NR08945

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RIEGO POR TENDIDO 
AUTORES 
EDMUNDO VARAS B. 
INGENIERO AGRÓNOMO 
JORGE SANDOVAL H. 
INGENIERO AGRÓNOMO 
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RIEGO POR TENDIDO 
GENERALIDADES 
El riego por tendido, llamado también 'ºr inundación, es el método más 
antiguo utilizado en la agricultura, pero a la vez el más ineficiente. Aún 
es ampliamente usado en nuestro país, situación a la que no escapa la IX 
Región. Consiste básicamente en dejar escurrir o derramar el agua de un 
canal o acequia, desde La parte alta del potrero hacia los sectores más 
bajos. En el canal, el agua se levanta a nivel y rompiendo éste, el agua 
escurre por la faja de terreno (Figura 1). 
El método por tendido, :J1'esenta algunas ventajas y adaptaciones, tales 
como: 
a. Permite regar cultivos de siembra densa, como praderas o cereales, 
b. No requiere ni velación del terreno; sólo reducir o eliminar los 
problemas del microrelieve. 
c. La inversión inicial o de puesta en ~iego se limita al trazado de los 
regueros y los desagues. 
d. Se puede emplear en todos los suelos factibles de regar. 
e. Se requieren pocas estructuras permanentes (construcción de pretiles). 
f. Es factible de ser empleado en suelos poco profundos y ondulados, donde 
La nivelación de suelo no es posible. 
Estas aparentes ventajas, no son tales si se analizan sus desventajas, 
como son: 
a. La eficiencia de aplicación del método de riego es muy baja; a nivel 
regional no supera el 29 % (de 100 litros que se aplican al suelo, 
71 se pierden ya sea por escurrimiento superficial o por percolación 
profunda) (Figura 2). 
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b. Presenta al tos riesgos de erosión del suelo, especialmente en suelos 
trumaos o con elevada pendiente. 
c. Existe una desuniforme aplicación del agua, quedando algunos sectores 
con exceso y otros con falta dc;n riego. 
d. Excesiva subdivisión del terreno (debe trazarse un gran número- de 
canales y desagues). 
e. Altos requerimientos de ·mano de obra 
El método de riego por tendido, a diferencia de aquellos más tecnificados, 
no presenta criterios de diseño, por lo que se deben manejar algunos 
conceptos básicos de riego para mejorar la eficiencia del uso del agua. 
EL RIEGO POR TENDIDO EN LA IX REGION 
El riego por tendido es el más difundido en nuestra región. A pesar 
que en :tas comunas de Angol y Renaico se utiliza bastante el riego 
por surcos, fundamentalmente en frutales mayores, se adapta tambien 
a frambuesa, espárrago y ocasionalmente algunos agricultores de la 
región lo utilizan en siembras de remolacha. 
,, 
De acuerdo a un estudio de riego por tendido, realizado por INIA-Carillanca 
(Investigaciones en tecnología de riego, II etapa, julio 1988), se 
determinó que: 
a. La eficiencia promedio de la región alcanza al 29 %, o sea sobre 
el 70 % del agua aplicada se pierde por escurrimiento superficial 
o percolación profunda. 
b. La mayor pérdida se produce por escurrimiento superficial, lo que 
se traduce en problemas de drenaje en áreas más bajas. 
c. La frecuencia de riego utilizada es inadecuada, ya que sobre el 
80 % de los riegos evaluados (en diferentes zonas, cultivos y agricul-
tores) se regó cuando se había agotado más del 80 % de la humedad 
aprovechable del suelo. 
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d. No existe conocimiento sobre tiempos de riego; s6la en el 10 % de los 
casos se emple6 un tiempo de riego adecuado (cuando se emplearon tiempos 
de riego muy al tos el agua se infil tr6 112 % más que la requerida, 
cuando el tiempo de riego fue insuficiente s6lo se infiltró 62 % de la 
altura de agua requerida para llevar el suelo a capacidad de campo). 
CRITERIOS PARA MEJORAR EL RIEGO POR TENDIDO 
Trazado de canales 
El trazado adecuado de los canales, es uno de los factores principales que 
van a influir en el manejo del agua. En primer lugar, se debe conocer el 
caudal que se requiere conducir y las condiciones donde se excavará el 
canal, para así diseñarlo adecuadamente. 
Existen canales circulares, rectangulares y trapezoidales, siendo estos 
últimos los más frecuentes. Estos se caracterizan por el ancho de la base 
' y por su talud (grado de inclinaci6n de sus paredes verticales). 
En la Figura 3, se muestra un canal con talud 1/4:1 el cual es recomendado 
cuando se excava en roca firme o terreno muy duro. En suelos arenosos se 
recomienda un talud 3:1 que, como se aprecia en la misma Figura, tiene sus 
paredes mucho más inclinadas. 
Por otra parte, la pendiente del canal guarda una estrecha relación con la 
velocidad del agua, la cual debe ser tal que no produzca erosión en el 
lecho del canal o arrastre partículas de suelo .. 
"\ 
Para. el diseño de los canales, el cálculo del caudal a transportar se 
obtiene de la ecuaci6n de continuidad, que tiene la siguiente expresi6n: 
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Q A x V ( 1) ,donde 
Q Caudal 
3 
a transportar (m /seg) 
A Area o sección transversal del canal (m2) 
V Velocidad del agua (m/seg) 
De acuerdo a esta relación, Manning planteó la siguiente ecuación para 
el diseño de canales: 
Q 
Q 
l X R213 X s112 X A ( 2 ), donde 
n 
3 
Caudal a transportar (m /seg) 
n = Coeficiente de rugosidad 
R Radio hidraulico (m) 
S Pendiente del terreno (m/m) 
' 1 ( m2 ) A Seccion transversal del cana 
En la Figura 4, se observa un perfil tipo de un canal y sus principales 
características hidráulicas. 
En los Cuadros 1 al 5, se entregan valores de coeficiente de rugosidad, 
velocidad máxima, talud y caudales recomendados para diferentes condiciones 
de suelo. 
Trazado de regueros en curvas a nivel 
Una buena al terna ti va para mejorar el riego, e incluso poder efectuarlo 
en suelos con elevada pendiente o fácilmente erodables, consiste en 
trazar los regueros siguiendo las curvas a nivel del terreno, (igual 
al tura). El reguero deoe ir con cierta pendiente, de acuerdo a los 
criterios ya analizados (Figura 5). Una de las principales ventajas 
es que el agua de sectores más al tos se almacena en los regueros y 
puede ser reutilizada en los más bajos; así también, en épocas con 
exceso de lluvia, los regueros cumplen la función de desagues, evitando 
la erosión y anegamiento del terreno. 
- 55· 
Cuadro 1. Valores de coeficiente de rugosidad *n* empleados en la 
fórmula de Manning. 
Tipo de canal 
En tierra, recto y uniforme 
En roca, liso y uniforme 
Lecho pedregoso y taludes enmalezados 
Plantilla de tierra, taludes asperos 
Coeficiente de rugosidad 
"' ( n) 
0.025 
0.033 
0.035 
0.030 
Cuadro 2. Velocidad máxima permitida en canales según material donde 
se excave. 
Suelo donde se excava 
Arena firme 
Franco arenoso 
Franco limoso 
Trumao 
Arcilloso 
Velocidad máxima 
(m/seg) 
0.45 
0.50 
0.60 
0.75 
1.15 
~ 66 -
Cuadro 3. Taludes recomendados para diferentes tipos de suelo. 
Tipo de suelo Talud 
Roca firme 1/4 1 
Roca con fisuras 1/2 1 
Arcilla con grava, suelos francos 1 1 
Limo arcillosos 1 1 
Suelos francos con grava 11/2 1 
Franco arenosos 2 1 
Suelos muy arenosos 3 1 
Cuadro 4. Conducción de agua 
3 
( m /hr) de un canal trapezoidal de base 
20 cm y talud 1 :. 1 (construido en suelo franco arenoso). 
Profundidad de agua Diferencia de nivel en 100 metros (5 % ) 
cm 
5 10 cm 20 cm 30 cm cm 
10 12.5 17.8 25.3 34.0 
15 27.0 38.2 54.1 66.1 
20 47.5 67.4 95.3 116.6 
25 75.3 107.0 153.2 187.4 
30 110.2 155.6 220.0 269.0 
- 67 -
Cuadro 5. Conducción de agua 
3 
( m /hr) de un canal trapezoidal de base 
20 cm y talud 11/2:1 (construido sobre un suelo franco). 
Profundidad de agua 
cm 
10 
15 
20 
25 
30 
Separación entre regueros 
Diferencia de nivel en 100 metros (5 % ) 
5 cm 
14.6 
33.4 
60.5 
90.0 
148.0 
10 cm 
20.8 
47.5 
86.0 
140.0 
209.0 
20 cm 
29.7 
67.0 
122.0 
198.0 
295.0 
30 cm 
35.8 
82.0 
148.0 
242.0 
352.0 
Una correcta separación entre los regueros es fundamental en el uso de esta . 
tecnología, ya que el agua debe desbordar en forma pareja por el reguero, 
de forma que no lo rompa y permita manejar criterios como tiempo y caudalde riego. 
La separación entre los regueros va a variar principalmente de acuerdo a la 
pendiente de suelo en el sentido del riego (perpendicular al reguero), de 
la velocidad de infiltración del suelo, de la lámina de agua a reponer y 
del caudal que se dispone en el máximo período de riego. 
En el Cuadro 6, se entregan las diferencias de cota entre los fondos de los 
regueros de acuerdo a la pendiente del terreno en el sentido del riego 
(Figura 6). 
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Cuadro 6. Diferencia de cota entre fondos de canal trazados en curva a ni-
vel. 
Pendiente en sentido del riego Diferencia de cotas entre fondos de 
(%) carnal 
(cm) 
o 2 10 
2 4 20 
4 7 30 
7 - 10 40 
Mayor de 10 50 
Caudal a aplicar 
El caudal a aplicar debe ser el máximo no erosivo, en función de la pen-
diente y el tipo de cultivo. En el Cuadro 7, se entregan diferentes cauda-
les recomendados, valores que deben verificarse para cada situación en par-
ticular, de modo de evitar principalmente problemas de erosión. 
Métodos para trazar los regueros 
Existen numerosas metodologías para el trazado de los regueros en curvas 
a nivel. Dentro de las principales: 
Caballete 
Consiste en un listón o armado de madera sostenido en sus extremos por dos 
patas, una de las cuales es de altura regulable (Figura 7); posee en su 
parte media un nivel de carpintero, que se utiliza para verificar que las 
dos patas queden a una misma altura (Figura 8). 
- 69 -
Nivel de manguera 
Está formado por una manguera de ~ pulgada y 20 ó más metros de longitud, 
la cual lleva en sus extremos dos tubos de vidrio o manguera transparente 
(Figura 9). La manguera se llena con agua hasta que pueda verse a través 
de los tubos. Para marcar las líneas a nivel, se sujetan los extremos 
o soportes donde se verifica el desnivel, al regular la altura en uno de 
sus apoyos. 
Nivel topográfico 
El nivel se instala cerca de la primera salida, luego el alarife se des-
plaza 10 ó 20 metros, y se ubica el punto con la altura deseada, moviendo 
la mira en forma radial, en torno al instrumento (Figura 10). 
Tiempo de riego 
Es fundamental conocer el tiempo que se requiere poner el agua para que 
infiltre una cierta altura en el perfil. 
Una forma práctica consiste en perforar un pozo de unos 20 cm de profun-
didad, luego se vierte una altura determinada de agua y se anota el tiem-
po que demora en penetrar al suelo (Figura 11). Esta determinación se 
realiza en 3 ó 4 partes del potrero, sin alterar la condición natural del 
suelo. Luego de 24 horas, se hacen calicatas para verificar la profundi-
dad de penetración del agua en el suelo (Figura 12). 
CONCLUSIONES 
El método de riego por tendido es el más utilizado por los agricultores 
de la IX Región; pero no es el más adecuado para todas las condiciones 
de cultivo y suelo. 
- 7Q -
La eficiencia del riego por tendido es baja, a nivel regional no supera 
el 30%. 
El trazado de regueros en curvas a nivel, no es una tecnología compleja 
y es factible de adoptar por parte de los agricultores de la IX Región. 
Los usuarios del recurso agua, no conocen conceptos fundamentales de riego, 
como tiempo y frecuencia de riego, y, caudales a emplear. 
Es factible aumentar la eficiencia del riego, trazando regueros en curvas 
a nivel y manejando criterios como, tiempo y frecuencia de riego y caudales 
a aplicar. 
Figura l. Riego por Tendido. 
21 lt 
Agua en zona radicular 
Agua percolada (sobrepasa zona raíz) 
~t> Agua escurrida superficialmente (no infiltra) 
Figura 2. 
-Base -
Canal trapezoidal 
Talud 1/4:1 
~ y ~ 
~ ~}1 
~---------" 3 
.....,.. Base_ 
Canal trapezoidal Talud 3:1 
Figura 3, Canales trapezoidales con diferente talud. 
H = Altura libre ---t 
d = Altura del agua 
__ _l_ 
Figura 4. Perfil tipo y capacidad de conducción de un canal trape-
zoidal. 
10 
Figura 5. Regueros en curvas a nivel. 
Figura 6. Diferencia de cota entre fondo de regueros y en 
función de la pendiente . • 
Figura 7. Caballete 
Pata 
alargable 
o 
~ PW _!Tf_ -
\- - 1"11 - - -~''-- - -
-- --- ----~ ---- ---
Figura 8. Trazado de líneas en curvas de nivel con caballete. 
--
Tubos de vidrio de'á],tura 
--~-'--~~~ª~·~ustable -------
Figura 9. Nivel de Manguera. 
Figura 10. 
--··--·· -·· -··--·· -··-·· 
- --
Trazado de líneas en curvas de nivel con nivel del 
ingeniero. 
Figura 11 
Figura 12