El planeta Neptuno

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El planeta Neptuno?
Neptuno es el octavo planeta del Sistema Solar contando a partir del Sol, y el cuarto de mayor tamaño. Forma parte de los denominados planetas exteriores, o planetas gaseosos. Tiene 5 tenues anillos compuestos de polvo y rocas, 14 satélites o “lunas” y su masa equivale a 17 veces la de la Tierra.
Neptuno se encuentra a una distancia del Sol de 4,03 horas a la velocidad de la luz, y es el planeta más alejado del astro luminoso. Tarda 16 horas en completar su movimiento de rotación (día neptuniano) y 165 años terrestres en realizar la órbita completa alrededor del Sol (año neptuniano). En 2011 completó su primera órbita desde su descubrimiento en 1846.
En astrología, Neptuno representa un planeta «espiritual» o «de la inspiración», y se lo identifica con el símbolo ♆, un tridente en honor al dios del mar y del océano. De allí el origen de su nombre por el dios romano “Neptuno” (el mismo dios que los griegos llamaron “Poseidón”).
Descubrimiento de Neptuno
Neptuno fue descubierto oficialmente el 23 de septiembre de 1846, y fue el primer planeta localizado a través de predicciones matemáticas en lugar de observaciones astronómicas del cielo.
Hacia 1839 el astrónomo y matemático francés Urbain Le Verrier (1811-1877) emprendió un vasto estudio matemático que le permitió establecer todas las variaciones de las órbitas de los planetas del Sistema Solar. Pudo comprobar que las órbitas planetarias se comportaban de acuerdo con las leyes de Kepler y la teoría gravitacional de Newton, pero había una excepción: el planeta Urano.
Esta característica excepcional de Urano condujo a que Le Verrier plantease como hipótesis la existencia de un planeta desconocido ya que solo una influencia gravitacional semejante podía explicar el comportamiento irregular de Urano.
Tomando como punto de partida la perturbación de la órbita de Urano, Le Verrier pudo calcular dónde debía encontrarse el planeta desconocido durante una fecha precisa del calendario.
Le Verrier pidió entonces al astrónomo alemán Johann Gottfried Galle que lo ayudara a confirmar su predicción usando el telescopio del observatorio de Berlín. Fue allí, durante la noche del 23 de septiembre de 1846, que el ayudante de Galle, Heinrich Louis d´Arrest, finalmente pudo observar el planeta que hoy conocemos como Neptuno.