Unidad_7_Fertilizantes_y_Ley_rendimientos_decrecientes

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UNIDAD 7: 
Fertilizantes y ley de los 
rendimientos decrecientes
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Efectos 
desfavorables de 
fertilizantes sobre el 
ambiente y los 
cultivos 
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Fertilizantes. Sustancias orgánicas e inorgánicas cuyos
elementos químicos permiten estimular el desarrollo de las
plantas y mejorar la fertilidad del suelo. Los nutrientes de los
fertilizantes inorgánicos o minerales son sales inorgánicas,
obtenidas por extracción, procesos físicos y químicos o
ambos. Los tres nutrientes principales de las plantas son el
nitrógeno, el fósforo y el potasio. El consumo de fertilizantes se
calcula sumando los volúmenes de fertilizantes nitrogenados,
fosfatados y potásicos, expresados en términos de nutrientes
vegetales (N, P2O5 y K2O), en toneladas métricas de nutrientes de 
plantas consumidas por los países 
Fuente: Anuario Estadístico de América Latina y 
el Caribe de la CEPAL 2013
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◆Del nitrógeno aplicado a muchos 
cultivos solamente un 10-50% suele 
ser absorbido por las plantas, 
mientras que el 50-90% restante es 
susceptible de lixiviarse a las aguas 
subterráneas y superficiales 
(produciendo su eutrofización) o de 
perderse en forma gaseosa.
Fertilización nitrogenada y sostenibilidad: contaminación ambiental
frente a producción y calidad
Carmen González Murua, José Mª Estavillo Aurre,
Mª Begoña González Moro y Azucena González García
Miriam Pinto Tobalina, Mª Pilar Merino Pereda
y Ana Aizpurua Insausti
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La reducida retención por parte de las
arcillas predominantes de la Región
Pampeana (illitas) hace que los
nitratos sean susceptibles de ser
transportados a través del agua de
drenaje del suelo, incrementando el
riesgo de lixiviación de los mismos
fuera de la zona de aprovechamiento
radical de los cultivos. El transporte
de estos aniones fuera del sistema
suelo-planta contamina acuíferos y
otros cuerpos de agua
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Pérdidas de nitratos por lavado
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Zamora et al., (2004), analizando las 
campañas agrícolas 2000/01, 
2001/02 y 2002/03 en el partido de 
Tres Arroyos informaron que se logró 
cuantificar pérdidas de Nitratos de 
38, 119 y 140 kg N ha-1 que 
correspondieron a dosis de 
fertilizantes nitrogenados de 0, 100 y 
200 kg N ha-1 año-1, respectivamente. 
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LA EUTROFIZACIÓN de los cuerpos de agua 
(enriquecimiento de nutrientes del agua) es otro 
problema bastante común en países que utilizan 
grandes cantidades de fertilizantes nitrogenados 
y fosforados. Esto disminuye la calidad del agua 
para consumo humano o usos recreativos por la 
proliferación de hongos y plantas acuáticas. En 
algunos casos, estos organismos pueden producir 
olores desagradables e incluso toxinas que 
pueden ocasionar mortandad masiva de peces, aves 
o mamíferos.
Fuente: Sarandón & Flores Insustentabilidad de 
la agricultura actual.
Pérdidas gaseosas de Nitrógeno 
a la atmósfera
La agricultura es la responsable de
aproximadamente dos tercios de la
emisión total de amoníaco (NH3) a la
atmósfera, de emisiones de N2O y de
un cuarto de las emisiones de óxido
nítrico (NO).
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Óxido Nitroso
◆El óxido nitroso (N2O) es el 
responsable del 5% del efecto 
invernadero y puede llegar al 10% 
◆El 70 % del óxido de nitroso 
emitido a la biosfera proviene del 
suelo, a través de los procesos de 
nitrificación y denitrificación, 
movilizados por intensas 
fertilizaciones nitrogenadas en 
cultivos agrícolas.
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Los fertilizantes químicos pueden generar 
desbalances nutricionales, lo que reduce la 
resistencia a insectos plagas, como observó Altieri 
(1998) en el monocultivo de brócoli fertilizado 
convencionalmente que desarrolló mayor incidencia 
de la pulguilla Phyllotreta cruciferae y del áfido 
Brevycorine brassicae que los sistemas de brócoli 
fertilizados orgánicamente.
También se observó mayor presencia de trips en 
tomates fertilizados con N (Broedbeck y otros, 2001)
Phyllotreta 
cruciferae
Brevycorine brassicae
Pulgon de la col trips 
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Nitratos en el agua potable: efectos sobre la salud 
◆ El nitrato es uno de los contaminantes de aguas subterráneas, niveles
excesivos provocan metahemoglobinemia la enfermedad de los bebés
azules, también causa cáncer gástrico y nasoesofágico porque por
acción bacteriana en el tracto digestivo el nitrato pasa a nitrito y éste a
nitrosaminas que es cancerígeno.
◆ El origen de los nitratos en aguas subterráneas es principalmente de
fertilizantes y sistemas sépticos. Los fertilizantes nitrogenados no
absorbidos por las plantas, volatilizados, o arrastrados por la escorrentía
superficial acaban en las aguas subterráneas en forma de nitratos.
◆ El nivel de nitrato aceptable en agua potable es de 10 mg/l N, o 50
mg/l nitrato (NO3), una exposición corta a un nivel de nitrato superior al
estándar para la salud es un problema potencial para la salud. Los bebés
beben grandes cantidades de agua considerando su peso corporal.
Además, sus sistemas digestivos son inmaduros, y de esta forma más
propensos a permitir la reducción de nitrato a nitrito. El nitrito en el
tracto digestivo de los bebés puede causar metahemoglobinemia.
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Otros efectos de la 
agricultura dominante
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Impactos de la agricultura moderna
◆Pérdida de la diversidad genética.
◆Contaminación del agua, suelo y atmósfera con 
nitratos, fósforo, pesticidas, hidrocarburos.
◆Biomagnificación.
◆Resistencia a plaguicidas.
◆Eliminación de enemigos naturales de plagas.
◆Expansión de la frontera agrícola y eliminación de 
montes, selvas, ecosistemas naturales 
vulnerables.
◆Erosión y pérdida de nutrientes.
◆Uniformidad del paisaje.
◆Dependencia de insumos y desplazamiento de 
pobladores rurales. 13
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La Agroecología 
otra forma de producir sin 
agroquímicos generando 
trabajo y produciendo 
alimentos sanos, variados y 
nutritivos
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LA AGROECOLOGÍA COMO CAMINO PARA ALCANZAR LA 
SOBERANÍA ALIMENTARIA
La agroecología promueve una forma de producción de alimentos que se sustenta en la
conservación de los recursos naturales elementales para trabajar la tierra, tales como
el suelo, el agua y la biodiversidad. Se basa, también, en el respeto a las comunidades
rurales que han desarrollado y mantenido la agrobiodiversidad; y en los principios
éticos y humanos para la realización de estas actividades.
La agroecología es altamente productiva. En muchos casos conjuga científicamente
nuevas concepciones y tecnologías agrícolas y ecológicas con los métodos y
conocimientos tradicionales sobre conservación de los recursos naturales y agrícolas de
las comunidades rurales que han usado ancestralmente para cubrir sus necesidades
alimentarias. La agricultura convencional ha tenido como único objetivo incrementar la
productividad sin considerar las consecuencias sobre el ambiente y la salud de la
población.
Junto con las semillas transgénicas se impulsa, en los últimos años, un modelo que
incluye el monocultivo, el uso indiscriminado de fertilizantes sintéticos y pesticidas, la
mecanización del campo, lo que ha producido el deterioro de la cubierta vegetal, la
erosión y salinización del suelo, la disminución de los mantos freáticos, la Pérdida de
diversidad agrícola, biológica y genética, la resistencia constante de plagas y
enfermedades agrícolas, la eutrofización de lagos, la contaminación del aire, y el
incremento de plagas y enfermedades en las poblaciones humanas en las áreas de
producción.
ES TIEMPO QUE INICIEMOS UNA TRANSICIÓN HACIA LA AGROECOLOGÍA
Fuente: 100 RAZONES PARA declarar al ECUADOR LIBRE de Transgénicos.
Recopilación: Elizabeth Bravo, Soledad Vogliano, Edición: María Rosa Yumbla. Diseño: Manthra Editores 
(info@manthra.net) con el apoyo de: Swissaid Acción Ecológica. Quito, Ecuador. Julio 2009. Consultado setiembre 2014.
mailto:info@manthra.net
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Ley de 
los rendimientos 
decrecientes ………….
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La ley de los rendimientos 
decrecientes describe los límites al 
crecimiento indefinido de la 
producción de los agroecosistemas:
Esto puede ser aplicado a plaguicidas, 
fertilizantes, riego, maquinaria, 
mejoramiento genético de especiesvegetales o animales y todo tipo de 
tecnología en general 
Ahora veamos porque los plaguicidas 
se ven limitados en aumentar la 
producción agropecuaria: consecuencias 
negativas 
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0
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70
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90Rendimiento
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Cantidad de subsidios
Ley de los rendimientos decrecientes
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A medida que se incrementan los subsidios de energía empleados en la agricultura 
(plaguicidas, fertilizantes, maquinaria, riego, etc.) los incrementos en los rendimientos 
son cada vez menores.
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Consecuencias de la agricultura 
industrial según Odum (1971)
◆La industria agraria es una de las causas 
principales de contaminación del aire y el 
agua
◆La revolución verde muestra al propio 
tiempo unas semillas venenosas de 
revolución social
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Disminución de la eficiencia energética
La energía es un recurso imprescindible para la existencia y el
manejo de los agroecosistemas. Aunque el rendimiento de los cultivos
ha aumentado sensiblemente en las últimas décadas, la energía
necesaria (en forma de insumos, maquinaria y combustibles) invertida
para lograrlo, en muchos casos, se ha incrementado en forma más que
proporcional. Por lo tanto, la eficiencia energética (energía
cosechada por unidad de energía utilizada) ha disminuido
peligrosamente. Según Pimentel et al. (1990) desde el año 1700 hasta
1900 el incremento en el uso de la energía (principalmente fósil)
aumentó 17 veces, mientras que, en el mismo período, los rendimientos
del maíz aumentaron sólo 3 veces. En China, Dazhong & Pimentel (1990)
citan que desde 1950 la energía utilizada en la agricultura (con el
advenimiento delos fertilizantes sintéticos, pesticidas y maquinaria)
aumentó unas 100 veces para incrementar los rendimientos 3 veces.
Esto significa que cada vez se requiere más energía para producir
aumentos en los rendimientos.
Fuente: Sarandón & Flores Insustentabilidad de la agricultura
actual.
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Quienes promueven los agrocombustibles consideran una 
oportunidad para: 
• el autoabastecimiento energético
•- la disminución de los gases que causan el efecto invernadero
•- la diversificación de la producción
•- el agregado de valor a los granos
•- la incorporación de tierras degradadas o improductivas y
•- la generación de nuevos empleos
Quienes cuestionan los biocombustibles alertan sobre:
• El encarecimiento de los alimentos que ocasionará el uso de la tierra
para cultivos energéticos.
• El balance negativo de emisiones de CO2, (en la medida que se 
promuevan alternativas de baja eficiencia energética y de alto consumo 
de insumos) 
• Un mayor impulso a los monocultivos, que ocupan grandes extensiones 
de tierra, generan poco empleo y baja ocupación del territorio.
• Un mayor avance sobre los bosques por parte de producciones 
extensivas que ocasionen la pérdida de sumideros de carbono y de 
biodiversidad
• La expulsión de pequeños productores y de población rural, acentuando 
aún más las desigualdades sociales, la pobreza, el éxodo rural y los 
desequilibrios poblacionales. 
• ex DIPUTADA MARTA MAFFE
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PRINCIPIOS BÁSICOS EN UNA NUEVA LEY DE SEMILLAS:
❑ DIVERSIDAD: La diversificación ha sido la más exitosa y extendida
innovación en la agricultura en los últimos 10.000 años.
1.Diversidad de semillas: conservar la diversidad de semillas y las
variedades usadas para asegurar la nutrición.
2.Diversidad de sistemas agrícolas: especialmente de bajos insumos
externos en los que la diversidad de cultivos (policultivos), las mezclas
de semilla (asociaciones) y las rotaciones de cultivos permiten
mantener la productividad y alcanzar la sustentabilidad
3.Diversidad de relaciones entre productores y consumidores: la mayor
participación del productor de semillas en circuitos de producción y
comercialización.
4.Diversidad de culturas.
5.Diversidad de innovación.
❑ LIBERTAD DE SEMILLAS: Las semillas son un regalo de la
naturaleza y de las diferentes culturas.
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❑ CONSERVACIÓN DE SEMILLAS BASADOS EN LA COMUNIDAD: 
La preservación y mantenimiento de las semillas y los conocimientos acerca 
de ellas deben basarse en aquellos que las usan, las crían, las consumen, es 
decir en toda la comunidad.
❑ INTEGRAR ECOSISTEMAS GRÍCOLAS: Adaptar los sistemas agrícolas 
a las condiciones agroecológicas locales y no el ambiente a los requerimientos 
de unas pocas semillas.
❑ REDUCIR EMISIONES DE GAS INVERNADERO: no usar más 
agroquímicos y basarse en energía renovable y recursos biológicos del suelo.
❑ ELIMINAR INSUMOS TÓXICOS: Cambiar un sistema de insumos
químicos a un sistema adaptado a prácticas agroecológicas.
❑ DIVERSIDAD ENTRE VARIEDADES: la diversidad genética reduce el 
riesgo de pestes y de condiciones climáticas adversas y acrecienta la 
diversidad natural.
❑ CALIDAD DE ALIMENTOS: La preocupación principal para desarrollar las 
semillas del futuro debe ser el valor nutricional y el sabor.
❑ LAS MUJERES SON LAS PROTAGONISTAS DE LA 
BIODIVERSIDAD: Globalmente las mujeres son la mayor parte de la 
fuerza de trabajo en la agricultura y las custodias de la seguridad de las 
semillas, su diversidad y calidad.
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Bibliografía
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Facultad de Agronomía. UBA. Buenos Aires
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Di Ciocco C. 2009. La soja ¿un cultivo sustentable? C. GeoEcon Revista de Geografía Económica 1 (1) 
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Martínez Alier Joan. 2009. El ecologismo de los pobres. Conflictos ambientales y lenguajes de 
valoración. Icaria y Antrazyt. 3° edición. 395 pag. 
Morin Marie-Monique. 2008. Monsanto. De la dioxina a los OGM. Una multinacional que les desea lo 
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Morin Marie-Monique. 2012. El veneno nuestro de cada día. De la Campana. La Plata. 424 pag.
Muñoz de Malajovich María Antonia. 2012. Biotecnología. 2° ed. Bernal: Universidad Nacional de 
Quilmes. 448 p
Pellegrini Pablo Ariel. 2013. Transgénicos: ciencia, agricultura y controversias en la Argentina. 1° ed. 
Bernal: Universidad Nacional de Quilmes. 363 p.