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Red de Revistas Científicas de América Latina, el Caribe, España y Portugal
Guanipa Pérez, Mary
Investigación cuantitativa y cualitativa: interdependencia del método
Revista Electrónica de Humanidades, Educación y Comunicación Social, vol. 6, núm.
11, julio-diciembre, 2011, pp. 1-5
Universidad Rafael Belloso Chacín
Zulia, Venezuela
 ¿Cómo citar? Número completo Más información del artículo Página de la revista
Revista Electrónica de Humanidades, Educación
y Comunicación Social
ISSN (Versión impresa): 1856-9331
maria.guanipa@urbe.edu
Universidad Rafael Belloso Chacín
Venezuela
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INVESTIGACIÓN CUANTITATIVA Y CUALITATIVA: interdependencia del método 
A MANERA DE PRÓLOGO 
 
 
 
 
 
Dra. Mary Guanipa Pérez (Postdoc). 
Directora - Editora de la Revista Electrónica REDHECS. 
Universidad Rafael Belloso Chacín URBE. Maracaibo. Estado Zulia. Venezuela. 
Correo electrónico: maria.guanipa@.urbe.edu 
RESUMEN 
La investigación cuenta con estrategias metodológicas conciliatorias entre enfoques 
cualitativos y cuantitativos, que articulan técnicas y procedimientos de ambas 
concepciones para lograr un conocimiento sustantivo supeditado a la naturaleza del 
objeto de estudio. No obstante, en el ámbito académico, surgen inquietudes en torno al 
proceso de investigación, dada la diversidad de términos en donde se encuentra inmerso 
y nos preguntamos a menudo ¿cuáles son los componentes fundamentales de una 
investigación? Lo cual, hace muy difícil responder desde una sola óptica asumiendo un 
patrón único pues, los diseños están subordinados a los objetivos y problemas que se 
plantean en la sociedad. En las discusiones que se han originado en torno a ellas, 
destacan que la intolerancia metodológica es un dilema que constantemente se escucha 
en el contexto de los estudios de postgrado puesto que los científicos que se inclinan por 
uno u otro método suponen la exclusión de cualquier otra aproximación 
Palabras clave: intolerancia metodológica, modalidades de investigación, tendencia 
cualitativa, tendencia cuantitativa. 
QUANTITATIVE AND QUALITATIVE RESEARCH: interdependence of the method 
ABSTRACT 
Research counts on methodological strategies among qualitative and quantitative 
approaches that articulates techniques and procedures of both conceptions in order to get 
a particular knowledge related to the nature of the studied object. Nevertheless, in the 
academic field, questions emerge about the reserch process due to the variety of terms in 
which it is immersed and we ask ourselves: what are the key components of a research? 
This is very difficult to answer from a single perspective asuming just one pattern because 
designs are subject to the purposes and problems that arise in society. Methodological 
intolerance highlights within the discussions about them which is a constant dilemma 
heard in the postgraduate studies due to the fact that scientists who favor one or another 
method suppose exclusion of any other approximation. 
Keywords: methodological intolerance, research types, qualitative tendency, quantitative 
tendency. 
 
 
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RICERCA QUANTITATIVA E QUALITATIVA: interdependenza del metodo 
RIASSUNTO 
La ricerca conta con strategie metodologiche tra approcci qualitativi e quantitativi che 
articolano tecniche e procedure di entrambi concezioni per raggiungere una particolare 
conoscenza in relazione con la natura dell’ogetto di studio. Nonostante, nel campo 
accademico sorgono delle domande in torno al processo di ricerca data la varietà di 
terminologia dove si trova immerso e ci domandiamo: quali sono i componenti 
fondamentali di una ricerca? Ciò è molto difficile da rispondere da un solo punto di vista 
assumendo un modello unico perché i disegni sono sottoposti agli obiettivi e problemi 
stabiliti nella società. Nelle discussioni originate intorno a essa viene evidenziata che la 
intolleranza metodologica è un dilemma che normalmente si sente nel campo degli studi di 
postlaurea dato che gli scienziati i cui favoriscono uno o l’altro metodo suppongono 
l’esclusione di qualsiasi altro approccio. 
Parole chiave: intolleranza metodologica, modalità di ricerca, tendenza qualitativa, 
tendenza quantitativa. 
DISEÑO DE INVESTIGACIÓN 
Si reflexionamos sobre el término diseño, nos damos cuenta que puede asumirse 
como el esquema de un trabajo de investigación configurado por pasos y/o actividades 
que planifica el científico, las cuales guiarán su indagación. Estos esquemas responden a 
la organización y estructura lógica que tiene algunas características básicas que se 
identifican en cualquier diseño, tales como: la simplicidad, regularidad y continuidad, 
constituyéndose en los rasgos más distintivos de cualquier diseño científico. 
En este amplio espectro se han originado polémicas que apuntalan la investigación 
con enfoque cualitativo y cuantitativo, destacando, en primer lugar, una intolerancia 
metodológica, entre los adeptos de una u otra tendencia excluyendo, sin embargo, una 
aproximación entre ambos métodos que pueden enriquecer la investigación y sus 
resultados. 
En efecto, la inhibición de muchos investigadores puede superarse, ya que se amplía 
el horizonte teórico mediante la discusión y comparación con otros productos referentes al 
mismo objeto de estudio, de allí que el método no lo podemos asumir porque lo 
dominemos o no, sino porque es el que más se adecua al objeto de estudio. 
La diferencia básica y fundamental entre ambas orientaciones, cualitativas y 
cuantitativas, es que las investigaciones que realizan su interpretación está fundamentada 
en los números, consideran las realidades ya existentes, y lo que necesitamos es 
verificarla, mientras que para los investigadores con preferencias cualitativas sus valores 
y actitudes les induce a construir el conocimiento basados en la realidad. 
De allí que los investigadores con tendencias cuantitativas tratan de convertir sus 
observaciones en números y lo denominan datos cuantitativos, aludiendo realidades 
discretas y homogéneas dentro de una seriación, mientras que datos cualitativos hacen 
 
 
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referencia a las informaciones expresadas en forma de palabras descriptivas, las cuales 
detallan situaciones, eventos, personas, interacciones, conductas observadas; citas 
directas de las personas sobre sus experiencias, actitudes, creencias, pensamientos; y 
extractos de pasajes enteros de documentos, correspondencia, registros e historias de 
casos. 
En las ciencias sociales, usualmente, se devela la preferencia por los métodos 
cuantitativos pues, han sido desarrollados con la finalidad de confirmar teorías existentes, 
utilizando, para ello,métodos inductivos o deductivos, en tanto que, los métodos 
cualitativos, regularmente se desarrollan sobre la base de descubrir teorías o de generarlas 
fundamentadas en la lógica dialéctica. 
Vale significar que actualmente está proliferando en el ámbito académico el 
complemento de técnicas, métodos y procedimientos cualitativos y cuantitativos en las 
investigaciones en el área de las ciencias sociales, basándose fundamentalmente en la 
convergencia. Se denota con estas actitudes, que el investigador posée más libertad y 
flexibilidad para pensar que los métodos cualitativos tienen, entre ellos, diferencias 
significativas pudiéndose utilizar para responder a interrogantes diversas. 
Estas novedosas circunstancias han originado disyuntivas en el ámbito metodológico, 
originando enfrentamientos entre investigadores con perspectiva cuantitativa y los 
defensores de la investigación cualitativa. 
En general, se puede afirmar que son tres las tendencias que han surgido a raíz de 
estos debates: la primera, refiere la utilización exclusiva de técnicas de investigación 
cuantitativas; la segunda prefiere el método cualitativo, mientras que la tercera implica la 
complementariedad de ambas. 
Aunque las concepciones de la investigación cuantitativa no tienen actualmente la 
vigencia de hace unas décadas, la cualitativa sigue siendo percibida por amplios sectores 
como una opción metodológica aún débil, lo que hace pensar, en el mejor de los casos, 
que no sea asumida por las mayorías. 
TÉCNICAS CUANTITATIVAS EN LA INVESTIGACIÓN CUALITATIVA 
A partir de los años 60 se inicia el desarrollo de las investigaciones con enfoque 
cualitativo, impulsado por la crisis del neopositivismo destacándose las técnicas como la 
entrevista en profundidad, la historia de la vida, la observación participante o el grupo de 
discusión comenzaron a ser cada vez más utilizadas. Convirtiéndose en la opción 
metodológica más apropiada para alcanzar la comprensión de la acción social. Frente a la 
separación que los positivistas habían perseguido entre el investigador y los fenómenos 
estudiados, los defensores de la estrategia cualitativa subrayan la especial relación que el 
científico social mantiene con la realidad analizada. 
Para la época citada, los partidarios de la investigación cualitativa cuestionaron la 
legitimidad de la operacionalización de los conceptos y la medición de las variables. La 
utilización de escalas de actitud y otros instrumentos de medida solían llevarse a cabo 
 
 
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desde un profundo desconocimiento de los fenómenos estudiados y llevaba a los 
investigadores a imponer sus propios significados a la realidad que estaban estudiando. 
Se decía que los requisitos de la objetividad que caracteriza la cuantificación, dejaban 
al descubierto la carga subjetiva que tiene la medición en ciencias sociales, una crítica 
que ha seguido siendo central en los debates metodológicos, en las ciencias sociales en 
general y en la psicología social en particular. 
Sin embargo, se debe destacar que la preferencia emergente por la investigación 
cualitativa es actualmente uno de los rasgos distintivos de algunas de las corrientes 
teóricas como el análisis del discurso y de las conversaciones. Vale decir que el rechazo 
del positivismo por algunos investigadores, ha dado lugar a otras opciones 
epistemológicas, desde el que se cuestiona la supuesta superioridad del conocimiento 
proporcionado por las ciencias sociales. 
Otra característica de la concepción actual de la metodología cualitativa es la 
consideración de la misma como una forma de liberación frente al poder de las estrategias 
de investigación positivista. No obstante, sería ingenuo pensar que sólo el hecho de 
utilizar técnicas y procedimientos con enfoque cualitativo garantizaría la independencia de 
la actividad científica y, mucho menos, pensar que desde planteamientos cuantitativos no 
puede elaborarse una psicología social crítica. 
De tal manera que la adopción de una postura metodológica excluyente, sea cual sea 
la forma de investigación a la que se le dé prioridad, suele estar fundamentada en la idea 
de que existe una indisoluble asociación entre las técnicas de investigación que se utilizan 
y las concepciones epistemológicas en las que tienen su origen. 
CONSIDERACIONES FINALES 
La utilización de técnicas cuantitativas se identifica con un esquema de cientificidad 
positivista, con la investigación hipotético – deductiva, con la búsqueda de la objetividad, 
con la separación nítida entre el investigador y la realidad investigada, con una 
concepción mecanicista de la persona y de la acción social. 
La investigación cualitativa suele vincularse a la adopción de un esquema 
fenomenológico y hermenéutico, al método inductivo, al análisis de la subjetividad, al 
reconocimiento de la capacidad de agencia y del carácter simbólico de la acción 
social. 
Por consiguiente, la utilización de la investigación cuantitativa está asociada al 
modelo de las ciencias naturales, mientras que la investigación cualitativa se realizaría 
desde la reivindicación de un modelo específico para las ciencias sociales. 
La adopción de una postura extrema en el debate cuantitativo – cualitativo significa, 
por tanto, mucho más que la preferencia por uno u otro tipo de técnicas puesto que el 
enfrentamiento entre los partidarios de la utilización exclusiva de cualquiera de estas 
formas de investigación es, en realidad, una expresión más de las tensiones entre el 
objetivismo y el subjetivismo que han estado presentes a lo largo de la historia de las 
 
 
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ciencias sociales. 
Ni la investigación cualitativa se inscribe necesariamente dentro del paradigma 
hermenéutico, ni la utilización de procedimientos cuantitativos implica la asunción de los 
postulados del positivismo. No existe una absoluta interdependencia entre el método, 
entendido como la estrategia utilizada para llevar a cabo una investigación, y la técnica 
con la que se recoge información empírica. 
Se evidencia que existen sobrados motivos por el cual la investigación cualitativa 
puede ser utilizada para confirmar hipótesis derivadas de una teoría, del mismo modo que 
los procedimientos cuantitativos puedan formar parte de una investigación exploratoria e 
inductiva. 
Las fronteras existentes entre las diversas modalidades de la investigación cuantitativa 
y cualitativa, son más aparentes que reales. En las discusiones que se han originado en 
torno a ellas, destacan que la intolerancia metodológica, es un dilema que 
constantemente se escucha en el ámbito de los estudios de postgrado puesto que los 
científicos que se inclinan por uno u otro método suponen la exclusión de cualquier otra 
aproximación.