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¿Cómo se aborda una investigación en derechos humanos? 
Una investigación en derechos humanos es aquella cuyo marco conceptual y 
metodológico y las herramientas que emplea, tienen fundamento en el contenido de las 
normas internacionales de protección de los derechos humanos y se usa con el fin de 
examinar la situación de estos derechos en un período determinado, enriquecer el debate 
crítico en función de ampliarlos o mejorar sus condiciones de progresividad o denunciar 
hechos y patrones de violación, haciendo valer el 
cumplimiento y la adecuada implementación de 
las responsabilidades internacionales y nacionales 
de los Estados con el pleno reconocimiento de los 
derechos humanos, su efectivo ejercicio y eficaz 
realización en todo el planeta. 
Así pues, los elementos teóricos y conceptuales de 
una investigación en derechos humanos deben 
encuadrarse dentro del marco de protección que 
rige para ellos en el derecho internacional. Todos 
los derechos humanos son tanto derechos como 
obligaciones. Los derechos comprenden los 
atributos inherentes, autónomos e inviolables de la 
persona, que les hace derechos universales, 
indivisibles e interdependientes. Las obligaciones, 
por su parte, se refieren a las responsabilidades que incumben primordialmente a los 
Estados con el reconocimiento, respeto, protección y satisfacción de cada uno de esos 
derechos. 
Igualmente, el método de una investigación en derechos humanos debe poder mostrar de 
forma clara la relación entre los actos o la situación examinada con alguna de las 
obligaciones contraídas con estos derechos, a fin de determinar violaciones y responsables. 
Son violaciones los actos o situaciones que causen o lleven a la privación, anulación o 
menoscabo de uno o varios derechos humanos, lo que puede ocurrir como consecuencia 
de que los Estados no han implementado las medidas necesarias para prevenir y sancionar 
estas violaciones, han sido más bien sus responsables directos o han ignorado la obligación 
de garantizar los medios que permitan satisfacerlos, en la cantidad, oportunidad y calidad 
debida. Que los Estados violen los derechos humanos o ignoren su violación involucra a la 
comunidad internacional en gestiones de protección. 
La investigación en derechos humanos 
 
● ● ● 
“Una característica fundamental 
de las auténticas organizaciones 
de derechos humanos es su 
lucha en pos de la verdad. Y 
puesto que la verdad es la base 
de la justicia, las organizaciones 
de derechos humanos siempre 
han de luchar haciendo todo lo 
posible para sacar a la luz toda 
la verdad”. Huridocs 
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¿Con qué herramientas se hace investigación en derechos humanos? 
Los conceptos y métodos de investigación deben estar relacionadas orgánicamente con 
las herramientas utilizadas para el levantamiento y procesamiento de información y no 
deben ser consideradas como componentes separados. La documentación y el monitoreo 
son las herramientas más potentes de un proceso de investigación en derechos humanos, 
las cuales sirven para: 
• Denunciar e informar con 
fundamento, ágilmente y de forma más 
concreta, rigurosa y eficaz a destinatarios 
nacionales e internacionales que puedan 
ejercer, tomar parte o influir en medidas 
que detengan los actos de violación de 
derechos humanos, se sancione a los 
responsables y las víctimas obtengan 
justicia. 
• Proteger a las víctimas si los actos se 
exponen en forma apropiada a la luz 
pública, porque el silencio, el temor, la 
inhibición o el encubrimiento son los medios 
de los cuales se aprovechan los 
responsables para cometerlos. 
• Conservar una memoria de lo que 
pasó con la mayor fidelidad posible de los 
hechos en el tiempo, a objeto de que se 
conozca la verdad y se obtenga justicia. 
Aunque las violaciones a los derechos 
humanos no prescriben, toda 
documentación es clave para que los 
casos sigan vigentes y, mantener el 
recuerdo en la memoria colectiva, tiene un potente efecto demostrativo para que las 
violaciones no se repitan. 
• Dar asistencia a las víctimas en el seguimiento a los procesos judiciales, permitiendo 
tomar medidas para que las violaciones no queden impunes. Asimismo, la 
documentación de los procesos, sirve de apoyo o consulta para el procesamiento de 
otros casos ocurridos en similares condiciones. 
• Evaluar, actualizar y fortalecer las normas y estándares de protección de los derechos 
humanos. 
● ● ● 
“Hay que ponerse a contar. A contar en 
el sentido aritmético y en el sentido 
narrativo. Hay que contar para recordar 
y hay que contar para comprender (…). 
Hay que contar exactamente lo que 
pasó y hay que empezar a hacerlo 
ahora que todavía viven y están lúcidos 
la mayor parte de los protagonistas, los 
testigos, las víctimas…. Hay tiempo, pero 
es urgente. Y no solo porque (…) la 
memoria es falible y se debilita a cada 
momento. Hay que contar para que no 
se imponga la tergiversación y para que 
los verdugos y los responsables no 
cuenten con ese eficaz aliado del 
crimen, el olvido” 
Tiempo de Contar/ 
Antonio Muñoz Molina (escritor español). 
● ● ● 
 
 
 
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La documentación 
La documentación consiste en un proceso de registro sistemático y detallado de datos, a 
través del cual se investiga uno o varios eventos de violación de derechos humanos. Es esta 
labor la que permite dejar constancia de los actos que causaron o tuvieron como 
resultados las violaciones y de los eventos en el marco de los cuales éstos ocurrieron; de las 
personas o grupos afectados o víctimas de los actos y, de los agentes involucrados y a los 
que se atribuye la responsabilidad de las violaciones. 
Sin documentación, no hay defensa posible. En una documentación, las víctimas, sus 
familiares o allegados tienen la oportunidad de ser escuchadas y de declarar su propio 
testimonio. El fin de documentar es la denuncia de actos de violación y su procesamiento 
ante la justicia, y es también un medio para que las víctimas o sus familiares obtengan 
asistencia nacional e internacional. La falta de documentación puede retrasar una 
respuesta efectiva. 
En un proceso de documentación quienes registran deben estar conscientes de su 
responsabilidad con las víctimas y sus familiares, para lo cual es importante: a) guardar la 
debida confidencialidad; b) velar por la seguridad de las comunicaciones y de la 
información recogida; c) asegurar que se esté cumpliendo con la voluntad de los 
declarantes, y c) evitar posibilidades de re-victimización, en las que se puedan revivir 
situaciones traumáticas de forma innecesaria o sugerir situaciones que hieran la dignidad 
de las personas. 
Un proceso de documentación comprende: 
a) Delimitar los hechos o situaciones, y el período específico en que sucedieron. 
b) Identificar las fuentes de información (testimonios, documentos, estadísticas, noticias, 
material gráfico o audiovisual). 
c) Seleccionar los métodos y técnicas para documentar (análisis de documentos, revisión 
de noticias impresas, gráficas o audiovisuales, procesamiento de datos, levantamiento 
de encuestas o de entrevistas, entre otros). En el caso de encuestas o entrevistas, debe 
contarse con el consentimiento informado de las personas declarantes o informantes. 
d) Registrar de manera detallada los actos y eventos, identificando a las personas 
involucradas tanto las víctimas como los autores. 
e) Almacenar la información de la manera más ordenada posible, respetando fielmente su 
forma y contenido. Todos los registros (actas y otros documentos, grabaciones, 
cuestionarios, cuadernos de notas y bases de datos) deben garantizar la seguridad de 
las personas declarantes o informantes. 
f) A lo largo del proceso de registro deben identificarse las normas de derechos humanos 
que hayan sido vulneradas. El registro debe procurar un vocabulario que represente 
conceptos o descriptores adecuados a los términos que se usan en las normas. 
 
 
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Ejemplos de datos recolectados en la documentación de un actoNúmero de registro 
Nombre de las víctimas (abrir una ficha adicional para detalle de datos personales) 
Nivel de confidencialidad 
Tipos de actos 
Evento en el que ocurrieron los actos 
Descripción de los actos (breve narración de los hechos) 
Fecha de inicio del o los acto/s 
Localización exacta en la que ocurrieron los actos 
Nombre de autores de los actos (persona, grupo, organizaciones, instituciones) 
Descripción de autores (número, características) 
Grado de identificación de autores 
Tipo de autores (estatales, no estatales) 
Grado de involucramiento de autores 
Métodos empleados 
Atribución ofrecida de los actos 
Consecuencias físicas 
Consecuencias psicológicas 
Edad de las víctimas cuando ocurrió el acto (en caso de personas) 
Fecha de finalización del o los acto/s 
Localización exacta de las victimas al finalizar el acto 
Estatus de la o las víctimas al finalizar el acto 
Relación con otros eventos (de los que pudieron derivarse los actos) 
Roles desempeñados por personas o grupos en esos eventos 
Relación de los actos con otras personas o grupos 
Fecha de recepción 
Fecha de registro 
Registrado por 
Comentarios 
Documentos de apoyo 
 
El monitoreo 
El monitoreo consiste en el registro sistemático de la situación de los derechos humanos y de 
sus violaciones, de una forma periódica durante un cierto lapso, generalmente prolongado. 
Es la herramienta predilecta para determinar patrones de violación a los derechos humanos 
y el grado de esfuerzo de los Estados para cumplir sus obligaciones con la protección de los 
derechos humanos. Implica recolectar una gran cantidad de información que permita 
examinar: a) la adopción e implementación de disposiciones que los Estados están 
obligados a cumplir, de acuerdo con sus compromisos internacionales; b) la regularidad y 
severidad de actos y métodos de violación de los derechos humanos; y c) los avances, 
retrocesos y estancamientos en la situación de los derechos humanos. 
 
 
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El trabajo de monitoreo puede realizarse a 
través de indicadores, basados en 
estándares internacionales de los derechos 
humanos. 
 
- Estándar: es la medida (criterio o 
valor) de la aceptabilidad o no de los actos 
que realizan los Estados, derivada de 
normas de protección de los derechos 
humanos. Los estándares se encuentran en 
Pactos y Convenciones Internacionales, 
Observaciones de los Comités que 
supervisan su implementación e Informes y 
Comentarios de Relatores Especiales y 
Grupos de Trabajo, del Sistema 
Internacional de Protección de los Derechos 
Humanos. 
 
- Indicador: es el instrumento práctico que recoge los actos u omisiones de los Estados y 
los compara con los estándares. Pueden ser cualitativos (presencia o no de ley o 
política que garantice derechos humanos) o cuantitativos (reducción o aumento de 
tasas o porcentajes que revelen mejoras o deterioro de derechos humanos). También 
pueden basarse en actos violatorios (restricción o negación de uno o varios derechos 
humanos) o en juicios (opiniones fundamentadas sobre la situación de los derechos 
humanos). 
Un proceso de monitoreo debe: 
a) Asegurar que los equipos de evaluación estén seguros de comprender las normas 
internacionales de los derechos humanos. 
 
b) Recolectar todos los estándares internacionales derivados de los Tratados 
internacionales y de los órganos del Sistema Internacional de Protección de los 
Derechos Humanos. 
 
c) Definir un conjunto limitado de indicadores viables, simples, específicos, eficaces, 
pertinentes y fiables. Los indicadores deben estar soportados en una metodología 
transparente y verificable. 
 
d) Organizar la información en un sistema de acopio, tratamiento, almacenamiento y 
presentación, distinto al de los instrumentos de recolección de datos, y presentar los 
resultados junto con fuentes. 
 
● ● ● 
El monitoreo no solamente sirve para 
conocer la realidad de situaciones 
restrictivas o violatorias de los derechos 
humanos que, de no medirse, pasarían 
desapercibidas, sino que orienta a los 
ciudadanos, a los Estados y a la 
comunidad internacional acerca de 
cómo gestionar los progresos que se 
alcanzarían con el cabal cumplimiento 
de los Tratados Internacionales en 
materia de derechos humanos. 
Oficina del Alto Comisionado de las 
Naciones Unidas para los Derechos 
Humanos (OACDH) 
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Tipos de indicadores utilizados en el monitoreo de derechos humanos 
Indicadores 
Estructurales / 
de 
Habilitación 
Indicadores de Compromisos: ratificación de Tratados internacionales 
por los Estados; y adopción de derechos protegidos en Constituciones y 
leyes nacionales, incluyendo fechas de entrada en vigor y coberturas. 
Indicadores de Disponibilidad: disponibilidad de leyes, instituciones, 
políticas y mecanismos que garanticen los derechos humanos, 
incluyendo un espacio seguro y propicio para el trabajo de defensores y 
organizaciones dedicadas a la defensa de los derechos humanos. 
Indicadores de Compatibilidad: restricciones jurídicas, institucionales y 
políticas incompatibles con las normas internacionales de derechos 
humanos. 
Indicadores 
de Procesos / 
de Esfuerzos 
Indicadores de Ejecución: medidas ejecutadas y omisiones ejecutivas, 
judiciales y legislativas relativas a la proporción de medios y condiciones 
que garanticen los derechos humanos e impidan su violación, 
incluyendo coberturas. 
Indicadores de Comisión: medidas y prácticas discriminatorias, abusivas 
o de irrespeto a los derechos humanos por parte de agentes estatales o 
agentes no estatales amparados en la omisión, impunidad o 
consentimiento estatal para violar derechos humanos. 
Indicadores 
de Resultados 
/ de 
Efectividad 
 
Indicadores de Situación: estado y brechas de la realización efectiva de 
los derechos humanos. En períodos largos indican tendencias de 
avance, retroceso o estancamiento en su reconocimiento, disfrute y 
ejercicio. 
Indicadores de Casos de Violación: número de casos de víctimas de 
violaciones de derechos humanos y reparaciones, incluyendo 
comunicaciones atendidas, garantías procesales y medidas de 
protección cumplidas y recursos de amparo favorables. 
 
Documentos de apoyo 
Formatos Estándares de Eventos de Huridocs. Una Herramienta para la Documentación de 
Violaciones de Derechos Humanos. 2007. En: http://www.civilisac.org/web/wp-
content/uploads/formatos-para-eventos-de-violacic3b3n-de-ddhh-huridocs.pdf 
Manual de Indicadores de Derechos Humanos. Oficina del Alto Comisionado de las 
Naciones Unidas para los Derechos Humanos (OACH). 2012. En: 
http://www.civilisac.org/web/wp-content/uploads/manual-de-indicadores-de-derechos-
humanos1.pdf