Constelaciones existen

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Constelaciones existen 
De acuerdo a la Unión Astronómica Internacional, se reconocen formalmente 88 constelaciones. De ellas, 47 fueron identificadas y nombradas por el astrónomo y matemático griego Claudio Ptolomeo (c.100 – c.170 d. C.), quien hizo en el 150 d. C. un catálogo celeste con más de 1000 estrellas agrupadas en sus respectivas constelaciones; y 41 se agregaron posteriormente, a lo largo de los siglos XVI y XVIII, en buena parte gracias a la guiatura que ofrecían a navegantes y exploradores.
El número de constelaciones totales es fijo, pero las constelaciones observables varían dependiendo del hemisferio del planeta desde el cual se observe. De ese modo, el hemisferio norte contiene 36 constelaciones y el hemisferio sur contiene 52.
¿Cuáles son las principales constelaciones?
Las constelaciones observables varían dependiendo del hemisferio desde el cual se observe.
Algunas de las constelaciones más conocidas del firmamento son las siguientes:
Constelaciones del hemisferio norte:
· Constelación de Andrómeda. Representa a la princesa del mismo nombre, hija de Cefeo y Casiopea, quien según la mitología griega fue encadenada a una roca para ser devorada por Ceto, un monstruo marino, pero después rescatada por Perseo. Esta constelación, una de las más grandes conocidas, cuenta con 152 estrellas, de las cuales la más brillante es Alpheratz (alfa andromedae).
· Constelación de Orión. Representa al máximo cazador de la Grecia Antigua, visible como un guerrero que sostiene su arma y su escudo. Dicho cazador era el protagonista de numerosos mitos griegos, en algunos de los cuales era el perseguidor de las pléyades, las hijas del titán Atlas. Esta constelación es visible tanto desde el hemisferio norte como el sur, y es reconocible por las tres estrellas cercanas que conforman su cinturón. En total, Orión consta de 204 estrellas, de las cuales Rigel (beta orionis) es la principal y más brillante.
· Constelación de Casiopea. Representa a Casiopea, esposa del rey de Etiopía según la mitología griega, cuya belleza y vanidad causaron la ira del dios Poseidón, quien envió un monstruo marino a azotar las costas de su reino. Esta constelación consta de 157 estrellas, de las cuales la más brillante es Tsih (gamma cassiopeiae).
· Constelación de Perseo. Representa al héroe griego clásico del mismo nombre, responsable de decapitar a la Medusa y rescatar a Andrómeda, su futura esposa, de las fauces de un monstruo marino. En su interior se produce la famosa lluvia de meteoros de las perseidas, y consta en total de 158 estrellas, de las cuales Mirfak (alfa persei) es la más brillante.
· Constelación del triángulo. Representa, como su nombre lo indica, un triángulo, en el que los antiguos griegos veían la letra delta (𝛥). Se trata de una constelación menor, al menos en la mitología griega, que no debe ser confundida con la constelación Triangulum australe, del hemisferio sur. En esta constelación hay tan solo 25 estrellas, de las cuales Deltotum (beta trianguli) es la principal.
Constelaciones del hemisferio sur:
· Constelación de Crux. Representa, como su nombre lo indica, una cruz, pero al pertenecer al hemisferio sur, se la conoce popularmente como la “Cruz del Sur”. Es una de las constelaciones más útiles para la navegación, ya que su eje principal siempre apunta hacia el Polo Sur. Esta constelación cuenta con 49 estrellas, de las cuales Ácrux (alfa crucis) es la más brillante.
· Constelación del Can Mayor. Representa en la mitología griega al perro del cazador Orión, razón por la cual pareciera en el firmamento estar siempre siguiendo el camino de su dueño. Esta constelación cuenta con 147 estrellas, de las cuales Sirio (alfa canis majoris) es la más brillante (de hecho, es la más brillante del cielo).
· Constelación de la Hidra. Representa al monstruo mitológico de la hidra, una especie de reptil de múltiples cabezas, al cual le nacían dos nuevas cada vez que el héroe le decapitaba una con su espada. Es una de las constelaciones modernas más grandes, que se extiende a ambos lados del ecuador terrestre, es decir, tanto en el sur como en el norte. Consta de 238 estrellas, de las cuales la más brillante es Alfard (alfa hydrae).
· Constelación de la Corona del Sur. Representa la corona de laureles que perteneció al sabio Quirón, el centauro que fue maestro de numerosos héroes griegos en la mitología. Es una constelación pequeña, muy próxima a Sagitario, que consta de 46 estrellas, de las cuales Beta coronae australis es la de mayor brillo y tamaño.