarse con los
propios traficantes a cambio de dinero (Beuria, 2003).
Finalmente, en la categoría 9 (DSO + DSD) la mujer es víctima del
tráfico o contrabando y es forzada desde su lugar de origen sin la
participación de una tercera persona y llevada por el traficante a un
11 El 29 de octubre de 1999 un huracán de categoría 5 golpeó en 90 millas la costa del
estado de Orissa, en la India. El nivel del mar subió 30 metros e inundó hasta 30
kilómetros desde la costa. En ese desastre cerca de 20 mil personas murieron y millones
de personas resultaron damnificadas. Véase: <http://www.cabm.rutgers.edu/~kalyan/
orissa_cyclone/>.
317Andamios
UN ANÁLISIS CONCEPTUAL DEL TRÁFICO DE MUJERESY SU TIPOLOGÍA DE ORIGEN
burdel para practicar la prostitución. Tal es el caso de las mujeres ira-
níes en general, que son traficadas hacia Turquía con ese fin y son
vendidas a precios elevados (Ahmet y Sule, 2002).
CONCLUSIÓN
La presente investigación señala que el tráfico de mujeres, es un tema
con implicaciones en materia de derechos humanos y migración forzada.
También es un acto que involucra la protección y seguridad de los
individuos. Por eso, la Unión Europea, por ejemplo; “considera que el
tráfico de mujeres es un crimen contra las personas”. De este análisis se
puede observar que, hasta la mitad de los años 90, el concepto de tráfico
estaba ligado o comprendía una migración ilegal o contrabando de las
mujeres, pero a partir de las investigaciones de la Organización de las Na-
ciones Unidas (ONU), Organización Internacional de Migración (OIM),
así como de otras investigaciones discutidas anteriormente, se puede afir-
mar que el tráfico de mujeres se trata de una migración que ocurre a
través del engaño o la coacción, mediante el cual son obligadas a trabajar
en diferentes actividades no deseadas, como la prostitución forzada, o
desempeñándose como bailarinas “exóticas”, camareras, trabajado-
ras domesticas; o caen víctimas del matrimonio forzado, entre otras
situaciones.
Además, muchas organizaciones y autores consideran que el tráfico
de mujeres es una migración ilegal, pero para esta investigación, y de
acuerdo con los planteamientos anteriores, se concluye que ese tipo de mo-
vimientos no siempre ocurren en forma ilegal; pues muchas veces los
traficantes transportan a las mujeres hacia otros países con la do-
cumentación legal requerida, incluyendo visa y pasaporte.
Finalmente, el tráfico de mujeres está considerado como un
fenómeno mundial que desarrolla sus actividades a escala transnacional.
Como señala la Alianza Global contra el Tráfico de Mujeres (GAATW)
(1999), en su libro Human Rights in Practice: A guide to Assist Trafficked
Women and Children,
318 Andamios
ARUNKUMAR ACHARYA
[E]xiste una cultura mundial sobre la explotación sexual,
a través de la cual se cree que los cuerpos de las mujeres
son meros productos de consumo. Son los hombres los que
ocupan un lugar preferente en la toma de decisiones
importantes, en todas las instituciones (sociales, políti-
cas y religiosas) que organizan y controlan a la sociedad.
A través de este poder institucional, los hombres crean la
cultura, aprueban las leyes e implementan políticas —al
servicio de sus intereses— para controlar a las mujeres y a los
niños en la esfera pública y privada (GAATW, 1999:115-125).
Por eso, hay que reconocer de manera general que vivimos en una
sociedad patriarcal, en la cual se considera que los hombres pueden
satisfacerse sexualmente en todo momento mientras paguen por el
servicio de una mujer, una niña y, a veces, otro hombre.
Lo más grave de este problema es que hay mujeres que acuden en
defensa de esta nueva esclavitud moderna y mundializada. Son vendidas
y tratadas como una mercancía. La explotación mundial de mujeres se
rige por la ley de la oferta y la demanda. Los hombres crean la demanda
y las mujeres son la oferta. Se denominan “lugares receptores” aquellas
ciudades y países donde la demanda de mujeres dedicadas a la
prostitución —realizada por el hombre— está legalizada y es admitida;
mientras que las “regiones de origen” son aquellas zonas y países en
donde los traficantes captan fácilmente a las mujeres para introducirlas
en el mundo de la explotación sexual.
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