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UNIDAD 1: ELECTRICIDAD Y MAGNETISMO 
 
1. La Corriente eléctrica 
 
1.1. La carga eléctrica 
 
� Definición 
La carga eléctrica es la propiedad de la materia responsable de que dos o mas cuerpos 
interaccionen eléctricamente entre sí, es decir, que unas veces se atraigan y otras, se 
repelan 
Los protones y los electrones tienen carga eléctrica. Hay dos tipos de carga eléctrica: 
positiva (protones) y negativa (electrones). 
Un cuerpo se carga eléctricamente porque intercambia electrones con otro cuerpo: 
- Si un cuerpo toma electrones queda con carga eléctrica negativa 
- Si un cuerpo cede electrones, su carga eléctrica será positiva 
Las cargas del mismo signo se repelen y las cargas de distinto signo se atraen 
La carga eléctrica se mide en culombios y equivale, aproximadamente, a la carga que 
tienen seis trillones de electrones. La carga del protón 
es igual pero de signo contrario. Los cuerpos son 
generalmente neutros 
 
� La electrización 
 
La ELECTRIZACIÓN es el fenómeno por el cual un cuerpo adquiere carga eléctrica. El 
caso más frecuente ocurre cuando se produce transferencia de electrones entre dos 
cuerpos. Los cuerpos pueden electrizarse de las siguientes formas: 
- Electrización por frotamiento � Al frotar un cuerpo con otro, algunos 
electrones de la capa más externa de uno de ellos son arrancados, y pasan al 
otro. Los dos cuerpos quedan cargados eléctricamente; uno con carga positiva 
(el que ha perdido electrones), y el otro con carga negativa (el que ha ganado 
electrones) 
- Electrización por contacto� Consiste en cargar eléctricamente un cuerpo 
neutro al ponerlo en contacto con otro que está electrizado. El resultado es que 
ambos cuerpos tienen el mismo tipo de carga, la carga eléctrica del que tuviese 
el cuerpo cargado. 
- Electrización por inducción � Consiste en cargar un cuerpo eléctricamente 
neutro al acercarlo a otro que está electrizado y sin necesidad de contacto. El 
cuerpo cargado se llama inductor y el cuerpo neutro eléctricamente, inducido. 
Al final los dos cuerpos, inductor e inducido, quedan enfrentados con cargas de 
signo contrario, por lo que observaremos cómo se atraen. 
Puesto que los fenómenos de electrización se producen por un intercambio de 
electrones de un cuerpo a otro, podemos afirmar que la misma cantidad de carga 
1 C = 6,25 · 10 18 electrones 
1 electron = 1,6 · 10 -19 C 
eléctrica que gana un cuerpo es la que pierde el otro __> LEY DE CONSERVACIÓN DE 
LA CARGA: En un sistema aislado la carga eléctrica permanece constante. 
 
� La ley de Coulomb 
 
Dos cargas eléctricas del mismo signo se repelen. Dos cargas eléctricas de signo 
contrario se atraen. 
La fuerza entre dos cargas eléctricas es directamente 
proporcional a las cargas e inversamente proporcional al 
cuadrado de la distancia que las separa. También depende del medio en el que se 
encuentran 
Kvacio= 9 · 10 9 N · m2 / C 2 
 
 
� Campo eléctrico 
 
Un campo eléctrico es una región del espacio en el que toda 
la carga eléctrica experimenta una fuerza. 
La Intensidad del campo eléctrico E (N/C) en 
un punto es la fuerza sobre la unidad de carga 
positiva situada en ese punto 
 
1.2. La corriente eléctrica 
 
La corriente eléctrica consiste en un movimiento de cargas eléctricas a través de un 
material conductor. 
La corriente eléctrica es el desplazamiento de los electrones por el interior de un 
material conductor. Para que se produzca el movimiento, es necesario que exista una 
tensión eléctrica; es decir, se necesita que en uno de los extremos del conductor haya 
más cargas negativas que en el otro. En estas circunstancias, los electrones que tiene 
en exceso serán atraídos, a través del conductor, hacia el extremo que tiene menor 
tensión, hasta que las cargas de ambos se equilibren. Según el tipo de movimiento que 
efectúan los electrones distinguiremos dos grandes tipos de corriente eléctrica: 
• Corriente continua (DC), los electrones se mueven siempre en el mismo sentido, 
desde el polo negativo al positivo. Es el tipo de corriente que se obtiene cuando 
se utilizan pilas, baterías de acumuladores y placas solares como fuente de 
alimentación. 
• Corriente alterna (AC), los electrones oscilan alternativamente en uno u otro 
sentido según cambia la polaridad del generador. es la que proviene de los 
alternadores de las centrales eléctricas y lega a nuestras viviendas. Los 
portadores de corriente cambian de sentido un determinado número de veces 
cada segundo. Este número se denomina FRECUENCIA, magnitud que se mide en 
Valores de la constante 
K para distintos medios 
MEDIO K( N·m2/C2) 
Vacio 9 ·109 
Aire 8,98 ·109 
Agua 1,12 · 108 
Vidrio 1,16 · 109 
PVC 2,5 · 109 
F= K · (q1 . q2) / d2 
E = F/q 
Herzios (Hz). En Europa, la frecuencia de la red eléctrica comercial es de 50 
Hz. 
 
Los efectos de la corriente eléctrica son: 
- Efecto térmico. La corriente calienta los conductores por los que circula, 
debido a la resistencia que presentan los materiales a su paso. Este efecto se 
aprovecha en las cocinas, radiadores y todos los dispositivos de calefacción. 
- Efecto luminoso. Cuando un material se calienta lo suficiente puede emitir luz, 
como sucede con los filamentos de las lámparas de incandescencia. Otros 
materiales, como los gases encerrados en las lámparas fluorescentes, 
desprenden luz cuando se produce en su interior una descarga eléctrica 
- Efecto magnético. Toda corriente eléctrica crea un campo magnético en los 
alrededores del conductor por el que pasa. 
- Efecto químico. La corriente eléctrica descompone ciertas sustancias, llamadas 
electrolítos, cuando pasa por ellas. El fenómeno se conoce como electrolisis. Por 
ejemplo, la sal común, disuelta en agua o fundida, se descompone en el cloro y el 
sodio que la componen cuando la recorre la corriente eléctrica 
 
1.3. Los circuitos eléctricos 
Un circuito eléctrico es un conjunto de elementos enlazados de tal manera que 
permiten la circulación de electrones a través de estos elementos. La corriente 
eléctrica se produce en un circuito porque: 
• Todos sus componentes están conectados entre ellos 
• El camino que siguen los electrones no ha de estar interrumpido 
• El circuito ha de comenzar en un polo del generador y acabar en otro 
 
 
1.4. Generadores 
Los generadores son los responsables de suministrar la energía eléctrica a los 
circuitos. Hay diferentes tipos de generadores pero en la mayoría de los lugares son 
las centrales eléctricas que hacen llegar la energía a través de líneas eléctricas. 
El generador es un dispositivo que crea y mantiene la tensión necesaria para que se 
produzca y mantenga una corriente eléctrica. Esto se puede conseguir 
- Mediante reacciones químicas, con pilas y baterías 
- A partir del movimiento, con máquinas electromagnéticas 
- A partir de la luz, con células fotovoltaicas 
 
1.5. Conductores 
Los cables conductores son los caminos por los cuales circula la corriente eléctrica. Su 
función es transportar la energía eléctrica desde el generador hasta el receptor 
cerrando el circuito. Los cables conductores están formados por una cubierta aislante 
y una parte interior metálica que es la que transporta la electricidad. 
 
Los materiales pueden ser divididos en: 
- Materiales aislantes si no permite el libre desplazamiento de cargas eléctricas 
en su interior 
- Materiales conductores si permite libremente el desplazamiento de cargas 
eléctricas en su interior 
- Materiales semiconductores: En condiciones ordinarias son malos conductores 
de la electricidad, pero si variamos estas condiciones (tª, intensidad luminosa) 
el material se hace conductor 
 
1.6. Receptores 
Los receptores son los encargados de transformar la energía eléctrica que reciben del 
generador en otra útil. Cualquier aparato que funcione con electricidad es un receptor. 
A la hora de conectar un generador hay que tener en cuenta: 
- que la tensión del generador se corresponda con la que el receptor pueda 
soportar 
- si el receptor funcionacon DC hay que tener en cuenta la polaridad 
Tipos: 
• Resistencias. Disipan calor cuando circula corriente eléctrica por ellas. Las 
resistencias eléctricas se calientan debido a la oposición que presentan al paso 
de la corriente eléctrica, lo cual es aprovechado por diversos aparatos de uso 
doméstico para producir el calor necesario en función de la aplicación a la que 
están destinados. Las estufas eléctricas, las planchas, los hornos eléctricos… 
basan su funcionamiento en este efecto, producido por la corriente eléctrica al 
pasar a través de su resistencia. 
• Elementos de alumbrado. Son los componentes eléctricos que transforman 
energía eléctrica en energía luminosa 
• Timbre y zumbador. Transforman la energía eléctrica en sonido 
• Motor eléctrico. Es el elemento que transforma la energía eléctrica en un 
movimiento giratorio 
 
1.7. Elementos de maniobra 
Cuando el camino que siguen los electrones se encuentra interrumpido en algún punto 
del circuito se dice que el circuito está abierto y la corriente eléctrica no se produce. 
Por el contrario si el camino no está interrumpido en ningún punto del circuito y sus 
extremos están conectados a los extremos de un generador, entonces el circuito está 
cerrado y la corriente se produce. Muchas veces nos interesará poder abrir y cerrar 
los circuitos voluntariamente usando los ELEMENTOS DE MANIOBRA O CONTROL 
• Interruptores: permite controlar si pasa o no corriente eléctrica por el circuito. 
Tiene dos posiciones: cuando está cerrado, circula corriente; cuando está 
abierto, no circula corriente 
• Pulsadores: es parecido al interruptor. también tiene dos posiciones. pero en 
este caso el circuito permanece cerrado solamente el tiempo que se mantiene 
pulsado el pulsador. Cuando se deja de actuar sobre el pulsador la corriente 
deja de circular por el circuito 
• Conmutadores: Tiene tres posiciones y sirve para decidir, por ejemplo, por qué 
rama de un circuito debe pasar la corriente. 
 
1.8. Elementos de protección 
El cortocircuito es un accidente que se puede producir en un circuito eléctrico o 
instalación como consecuencia de la falta de resistencia que provoca una subida brusca 
de intensidad produciendo un desprendimiento de calor que puede resultar peligroso. 
 Los fusibles son aparatos de protección de los circuitos, instalaciones y 
aparatos eléctricos contra posibles cortocircuitos. Cuando se produce un corto la 
intensidad sube hasta unos valores altos como consecuencia de la baja Resistencia del 
circuito. Esto provoca un aumento de la temperatura, hasta el punto de que podrían 
quemarse totalmente. Ahora bien si colocamos un dispositivo con un punto de fusión 
bajo a la salida del generador y al lado del circuito o aparato que se quiere proteger el 
dispositivo se fundirá antes y abrirá el circuito evitando que pueda pasar nada más. 
 
 
 
 
1.9. Conexiones de un circuito 
 
Cuando conectamos los distintos elementos en línea, unos a continuación de otros, se 
dice que están conectados en SERIE. En un circuito en serie la misma corriente pasa 
por todos y cada uno de los elementos. 
Cuando los elementos se disponen en ramas separadas, formando diferentes caminos, 
para el paso de la corriente, se dice que están conectados en PARALELO. En un 
circuito en paralelo la corriente se reparte entre ellos; es decir, por cada elemento 
solo pasa una parte de la corriente eléctrica 
Cada circuito tiene una función determinada, es decir, tiene como misión poder 
controlar y hacer que el receptor trabaje controlado de diversas formas. Para cumplir 
esta función necesitará una serie de elementos conectados de acuerdo con un esquema 
y puestos en el lugar adecuado. 
 
 
2. Magnitudes eléctricas 
 
2.1. Voltaje 
 
La tensión, voltaje o diferencia de potencial que es capaz de proporcionar un 
generador es la energía transferida a cada culombio de carga para que recorra un 
circuito. Se representa por la letra V y se mide en voltios. 
Para medir la tensión en un circuito se usa el voltímetro que se coloca en paralelo 
 
 
El V se mide con el voltímetro (polímetro) que se conecta en paralelo con un circuito 
 
 
2.2. Intensidad de corriente 
 
La intensidad de una corriente eléctrica se define como la cantidad de cargas 
eléctricas que pasan por una sección del conductor en un tiempo determinado. Esta 
magnitud se representa con I y se mide en amperios (A). 
Para medir la intensidad de un circuito colocamos un amperímetro en serie 
 
 
La I se mide con un amperímetro (polímetro) que se instala en serie con el circuito 
 
2.3. Resistencia 
 
La resistencia eléctrica es la mayor o menor capacidad de un material para permitir el 
paso de la corriente eléctrica. Se mide con el Óhmetro y se expresa en Ohmios (Ω). 
La resistencia eléctrica de un hilo conductor depende de tres factores: 
V = E/q 
I = q/t 
- De la longitud (L) 
- De la sección (S) 
- Del material de que está 
fabricado (ρ) 
 
 
 
 
2.4. Ley de Ohm 
 
La intensidad que circula por un circuito depende de dos factores: 
- Es directamente proporcional al voltaje 
- Es inversamente proporcional a la Resistencia 
 
 
 
2.5. Energía y potencia eléctrica 
Se llama energía eléctrica a la energía que llevan las cargas eléctricas que se 
desplazan por el circuito 
La energía que podemos obtener de una corriente eléctrica depende de la I, el V y del 
tiempo que esté circulando la corriente. Se mide en Julios 
La potencia de una corriente eléctrica se define como la cantidad de 
trabajo o energía que es capaz de realizar o proporcionar dicha corriente en un tiempo 
determinado. Se representa por la letra P y se mide en vatios (W) 
 Se denomina efecto Joule al fenómeno por el cual todo conductor 
se calienta cuando es atravesado por la corriente de forma que 
parte de la energía eléctrica transportada se disipa en forma de calor. Ley de Joule : 
La energía eléctrica disipada como calor en una resistencia es proporcional al valor de 
la resistencia, al cuadrado de la I y al tiempo de paso de la corriente 
 
 
3. Asociación de resistencias 
 
- La resistencia equivalente de dos resistencias asociadas en serie es igual a la 
suma de ambas resistencias 
Rt = R1 + R2 + R3 
It = I1 = I2 = I3 
VT = V1 + V2 + V3 
- La inversa de la resistencia equivalente a una asociación de resistencias en 
paralelo es igual a la suma de las inversas de las resistencias asociadas 
1/RT = 1/R1 + 1/R2 + 1/R3 
It = I1 + I2 + I3 
VT = V1 = V2 = V3 
TABLA DE RESISTIVIDADES (a 20ºC) 
MATERIAL ρ(Ω·m) 
Plata 1,6· 10-8 
Cobre 1,7· 10-8 
Aluminio 2,8· 10-8 
Hierro 1,3· 10-7 
Carbón 6,3· 10-5 
Silicio 640 
R =ρ (L/S) 
I = V/R 
E = V · I · t 
P = E/t = V · I 
E = I2 · R · t 
 
 
4. Electricidad y los imanes 
 
4.1. Magnetismo 
Magnetismo es la propiedad que presentan algunos cuerpos llamados imanes de atraer 
objetos de hierro o acero. Todos los imanes se caracterizan por tener siempre un polo 
negativo y otro positivo que no pueden separarse. Los polos del mismo nombre se 
repelen y los de distinto nombre se atraen. 
Los imanes pueden ser naturales o artificiales. Un imán natural es la magnetita. Un 
trozo de hierro o de acero magnetizado son imanes artificiales. 
 
4.2. Campo magnético 
El campo magnético es la región del espacio en la que se ejercen fuerzas magnéticas 
sobre objetos de hierro o acero, como una aguja imantada o imán. Los campos 
magnéticos se representan por líneas de fuerza, que son líneas imaginarias que salen 
del polo norte y entran al polo sur. 
 
4.3. Electricidad y magnetismo 
Además de los imanes, las corrientes eléctricas también pueden generar campos 
magnéticos. El magnetismo y la electricidad son dos fenómenos relacionados: 
- Las corrientes eléctricas crean campos magnéticos 
- Los campos magnéticos generan corrientes eléctricas en los conductores que se 
mueven en su interior. Este fenómeno se conoce como inducción 
electromagnética y la corriente inducida es una corriente alterna y se mantiene 
mientras el conductor o el imán, o ambos, siganen movimiento. La corriente 
inducida en una corriente alterna. 
 
4.4. Bobina y electroimán 
Una bobina o solenoide es un hilo de alambre enrollado por el que se hace circular una 
corriente eléctrica. El interior de este arrollamiento se llama núcleo y puede contener, 
o no, un material diferente del aire. 
Un electroimán es un imán temporal formado por una bobina en cuyo interior se coloca 
un núcleo de hierro, acero u otro material ferromagnético. El electroimán se comporta 
de la misma manera que un imán permanente, con la ventaja de que su fuerza o 
intensidad se puede controlar cambiando el número de espiras de la bobina o variando 
la intensidad de la corriente que circula por ella. 
 
4.5. Alternadores 
La corriente eléctrica que proporcionan las pilas y las baterías siempre circula en el 
mismo sentido: desde el polo negativo hacia el polo positivo. Por el contrario, la 
corriente que llega hasta nuestras casas, a través de la red eléctrica, cambia de 
sentido 100 veces cada segundo. 
La primera es una corriente continua, mientras que la segunda es una corriente alterna. 
La diferencia entre uno y otro tipo de corriente se debe a la forma en la que se han 
generado. 
Los alternadores son aparatos que generan corriente alterna. El alternador más 
sencillo es aquel que está formado por un imán que entra y sale periódicamente en una 
bobina. El resultado es análogo si el imán, en vez de avanzar y retroceder, gira frente 
a la bobina. 
Aunque existen distintos modelos, todos los alternadores se componen de dos 
elementos básicos: el inductor y el inducido. 
- El inductor puede ser un imán o un electroimán, 
- El inducido siempre es una bobina cuyos extremos están conectados a un 
circuito exterior. 
En los extremos del hilo que forma la bobina hay conectados unos anillos llamados 
delgas. Estas delgas se encuentran en contacto permanente con unas escobillas, que 
son las encargadas de recoger la electricidad y, al mismo tiempo, permitir que la 
bobina gire libremente. 
Cada vez que la bobina gira media vuelta, la corriente que se genera en su interior 
cambia de sentido. Por lo que la corriente que produce aparato es corriente alterna. 
 
4.6. Motores eléctricos 
El motor eléctrico es una máquina que transforma la energía eléctrica en energía 
mecánica; es decir, que tiene una entrada eléctrica y una salida mecánica. La entrada 
eléctrica consiste en unos bornes a los que se les suministra tensión eléctrica y la 
salida mecánica consiste en un eje que gira. 
Todos los motores eléctricos están divididos en dos partes, una fija y otra móvil: 
- El estator es la parte fija del motor y está unido a la carcasa. 
- El rotor es la parte que gira cerca, dentro o alrededor del estator. 
 
Las partes de un motor eléctrico también se pueden clasificar según su función. Todos 
los motores eléctricos constan de: 
 
- Un inductor, que crea el campo magnético. Este inductor puede estar 
formado por uno o varios imanes fijos o bien por electroimanes compuestos de una o 
varias bobinas por las que pasa una corriente eléctrica. 
- Un inducido, formado por una o varias bobinas de cable que están situadas 
dentro del campo magnético que crea el inductor. Normalmente, el inductor se coloca 
en el estator y el inducido se sitúa en el rotar, aunque puede hacerse a la inversa. 
- El colector es el encargado de llevar la corriente a las bobinas. Si el motor 
funciona con corriente continua, el colector está formado por un anillo metálico 
separado en dos mitades. 
- Las escobillas, que transmiten la corriente al colector, están apoyadas sobre 
él y evitan que el cable se enrede al girar. 
 
5. ACCIDENTES ELÉCTRICOS 
 
Decimos que una persona sufre una 
descarga eléctrica cuando su cuerpo es 
atravesado por una corriente eléctrica de 
cierta intensidad durante un tiempo. Las 
consecuencias de la descarga pueden ser 
desde un ligero cosquilleo hasta 
quemaduras y trastornos oculares, 
auditivos y nerviosos, e incluso puede 
llegar a provocar una parada 
cardiorrespiratoria de consecuencias 
mortales. 
 
En los accidentes producidos por la electricidad, hemos de tener en cuenta diferentes 
factores de riesgo: 
- Intensidad 
- Tiempo 
- Zona del cuerpo (las más peligrosas son las que atraviesan la cabeza y el tórax) 
- Estado de salud 
- El tipo de contacto 
 
Efectos de la corriente eléctrica sobre las 
personas 
INTENSIDAD EFECTO 
Hasta 1 mA Imperceptible para el ser 
humano 
2 a 3 mA Sensación de hormigueo 
3 a 10 mA La persona se desprende del 
contacto 
10 a 50 mA No es mortal si el paso de 
corriente es fugaz 
50 a 500 mA Quemaduras internas graves o 
muy graves 
Más de 500 
mA 
Muerte por parálisis de los 
centros nerviosos