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Introducción de razas de cerdos hiperprolíficas chinas
en las occidentales: Una revisión
L. Yáñez1, J. Trompiz2, H. Vecchionacce3
Universidad Nacional Experimental Sur del Lago, Santa Bárbara del Zulia, Venezuela
Introduction of hiperprolific chinese pig breeds
on occidentals: a review
ABSTRACT. Introduction of exotic breeding stock represents a potential way to improve native livestock
populations, and has played an important role in the development of modern pig breeds. Some Chinese breeds
offer possibilities for genetic improvement in litter size. This review presents a discussion of papers published
on the use of hyperprolific Chinese pig breeds in genetic improvement of Occidental breeds. First, an historical
and evolutionary view of such pigs is offered. Then classical classification based on geographical distribution
in different regions of China is contrasted with a modern classification based on cluster analysis with reference
to biological traits. Reference is made to the programs of investigation in the three countries that pioneered
studies on these breeds (China, USA, and France), and to work conducted in other countries. With respect to
methodologies employed in the study of hyperprolific Chinese breeds, results of studies employing
crossbreeding, partitionant agents and molecular genetics are compared. Finally, prospects for introduction of
genes from Chinese pig breeds into swine poblutaions traditionally exploited in tropical regions are discussed.
Hyperprolific Chinese pig breeds constitute one of the world’s most valuable and unusual domestic animal
gene pools that include a large diversity in size, prolificacy, reproductive performance, and environmental
adaptation. This extremely broad base of genetic resources may be useful to improve adaptation to production
systems and resistance to diseases and parasites in other world areas.
Key words: Chinese pig breeds, evolutionary view, crossbreeding, partitionant agents, molecular genetics.
RESUMEN. La introducción de «germoplasma exótico» representa una vía potencial para el mejoramiento
genético de las poblaciones nativas del ganado porcino. Ciertas razas chinas ofrecen posibilidades de mejora-
miento de la prolificidad. Se presenta una revisión de los trabajos publicados respecto al uso de cerdos de
razas hiperprolíficas chinas en el mejoramiento genético de las razas occidentales. Inicia con la perspectiva
evolutiva e histórica; la clasificación clásica, basada en la distribución geográfica en las diferentes regiones de
China contrastada con una clasificación moderna de agrupación, realizada con más referencia a las caracte-
rísticas biológicas. Se describen brevemente los programas de investigación de los principales países dedica-
dos al estudio de las razas chinas, en los que además de China, se incluye a Estados Unidos y Francia como
pioneros, entre otros. Respecto a las metodologías empleadas en el estudio de las razas hiperprolíficas chinas
se exhiben los resultados publicados en estudios de cruzamiento, agentes particionantes y de genética molecular.
Finalmente, se analizan las perspectivas de introducción de genes de cerdos de las razas chinas en las pobla-
ciones de cerdos tradicionalmente explotadas en las regiones tropicales. Las razas de cerdos chinas constitu-
yen un valioso e inusual «pool» de genes de los animales domésticos en el mundo. Por su gran diversidad que
incluye tamaño, prolificidad, habilidad reproductora, adaptación ambiental, proporciona una base de recur-
sos genéticos extremadamente amplia que podría ser de utilidad para adaptación a sistemas de producción y
resistencia a enfermedades y parásitos en otras áreas del mundo.
Palabras clave: Razas porcinas chinas, perspectiva evolutiva e histórica, cruzamiento, agentes particionantes,
genética molecular.
Arch. Latinoam. Prod. Anim. 2005. Vol. 13 (2): 70-80© 2005 ALPA. Todos los derechos reservados
Recibido Junio 5, 2004. Aceptado Mayo 4, 2005.
1E-mail: lyanz@cantv.net
2 La Universidad del Zulia. Maracaibo. E-mail: jackytrompiz@yahoo.com
3 Universidad Central de Venezuela. Maracay. Email: hiramv@cantv.net
71Introducción de razas de cerdos hiperprolíficas chinas
Perspectiva evolutiva
Todos los cerdos domésticos se derivan de la es-
pecie Sus scrofa y de acuerdo a los registros arqueoló-
gicos, la primera domesticación ocurrió probablemen-
te hace alrededor de 9000 años. Los científicos del
siglo XIX observaron que los cerdos domésticos eu-
ropeos y asiáticos eran muy diferentes en apariencia
y características y los clasificaron como subespecies
diferentes (Haley, 2003). Estas diferencias ya han sido
confirmadas, en un estudio de la secuencia del ADN
mitocondrial (Giuffra et al., 2000), fueron observadas
diferencias claras entre la secuencias del ADN en el
cerdo salvaje Asiático y el Europeo, que fueron con-
sistentes con una separación estimada de estas po-
blaciones desde hace 5000 años.
En el Proyecto de Diversidad Genética del Cer-
do Europeo (San Cristóbal et al., 2002) se encontró
que la de los cerdos de la raza Meishan (Figura 1)
mostraban la mayor distancia promedio de las de-
más. Ésta también fue la única raza que tenía un nú-
mero significativo de alelos no encontrados en otras
razas, lo que sustenta la conclusión previa que un
largo período, acompañado por la ocurrencia de
mutaciones que producen alelos nuevos, ha contri-
buido a las diferencias entre cerdos asiáticos y euro-
peos. Por lo tanto, a pesar de las contribuciones de
los cerdos asiáticos en el desarrollo de las razas eu-
ropeas, la Meishan al menos permanece diferenciada
de todas las razas europeas.
Durante miles de años de aislamiento evolutivo
se ha desarrollado la prolificidad de las razas chinas
de cerdos, la cual podría ser el resultado de efectos
fundadores, mutaciones favorables y selección. Pro-
bablemente estas razas han sido seleccionadas de
alguna forma por prolificidad. Tradicionalmente, los
campesinos mantenían una o dos cerdas para sumi-
nistrar alimento a las demás familias (Haley, 1988).
Bajo tal sistema de selección la prolificidad tendría
un valor económico apreciable. Por esta razón, algu-
nas poblaciones de cerdos chinos pueden ser porta-
doras de genes que afecten el tamaño de la camada,
ausentes o presentes a frecuencias mucho más bajas
en las poblaciones de razas occidentales. Se ha suge-
rido la existencia de un gen (o genes) con grandes
efectos favorables sobre el tamaño de la camada, pero
no existe evidencia experimental que soporte esta
hipótesis (McLaren, 1990).
Otra de las características, producto del aislamien-
to evolutivo, que se observa en las razas chinas de
cerdos, es su mayor contenido de grasa en la canal,
que en parte también puede ser explicada por el sis-
tema de clasificación tradicional de China, a mayor
espesor de la grasa dorsal mayor precio al detal. No
obstante las principales ciudades chinas están cam-
biando el sistema de clasificación de las canales, lo
Figura 1. Dendrograma basado en datos de microsatélites individuales (Distancia de Reynolds, algoritmo
PHYLIP). LO: Razas locales, SY: Líneas sintéticas, LW: Large White, LR: Landrace, HA: Hampshire, DU:
Duroc, PI: Pietrain, MS: Meishan, n: Raíz de las razas Europeas (San Cristóbal et al., 2002).
72 Yáñez et al.
cual refleja un cambio en la demanda del consumi-
dor hacia cerdo magros (Cheng, 1985).
La domesticación del cerdo en China data de
fechas anteriores a los 3000 años AC, desde entonces
su material genético ha contribuido al desarrollo
mundial de las razas porcinas. Para mejorar las ra-
zas europeas fue importada una gran cantidad de
cerdos del sur de China al Imperio Romano en el si-
glo III AC (Yu, 1987). Del siglo XVI al XVIII DC los
cerdos del sur de China fueron importados a Inglate-
rra y utilizados en el desarrollo de las razas moder-
nas, particularmente la Yorkshire y la Berkshire. Para
finales del siglo XVIII las razas con ancestros chinos
habían reemplazado casi todas las razas nativas in-
glesas (Phillips y Hsu, 1944; Van der Steen et al.,1989).
Las razas Berkshire y Yorkshire de los Estados Uni-
dos originaron con importaciones desde Inglaterra
en 1823 y 1893, respectivamente. Las razas de cerdos
chinos introducidas a América en el siglo XIX tam-
bién jugaron un papel importante en la formación de
las razas Poland China Manchada y Chester White
(Briggs y Briggs, 1980).
Clasificación de las razas
chinas de cerdos
1. División geográfica: Existen en China alrede-
dor de 100 razas (o tipos) de cerdos, que de acuerdo a
las condiciones topográficas y ecológicas pueden
dividirse provisionalmente en seis tipos regionales
(Cheng, 1985), como se observa en la Figura 2, descri-
tos a continuación:
1.2.China septentrional: Este tipo se encuentra en
el cinturón templado medio, con un clima seco y frío,
donde la alimentación de los cerdos está formada
principalmente por productos agrícolas. La mayoría
vive en libertad en los pastizales, disponiendo de
cantidades limitadas de alimentos. Pueden citarse
como ejemplo el cerdo Ming y el cerdo Shenxiang.
Ambos tipos son de tamaño relativamente grande,
con el dorso recto y un pelaje negro, con cerdas lar-
gas y ásperas que le permiten soportar el frío y las
duras condiciones ecológicas, son bastante prolífi-
cos, con 12 crías por camada y tienen de siete a ocho
pares de pezones.
1.3.Cuenca baja del río Chiang Jiang: Estos cer-
dos están distribuidos en la cuenca baja del río Chang
Jiang y en la costa sudoriental, en el cinturón
subtropical septentrional, con un clima suave y una
agricultura desarrollada. La raza principal es la
Taihu, que se divide en cuatro tipos: Meishan, Fengjing,
Jiaxing negro y Erhualian. Tienen en común las carac-
terísticas siguientes: Cabeza y costados con arrugas,
orejas grandes colgantes, pelo negro. Sólo la varie-
dad Meishan tiene las cuatro patas de color blanco.
Las hembras tienen un promedio de ocho a nueve
pares de pezones, son precoces, al alcanzar la madu-
rez sexual entre tres y cinco meses y medio, prolíficos
con un promedio de 12 crías en el primer parto y de
16 en los siguientes. Excepcionalmente se pueden
encontrar camadas de 20 crías; se conoce de una cer-
Figura 2. Distribución de las principales razas de cerdos de China, divididas según los seis tipos regionales
(Cheng, 1985).
73Introducción de razas de cerdos hiperprolíficas chinas
da que produjo un total de 215 lechones, con 200
supervivientes, hasta su noveno parto, alcanzando
un promedio de 22 crías vivas por parto. (Cheng,
1983; 1984).
1.4.China Central: Los animales de este tipo vi-
ven en los cinturones subtropicales medio y meridio-
nal, con un clima templado y húmedo; la región cuen-
ta con alimentos abundantes y los cerdos suelen es-
tar estabulados.
El cerdo Jinhua, de la provincia de Zhenjiang, se
caracteriza por su cuerpo blanco, cabeza y nalgas
negras; piel y huesos finos y carne tierna; de madu-
rez sexual temprana, pudiendo aparearse a los tres o
cuatro meses de edad; prolíficos, con camadas de 13
crías y tienen siete u ocho pares de pezones.
El cerdo Ningxiang de la provincia de Hunan, se
caracteriza por tener cuello, vientre y patas de color
blanco; viven estabulados durante todo el año.
El cerdo Blanquinegro grande de la provincia de
Guangdong, ubicada en el cinturón subtropical me-
ridional, tiene cuerpo y patas de color blanco, con
manchas blancas y negras en la cabeza, el dorso y las
nalgas, el dorso ligeramente cóncavo y el vientre col-
gante y caído; son precoces, pueden aparearse a los
tres o cuatro meses de edad; prolíficos, con más de 12
lechones por camada; con siete u ocho pares de pezo-
nes.
1.5.China meridional: Viven en los cinturones
subtropical meridional y tropical septentrional, con
un clima cálido y húmedo, con alimentación abun-
dante en plantas acuáticas. Se caracterizan por tener
el cuerpo blanco, cabeza, dorso y nalgas de color ne-
gro, dorso bajo y cóncavo, vientre abolsado y colgan-
te, que puede incluso llegar a tocar el suelo. Pueden
citarse como ejemplo: El Luchuan de la región autóno-
ma de Guangxi, en el cinturón subtropical meridio-
nal, el Tunchang, el Wenchang y el Lingao, de la Isla
de Hainan, en el cinturón tropical septentrional. La
raza Yunnan meridional de orejas cortas y el pelo ne-
gro de China Meridional.
Los cerdos de China meridional se caracterizan
en general por su precocidad, pudiendo aparearse a
los tres o cuatro meses de edad, pero son menos pro-
líficos, con un tamaño de la camada de ocho a once
crías y cinco a seis pares de pezones.
1.6.China suroccidental: Están distribuidos prin-
cipalmente en los cinturones subtropicales central y
septentrional, pero las distintas razas difieren en
varias características.
El cerdo Neijiang de la depresión de la provincia
de Sichuan, vive en un clima suave, con una agricul-
tura bien desarrollada y abundancia de suministros
alimenticios en la región. Los cerdos son de un tama-
ño comparativamente grande, con el hocico muy cor-
to; muy precoces, se ha descrito la presencia de
espermatozoides maduros en el epidídimo de un
macho a los 71-78 días, mientras que las cerdas jóve-
nes pueden aparearse y quedar preñadas a los 90
días del nacimiento; con diez crías de tamaño pro-
medio de la camada y siete pares de pezones.
El cerdo Kele de las zonas montañosas de las pro-
vincias de Yunnan y Guizhou, se encuentra a gran-
des altitudes (1700 a 2400 msnm), en zonas que care-
cen de suministro de alimentos, pastando en las me-
setas superiores con vacunos y ovinos. En general,
los animales de esta raza se caracterizan por tener
hocico largo y recto, pecho estrecho, cuerpo de poco
peso y patas fuertes, conocidos por el grosor de su
tocino dorsal y la cantidad de grasa visceral; relati-
vamente poco prolíficos, con un promedio de cama-
das de siete u ocho crías y cinco a seis pares de pezo-
nes.
1.7.Meseta: Están distribuidos fundamentalmen-
te en la meseta de Qinghai-Tíbet, a una altitud supe-
rior a los 3000 msnm, con un clima frío y seco, con
deficiencia de alimentos. Los cerdos pastan en liber-
tad durante todo el año, viviendo sobre todo de plan-
tas silvestres; en tales condiciones ambientales son
por naturaleza de tamaño pequeño, con cerdas lar-
gas y densas, orejas erectas, hocico recto y puntiagu-
do, patas fuertes.
El cerdo Hezuo del distrito autónomo tibetano de
Gannan, en la provincia de Gansu, vive a una gran
altitud (2600 msnm) con temperaturas bajas (1.7°C),
su ritmo de crecimiento es lento y la prolificidad es-
casa, con cuatro a siete crías por camadas y cinco
pares de pezones.
El cerdo Tibetano está bien adaptado a las grandes
altitudes (4000 msnm), alcanzan de adultos un peso
vivo de 35 kg; tienen cabeza estrecha, hocico largo y
recto, lo cual les facilita la búsqueda de alimentos
debajo del suelo; son capaces de depositar gran can-
tidad de grasa en el cuerpo, con un 15% del peso de
grasa interna visceral (en otras razas es apenas de
un 7 a 10%); poco prolíficos, camadas de cinco crías
y cinco pares de pezones.
1.8.Razas nuevas: En diversas regiones del país
se ha llevado a cabo una mejora genética de los cer-
dos y se están obteniendo razas nuevas. Pueden ci-
tarse como ejemplo el Harbin blanco, de la zona
nororiental y la Nueva Huai, de la cuenca baja del río
Huai. Todas las razas nuevas son de tamaño mayor
y con una mejor conformación corporal y productivi-
dad de carne, prolíficas, con 13 lechones por camada
y siete pares de pezones.
2. Análisis de grupo: A través de un método je-
rárquico de análisis de grupo se presenta una clasifi-
cación de 75 razas de cerdos de China (51 de razas
nativas, 18 de razas mejoradas y 8 de razas extranje-
ras), con base en 11 características diferentes relacio-
nadas con la habilidad reproductiva y el peso corpo-
ral a la madurez sexual (Li y Enfield, 1989), cuya
74 Yáñez et al.
distribución geográfica se muestra en la Figura 3 y
los valores del comportamiento productivo y
reproductivo se presentan en los Cuadros 1 y 2.
Los resultados obtenidos concuerdan en general
con la división geográfica clásica de muchas razas.
Las razas de lamisma área geográfica tienden a estar
en el mismo grupo de comportamiento, lo cual puede
explicarse por lo similar de los ambientes naturales,
estilos y costumbres de vida humana, así como tam-
bién la migración de genes. Sin embargo, existen al-
gunas excepciones, por ejemplo, en la división clási-
ca las razas de cerdo Ming y Taihu pertenecen a gru-
pos diferentes, debido a que vienen de áreas diferen-
tes, pero al agruparlos por comportamiento se obser-
va que pertenecen al grupo altamente prolífico. Las
razas mejoradas están más cercanas a las razas
foráneas que a las nativas en el agrupamiento. Los
grupos se identifican con dos iniciales, que corres-
ponden a los calificativos en inglés de prolificidad y
talla corporal de las razas presentes en China, res-
pectivamente. La primera letra puede ser, L: Baja, M:
Mediana y P: Prolífica; la(s) segunda(s) letra(s)
puede(n) ser SS: La más pequeña, S: Pequeña, M:
Mediana y L: Grande. Los grupos propuestos en el
estudio (Li y Enfield, 1989) son los siguientes:
2.1.Tipo I (MS): Los cerdos de este tipo son de
talla corporal pequeña y eficiencia reproductiva en
la clase media, pero pertenecen al grupo de repro-
ducción promedio de las razas chinas de cerdos. Tie-
ne dos subtipos, la habilidad reproductiva y la talla
adulta en I-1 son menores que I-2.
2.2.Tipo II (MM): La eficiencia reproductiva de
este tipo es algo mayor que el tipo I, pero se mantiene
en la categoría de reproducción promedio. La talla
corporal adulta es mucho mayor que el tipo I; pero es
intermedia dentro de las razas chinas. Tiene dos
subtipos, cuya diferencia principal es que la talla
adulta en las razas del subtipo II-2 es
significativamente mayor que las del II-1.
2.3.Tipo III (ML): Todas las razas foráneas son de
éste tipo, principalmente la Yorkshire, Berkshire,
Landrace y Soviética blanca. Las características
resaltantes son comportamiento reproductivo inter-
medio y talla adulta mucho mayor que cualquier otro
tipo.
2.4.Tipo IV (PM): Las características más conspi-
cuas de este tipo son habilidad reproductiva alta y
talla adulta intermedia, todas las razas de este tipo
son famosas mundialmente.
2.5.Tipo V (PS): La habilidad reproductiva de es-
tas razas pertenece al tipo prolífico, pero es ligera-
mente inferior que el tipo IV, así como también es de
menor talla corporal. Puede clasificarse en dos
subtipos: La reproducción del subtipo V-1 es menor
Figura 3. Distribución geográfica aproximada de tipos de razas nativas chinas en China: Li y Enfield (1989).
75Introducción de razas de cerdos hiperprolíficas chinas
que la del V-2, pero lo supera en talla corporal.
2.6.Tipo VI (LSS): Incluye sólo a la raza Tibetana y
se caracteriza porque su reproducción y talla corpo-
ral son mucho menores que las otras razas, pero es
muy resistente al frío y las enfermedades.
3. Genética molecular: El análisis de la diversi-
dad genética de sólo diez poblaciones locales de ra-
zas chinas con base en 20 microsatélites demostró
que existe una gran diferenciación genética en ellas.
De acuerdo al árbol filogenético y con base en la dis-
tancia genética estándar, las diez razas chinas fue-
ron clasificadas en dos grupos principales: uno in-
cluía las razas Nanyang Negro, Huainan Manchada,
Huainan Negra, Jianxing Negra y Shenxiang Manchada
y el otro reunía a la razas Jianli, Ganxi de dos extre-
mos negros, Shaziling, Dongshang y la Jinhua, que por
la clasificación geográfica pertenecían a grupos dife-
rentes, lo cual indica que es posible reducir los recur-
sos invertidos en la conservación de la diversidad
genética, sin embargo es necesario realizar estudios
que incluyan las demás poblaciones existentes (Li et
al. 2004).
Programas nacionales de investiga-
ción con cerdos de razas chinas
1. China: En 1983, se reconocieron «oficialmen-
te» 66 razas de cerdos, de las cuales 48 razas eran
nativas, 12 desarrolladas en China y 6 razas impor-
tadas (Cheng, 1983; Wang, 1988). Muchas razas
foráneas se importaron para utilizarse como razas
paternas terminales y más recientemente para el de-
sarrollo de razas sintéticas. Las razas de mayor in-
fluencia han sido en los años 50: Yorkshire, Berkshire
y Kmirov; en los años 60: Large White inglesa, Large
White soviética y Landrace; en los años 80: Landrace
danés, Duroc y Hampshire. La República Popular de
China importó un gran número de cerdos Landrace
danés, Duroc y Hampshire en los 80 para usar en siste-
mas de cruzamiento para producir carne magra (Jiang
et al., 1988).
En una revisión extensa de las razas chinas más
utilizadas en ese país se encontró que aunque de
madureces tempranas y prolíficas los cerdos Taihu y
Minzhu tienen pesos al nacer bajos, crecen lentamen-
te y tienen canales grasas con una cantidad pequeña
de carne magra (McLaren, 1990). Podría pensarse que
los experimentos de crecimiento y composición con-
ducidos en China utilizaron dietas y sistemas de pro-
ducción que difieren ampliamente de los empleados
en la región occidente medio de los Estados Unidos.
2. Estados Unidos: La primera de las importa-
ciones a América del Norte se realizó el 26 de Julio de
1989, con 140 cerdos chinos que fueron al Centro de
Importación Animal Harry S. Truman (HSTAIC), cayo
Fleming en Florida. La Universidad de Illinois, la
Universidad Estadal de Iowa y el Servicio de Investi-
gación Agrícola del Departamento de Agricultura de
los Estados Unidos (ARS-USDA) compartieron los
cerdos y los costos. Instituciones que además tienen
la propiedad exclusiva de los cerdos chinos importa-
dos recientemente y acordaron no diseminar el
germoplasma de forma alguna hasta antes de 1992
(McLaren, 1990).
Las tres estaciones mantendrán líneas puras de
Meishan, pero sólo en Iowa y el Centro de Investiga-
Cuadro 1. Comportamiento productivo y reproductivo de grupos de cerdos de razas chinas
Grupo de clase I II III IV V VI
N° RAZAS 32 19 9 5 9 1
Parámetro X EE X EE X EE X EE X EE X
Tamaño de la camada al nacer 9,9b 0,3 10,8b 0,2 10,4b 0,5 14,5a 0,6 13,4a 0,4 6,4c
Nacidos vivos 9,4b 0,3 10,1b 0,2 9,6b 0,5 13,1a 0,4 12,3a 0,3 5,0c
Peso de la Camada al nacer 7,3c 0,3 10,7ab 0,5 12,0a 0,7 11,8ab 1,0 10,0b 1,0 2,0d
Peso individual al nacer 0,8bc <0,1 1,1a 0,1 1,3a <0,1 0,9b <0,1 0,8b 0,1 0,6c
Tamaño de la camada al destete 8,3b 0,3 8,3b 0,2 8,6b 0,6 11,2a 0,4 11,1a 0,3 3,5c
Peso individualal destete 9,0c 0,3 11,6bc 0,8 16,2a 1,0 13,2b 1,1 10,9bc 0,7 2,9d
Peso de la camada al destete 74,6b 3,4 106,3a 8,1 135,5a 16,6 133,6a 15,7 125,3a 5,8 9,9c
Longitud corporaladulto 117,4c 1,7 142,8b 1,6 155,7a 2,5 141,2b 3,5 121,5c 4,3 85,1d
Circunferencia torácica adulto 106,3c 1,5 129,8b 1,7 145,9a 2,4 123,3b 3,6 109,2c 4,3 73,1d
Altura corporalAdulto 60,9c 1,0 73,7b 1,0 82,8a 1,8 76,5ab 2,6 63,5c 1,7 49,8d
Peso corporalAdulto 90,9c 3,6 165,2b 5,5 242,1a 9,2 150,5b 10,0 115,5c 9,7 32,9d
Los pesos están en kilogramos, otras medidas corporales en centímetros y los demás son individuos.= Media EE = Error
estándara, b, c, d Medias en la misma fila con diferentes superíndices difieren al (P<0,01)
Fuente: Li y Enfield (1989).
76 Yáñez et al.
ción en Carne Animal (MARC) de Nebraska planean
cruzar a los cerdos de las razas Fengjing y Minzhu.
En Illinois se evaluarán las hembras Chinas x
Yorkshire, de una línea compuesta y seleccionarán
para crecimiento magro. Los parámetros de cruza-
miento en cruces con Duroc y una línea sintética blan-
ca serán estimados en el MARC. Iowa colaborará con
Illinois en la investigación de genética molecular,
además de su propio programa de evaluación de ra-
zas, probablemente con cerdos Landrace. De manera
que los proyectos serán complementarios.
El uso de agentes particionantes tales como la
somatotropina porcina (PST) o agonistas â-
adrenérgicos puede hacer que la grasa excesiva de
las razas hiperprolíficas chinas sea menos crítica, no
obstante esta alternativa aun se encuentra en fase
experimental.
3. Francia: Los experimentos realizados en Fran-
cia con muestras pequeñas de cerdos Taihu, sugieren
que el crecimiento magro en estos cerdos estaría pro-
bablementepor debajo de los estándares aceptables
bajo los sistemas de producción y condiciones de
manejo de los Estados Unidos (McLaren, 1990). En
general, los resultados encontrados en Francia con-
cuerdan con los reportados en China. Los cruces F1
entre Meishan o Jiaxing y Large White o Landrace fran-
cés produjeron hembras que alcanzaron la pubertad
alrededor de los tres meses de edad, consumieron
menor cantidad de alimento durante la lactación,
destetaron camadas más pesadas que las razas pu-
ras europeas y destetaron 5 a 8 cerdos extra por cerda
y año. Desafortunadamente, los cruces F1 europeos
que habrían suministrado un control más significa-
tivo, no fueron incluidos en el estudio. A pesar de
esta superioridad, las razas chinas son altamente
desfavorables en cuanto al crecimiento de tejido ma-
gro y composición de la canal.
4. Otros países: Otros grupos de investigación
importantes los conforman países tales como Alba-
nia, Reino Unido, Hungría, Japón y Tailandia, que
han importado cerdos Taihu desde China. Semen
Jiaxing de la población del INRA (Francia) fue intro-
ducido en España (Dobao et al., 1990) y camadas F1
provenientes del cruzamiento con cerdas Ibéricas fue-
ron obtenidas en 1985. Diez cerdos Taihu fueron ex-
portados de la República Popular de China a Japón
en 1986. Veintinueve cerdos chinos fueron de Fran-
cia a Wageningen (McLaren, 1990).
El Reino Unido importó 21 cerdas y 11 verracos
Meishan desde China en 1987. Aparentemente hasta
1990 ésta y la importación de los Estados Unidos
representan las únicas dos muestras occidentales de
germoplasma chino que se espera retenga una diver-
sidad genética razonable en núcleos cerrados de lí-
neas para propósitos de selección. El programa de
investigación del Reino Unido está consolidado enC
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77Introducción de razas de cerdos hiperprolíficas chinas
parte por cinco compañías de criadores, las cuales
presumiblemente, tienen ciertos derechos comercia-
les sobre el uso de germoplasma chino.
Metodologías usadas en la
investigación de razas chinas
1. Cruzamiento: La principal herramienta explo-
rada para la incorporación de razas chinas de cer-
dos ha sido el cruzamiento (Phillips y Hsu, 1944),
por lo cual es la metodología en la que se encuentran
más resultados publicados. Así por característica se
tiene lo siguiente:
Reproducción:
- Los resultados de una investigación (Bazer et al.,
1988a) indican que: 1) las tasas de ovulación fueron
más bajas y el útero más pequeño para cerdas Meishan,
2) un desarrollo más rápido y uniforme del conceptus
entre los días 8 y 14 de gestación en las hembras
Meishan estaba asociado con una supervivencia
embrionaria más alta y 3) los embriones y placentas
que sobreviven al día 30 de gestación tienen pesos y
longitud similares; pero en cualquier caso fue mayor
en cerdas Meishan. También se ha observado que las
cerdas Meishan comparadas con las Large White al-
canzaban la pubertad a una edad más temprana y
con un peso corporal más ligero, presentan un celo
más largo y ciclos estrales ligeramente más cortos,
úteros morfológicamente más pequeños y un núme-
ro más bajo de cuerpos lúteos en los ovarios que ade-
más son más pequeños (Bazer et al., 1988b).
- Los embriones de cerdas Meishan son menos to-
lerantes a los procedimientos de rutina de transfe-
rencia de embriones que los de cerdas Landrace x Large
White, asimismo se ha observado que el genotipo de
la madre no afecta la proporción de supervivencia de
embriones al día 30 y que tanto los factores fetal y
materno afectan el crecimiento del conceptus (Aswort
et al., 1990).
- Las cerdas Meishan alcanzan la pubertad a los
95 días de edad, lo cual es 105 días antes (P<0,01)
que las Yorkshire y están en celo cerca de un día más
que las Yorkshire, al primero, segundo y tercer celo
(P<0,05), no se encontró diferencias en la duración
del ciclo estral (White et al., 1993).
- Al evaluar F1 de Meishan x Yorkshire se encontró,
que en contraste con el tejido somático, las cerdas
Meishan tenían úteros y ovarios que crecían más rá-
pido (P<0,05) que en las Yorkshire, aunque estos pe-
saban igual a los 260 días (White et al., 1995).
- Existe una ventaja consistente de tres a cuatro
lechones nacidos vivos en las hembras Meishan al
compararlas con la Large White, efecto controlado por
el genotipo materno, con efectos aditivos y de
heterosis, sin efecto observable de la camada en si
misma. La tasa de ovulación es significativamente
(P<0,05) más alta en las Meishan, controlado por efec-
tos genéticos aditivos. Se sugiere que la combinación
de una tasa de ovulación alta y un nivel alto de su-
pervivencia prenatal condujo a la prolificidad obser-
vada en las cerdas Meishan (Haley et al., 1995).
- Al comparar la raza de machos apareados con
hembras provenientes del cruce de cuatro vías de
Chester White, Landrace, Large White y Yorkshire se ob-
servó una menor edad a la pubertad en hembras hi-
jas de Meishan y Fengjing, seguidas de Minzhu y Duroc.
Los cruces con Fengjing tenían una tasa de ovulación
más alta (P<0,05) que los de Meishan o Minzhu, ma-
yor a saber que los cruces con Duroc. Los cruces con
razas chinas retornaron al celo más pronto (P<0,05)
después del destete que los cruces con Duroc. La tasa
de ovulación en el segundo parto fue más alta para
cruces con Fengjing, seguida de Meishan, Duroc y
Minzhu, las diferencias entre medias no adyacentes
eran significativas (P<0.05) (Young, 1995).
Crecimiento y canal:
- Al comparar la raza de machos apareados con
hembras provenientes del cruce de cuatro vías de
Chester White, Landrace, Large White y Yorkshire se en-
contró que al destete las camadas de cerdos Meishan
promediaron 1.69 y 1.32 más cerdos (P<0,05) y 1.2y
1.8 más pezones (P<0,05) que las de los Duroc y los
Minzhu, respectivamente. En general los hijos de
Duroc fueron los más eficientes de 98 a 154 días, se-
guidos en orden por los de Meishan, Fengjing y Minzhu
(Young, 1992a). Al sacrificar los hijos de estos cruza-
mientos se concluyó que los de Duroc tenían mayores
pesos (P<0,05) al sacrificio y de canal y que al ajustar
a 78 kg las canales de las tres razas chinas tenían
características similares, siendo superadas por las
de Duroc al presentar menos grasa dorsal, más
marmoreo, más contenido de tejido magro y mayor
área del músculo Longissimus (Young, 1992b).
- Al estudiar cerdos F1 de cruzamientos recíprocos
de Meishan x Large White se determinó que el efecto
genético aditivo directo de Meishan produjo una tasa
de crecimiento aumentada en el tiempo de destete,
mientras que el efecto genético aditivo materno ten-
día a reducir dicha tasa de crecimiento; también se
estimó una heterosis directa sustancial para la tasa
de crecimiento en todos los períodos, la cual era me-
nor en machos que en hembras. Así mismo, se evi-
denciaron efectos genéticos aditivos directos de
Meishan en el incremento de los niveles de grasa sub-
cutánea y disminución de la ingestión de alimento
(Haley et al., 1995).
- En el calostro y leche de las cerdas Meishan las
concentraciones de lactosa son más bajas, las de gra-
sa más alta y similares las de proteína que en las
correspondientes de cerdas Yorkshire; por lo que se
sugiere que su composición no debería ser el factor
78 Yáñez et al.
limitante en la supervivencia y crecimiento de los le-
chones nacidos de cerdas cruzadas Meishan x
Yorkshire (Zou et al., 1992).
- Al evaluar cerdos F1 de cruzamientos recíprocos
de Meishan x Large White e individuos de las razas
puras, se encontró que las canales de Meishan eran
de más pobre conformación, por tener
sustancialmente más grasa interna y dimensiones del
área del ojo del músculo menores. Fue mayor el gra-
do de marmoreo en hembras Meishan y mas oscuro el
músculo de los machos que en los demás (Serra et al.,
1992).
- En un estudio de calidad de canal y tejido magro
que consideró las razas puras Yorkshire, Meishan, y
los cruzamientos recíprocos entre Fengjing x
Yorkshire, Minzhu x Yorkshire y Meishan x Yorkshire,
se concluyó que los cerdos Yorkshire tenía mayores
(P<0,05) pesos de canal, jamón deshuesado, lomo,
puntaje de muscularidad, terneza y área del múscu-
lo Longissimus que los Meishan y los cruces estaban
entre esas dos razas. También la camada Yorkshire
tenía menor contenido de colesterol que las demás
(Lang et al., 1993).
- Al investigar el comportamiento de las razas
Meishan y Yorkshire se notó que a los 171 días de edad
los cerdos Yorkshire eran más grandes, tenían mayor
peso de cortes vendibles, recortes y cortes
deshuesados que los Meishan (P<0,001) (White et al.,
1995).
- La tasa de crecimiento más alta se observa en los
cerdos cruzados de Meishan, Pietrain y cerdo silvestre
europeo, lo cual indica efectos positivos de heterosis.
Los altos contenidos de carne en la canal se asocian
con alelos Pietrain y los de grasa con Meishan (Müller
et al., 2000).
2. Agentes particionantes: Se ha encontrado que
el particionamiento de nutrientes ingeridos en la die-
ta en tejido magro y graso puede modificarse para
incrementar el músculo y disminuir la deposición de
lípidos en grupos de animales contemporáneos. Si
los cerdos chinos y sus cruces responden a estos agen-
tes, entonces se podría capitalizar las ventajas
reproductivas de las cerdas Meishan puras o cruza-
das y tratar su descendencia con uno de estos â-
agonistas para mejorar el comportamiento de creci-
miento y calidad de la canal.
Al comparar el efecto de la somatotropina porcina
(PST) en cerdos Duroc, Pietrain y Yorkshire x Landrace
alemán se reporta un efecto mayor sobre los genotipos
más grasos (Kanis et al., 1988). Cerdos de la raza
Beijing Black, que no es hiperprolífica pero parece ser
más grasosa y menos eficiente en convertir alimento
que las razas usadas en los Estados Unidos, al ser
tratados con PST mostraron respuestas en eficiencia
alimenticia, tasa de crecimiento y canal magra que
eran mayores que las publicadas para los cerdos uti-
lizados en los Estados Unidos (McLaughlin et al.,
1989). Cerdos Meishan inyectados dos veces por se-
mana con 14 mg de PST entre los 40 y los 90 kg de
peso corporal, tuvieron 18% mayor ganancia diaria,
17% menor relación alimento: ganacia, 30% menos
de grasa en la 10ma costilla, 16% más magro y 13%
menos grasa, pero ningún genotipo control se inclu-
yó en el estudio (Van der Steen et al., 1989).
El ractopamine mejora el comportamiento del cre-
cimiento y el contenido magro de la canal en cerdos
Meishan puros y cruzados (Yen et al., 1991).
3. Genética molecular: El énfasis actual de la
biotecnología en la agricultura animal se orienta a la
necesidad de identificación de genes principales que
afecten el crecimiento y el desarrollo, el comporta-
miento reproductivo, lactación y características de
resistencia a enfermedades. La identificación de va-
riantes alélicas de genes que afecten caracteres cuan-
titativos, bien sea de una manera positiva o negativa,
puede usarse para maximizar el potencial genético
de producción. El uso de razas exóticas para identifi-
car y mapear genes es un enfoque clásico en genética.
La importancia de estas investigaciones es para ace-
lerar la tasa de progreso genético vía selección asisti-
da por marcadores. Otras ramificaciones importan-
tes incluyen la identificación de genes que puedan
tener aplicación comercial, a través de la elaboración
de animales transgénicos y el desarrollo de métodos
y reactivos para mapeo genético en especies de gana-
do. El uso de técnicas de genética molecular puede
ser de utilidad para caracterizar las diferencias entre
las razas chinas y las occidentales (McLaren, 1990).
Hay evidencias que los cerdos chinos pueden ser
resistentes a ciertas cepas de E. coli (Chappuis et al.,
1985). Tal resistencia es probablemente el resultado
de un gen individual que podría incorporarse en pro-
gramas transgénicos.
Existe la posibilidad que un gen o genes principa-
les puedan ser ampliamente responsables de la alta
prolificidad de las razas Taihu (Sellier y Legault,
1986). Se ha demostrado que un alelo específico del
gen receptor de estrógeno (ESR) está asociado con el
tamaño incrementado de camada (Rothschild et al.
1996; Short et al. 1997). Los estimados de efectos
alélicos varían desde 1.15 lechones/camada en cer-
das 50% Meishan hasta 0.42 lechones/camada en
cerdas de líneas Large White. Estos resultados no han
sido confirmados en análisis de QTL utilizando cer-
das Landrace o Duroc (Drogemuller et al. 2001; Noguera
et al. 2003), y en hembras de cruzamientos divergen-
tes que involucraron las razas Meishan y Large White
se han observado efectos opuestos en dirección y di-
ferentes estadísticamente a los publicados previa-
mente (Gibson et al. 2002). Esto pudiera ser producto
del muestreo, o del hecho que los alelos del gen ESR
no estuviese segregando en la población analizada,
79Introducción de razas de cerdos hiperprolíficas chinas
lo cierto es que los QTL´s investigados muestran di-
ferentes grados de desequilibrio de ligamiento con
el(los) gen(es) que controlan el tamaño de la camada,
que a la luz del conocimiento actual no pueden ser
establecidas definitivamente.
Se ha demostrado evidencia de «Loci de Caracte-
res Cuantitativos» (QTL’s) para espesor de la grasa
dorsal y contenido de grasa intramuscular en cerdas
F2 Meishan con líneas Large White alemana y Landrace
(De Koning et al., 1999).
Los alelos de cerdos Meishan están asociados con
niveles de cortisol más altos y son parcialmente do-
minantes para niveles post estrés, comparados con
los alelos de cerdos Large White y también están aso-
ciados con niveles de ACTH más bajos post estrés. Al
considerar los efectos de sistema neuroendocrino de
estrés sobre los flujos de energía y deposición de pro-
teína y la importancia de la reactividad al estrés parala calidad de la carne y el bienestar animal, estos
resultados abren nuevas perspectivas en la selección
de cerdos (Désuatés et al., 2002).
Conclusiones e implicaciones
Las razas de cerdos chinas constituyen un valio-
so e inusual pool de genes de los animales domésti-
cos en el mundo. Representan, por su gran diversi-
dad que incluye tamaño, prolificidad, habilidad
reproductiva y adaptación ambiental, una base de
recursos genéticos extremadamente amplia. Esta po-
dría ser de utilidad para adaptación a sistemas de
producción, resistencia a enfermedades y parásitos
en otras áreas del mundo. Sin embargo, es necesario
profundizar el conocimiento de la dimensión y las
aplicaciones de dicha diversidad genética.
Los cerdos de las razas del tipo Taihu representan
posibilidades ciertas de mejoramiento del tamaño de
la camada en cruzamiento con las razas de cerdos
occidentales.
Al considerar la superioridad en cuanto
prolificidad de las razas chinas se deberían estudiar
las correlaciones genéticas con características rela-
cionadas al crecimiento de tejido magro y composi-
ción de la canal.
Ha habido un gran interés por parte de numero-
sos países en la incorporación de genes de razas
hiperprolíficas chinas en sus programas de mejora
genética de la producción porcina. Sin embargo, nin-
guno parece haber alcanzado resultados completa-
mente satisfactorios al intentar aprovechar las ven-
tajas en hiperprolificidad y superar a la vez los in-
convenientes de la composición de la canal.
El cruzamiento continúa constituyéndose como
la herramienta principal para la incorporación de
genes de razas de cerdos hiperprolíficos chinos en
las razas occidentales.
Por su parte, las técnicas moleculares ofrecen una
oportunidad para identificar los genes causantes de
la superioridad reproductiva, conocimiento que aun
requiere ser consolidado, no obstante se vislumbran
posibilidades amplias de redefinir los procedimien-
tos de mejora genética en el uso de razas chinas. El
descubrimiento de los alelos específicos asociados
con diferentes características abriría nuevas perspec-
tivas en la selección de cerdos y presenta posibilida-
des extraordinarias para el desarrollo de líneas
transgénicas.
La incorporación de genes de razas de cerdos
hiperprolíficos chinos en las razas occidentales debe
abordarse con un enfoque sistémico, es decir, que in-
cluya no sólo las metodologías de mejora genética
tradicionales de selección y cruzamiento, sino que
además considere las técnicas de Selección Asistida
por Marcadores y demás adelantos biotecnológicos,
así como el uso de agentes particionantes.
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