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APUNTES SOBRE PAUCARTAMBO 
Por : José Manuel Gallegos Casas 
Hace muchos años escuche hablar de la 
Paucartambo y su Virgencita del Carmen , se 
contaban muchas historias, algunas de ellas 
fantásticas, también cada vez que visitaba Cusco 
podía observar alguna danza del lugar y sobre todo 
me llamaba la atención sus máscaras que 
representaban a diversos personajes míticos, 
actores de la fiesta, cuya expresión plástica 
mostraba la memoria y evolución de la fiesta en el 
tiempo, producto de la fusión de dos culturas, la 
Inka y la Española, dando paso a lo mestizo, de allí 
que se dice que la virgencita del Carmen es estos 
tiempos es la patrona de los mestizos. 
 
En Junio del año 2016 con motivo del primer encuentro 
de Gobiernos Regionales y la celebración de aniversario 
del Cusco, tuve el privilegio de ser invitado por el 
Gobierno Regional Cusco presidida en ese entonces por el 
Ing. Edwin Licona, esto me permitió ser actor viviente , 
participar y ver de muy de cerca la magnitud de la 
celebración del Inti Raymi , la cual llena de orgullo a 
cualquier peruano al sentir la grandeza de su cultura 
legada por nuestros antepasados, allí pude disfrutar de cerca las danzas de Paucartambo fuera de su lugar de 
origen llamándome mucho la atención , su música, sus ritmos ,sus vestimentas y la expresión de sus máscaras 
y me dije tengo que ir a Paucartambo . Pasaron los meses la impresión que había sentido en Cusco estaba 
latente en el tiempo, a la vez que me sentía raro, tenía algo que me inquietaba, la virgencita me hacía soñar y 
sentía su llamado cada vez más fuerte, mi pensamiento estaba todo el tiempo en ello y es así que hace dos 
años un 14 de julio del 2018 partí desde Lima hacia Paucartambo rumbo a su encuentro. 
 
Al llegar a Paucartambo sentí 
una extraña sensación, mescla de 
emoción y curiosidad, 
embargaba mi alma el quererla 
ya conocer, el pueblo es peculiar 
muy pintoresco, se percibe en su 
gente hospitalidad, en sus 
callecitas empedradas resaltan 
sus viviendas construidas en 
adobe, muchas de ellas de la 
época colonial con predominio 
del color blanco en el que 
resaltan las ventanas y balcones 
de un color azul cielo. Camino 
hacia la iglesia se puede divisar 
un antiguo y hermoso puente 
construido en pura piedra, cuyo 
arco ojival deja correr las aguas 
cristalinas del rio Mapacho , 
pregunte por él y un poblador muy orgulloso me contesto que era el Puente Carlos III ,denominada así porque 
el mismo Rey de España lo mando a construir en la época colonial ,el puente une ambas partes del pueblo 
dividida por el rio ,así como es el paso de transido de las expediciones que van de la ciudad imperial del Cusco 
hacia la selva Suroriental , por un momento mi mente regreso al pasado y pensé en las mil y una historia que 
debe tener, es realmente una joya arquitectónica de nuestro pasado y símbolo y orgullo de sus pobladores. 
 
A medida que avanzaba se 
congregaba mayor multitud 
en las estrechas calles y entre 
ellos grupos de danzarines, 
que bailaban diferentes 
ritmos y llevaban diferentes 
vestimentas, llamándome 
nuevamente la atención la 
variedad de máscaras y sus 
peculiares expresiones que 
deben tener muchos 
significados e historia, en so 
escuche un bullicio y gritos , 
eran los personajes 
encargados de abrir el paso 
entre la multitud, haciendo 
sonar sus látigos con golpees 
al pavimento cuyo sonido, 
estremece y semeja al 
reventar de cuetecillos. 
 
 
Ya en la iglesia mi angustia crecía, por fin estaba 
frente a Virgencita , quisiera describir en su 
magnitud dicho acontecimiento, pero no puedo , 
percibo que las palabras quedan cortas, estar allí 
frente a ella fue realmente indescriptible hay que 
estar allí para comprender lo que manifiesto, 
estaba emocionado, al verla su mirada parecía 
estar fija en mí , sentí que su calor me abrazaba 
y comencé a conversar con ella, como lo hacía 
con mi madre , le conté mis penas mis 
preocupaciones, mis sentimientos y mis 
problemas a la vez que le pedí bendiciones, 
protección y que guie mi vida, sentí que ella me 
escuchaba a la vez que irradiaba paz en mi alma 
, su imagen me era muy familiar me pareció 
conocerla de hace mucho tiempo , se me vino a 
la mente mi Mamita Candelaria por la similitud 
de su imagen, finalmente le agradecí el haberme 
permitido conocerla , así como permitir estar allí 
junto a su pueblo en su fiesta. Estaba contento, 
había tenido mi esperado encuentro con la 
virgen, me sentía bien, ahora era hora de buscar 
a Ítalo el amigo que conocí por teléfono y que me 
ofreció hospedaje, era hora también de conocer 
más de Paucartambo, conocer la fiesta y disfrutar 
de ella. 
 
Pude sentir la profunda fe que le tiene sus hijos ,así como 
también los foráneos que van año a año a pedirle su 
protección y bendición, al salir de la iglesia escuche en la 
entrada que un grupo de danzarines ingresaban a saludarla 
y con voz melancólica pero fuerte entre castellano y 
quechua , le cantaban a su virgen con un profunda fe , al 
compás de tambor bailaban con gran solemnidad 
,marcando un paso lento y con las manos extendidas 
hacia ella como si sintieran que ella los estaba 
escuchando, muchos le cantan llorando expresando lo que 
sentían haciendo más melancólica la canción, esto me 
impresionó mucho , quedándose grabada en mi mente 
dicha canción que en sus primeras letras decía ; 
 
Señorita exquisita, hermosa filigranita, la que los 
ángeles adoran y los pecadores lloran. 
Señorita exquisita, hermosa filigranita , angelkunaq 
ullpuykunan huchasapaq wakaykunan 
 
Los más grandes pecadores, eres, dicen, madre su cristal 
, estando tú cerca de nosotros no nos quedaremos atrás. 
Los más grandes pecadores qespintaqsi mamay 
kanki noqaykuri qhepaykumanchus, siendo vuestro fiel 
esclavo 
 
Al escuchar la canción y ver con que 
reverencia le bailaban a la virgen, sentí 
en mi alma una profunda fe en ella, 
comprendí el gran amor que le tienen 
sus hijos, es para ellos su madre su 
protectora de allí que ella es su 
Mamacha Carmen, desde entonces 
dada vez que escucho esa canción me 
invade la nostalgia, sé que en la lejanía 
ella también es mi madre que me 
protege por donde voy, que guía mi 
vida y que derrama sus bendiciones en 
mis seres queridos. 
 
Paucartambo tiene una magia que 
envuelve el pasado, la muestra y 
encanta trasformada en el tiempo 
expresado en la festividad de la Virgen 
del Carmen, en ella conjugan y se 
mezclan varios actores y 
acontecimientos protagonizando su 
identidad trasformada en el tiempo, es 
un pueblo rico en cultura, tradiciones y 
expresiones, podría hablar de su 
ubicación estratégica, de su pasado 
histórico, de su iglesia, de la fe de sus 
habitantes, de los acontecimientos de la 
fiesta, de la diversidad y significado de 
sus danzas y máscaras , de su puente 
colonial , de su arte, de sus costumbres, de su potencial turístico , de las deficiencias de servicios que tiene, en 
fin de muchas cosas más que darían paso a escribir un libro, por ahora me centrare en la Virgencita , de sus 
orígenes y como llego a consagrarse como patrona de Paucartambo. 
Segundo Villasante, Ortiz, en su libro; Provincia folklórica de Paucartambo, Mamacha Carmen, tomo II 
(1980) la describe detalladamente resaltando su belleza, refiriendo que la peculiar escultura tiene 1.32 m. de 
altura y 57.2 kg de peso vestida, por otro lado indica que el niño que la virgen lleva en el brazo izquierdo pesa 
2.2 kg. haciendo un peso total de la imagen de 125.4 kg. En cuanto al traje que se le pone a la Virgen del 
Carmen en los días de la fiesta dice: 
 
«Consideramos que este vestuario es el más costoso y valioso, tanto en calidad del material utilizado como 
en la confección de los bordados que responden a un diseño artístico de calidad, único en su género en toda 
la provincia paucartambina»Es necesario mencionar que en el año de 1972 fue declarada patrona de las danzas folklóricas, también fue 
llevada a la ciudad del Cuzco para ser condecorada por el Papa Juan Pablo II en febrero de 1985. Aspectos 
importantes que realzan a la Virgen del Carmen sobre cualquier otra imagen en la región. 
 
 
 
Se recopilaron más de seis versiones orales sobre sobre 
el origen de la festividad y la llegada de la Virgen de 
Carmen a Paucartambo . En las publicaciones efectuadas 
por Villasante y Roel así como en otras no conocidas se 
recogieron los relatos orales de la memoria del pueblo y 
uno puede escucharlas de sus pobladores más antiguos 
sobre todo en los días de fiesta , dichos relatos no son 
excluyentes ni contradictorios entre sí , tienen en común 
la presencia de distintos protagonistas los Qollas 
(Qhapaq Qolla ) los esclavos negros ( Qhapaq Negro ) 
los Ch’unchu (Qapaq Chuncho) y lo seres míticos 
(Saqras) grupos en constante conflicto por la posesión y 
pertenencia de la virgen, expresado y representado en el 
enfrentamiento que realizan el último día de fiesta en el 
ritual de la guerrilla que constituye el clímax de la 
celebración de la festividad, 
https://es.wikipedia.org/wiki/Qhapaq_Qolla
https://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Qhapaq_Negro&action=edit&redlink=1
https://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Saqra&action=edit&redlink=1
 
El doctor Manuel J. Aparicio Vega, Betty Yábar de Zúñiga y Segundo Villasante, en sus relatos orales, 
coinciden en señalar su origen en el universo mítico, dicen que la Virgencita del Carmen llega de fuera, que 
es foránea o extranjera, que procede del altiplano, ya sea de Pucara o Paucarcolla , sus relatos son ambiguos 
señalando la existencia de dos imágenes distintas y opuestas (pequeña- grande; bella-no bella; madera-yeso) 
o en la dualidad (cabeza foránea-cuerpo hecho en Paucartambo; cabeza de yeso-/cuerpo de madera) que su 
aparición se produce de milagro 
en una chipa de ollas, en la que 
Felipa Bengolla o los Qollas 
encontraron la cabeza de la 
virgen y que su cuerpo fue 
esculpido por un artesano de la 
zona, de esta manera los Qollas 
dieron origen a la fiesta, 
habitantes del altiplano que con 
sus característicos vestuarios, 
monteras rectangulares que 
trasmontaban las altas 
cordilleras, junto a numerosos 
grupos de camélidos peruanos, 
cargados de ricos quesos, 
cecinas, cañiwa, ollas, chuño y 
moraya que enjaezados con 
hermosas soguillas llenas de 
campanitas y sonajas, ingresaban 
triunfantes en la ciudad 
paucartambina, para alojarse 
generalmente en los canchones 
de Karpapampa y 
K’allispuqujio, 
Por otra parte Josfat Roel Pineda señala que la imagen habría llegado con los esclavos negros traídos de Lima 
para las labores de producción minera y agrícola, que la imagen llego en forma oculta y al ser descubierta 
produjo un enfrentamiento con los chunchos quienes hirieron a la virgen y la tiraron al Amaru Mayo (Río de 
Serpiente), que desde entonces se llama Madre de Dios, por haber arrastrado la imagen y haberla tenido en 
sus aguasa de las que fue rescatada y llevada a Paucartambo 
 
En Puno pude corroborar los relatos 
descritos líneas arriba, en parte 
coincidente, pero los pobladores 
de Paucarcolla manifiestan que la 
imagen fue robada por una asedada 
muy rica del valle de Paucartambo 
que venía constantemente a llevar 
productos del altiplano para 
comercializarlos en el valle , ella 
quedo muy impresionada con la 
imagen que había llegado de la 
capital enviada por el virrey , una 
noche al no poder llevársela 
completa solo se llevó su cabeza en 
una chipa de barro. El reclamo del 
corregimiento de Paucarqolla no 
tardó en llegar, exigiendo la 
devolución de la imagen que 
consideraban suya, ante la 
oposición del corregimiento de Paucartambo, los Qollas emprendieron hacia Paucartambo para rescatar a su 
virgen, hubo cruentos enfrentamientos sin solución , la población de Paucartambo ya había hecho suya la 
imagen de la Virgen del Carmen, y los esclavos negros se habían convertido su files guardianes, con el espaldo 
de los Chunchus del lugar, defendieron con sus vidas a la virgen. Con el tiempo la densilla se apaciguo y al 
no poder recuperar a su virgen los Qollas prometieron que nunca la dejarían, ni la olvidarían manteniendo un 
sagrado vinculo espiritual con ella, desde entonces cada año la visitan para homenajearla con sus canticos y 
bailes propios de su cultura, expresando de esta manera su fe, sus sentimientos y llevándole los mejores frutos 
del altiplano para ofrendarla 
 
Escuchar los relatos orales que se mantiene vivos en la memoria del pueblo, lo lleva a uno a un mundo 
imaginario fantástico y mágico, dan ganas de regresar en el tiempo y ser partícipe de tanta riqueza cultural. 
Lo cierto es que el altiplano y el valle, el Collasuyo y el Antisuyo , Paucartambo y Paucarcolla están 
profundamente ligados en sus pasado , su cultura , sus costumbres , tradiciones ,desde mucho antes de que 
Manco Capac emergiera del Titicaca para fundar el gran Tawantinsuyo. En el tiempo esta relación se ha ido 
fornicando y en el sur oriente la fe en la Virgen María ha ido creciendo producto de ello la celebración de la 
festividad de la Virgen del Carmen en la que los Qollas son los actores principales. 
 
 
En estos tiempos de pandemia solo 
queda recordar momentos gratos y en 
la lejanía pedirle a la Virgencita su 
bendición, uno nunca imagino como 
pudieron cambiar las cosas de un 
momento a otro, es una gran lección 
que nos da la vida , sé que son 
momentos difíciles pero que vendrán 
tiempos mejores , me aunó a los 
Paucartambinos que deben estar 
sintiendo una gran nostalgia de la 
fiesta y de su virgencita , su fe en ella 
hará que la tengan muy cerca de sus 
corazones , así lo siento. 
 
 
Finalmente quiero referirme al nombre de Pauractambo , por las investigaciones realizadas deriva de los 
vocablos: “paucar “, “paukar” (florido ) “tambo”, “t’anpu”(hospedaje, alojamiento), lo cual es hace honor 
a su nombre , ya que Paucartambo es un peculiar y hermoso pueblo de gran valor histórico, lleno de tradiciones 
y un gran legado cultural, expresado en el canto, en su música y danza, en su escultura, imaginería, textilería 
y su pintura. Son muchos los recuerdos que llevo en mi mente y mi corazón, en la fiesta, pase muchas cosas, 
e hice cosas que nunca imagine hacer en mi vida, sentí el cariño y la hospitalidad del pueblo, conocí a muchos 
amigos en especial a un gran amigo Italo Ramos, a sus queridos padres don Carlos Ramos Carpio un digno 
Educador y a su digna esposa doña Chela con quienes compartí y disfrute la fiesta, me brindaron su cariño y 
hospitalidad, los recuerdo siempre, gratitud eterna a ellos. Doy gracias a la Dios ya a la vida por haberme 
permitido, conocer al virgencita del Carmen , estoy seguro que ella derrama bendiciones en mi hogar y mis 
seres queridos , fue muy emotivo conocerla ,sentir la fe que irradia , su mirada quedo en mí y siento cada vez 
su calor, me invade la nostalgia y quisiera estar de nuevo allí , sé que son tiempos difíciles ,pero tengo la 
esperanza de que algún día estaré de nuevo a sus pies y poder conversar directamente con ella , por lo pronto 
como dice la canción : He visitado Paucartambo , hermosa tierra ,tierra bendita, quiero dejarte en estos versos 
un pedacito de mi cariño y los más hermosos recuerdos. Hasta pronto 
 
 Lima Julio del 2020