Biología

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Biología, tecnología y sociedad.
¿Qué es la descomposición de alimentos?
El término descomposición refiere a la reducción del cuerpo de un organismo vivo a formas más simples de materia. 
¿Qué son los agentes biológicos?
Los agentes biológicos incluyen microorganismos como los virus, las bacterias y los hongos, así como algunos eucariotes unicelulares y multicelulares, los cuales tienen la habilidad de afectar de manera adversa la salud de los humanos en diversos modos, incluyendo desde reacciones alérgicas hasta mondiones médicas serias que pueden llegar a la muerte. Estos organismos se encuentran en cualquier ambiente natural, es decir, pueden ser encontrados en el agua, el suelo, las plantas y los animales. Debido a que muchos agentes biológicos se reproducen muy rápido y requieren muy pocos recursos para sobrevivir, representan un peligro potencial para un amplio rango de ocupaciones.
¿Qué causa la descomposición de alimentos?
La descomposición de los alimentos se debe a la acción de microorganismos como las bacterias que se encuentran presentes en el medio ambiente. Pero los alimentos también se echan a perder debido a temperaturas altas, humedad, luz, oxígeno o simplemente con el paso del tiempo. Todos estos factores intervienen en un proceso químico y físico que transforman las sustancias de los alimentos.
¿Qué daño tiene en la salud ingerir alimentos descompuestos?
Ingerir algún alimento en descomposición puede causar desde dolor estomacal hasta una infección grave, la cual no se tolere la incomodidad que genere y simplemente acabar en un hospital. Los niños y las personas mayores, son los más propensos a contraerlas.
Los síntomas son: problemas estomacales, deshidratación, náuseas, vómitos, cólicos, diarrea, fiebre y escalofríos, debilidad, dolor de cabeza y botulismo, esta última puede llevar a la muerte.
¿Cómo podemos retrasar este proceso?
Con métodos de conservación de alimentos.
¿Cuáles son los métodos de conservación de alimentos?
La deshidratación o desecación: Permite la eliminación del agua. La deshidratación es un proceso metódico, progresivo y continuo, en el que se aplica la cantidad de calor necesaria para extraer el agua de los alimentos. Como ejemplo se tiene la leche en polvo que es el residuo seco obtenido después de la deshidratación de la leche. Otra manera de eliminar la humedad es añadir a los alimentos sustancias muy solubles como la sal común y el azúcar. Desde la antigüedad se practica la salazón de pescados y de carnes. El azúcar se usa sobre todo en las conservas de frutas: mermeladas, confituras, etc.
La refrigeración: los métodos de refrigeración y de congelación permite evitar los efectos del calor sobre los alimentos. La refrigeración consiste en hacer descender la temperatura de los alimentos hasta valores próximos a los 0º C, pero sin llegar a la formación de hielo. Las neveras son un ejemplo del uso de la refrigeración para conservar alimentos. La refrigeración también se emplea a nivel industrial para almacenar grandes cantidades de productos (frutas, hortalizas, carnes, etc.) y en el transporte (camiones, vagones de ferrocarril, barcos). Los alimentos refrigerados pueden conservarse durante un lapso de tiempo que va desde uno o dos días (mariscos, pescados) hasta meses (huevos).
Congelar un alimento es hacer descender su temperatura por debajo de los 0º C. Frecuentemente se emplea la ultracongelación, la congelación ultrarrápida hasta temperaturas de entre 18º y 40º C. Así se evita que se formen grandes cristales de hielo, que alterarían la textura de los productos. Al descongelar los alimentos ultracongelados, éstos conservan unas características mucho más parecidas a las de los alimentos frescos. La ultracongelación destruye hasta un 50% de los microorganismos que pudieran contener los alimentos. Tanto en la industria como en los hogares, la congelación y la ultracongelación se usan cada vez más en la conservación de mariscos, pescados, carnes, frutas y hortalizas crudas, y también para conservar comidas preparadas y semipreparadas.
Los métodos indirectos de conservación impiden la actuación de los microorganismos y las enzimas, pero en general estos métodos no destruyen todos los microorganismos y enzimas de los alimentos. Para destruirlos hay que recurrir a los Métodos Directos de Conservación.
Los métodos directos de conservación
Entre estos métodos se encuentran la esterilización por calor, la pasteurización y el empleo de aditivos.
La esterilización por calor
Los microorganismos y las enzimas necesitan cierto grado de temperatura para alterar los alimentos, pero un exceso de calor los destruye. Por eso se emplea la esterilización por calor para conservar los alimentos, en especial los enlatados. Las latas llenas y herméticamente cerradas, se someten a elevadas temperaturas (entre los 100º y 150º C.) durante un tiempo determinado. Una vez esterilizadas las latas, y mientras éstas no se abran y deterioren, los productos en ellas se mantendrán inalterados durante un tiempo prolongado. Por esta razón es inútil guardar las latas de conservas en un refrigerador antes de abrirlas.
La pasteurización
Este método consiste en elevar la temperatura de los alimentos entre 60º y 80º C durante un período entre unos pocos segundos y 30 minutos. Así se destruyen los microorganismos más peligrosos o los que con mayor frecuencia pueden producir alteraciones. Dado que la pasteurización no elimina todos los microorganismos que pueden contener los productos tratados, este método sólo permite una conservación temporal y en determinadas condiciones. Los alimentos pasteurizados, a veces denominados semiconservas, deben guardarse en una nevera, aunque todavía no se haya abierto el envase. Este es el caso de la leche que viene en cartón, la mantequilla, la margarina, entre otros.
¿Qué tipos de microorganismos habitan en el cuerpo humano?
El cuerpo humano puede ser hogar de muchos tipos distintos de organismos, desde los microscópicos hasta los parásitos que se pueden ver a simple vista. 
¿Cómo nos benefician o perjudican los microorganismos que habitan nuestro cuerpo?
Los microorganismos los podemos encontrar en dos tipos los beneficiosos para el hombre como los que encontramos en algunos alimentos y medicinas de consumo masivo como los yogures, las cervezas, el pan, medicamentos. Es entonces claro que los microorganismos son útiles para el hombre pero como todo hay otros que son perjudiciales para el hombre que son encontrados en los diferentes ambientes en los que se mueven el hombre pero lo más importante es que muchos de ellos al ser contraídos por diferentes agentes van paulatinamente modificando su estructura y un claro ejemplo y aunque suene un poco repetitivo ya que es de común conocimiento la gripa.
¿Cómo influyen microorganismos en nuestro cuerpo?
Normalmente nos ayudan en el proceso digestivo.
¿Cómo intervienen los elementos físicos del ambiente en el proceso de descomposición?
El clima interviene demasiado en la descomposición de alimentos.
¿Cómo adquiere el ser humano estos microorganismos?
El ser humano normalmente adquiere microorganismos al estar en contacto con alguien que tiene dicha enfermedad.
¿Podemos evitar que los microorganismos habiten nuestro cuerpo?
Los microrganismos que nos causan enfermedades se pueden evitar mediante medidas de prevención o medicamentos. 
¿Cuáles son las consecuencias en el cuerpo humano cuando sucede un desbalance en las poblaciones de microorganismo que la habitan? 
Sufrir diversas enfermedades.
¿Qué interacción desarrollamos los humanos con los organismos huéspedes benéficos? 
Nos ayudan en varios procesos como el digestivo.
¿En la naturaleza existen otras interacciones biológicas? 
Sí.
¿Es malo tener microrganismos en nuestro cuerpo?
No porque forman parte de un proceso natural en los seres humanos.