Nuevas miradas sobre Carlos Vaz Ferreira

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Los ensayos que integran este libro ofrecen distintas perspectivas sobre 
la vida y la obra de Carlos Vaz Ferreira. Estudiantes de Educación 
Media Superior de todo el país, con el apoyo de sus docentes, aportan 
reflexiones y nuevas lecturas que invitan a volver a pensar sobre el 
filósofo uruguayo.
NUEVAS MIRADAS SOBRE
CARLOS VAZ FERREIRA
ENSAYOS
ENSAYOS
NUEVAS MIRADAS SOBRE
CARLOS VAZ FERREIRA
NUEVAS MIRADAS SOBRE
CARLOS VAZ FERREIRA
ensayos
Edición
Plan Educativo-Cultural de la ANEP
Corrección
Plan Educativo-Cultural de la ANEP
Diseño editorial
IMPO
Mural de tapa
6.º de Arquitectura 2022. Liceo n.º 10, Carlos Vaz Ferreira, Montevideo.
Impresión
Mastergraf
ISBN
978-9974-887-51-0
AUTORIDADES
Consejo Directivo Central 
PRESIDENTE/ Prof. Dr. Robert Silva García 
CONSEJERO / Dr. Juan Gabito Zóboli 
CONSEJERA / Prof. Dora Graziano Marotta 
CONSEJERO / Prof. Julián Mazzoni 
CONSEJERA / Mag. Daysi Iglesias
Dirección General de Educación Inicial y Primaria
DIRECTORA GENERAL/ Mtra. Dra. Graciela Fabeyro Torrens 
SUBDIRECTORA / Mtra. Mag. Olga De Las Heras Casaballe
Dirección General de Educación Secundaria 
DIRECTORA GENERAL/ Prof. Lic. Jenifer Cherro Pintos 
SUBDIRECTOR / Prof. Óscar Yáñez Pisano
Dirección General de Educación Técnico Profesional 
DIRECTOR GENERAL / Prof. lng. Agr. Juan Pereyra De León 
SUBDIRECTORA / Dra. Laura Otamendi Zakarián
Consejo de Formación en Educación
PRESIDENTE / Prof. Victor Pizzichillo Hermín 
CONSEJERA / Prof. Mtra. Ma. del Carmen dos Santos Farías
CONSEJERA / Lic. Patricia Revello Silveira 
CONSEJERA DOCENTE / Prof. Rosana Cortazzo Fynn 
CONSEJERO ESTUDIANTIL / Br. Ramiro Dutra Vargas
Plan Educativo-Cultural
COORDINADOR / Mag. Horacio Bernardo
Índice
Palabras preliminares ..................................................................... 7
Metodología para la elaboración y selección de los 
ensayos que integran este libro ..................................................... 9
¿Quién fue el gran filósofo del Uruguay? .................................. 15
Rasgos de la escritura y del pensamiento múltiple de 
Carlos Vaz Ferreira, desde el análisis de algunos de 
los prólogos de sus obras .................................................................25
Cavilar Humano ........................................................................... 37
La educación desde la perspectiva de Vaz Ferreira .................. 49
Vaz Ferreira, el ilustre educador del siglo XX ........................... 57
Pensamiento pedagógico y social de Carlos Vaz Ferreira ....... 71
Cuando la educación es motivante y fermental conduce 
a los estudiantes a grandes creaciones ....................................... 81
Moralmente: ¿tenemos derecho a heredar? .............................. 87
La actualidad de Sobre la propiedad de la tierra en Uruguay
según la filosofía de Vaz Ferreira ................................................ 95
Una mirada feminista ................................................................105
Las discriminaciones al feminismo ..........................................113
Etopeya de un fermento. Clasificaciones 
e influencia de Nietzsche en Vaz Ferreira ...............................125
¿Deseamos ser inmortales? .......................................................137
Complejidad de lo que llamamos “libertad”. 
¿Me considero un ser libre? ...........................................................145
La naturaleza de las emociones según el tiempo de 
pensamiento, hombres cebolla y hombres indiferentes ........155
Una familia de nerviosos, la herencia de lo simple 
a lo trascendente .............................................................................163
El pesimismo hacia los artistas .................................................171
Vigencia del pensamiento de Carlos Vaz Ferreira..................181
Vigencia de una advertencia .....................................................193
Nuevas miradas sobre Carlos Vaz Ferreira | 7
Palabras preliminares
Más allá de las fechas o de las ceremonias, recordar la obra 
de los hombres y las mujeres que forjaron nuestro país significa 
abrir ventanas hacia el pasado para recoger riquezas y enseñan-
zas. En ese sentido, a los 150 años del nacimiento de Carlos Vaz 
Ferreira, creemos que uno de los mejores homenajes que puede 
hacérsele al insigne filósofo uruguayo es abrir y acercar sus pá-
ginas a las nuevas generaciones.
A través del estudio de la obra de Carlos Vaz Ferreira se 
abren posibilidades para estimular la libertad de pensamiento. 
Los ensayos que componen este libro son fruto de la reflexión 
de estudiantes que, junto con la orientación de sus docentes, 
exploraron la obra del filósofo uruguayo brindando nuevas lec-
turas y perspectivas. 
Esperamos que este libro de ensayos breves sobre Carlos Vaz 
Ferreira pueda enriquecer la mirada sobre el autor desde el pre-
sente, y que estimule a continuar leyendo y pensando su obra.
Prof. Robert Silva García
Presidente del CODICEN de la ANEP
Nuevas miradas sobre Carlos Vaz Ferreira | 9
Metodología para la elaboración y selección 
de los ensayos que integran este libro
En el marco del Año de Carlos Vaz Ferreira, el Plan Edu-
cativo-Cultural de la ANEP, la Dirección General de Educación 
Secundaria y la Dirección General de Educación Técnico Pro-
fesional convocaron al Concurso de Ensayos Breves sobre Carlos 
Vaz Ferreira. 
En dicho concurso presentaron ensayos estudiantes de 
Educación Media Superior (Educación Secundaria y Educación 
Técnico Profesional) junto con un docente tutor. Los estudian-
tes participaron en calidad de autores (de manera individual o 
en coautoría), realizando un ensayo relacionado con la vida o 
la obra de Carlos Vaz Ferreira. En cada caso, un docente tutor 
brindó apoyo y guía para la realización del trabajo. 
La elección del tema del ensayo fue libre, siempre y cuando 
estuviese relacionado con la vida o la obra de Carlos Vaz Ferrei-
ra. En la convocatoria únicamente se indicaron algunos ejes te-
máticos orientadores sobre los que se sugirió problematizar un 
aspecto, profundizar o desarrollar una idea o concepto, o bien 
partir de una pregunta disparadora. Los ejes temáticos fueron 
los siguientes:
•	 Vida de Carlos Vaz Ferreira.
•	 Pensamiento lógico y la Lógica viva.
•	 Pensamiento fermental.
•	 Pensamiento moral y social.
•	 Pensamiento pedagógico.
•	 Vigencia del pensamiento de Carlos Vaz Ferreira.
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Una vez recibidos los trabajos, estos fueron evaluados por 
un tribunal integrado por los siguientes miembros:
•	 Inspectora Nacional de Filosofía, Prof. Lilyán García, 
por la Dirección General de Educación Secundaria
•	 Referente Nacional de Filosofía, Prof. Adriana Muniz, 
por la Dirección General de Educación Técnico Pro-
fesional
•	 Coordinador del Plan Educativo-Cultural, Mag. en 
Filosofía Horacio Bernardo, por el Consejo Directivo 
Central
De acuerdo con las bases del concurso, se escogieron tres 
trabajos, los que respectivamente obtuvieron el primer, segun-
do y tercer premio. Asimismo, dada la calidad de los trabajos 
recibidos, el jurado entendió pertinente otorgar dieciséis men-
ciones. Este libro está compuesto tanto por los textos premiados 
como los mencionados.
La totalidad de trabajos premiados y mencionados son los 
que se detalla a continuación:
1.er Premio – Título: Cavilar Humano. Seudónimo: Daitaaii. 
Autora: Ashley Ferreira. Docente tutor: Juan Quintela. Centro 
Educativo: Liceo Prof. Enrique Alzugaray. Vergara
2.o Premio – Título: Moralmente: ¿tenemos derecho a heredar? 
Seudónimo: Atenea. Autora: Sofía Belén Ortíz Nieto. Docente 
tutor: Luciana Rodríguez. Centro Educativo: Liceo Logosófico 
de Montevideo
3.er Premio – Título: Etopeya de un fermento. Seudónimo: Vi-
horlí. Autora: Analía Britos. Tutor: Fabián Muniz. Centro Edu-
cativo: Liceo N°1 de Santa Lucía Profesor Santos Rabaquino 
Nuevas miradas sobre Carlos Vaz Ferreira | 11
Menciones
Título: Rasgos de la escritura y del pensamiento múltiple deCarlos Vaz Ferreira, desde el análisis de algunos de los prólo-
gos de sus obras. Seudónimo: Multiversos Verbo-Psico-Lógicos. 
Autores: Alejandra Lilián González Barreto, Gustavo Gabriel 
Tokarsky Silva y Federico Andrés Rodríguez Cortazzo. Docente 
tutor: Javier Omar Costa Puglione. Centro Educativo: Escuela 
Técnica Paso Molino
Título: Vaz Ferreira El ilustre educador del siglo XX. Seudónimo: 
Cesare Paolillo. Autor: Paolo Pellegrino. Docente tutor: Francis-
co Trombotti. Centro Educativo: Colegio y Liceo Mariano
Título: Cuando la educación es motivante y fermental conduce 
a los estudiantes a grandes creaciones. Seudónimo: Motivados 
con Vaz Ferreira. Autores: Pilar Folgar, Agustina Silbermann y 
Juan Manuel Scotto. Docente tutor: Ruben Tiliman. Centro Edu-
cativo: Colegio y Liceo Nuestra Señora del Huerto
Título: Vigencia de una advertencia. Seudónimo: King y Ma-
teos. Autoras: Melina Anchordoqui y Romina Machado. Docen-
te tutor: Federico Barboza. Centro educativo: Liceo de Joaquín 
Suárez. Canelones 
Título: Una mirada feminista. Seudónimo: Defne Wollstone-
craft. Autoras: Valentina Echinope y Josefina González. Docente 
tutora: Luciana Rodríguez. Centro educativo: Liceo Logosófico, 
Montevideo
Título: Las discriminaciones al feminismo. Seudónimo: Ángel 
De Luca. Autor: Manuel Varela. Docente tutora: Lucía Marrero. 
Centro educativo: Colegio y Liceo Crecemos. Canelones
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Título: ¿Quién fue el gran filósofo del Uruguay? Seudónimo: 
Utopía. Autoras: Julia Milans, Manuela Lupo y María Pía Al-
berti. Docente tutora: Karina Höhl. Centro educativo: Liceo N°1 
Manuel Rosé, Canelones.
Título: Pensamiento Pedagógico y Social de Carlos Vaz Ferreira 
Seudónimo: Visionario Autores: Aldana Gómez, Gonzalo Tua-
na y Ezequiel Dardano. Docente tutora: Karina Höhl. Centro 
educativo: Liceo N°1 Manuel Rosé. Canelones.
Título: La naturaleza de las emociones según el tiempo de pen-
samiento, Hombres cebolla y Hombres indiferentes. Seudóni-
mo: Darkhold Autores: Mateo Ortiz Airaldo, Angie Fay Lopez 
Carro y Juana Demedicci Saurré. Docente tutor: Maikol Cho-
cho. Centro educativo: Liceo Nro. 2. Colonia
Título: ¿Deseamos ser inmortales? Seudónimo: Enzito. Autor: 
Enzo Agustín Benítez Boné. Docente tutor: Maikol Chocho. 
Centro educativo: Liceo Medulio Pérez Fontana. Nueva Palmi-
ra. Colonia
Título: El pesimismo hacia los artistas. Seudónimo: Mala Racha. 
Autores: Agustina Nicole Cortela Garay, Carla Shiomara, Elías 
Pizarro Graña. Docente tutora: Karina Echarte. Centro educati-
vo: Liceo Medulio Pérez Fontana. Nueva Palmira. Colonia
Título: La educación desde la perspectiva de Vaz Ferreira. Seu-
dónimo: Matahari. Autores: Vanesa Carballido, Ismael Pacheco 
y Alexis Pou. Docente tutora: Vera Barboza. Centro educativo: 
Corazón de María, Montevideo.
Título: La actualidad de “Sobre la propiedad de la tierra” en Uru-
guay según la filosofía de Vaz Ferreira. Seudónimo: Coronilla. Au-
Nuevas miradas sobre Carlos Vaz Ferreira | 13
tor: Mauro Nieto Martínez. Docente tutora: Adriana Silvera Rodrí-
guez. Centro educativo: Liceo Amalia Sobera de Del Pino. Lavalleja
Título: Complejidad de lo que llamamos “libertad”. ¿Me con-
sidero un ser libre? Seudónimo: MarpiCarrios. Autora: Pilar 
Campiglia Barrios. Docente tutora: Andrea González Paz. 
Centro educativo: Liceo N°1 de La Paz “Javier de Viana”. Ca-
nelones
Título: Vigencia del pensamiento de Carlos Vaz Ferreira. Seu-
dónimo: Luwi. Autora: Lucìa Rolón. Docente tutor: Pablo Causa. 
Centro educativo: Liceo Ombúes de Lavalle- Colonia
Título: Una familia de nerviosos, la herencia de los imple a lo 
transcendente. Seudónimo: Pluris Illius. Autor: Iñaki Rafael 
Aloise Mur. Docente tutor: Juan Carlos Geremías Viera. Centro 
educativo: UTU Brazo Oriental Montevideo
Adicionalmente, como imagen de portada se escogió el 
mural que fue elaborado por docentes y estudiantes de 6.° de 
Arquitectura del Liceo n.o 10, Carlos Vaz Ferreira, de Monte-
video. El diseño de dicho mural fue realizado por el estudiante 
Mauricio Stapff Álvarez, y el proceso de realización fue apoya-
do especialmente por la docente Gabriela Carnevalle.
En el libro, los ensayos fueron organizados atendiendo a 
la afinidad temática de los mismos, comenzando por aquellos 
que tenían algún carácter introductorio, continuando por los 
que trataban aspectos específicos (agrupándolos por temas) y 
culminando con los que planteaban temas de vigencia con un 
carácter más general. Esta opción se fundamenta en la idea 
de que dicha organización temática resultaría más clara para 
14
un futuro lector. Es nuestra intención que este material pueda 
dar cuenta de nuevas miradas sobre Carlos Vaz Ferreira, cuyo 
interés sobrepase la instancia puntual del concurso que le dio 
origen.
Prof. Lilyán García
Prof. Adriana Muniz
Mag. Horacio Bernardo
Montevideo, noviembre de 2022
¿Quién fue el gran filósofo del 
Uruguay?
Autoras: Julia Milans, Manuela Lupo, María Pía Alberti
Tutora: Karina Höhl
Nuevas miradas sobre Carlos Vaz Ferreira | 17
Introducción 
En el siguiente ensayo daremos un panorama sobre la vida 
del filósofo, educador y pedagogo Carlos Vaz Ferreira para co-
nocer más sobre su trayectoria, pues él nos enriquece el acce-
so a la filosofía en las aulas de nuestra Educación Secundaria. 
También consideramos importante hacer visibles a los filósofos 
uruguayos que no son muy conocidos para los estudiantes. Ac-
ceder a la lectura de los textos fuente e intentar conocer sus 
ideas, proyectos, sueños y frustraciones. Para nosotros el gran 
filósofo de Uruguay es Carlos Vaz Ferreira. 
Su vida: familia y formación profesional 
Nació en Montevideo (Uruguay) el 15 de octubre de 1872. 
Fue hijo de Manuel Vaz Ferreira, nacido en Portugal, y de Be-
lén Ribeiro con ascendencia española y portuguesa. Tuvo dos 
hermanos, uno de ellos falleció muy pequeño. Fue educado 
junto a su hermana, María Eugenia, en su hogar familiar, por 
eso no concurrió a la escuela. Según el historiador Jorge Bra-
lich, la frágil salud del filósofo no le habría permitido ser es-
colarizado1. Es importante mencionar que fue una época en 
la que la tuberculosis era una enfermedad que afectaba a mu-
chas personas y no había medicamentos eficientes. En el año 
1884, debido a la mala situación económica que atravesaba la 
1 “Débil y enfermizo, el niño –nacido sietemesino– se crio en un ambien-
te de protección: el médico de la familia aconsejó –entre otras cosas– no 
contradecir al niño” (Bralich, Vaz Ferreira, el pedagogo que nunca fue a la 
escuela, 2008, p. 1). 
18
familia, su padre emigró a Brasil y no lo volvería a ver, ya que 
falleció en el año 1894. 
En 1888, Vaz Ferreira ingresó a la Universidad de la Re-
pública, donde finalizó el bachillerato y comenzó la carrera de 
abogacía, recibiendo su título en el año 1903. 
Su condición de salud nuevamente tuvo repercusiones, pues 
fue rechazado por la familia de una joven a la que él cortejaba por 
considerar que no tendrían un buen futuro. Luego se enamoró de 
Elvira Raimondi, de familia modesta, hija de italianos. Se cono-
cieron en uno de sus exámenes cuando él integraba el tribunal 
de Primaria, aunque luego demoraron en casarse por los escasos 
recursos económicos de Vaz Ferreira en aquel momento. 
Tuvieron ocho hijos: Carlos, Alberto, Elvira, Sara, Matilde, 
Mario, Eduardo y Raúl. Como dato a destacar, su casa familiar 
se encuentra en el barrio Atahualpa, donde el autor vivió la ma-
yor parte de su vida; es considerada Patrimonio Histórico Na-
cional y puede ser visitada. Fue construida en el año 1918 por 
Alberto Reborati, luego fue remodelada solo una vez. 
En la actualidad, su bisnieta, Catalina Vaz Ferreira, men-
ciona algunas anécdotas que le contaron sobre cómo fue dise-
ñado ese hogar. El autor fue quien eligió dónde se construiría y 
cómo sería su estructura. Lo que más recuerda es su jardín, que 
fue dedicado a su esposa: el Jardín de Elvira, y también que era 
muy celoso con sus flores. Comentaba que un amigo le pidió 
una rosa, pero él no quisodársela hasta que le dijo que era para 
una enamorada, entonces accedió. 
Se conoce que su actuación fue en los tres ámbitos de la 
educación: Primaria, Secundaria y Universidad. Podemos 
nombrar los cargos a los que accedió:
Nuevas miradas sobre Carlos Vaz Ferreira | 19
- Profesor de Filosofía en Preparatoria (1897-1922)
- Miembro del Consejo Directivo de Instrucción Prima-
ria (1900-1915)
- Decano de Preparatorios de la Universidad de Monte-
video (1904-1906)
- Maestro de Conferencias en la Universidad de Monte-
video (desde 1913)
- Profesor de Filosofía del Derecho en dicha facultad 
(1924-1929)
- Rector de la Universidad por tres períodos: 1929-1930, 
1935-1938 y 1938-1943
Sus ideas se reflejaron en sus obras principales:
- Curso de psicología elemental (1897)
- Ideas y observaciones (1905)
- Los problemas de la libertad y el determinismo (1907)
- Moral para intelectuales (1909)
- Lógica viva (1910)
- Lecciones sobre pedagogía y cuestiones de enseñanza 
(1918)
- Sobre la propiedad de la tierra (1918)
- Sobre los problemas sociales (1922)
- Sobre feminismo (1933)
- Fermentario (1938)
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Uno de sus grandes proyectos que logró llevar a cabo fue 
la creación de la Facultad de Humanidades y Ciencias en 1945 
(Ley 10.658) con una finalidad muy diferente a la que tiene ac-
tualmente. No promovía entregar títulos, sino un lugar para 
estudiar sin un reconocimiento formal. También donde no se 
rindiera examen y se estudiara por placer. En sus inicios se po-
día estudiar filosofía, letras, historia y ciencias. 
Asimismo, se lo reconoce por ser un gran defensor de cau-
sas sociales, ya que participó en la Ley del Divorcio por sola 
Voluntad de la Mujer, en el Proyecto de Parques Escolares y en 
el Proyecto Tierra-habitación, para que todos tuvieran un lugar 
para vivir. 
Al autor se lo designó como Director Honorario de la Fa-
cultad de Humanidades y Ciencias por un período de cuatro 
años, acompañado por un consejo integrado por seis miem-
bros: Eduardo García de Zúñiga, Clemente Estable, José Pedro 
Segundo, Dardo Regules, Emilio Oribe y Justino Jiménez de 
Aréchaga. 
En el año 1913 fue nombrado Maestro de Conferencias en 
la Universidad. 
Un suceso importante a destacar fue el encuentro del autor 
con Albert Einstein el día 24 de abril de 1925. A los 46 años 
de edad, el científico realizó un viaje a Sudamérica visitando 
Buenos Aires, Río de Janeiro y Montevideo. El día que arribó a 
nuestro país se encontró con Carlos Vaz Ferreira y caminaron 
por el centro de la ciudad. Nos queda el recuerdo de una foto-
grafía que le tomaron a ambos en la Plaza Artola (hoy llamada 
Plaza de los Treinta y Tres Orientales) y una carta que Einstein 
le envió a Vaz Ferreira. 
Nuevas miradas sobre Carlos Vaz Ferreira | 21
En el año 2005, en la ciudad de Montevideo se colocó una 
placa en la Plaza de los Treinta y Tres que hace referencia a ese 
encuentro, y luego el escultor Velarde Gil Pérez realizó una es-
tatua en cemento, cuya pintura simula el bronce, que plasma la 
foto de su paso por la ciudad. Fue inaugurada en conmemora-
ción de las Jornadas del Patrimonio, que, en el año 2008, home-
najearon al filósofo Carlos Vaz Ferreira y a su obra. 
El monumento fue trasladado a 18 de Julio y Convención, 
al Bazar de la Cultura, pero fue vandalizado. En el año 2010 lo 
rehicieron en bronce y la intendenta de la ciudad de Montevi-
deo, Ana Olivera, lo volvió a colocar en la Plaza de los Treinta 
y Tres. 
El filósofo uruguayo Agustín Courtoisie afirma que Vaz Fe-
rreira le regaló a Einstein dos libros: Lógica viva y Los problemas 
de la libertad y el determinismo, y que se los olvidó en Uruguay. 
El autor fue un apasionado por la música y el ajedrez. Su 
hija, Matilde, relató algunas características de su padre en su 
libro Recuerdos de mi padre2. 
En oportunidad de la inauguración del Auditorio del SODRE, 
la familia de Vaz Ferreira donó su colección personal de música, 
ya que era devoto por la música clásica. En su casa se conservan 
varios tocadiscos e instrumentos musicales.
2 “Los jueves de tarde y los viernes por la noche, tenían lugar las reuniones 
musicales en el escritorio de mi padre. Circulaba con respecto a esas tertu-
lias, la versión de que la puerta estaba abierta y el que quisiera entrar entra-
ra. No era tan así, pero tampoco muy de otra manera, ya que se realizaban 
reuniones de ideología muy amplia y de tendencias muy variadas, en las 
que se conocía gente heterogénea y se escuchaban algunas veces, obras por 
primera vez en el Uruguay. La puerta estaba abierta sí, pero jamás se atrevía 
a entrar quien no conociera bien el lugar” (Vaz Ferreira, Matilde, Recuerdos 
de mi padre, 1981, s/p).
22
Vaz Ferreira es reconocido en la actualidad en muchos paí-
ses, y algunas universidades del extranjero lo estudian, como la 
de Alicante y la de Navarra (España). El autor mantuvo corres-
pondencia con el filósofo Miguel de Unamuno. Algunos auto-
res se cuestionan el escaso reconocimiento que ha recibido.3 
Reflexiones finales 
En síntesis, se puede decir que Carlos Vaz Ferreira es uno 
de los filósofos más importantes de los representantes del pen-
samiento uruguayo, y sin embargo está un poco olvidado en 
nuestro país. 
Como filósofo, pedagogo, hombre de acción (Ley del Di-
vorcio) y defensor de causas sociales (feminismo), se invo-
lucró con los problemas de su época buscando soluciones 
prácticas. 
Aportó mucho a nuestra educación, aunque algunas de sus 
ideas no se pudieron llevar a cabo, como el proyecto de Par-
ques Escolares. Otras sí pudieron plasmarse, como la Facultad 
de Humanidades y Ciencias, luego de la lucha por su creación. 
Carlos Vaz Ferreira fue un adelantado para el momento 
en el que vivió. Su idea de unir el trabajo intelectual con el 
manual no se pudo concretar. Hasta la actualidad sigue esa 
brecha presente. 
3 “¿Por qué, en nuestros medios académicos, en nuestra cultura, tendemos 
a dar un mayor valor a lo que viene de afuera, a lo que se produce en las 
universidades o en los centros de investigación a los que consideramos de 
élite, ninguno de las cuales parece radicar en alguno de los países latinos (de 
acuerdo con los criterios de clasificación que ahora todos parecemos aceptar 
y que se confeccionan, por cierto, sin tener para nada en cuenta nuestras 
realidades” (Atienza, Dos décadas en la historia de la escuela uruguaya: El 
testimonio de los protagonistas, 2014, p. 33). 
Nuevas miradas sobre Carlos Vaz Ferreira | 23
Referencias bibliográficas
Angione, Ana María et al., Dos décadas en la historia de la es-
cuela uruguaya: el testimonio de los protagonistas, 1987. Re-
cuperado de: http://biblioteca.cfe.edu.uy/iinn/opac_css/
doc_num.php?exp num id=16 
Atienza, Manuel, “Por qué no conocí antes a Vaz Ferreira”, Re-
vista de la Facultad de Derecho, n.° 35, Universidad de la Re-
pública, Montevideo, 2014.
Bralich, Jorge, Vaz Ferreira, El Pedagogo qué nunca fue a la es-
cuela, 2008. Recuperado de: Vaz Ferreira, el pedagogo que 
nunca fue a la escuela | Bralich | Revista Fermentario (fhuce.
edu.uy) 
Paris de Oddone, Blanca (coord.), Historia y memoria, medio 
siglo de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educa-
ción. Montevideo: FHCE, 1995. 
Romiti, Elena, Unamuno y Uruguay, Archivo Epistolar. Edicio-
nes Universidad de Salamanca/Biblioteca Nacional, 2016. 
Romiti, Elena, María Eugenia Vaz Ferreira, entre filósofos y sa-
bios, Biblioteca Nacional de Uruguay, Ministerio de Edu-
cación y Cultura, 2019. Recuperado de: www.bibna.gub.uy 
Sosa, Jesualdo, Carlos Vaz Ferreira pedagogo burgués, 1963. Recupera-
do de: https://anaforas.fic.edu.uy/jspui/handle/123456789/44514
Vaz Ferreira, Carlos, Parques Escolares, Editorial Gutenberg. 
Proyecto y Exposición de Motivos del Ministro de Instruc-
ción Pública Enrique Rodríguez Fabregat, 1927. 
— Fermentario, Homenaje de la Cámara de Representantes de 
la República Oriental del Uruguay, Montevideo, 1957. 
24
— Carlos, Moral para Intelectuales, Cámara de Representante, 
Uruguay, 1963.— Carlos, Sobre Feminismo, Homenaje de la Cámara de Repre-
sentantes de la República Oriental del Uruguay, 1963. 
Vaz Ferreira, Matilde, Recuerdos de mi padre. Montevideo, 
1981.
Rasgos de la escritura y del 
pensamiento múltiple de Carlos 
Vaz Ferreira, desde el análisis de 
algunos de los prólogos de sus 
obras
Autores: Alejandra Lilián González Barreto, Gustavo Gabriel 
Tokarsky Silva y Federico Andrés Rodríguez Cortazzo
Tutor: Javier Omar Costa Puglione
Nuevas miradas sobre Carlos Vaz Ferreira | 27
Este ensayo persigue como objetivo principal relevar y anali-
zar algunos pasajes de diferentes prólogos de obras de Carlos Vaz 
Ferreira (1872-1958), tales como el de Moral para intelectuales 
(1909), Lógica viva (1910), Sobre la propiedad de la tierra (1918), 
la advertencia de Conocimiento y acción (de la edición de 1920) 
y Fermentario (1938). En ese sentido, la teleología de este trabajo 
es dar cuenta de los rasgos de la escritura y de lo múltiple de su 
pensamiento, así como de los diferentes temas en los que posa la 
aguda mirada este filósofo. De ahí que la selección de los prólo-
gos de sus obras sea muy disímil por sus asuntos.
Los prólogos, generalmente, están escritos por críticos o ex-
pertos en el tema y no los realizan los autores. Otras veces –las 
menos frecuentes– coincide que están firmados por el autor de 
la obra. La función de ellos es la de establecer un vínculo entre 
el autor y el lector y la presentación del texto. Los prólogos de 
Vaz Ferreira lindan entre lo analítico y lo personal: contienen 
información técnica y apreciaciones subjetivas sobre su escritu-
ra y pensamiento.
Por consiguiente, un primer eje de análisis puede ser el vín-
culo de Vaz Ferreira con la escritura de sus textos y su intención 
expresa de no pretender la publicación de libros. Los que logran 
editarse, en realidad, es porque el autor reúne sus conferencias 
de versiones taquigráficas dispersas en ese formato –recorde-
mos que Vaz Ferreira dedica la mayor parte de su tiempo a ofre-
cerlas desde su Cátedra de Conferencias–. Por ejemplo, libros 
como Moral para intelectuales o Fermentario no exponen sobre 
un solo tema, sino sobre varios y de distinta índole. El prefacio 
a la primera edición de Moral para intelectuales comienza:
28
Este libro es la versión taquigráfica en bruto. Está mal escri-
to, o, mejor, mal hablado, hasta más allá de los límites per-
mitidos aun en las obras que no tienen ningún fin literario, 
lo cual se debe a que, absorbido por ocupaciones múltiples 
y abrumadoras, no dispongo del tiempo necesario para co-
rregir la forma, dándole, ya que no la galanura y brillo que 
no están a mi alcance, por lo menos la concisión y justeza 
que el lector puede reclamar como derecho4.
El prólogo a la primera edición de Lógica viva y el de Sobre 
la propiedad de la tierra incluyen los mismos planteos: la gé-
nesis de los libros, la falta de tiempo para corregirlos y que no 
cuentan con un estilo “pulido”, sino que están “en bruto”.
En primer término, Vaz Ferreira muestra su honestidad 
con su escritura y, más que ello, su claro propósito de que su 
obra sea conocida sin demasiadas correcciones, porque ese será 
su estilo escritural: conversacional. Es una escritura “hablada”. 
Como profesional que ocupa diferentes cargos, su tarea in-
telectual está condicionada por la falta de tiempo para volver 
sobre lo escrito. Las reediciones de Lógica viva son corregidas 
muy exiguamente y realiza algún agregado, pero la esencia del 
texto primigenio es la misma, no cambia su espíritu. Por este 
motivo, incorpora apéndices y no altera el texto inicial. En la 
nota de la edición de 1944 escribe:
[…] para esta edición, no modificaré –salvo algunos ligeros 
retoques– el texto primitivo. Naturalmente, cada vez se vuel-
ven más anticuados algunos de los ejemplos de que me serví 
en época tan lejana; […], se comprenderán y demostrarán las 
ideas de este libro, que, a mi juicio, siguen siendo verdaderas5.
4 Vaz Ferreira, Carlos, Lógica viva. Moral para intelectuales, 1979, p. 193.
5 Vaz Ferreira, Carlos, Lógica viva. Moral para intelectuales, 1979, p. 5.
Nuevas miradas sobre Carlos Vaz Ferreira | 29
Transcurre tiempo entre una edición y otra, y Vaz Ferreira 
exterioriza, con firmeza, una actitud de seguridad y confianza 
en sus ideas y planteos. En la “Advertencia”, de Conocimiento y 
acción, escribe: “Para la presente edición definitiva, no hago en 
estos estudios ninguna modificación […], no solo porque así 
fueron ya publicadas, sino porque lo esencial de ellos me sigue 
pareciendo verdadero” 6.
Y, para ampliar esa noción de lo que implica la escritura 
de un libro, en el prólogo a Fermentario, Vaz Ferreira comien-
za planteando su postura acerca de la diferencia entre publi-
car un fascículo —formato adoptado por él y con el que, la 
mayoría de las veces, se siente más identificado— y hacerlo 
mediante un libro:
En la forma material de libros propiamente dichos, deben 
publicarse solo los que verdaderamente, en su espíritu, sean 
libros; esto es, los que espontáneamente nazcan ordenados, 
conexos, completos, o sin violencia ni artificio, acaben por 
tomar esa forma. Para el resto, cada autor podría publicar, 
además, una especie de revista personal permanente, por 
fascículos o números7.
Antes comenta que la forma que él selecciona para sus es-
critos le permite ser genuino, franco y espontáneo. El fascículo 
es un formato que comulga a la perfección con el espíritu filosó-
fico de Vaz Ferreira, en tanto le proporciona fluidez, afabilidad, 
mayor confianza y, sobre todo, libertad para el desarrollo de sus 
pensamientos, porque no los deja cerrados y definitivos, sino 
por el contrario, abiertos y en permanente construcción. De 
6 Vaz Ferreira, Carlos, Conocimiento y acción, 1920, p. 5.
7 Vaz Ferreira, Carlos, Fermentario, 1962, pp. 15-16.
30
esta manera, según Vaz Ferreira, el filósofo logra su exposición 
con dos poderosas directrices que signan su visión: lo verdade-
ro y la sinceridad.
Estos razonamientos pueden conducir a un segundo eje 
de análisis que está asociado a la construcción de los pensa-
mientos vazferreirianos. Entre los estudiosos de su obra, la 
mayoría suele entenderlo como un filósofo asistemático, que 
rehúye a clasificaciones y, otros, como Helena Costábile8, 
fundamentan que Vaz Ferreira cuenta con su propio sistema 
filosófico. 
En el prólogo de Fermentario, Vaz Ferreira expone: “de 
nuestros pensamientos, solo unos pocos podrán eventual-
mente recibir una forma definitiva” 9. Cuando están vivos, los 
pensamientos surgen sin artificios, sin una revisión y correc-
ción constantes, sin que concreten o cristalicen: “el psiqueo 
antes de la cristalización: más amorfo, pero más plástico y vivo 
y fermental”10. Precisamente, Fermentario está construido con 
un estilo fragmentario11, a modo de pequeños aforismos.
Vaz Ferreira defiende la tesis del pensamiento vivo, que 
gana si queda en ese estado “fermental”, sin pulimento y sin ese 
trabajo de orfebrería escritural: “El pensamiento, al cristalizar, 
puede ganar (claridad, justeza, cumplimiento, aplicación…) y 
8 Costábile et al., Diálogo con Nuestros Pensadores: Carlos Vaz Ferreira, 2013.
9 Vaz Ferreira, Carlos, Fermentario, 1962, p. 16.
10 Vaz Ferreira, Carlos, Fermentario, 1962, p. 17.
11 Arturo Ardao amplía esta concepción del pensamiento de Vaz Ferreira, 
aunque no solo como rasgo estilístico y, asimismo, realiza un recorrido de 
los campos epistemológicos que transita el filósofo: “el pensamiento filosó-
fico de Vaz Ferreira es deliberadamente fragmentario y asistemático. No lo 
constituye una construcción de conjunto, guiada por un principio o una hi-
pótesis, ni mucho menos cerrada en sus conclusiones” (Ardao, Introducción 
a Vaz Ferreira, 1961, p. 18).
Nuevas miradas sobre Carlos Vaz Ferreira | 31
puede perder (espontaneidad, sinceridad, vida e interés, fecun-
didad…); y, muchas veces, al mismo tiempo gana y pierde”.12
En los escritos de Vaz Ferreira pueden convivir dos ni-veles, como afirma en el prólogo de Sobre la propiedad de la 
tierra: “está el libro como en dos planos: uno, más profundo y 
teórico, de investigación y demostración; otro, más superficial 
y práctico, de explicación, enseñanza y prédica”13. Esto subra-
ya que el pensamiento de Vaz Ferreira es un “pensamiento en 
formación”14, es decir, en permanente construcción, amplia-
ción y en búsqueda de nuevos horizontes; es un “pensamien-
to en estado de levadura viva y fecunda”15. Y lo compara con 
los de Pascal o Nietzsche, que tienen una forma semejante del 
acto de filosofar.
En el prólogo a Fermentario, reitera una frase, casi un leit-
motiv: “y no morirse con tantas cosas adentro…”.16 En este 
enunciado, muestra la necesidad de colocar en palabras lo que 
fluye del ser pensante y sentimental, sin reservarse nada para 
sí. Lo más significativo para Vaz Ferreira en la construcción de 
pensamiento y de la actitud filosófica es que ello constituye una 
“excelente gimnasia, intelectual y moral, ese trabajo continuo, 
de aclaración, de corrección y rectificación de su caso”17 y que, 
en los procesos de formación de los pensamientos, existe más 
el “escribir las dudas; los modos de no entender (en lo que se 
pueda)”18 que certezas.
12 Vaz Ferreira, Carlos, Fermentario, 1962, p. 17.
13 Vaz Ferreira, Carlos, Sobre la propiedad de la tierra, 1918, p. 3.
14 Vaz Ferreira, Carlos, Fermentario, 1962, p. 17.
15 Idem.
16 Ibídem.
17 Vaz Ferreira, Carlos, Fermentario, 1962, p. 20.
18 Idem.
32
Las reflexiones de Vaz Ferreira integran a cualquier lector 
y extienden una invitación a las articulaciones creativas en la 
medida en que vayan construyendo sus ideas, de modo que, 
de antemano, no pretende adoptar sistemas rígidos y fórmu-
las sin moldear sus argumentos. Agustín Courtoisie entiende 
que el conjunto de pensamientos de Vaz Ferreira construye 
un “ideario” y que “conviene llamarlo así, antes que doctrina 
o cerrado pensamiento”19. Al ser un pensamiento permeable, 
múltiple y en evolución, sin ideas concluyentes, evita el monó-
logo y apuesta al “diálogo” –en el sentido acuñado por Mijail 
Bajtín–.20 Por eso, Ruben Tani sugiere: “nos previene de caer 
en un protagonismo monológico que nos impida crear un es-
pacio dialógico de reflexión teórica”.21 Y agrega: “Vaz Ferrei-
ra entiende que casi toda la enseñanza está afectada de falsa 
precisión en tanto los contenidos se conforman en ‘esquemas 
simplificados”.22
19 Courtoisie, Agustín, “Carlos Vaz Ferreira (1872-1958). La vuelta de un 
grande”, 2010.
20 Marta Gallo argumenta: “En el diálogo, según él [M. Bajtín] lo concibe, se 
enfrentan, sincrónicos y asimétricos, dos actores, yo y tú, en una relación de 
complementariedad antes que de oposición. […] cada interlocutor se proyecta 
en el otro, y a su vez lo proyecta, al formular su enunciado, un enunciado que 
se configura en función de las expectativas y posibles réplicas previstas por el 
locutor en la actitud receptiva y responsiva del otro. Esos reflejos no forman, 
según Bajtín, un circuito cerrado; se dispersan en múltiples direcciones […] 
se puede concebir la historia humana como un proceso de interacción con-
tinuo y permanente entre enunciados que se van repitiendo, replicando, en 
diversos hablantes” (Gallo, Situaciones dialógicas en la literatura mexicana: sus 
asimilaciones e inflexiones, 1998, pp. 219-221). El pensamiento filosófico de 
Vaz Ferreira, con salvedades de matices, puede ser leído desde la concepción 
bajtiniana de “diálogo” y “polifonía” en tanto queda abierto a la interacción en 
el devenir de la historia, del intercambio social, en la construcción horizontal, 
democrática, germinal, vivo y fermental.
21 Tani, Ruben, “La filosofía práctica de Vaz Ferreira y los modos de pro-
ducción y reproducción actual de conocimientos en Uruguay”, s. f., párr. 1.
22 Tani, Ruben, “La filosofía práctica de Vaz Ferreira y los modos de pro-
Nuevas miradas sobre Carlos Vaz Ferreira | 33
La misión de un profesor que enseñe a pensar filosófica-
mente, para Vaz Ferreira es “desterrar la general y arraigada 
creencia de que todo el pensamiento filosófico se encuadra en 
escuelas rígidamente determinadas”. 23 La propuesta de Vaz Fe-
rreira es promover en los sujetos la actividad del pensamiento 
sin condicionantes, sin repetir esquemas previamente adquiri-
dos, en los que el razonamiento no sea atropellado por algu-
nos paralogismos, estudiados en Lógica viva. Este libro es una 
didáctica para el pensamiento; su meta vital es ir más allá de 
los problemas de la lógica analítica y sumergirse en la práctica 
cotidiana del ejercicio de la argumentación24, cuyo fin es “razo-
nar bien” y ser “más capaz […] de evitar algunos errores o con-
fusiones que antes no hubiera evitado, o hubiera evitado con 
menos facilidad” 25.
Si los sujetos razonan asertivamente y argumentan, de igual 
modo, la sociedad queda más fortalecida civilmente en su esfera 
democrática. En consecuencia, los sujetos toman sus decisiones 
con mayor conciencia, lo que redunda en beneficio de una ética 
común y armonía social. Los aportes vertidos en Lógica viva, 
entonces, son un “manual” para la mejor “convivencia”, según 
A. Courtoisie26, herramientas para que el sujeto pueda “pensar 
haciendo, y de hacer pensando […] la frescura de saber pensar 
ducción y reproducción actual de conocimientos en Uruguay”, s. f., párr. 12.
23 Ardao, Arturo, Introducción a Vaz Ferreira, 1961, p. 9.
24 Ruben Tani especifica que la filosofía de Vaz Ferreira “da primacía a la 
acción y que plantea la desustancialización del sujeto en una ontología del 
devenir, un sujeto cuya razón práctica se destaca, en el caso de Vaz Ferreira, 
a través de la argumentación como una práctica institucional constitutiva 
de los individuos socializaos” (Tani, Ruben, “La lógica de las clasificaciones 
según Carlos Vaz Ferreira”, 2019, p. 66).
25 Vaz Ferreira, Carlos, 1979, Lógica viva. Moral para intelectuales, p. 3.
26 Costábile et al., Diálogo con Nuestros Pensadores: Carlos Vaz Ferreira, 
2013.
34
en los márgenes”27. Enseñar a pensar desde periferias y dejar a 
un lado los epicentros de debates filosóficos demuestra que el 
proyecto de Vaz Ferreira es la autonomía frente a sistemas y a 
teorías, la diferencia “entre pensar por sistemas y pensar por 
ideas” 28. Contribuye a dilucidar lo propio en relación con lo 
diverso: “Vaz Ferreira critica a toda actitud simplificadora que 
niega la pluralidad de interpretaciones” 29.
Conclusiones
El estudio de los prólogos de algunas obras de Vaz Ferreira, 
como corpus, determina su relación con la escritura, su pensa-
miento y la seguridad expositiva a la hora de llevarlo a la plu-
ma. También permite observar cómo, con el devenir del tiem-
po, actualiza poco sus planteos; más bien, lo hace con algunos 
ejemplos que considera anacrónicos, al momento, quizás, de la 
reedición de sus obras.
Vaz Ferreira deja un legado para las generaciones sucesi-
vas, que sigue estando presente por medio de un ideario que 
enseña a los sujetos a pensar de forma autónoma, abierta, 
dialógica y plural. Esta propuesta articula al unísono la acti-
vidad pensante, fermental y viva, junto con el lenguaje como 
herramienta; y, por último, permite que la palabra ejerza ac-
ciones que tiendan a mejorar la sociedad desde la compren-
sión y el entendimiento. El sujeto puede atravesar la filosofía 
del error por falacias verbo-ideológicas y, luego, reformular 
sus razonamientos, cuando modula correctamente los vín-
27 Courtoisie, Agustín, “La vuelta de un grande”, 2008, p. 7.
28 Atienza, Manuel, “Por qué no conocí antes a Vaz Ferreira”, 2014, p. 216.
29 Tani, Ruben, “La filosofía práctica de Vaz Ferreira y los modos de pro-
ducción y reproducción actual de conocimientos en Uruguay”, s. f., párr. 17.
Nuevas miradas sobre Carlos Vaz Ferreira | 35
culos entre pensamiento y lenguaje, concretados en el acto 
de enunciación.
Vaz Ferreira no es un filósofo tradicional que integrara 
sistemas ni escuelas ni corrientes de pensamiento; ayuda al 
sujeto en susreflexiones para articular aportes teóricos con 
una pragmática atinadamente cohesiva, que va directo a la 
transformación y revolución de ideas, generadora de cambios 
culturales, sociales y educativos, sin paradojas ni paralogis-
mos que traicionen su capacidad argumentativa frente a las 
dimensiones axiológicas, epistemológicas y, primordialmente, 
ontológicas.
Referencias bibliográficas
Ardao, Arturo, Introducción a Vaz Ferreira. Barreiro y Ramos 
S. A., 1961.
Atienza, M., “Por qué no conocí antes a Vaz Ferreira”, Revista de 
la Facultad de Derecho, (36), 2014, pp. 211-229.
Costábile, H., Courtoisie. A., Ribeiro, A. y da Silveira, P. [Asun-
tos Públicos]. (2 de setiembre de 2013). Diálogo con Nues-
tros Pensadores: Carlos Vaz Ferreira. Disponible en: https://
www.youtube.com/watch?v=mWX6JulyUcU
Courtoisie, A. (2 de julio de 2010). La razón razonable (Vaz Ferreira). 
Disponible en: https://arielenlinea.wordpress.com/2010/07/02/
la-razon-razonable-vaz-ferreira-por-agustin-courtoisie/
Courtoisie, A., Carlos Vaz Ferreira (1872-1958). “La vuelta de 
un grande”. El País Cultural, 23 de mayo de 2008. Disponible 
en: http://www.vazferreira.org/textos/EST-COM%205B%20
COURTOISIE.pdf
36
Gallo, M., “Situaciones dialógicas en la literatura mexicana: sus 
asimilaciones e inflexiones”, Acta poética, 18(1-2), 1998, pp. 
219-236.
Tani, Ruben, “La lógica de las clasificaciones según Carlos Vaz 
Ferreira”. Revista uruguaya de Antropología y Etnografía, 
2019, pp. 65-71.
—, La filosofía práctica de Vaz Ferreira y los modos de produc-
ción y reproducción actual de conocimientos en Uruguay, s. f. 
Disponible en: http://coloquios.atspace.com/regional/pdfs/
ponencias/tani.pdf
Vaz Ferreira, Carlos, Conocimiento y acción. Imprenta El Siglo 
Ilustrado, 1920.
—, Fermentario. Losada, 1962.
—, (prólogo de Claps, M.), Lógica viva. Moral para intelectuales. 
Biblioteca Ayacucho, 1979.
Cavilar Humano
Autora: Ashley Ferreira
Tutor: Juan Quintela
Nuevas miradas sobre Carlos Vaz Ferreira | 39
Introducción
En este ensayo de extensión moderada, abarcaré una de las 
obras de Vaz Ferreira, concretamente su libro Lógica viva. Lo 
complementaré con información adicional, algunos ejemplos y 
otros autores. 
¿Por qué he elegido este libro y no otro? Vaz Ferreira fue 
un hombre con una mentalidad y capacidad de pensamiento 
inmensas, así como también lo fueron sus intereses; tuvo una 
vida digna de indagar. Su obra nos invita a entrar en la psico-
logía, perdernos en el derecho, cuestionar la ciencia, la política, 
discutir sobre sus inclinaciones partidarias. Sobre este último 
aspecto, el lector puede verse confundido y caer en la incerti-
dumbre sobre su inclinación política: ¿sería socialista, republi-
cano o simplemente mantenía una posición neutral en la que 
prefería no participar y votaba por descarte lo que más o menos 
reflejaba sus intereses? 
En cuanto a sus proyectos, nos encontramos con la virtuosa 
Facultad de Humanidades y Ciencias y su destacada dirección, 
la que ocupó tres veces. Al día de hoy debemos ver su existencia 
como un gran aporte. Tal vez analizar su perspectiva sobre la 
propiedad privada; cómo su pretensión era que todos los ciu-
dadanos partieran de una misma base para poder progresar en 
la vida y ese progreso se volviera particularmente dependiente 
de sus virtudes y capacidades. Sumado a esto notamos su dis-
crepancia con el derecho de herencia, ya que heredar automá-
ticamente se vinculaba a una desigualdad percibida. Se puede 
destacar aquel tan famoso encuentro que tuvo con Einstein y 
40
llegar a conclusiones de lo que se habló. Incluso, no son menos 
importantes la posición, pensamiento y aportes que tuvo en su 
época sobre el feminismo, el papel y los derechos de la mujer. 
En este ensayo, me referiré a Lógica viva por el mero hecho 
de que en esta obra encontré actualidad, realidad y vigencia. Me 
gustaría reivindicar la importancia de su contribución, la mente 
del ser humano que allí se refleja y, reitero, la vigencia que se 
le debe. Al final, llegaré a la conclusión de que Vaz Ferreira se-
guirá vigente de muchas maneras, y una de ellas será mediante 
Lógica viva, hasta que el ser humano, el hombre, la persona, sea 
capaz de ser más crítico.
¿Lógica?
El concepto propio que describe la lógica ya es conflicti-
vo desde su inicio. No es correcto o aplicable guiarse por una 
lógica universal o total. Sería más certero aceptar sus divisio-
nes y reconocer que es tanto una ciencia como una forma de 
raciocinio. Puede ser formal o informal; semiótica o pragmá-
tica. Que estudia la estructura y formas de pensamiento, que 
se adapta y crea sistemas o metodologías para poder educar al 
pensamiento humano. También determina procedimientos vá-
lidos o inválidos de la inferencia, deducción y demostración del 
pensamiento, llegando con frecuencia a las falacias, paradojas y 
la verdad (como una concepción bastante amplia y conflictiva).
En Lógica viva, Vaz Ferreira nos explica que el contenido se 
debía a un curso dictado en el año anterior a la publicación del 
libro (1909). Trata de analizar y dejar a la luz las confusiones más 
corrientes y los paralogismos vulgares del hombre mediante la 
práctica. Es una adaptación de la lógica formal e informal y sus 
Nuevas miradas sobre Carlos Vaz Ferreira | 41
ramificaciones y métodos, en los que Vaz Ferreira no profundiza, 
más allá de hacer mención de la lógica aristotélica, que tiende a ha-
cer que el ser humano vea el mundo de una manera estrecha. Para 
Vaz Ferreira, la esquemática propuesta de esta lógica formal limi-
ta la mente humana y, por tanto, la persona tiene problemas para 
reconocer situaciones variadas, que la llevan a adoptar posiciones 
extremistas o cerradas. No es que posicionarse esté mal, pues no 
hacerlo convertiría a todo este legado en cierta especie de propaga-
ción del escepticismo, a lo que posteriormente haré alusión. 
Lógica viva es una obra que parte de la filosofía como de-
venir del pensamiento humano y lleva la aplicación de la lógica 
a un plano cotidiano de vivencias. Si se quiere, puede consi-
derarse una psico-lógica.30 El libro no se reduce únicamente al 
análisis de las relaciones del lenguaje y el pensamiento, pero 
debemos tener en cuenta que lo predominante entre sus letras 
es estudiar los errores de falsa oposición, falsa precisión, falsa 
sistematización y las falacias verbo-ideológicas, psicología y ló-
gica de las discusiones.
El problema de sistematizar y categorizar
Basta analizar los axiomas impuestos por Aristóteles para 
notar a simple vista que llevarlos a la práctica nos puede cau-
sar problemas. Todas las personas se guían por ellos y, en pos 
de tales, caen en discusiones por ignorancia de las excepciones. 
Más concretamente, los tres principios a los que me refiero son: 
principio de no contradicción, principio de identidad y princi-
pio del tercero excluido. El principio de no contradicción señala 
que A y –A no pueden ser ciertos a la vez, pero ¿qué pasa si es 
30 Por Psico-lógica léase: Ardao, Arturo, Introducción a Vaz Ferreira, 1961, 
p. 32.
42
cierto para una persona y no para la otra, y ambas consideran 
que están en lo correcto? El principio de identidad afirma que 
A siempre es igual a A, pero no siempre es así; A puede variar 
según la percepción, situación y sus influencias y cuestiones ex-
ternas. A puede atravesar un proceso, puede deformarse. Y el 
principio de tercero excluido, el que más me interesa y se rela-
ciona con el texto, dice que algo es A o –A sin haber ninguna 
tercera opción, es decir que no acepta los grados, y Vaz Ferrei-
ra afirma que el hombre para pensar de manera más favorable, 
debería aceptar y guiarse por los grados. Considérese grados 
como la importancia de pureza, estilo, valor, sofisticación, rea-
lidad, entre otras cuestiones, que se le atribuyen al pensamiento 
o argumento.
Muchas veces el error de pensamiento se debe a la forma 
en la que procesamos la información y cómo la intercambia-
mos con otros. Pretenderque los argumentos puedan partir de 
una clasificación de tipo lógico-matemática está ligado al error, 
pues las clasificaciones solo son aplicables a casos concretos, ri-
gurosos y claros. Los sistemas, las ecuaciones, la geometría o el 
álgebra plantean cuestiones que se resuelven reuniendo un con-
junto de condiciones. Si algo las reúne es, si no las reúne simple-
mente no es. Estas son las clasificaciones de certeza, pero, ¿qué 
pasa con la vida misma o con determinadas ramas del saber? 
Por ejemplo, en el Derecho no podemos afirmar que si alguien 
roba siempre se le castigará, pues depende de cómo se dio el 
robo. Asimismo, no podemos decir que X es un hombre bueno 
porque ama a su mamá, si ha matado a sus mascotas e insulta 
al vecino. En la misma línea, no podemos afirmar con certeza 
que los locos son locos de por sí, o que uno es más loco que 
otro, ¿cómo lo hacemos? Un loco capaz de matar puede tener 
un grado de inconsciencia, pero quizá sea más consciente que 
Nuevas miradas sobre Carlos Vaz Ferreira | 43
otro que se percibe en una dimensión diferente. O a la inver-
sa, ¿qué hace ser más o menos loco si al fin y al cabo la locura 
termina por ser un conjunto de cuestiones internas? Hay locos 
más locos que los encerrados, y andan sueltos por inteligencia. 
Lo mismo pasa con los psicópatas... ¿cuántos hemos visto en 
el poder político del mundo? Pero no es mi intención indagar 
en ello. Está bien que existan sistemas que determinen más o 
menos las cosas, pero hay clasificaciones que al llevarlas a la 
práctica no coinciden ni podrán coincidir con simples descrip-
ciones. Es el problema que se refleja en la lógica clásica, la que 
ha pretendido que las palabras son fijas, precisas y claras en sus 
límites.
Exageración
Uno de los métodos más sugerentes que el hombre puede 
utilizar a la hora de pensar es hacerlo por medio del raciocinio. 
El problema es que este se basa directamente en los axiomas de 
Aristóteles y, por lo tanto, nuevamente hay inconvenientes.
Se destacan dos formas de razonamiento, el inductivo y el 
deductivo, guiados por las pautas previas. El primero se carac-
teriza por llegar a conclusiones generales a partir de varios ca-
sos particulares. El segundo considera que la conclusión se en-
cuentra connaturalmente en las premisas. Tal vez a simple vista 
muchos no vean el problema, pero es bastante claro. Yendo a 
un ejemplo de raciocinio inductivo podemos argumentar que 
todas las vacas que veo son blancas y negras, por lo tanto, todas 
las vacas son blancas y negras. El hombre que se guía por el 
raciocinio inductivo tiene en cuenta su propia experiencia y co-
nocimiento, sin considerar que no es capaz de conocer y expe-
rimentarlo todo. Por otra parte, el raciocinio deductivo tiende a 
44
ser más convincente o tener una base más sólida. Pongamos de 
ejemplo el siguiente modus tollens: 
Un perro fue encerrado en los establos y, sin embargo, aun-
que alguien había estado allí y había sacado un caballo, el 
perro no había ladrado [...] Es obvio que el visitante era al-
guien a quien conocía bien...31
Aquí la cuestión es si se puede concluir que el perro no 
ladró porque conocía a la persona. Tal vez no fue por esa ra-
zón; quizá el perro ladró, pero no fue escuchado porque las 
personas presentes se encontraban en un sueño profundo, o 
porque el visitante fue sigiloso, o porque el perro se encontra-
ba lejos del caballo que robaron, o el visitante amenazó al pe-
rro y este se asustó. De esta forma, el raciocinio puede resultar 
conflictivo, contradictorio, engañoso o falaz. A su vez, no se lo 
debe considerar como malo o inútil; tiene utilidad midiendo 
los grados. Si nos limitamos a decir que el raciocinio (u otras 
cuestiones) son o no son, sirven o no sirven, damos una opi-
nión extrema en la que solamente se puede permanecer sin 
punto medio, en un lado u otro de la línea y constantemente 
vamos a recibir opiniones de la misma posición, cada una de 
ellas claramente opuestas. Dependiendo de la situación, el ra-
ciocinio puede ser engañoso y falaz, o legítimo y útil. Se debe 
de alguna forma analizar ambas posiciones y ver cuál es más o 
menos fuerte, tener en cuenta la verdad de ambas y los errores 
también. De lo contrario, podríamos caer finalmente en más 
falacias. Me gustaría poner un ejemplo de error de falsa opo-
sición, ya que es uno de los mencionados por Vaz Ferreira. 
Las opciones que se realizan se reducen a dos y se las mues-
tra como contrarias cuando en realidad no hay contrariedad 
31 Weston, A., Las Claves de la Argumentación, 2006, p. 83.
Nuevas miradas sobre Carlos Vaz Ferreira | 45
entre ellas. Por ejemplo, se me viene a la mente una cita de 
Cristina Peri Rossi que decía:
Solo los insensatos
–o los no nacidos–
son felices sin temor.32
Esto deja fuera la posibilidad de que las personas sensatas o 
nacidas tengan la capacidad de ser felices sin relación aparente 
con el temor (más allá de la metáfora y atribución de sentimien-
tos propios), ¿son los insensatos felices?, ¿es un no nacido feliz?
Vaz Ferreira y el escepticismo
La certidumbre del conocimiento que visualizamos en el 
pensador se puede considerar una inclinación al escepticis-
mo, no al puro presentado por Pirrón,33 pero sí a una especie 
de escepticismo sistemático. El conocimiento tiende a adoptar 
una “faceta marítima” por la que vamos a conseguir ver me-
nos al adentrarnos más, pues el mar, a mayor profundidad, 
mayor oscuridad. Lo mismo sucede con el pensamiento. La 
incitación a vacilar es lo que abre paso a las graduaciones de 
las creencias, y a más creencias más amplitud de pensamien-
to. Se le puede sumar la concepción de relativismo, pues no 
favorece centrarse en que las expresiones tienen un sentido 
absoluto, sino que son por relación con algo. Así se producen 
contradicciones innecesarias, ligadas básicamente a la estre-
chez de la mente del hombre, que por centrarse en sí ignora las 
32 Peri Rossi, C., Estrategias del deseo. Barcelona: Lumen, 2004, p. 21.
33 Por escepticismo pirrónico léase Sexto Empírico, Esbozos Pirrónicos, 
1903, pp. 22-30.
46
variedades. Hay cierto punto de neutralidad (base escéptica) 
en la que cada afirmación tiene una negación del mismo valor. 
He hecho referencia a esto previamente en las falacias. Cuan-
do el hombre se limita a encerrarse en su verdad, no expone 
más que sus sentimientos con relación y en virtud de esta. Y 
eso equivale a que el opuesto probablemente adopte la misma 
postura, y por eso se produzca una discusión. Ellos no tienen 
en cuenta que ambas partes son válidas y no son dueños de la 
verdad. Por lo tanto, tienden a impugnarse mutuamente. Se 
afectan sensitivamente y se inducen al asentimiento indepen-
dientemente de su propia voluntad.
Conclusión
Los temas que abarca Lógica viva han sido presentados a lo 
largo del tiempo con largas bibliografías y sólidos argumentos. 
Sin embargo, Vaz Ferreira lo hizo tan concreto, realista, claro y 
correcto, que resalta. Si debo especificar más claramente, creo 
que su fin era que la sociedad pudiera adoptar una posición en 
la que fuese capaz de no someterse a la demagogia, a las falacias 
que son constantemente elementos de engaño. Él notaba cómo 
el ser humano se enreda en la falsa oposición, y a pesar de los 
problemas que le causa, no trata de pulir su manera de pensar. 
El hombre, el ser humano, puede tener a su alcance los mate-
riales, conocimientos o ayudas para educarse a sí mismo, pero 
puede no desear tomarlos. Incluso muchos no se dan cuenta, y 
por eso no están capacitados para pensar por grados. El hombre 
no desea tomar conciencia de ello o simplemente no está capa-
citado, o cuando se le da el acceso lo reniega. Eso contribuye a 
que se vea constantemente involucrado en discusiones innece-
sarias, en la ignorancia, en una vasta amplitud de la realidad. 
Nuevas miradas sobre Carlos Vaz Ferreira | 47
Anhela que una simple persona, luego de leerlo, sea capaz de 
pensar mejor o de equivocarse menos. Que, ante una postura, 
en vez de mostrarserígida, sea capaz de aceptar las diferencias, 
reconocerlas y renunciar a su tesis. 
Al principio de este ensayo comencé escribiendo las razo-
nes de por qué elegí Lógica viva. Una de ellas fue la vigencia que 
se denota en la misma. Llego a la conclusión de que Vaz Ferreira 
seguirá vigente hasta que el ser humano sea capaz de adoptar 
una posición de pensamiento crítico, hasta que su mente reciba 
una educación o hasta que sea capaz de aprender y comprender, 
de alimentar su pensamiento. Esto nunca será totalmente posi-
ble, por lo tanto, Vaz Ferreira estará para mí siempre vigente a 
pesar del tiempo.
Referencias bibliográficas
Ardao, A., Introducción a Vaz Ferreira. Montevideo: Barreiro y 
Ramos, 1961.
Asuntos Públicos, Diálogos con Nuestros Pensadores: Carlos Vaz 
Ferreira, 2013, disponible en: https://youtu.be/mWX6JulyUcU.
Sexto Empírico, Esbozos Pirrónicos. Barcelona: Gredos, 1993.
Vaz Ferreira, C., Lógica Viva. Montevideo: CCE, 1910.
Weston, A., Las Claves de la Argumentación. Barcelona: Ariel, 
2006.
La educación desde la perspectiva 
de Vaz Ferreira
Autores: Vanesa Carballido, Ismael Pacheco y Alexis Pou
Tutora: Vera Barboza
Nuevas miradas sobre Carlos Vaz Ferreira | 51
¿Qué pensaba Vaz Ferreira de la educación en el Uruguay?
¿Cuáles de sus ideas vemos implementadas al día de hoy en 
nuestro sistema educativo?
¿Cuáles ideas se podrían implementar y qué efectos tendrían?
Introducción
En este ensayo vamos a analizar el pensamiento de Carlos 
Vaz Ferreira a partir de la pregunta, ¿cómo sería el sistema edu-
cativo si se llevaran a cabo las ideas de Vaz Ferreira? Separamos 
el ensayo en dos partes; una sobre la pedagogía y otra sobre el 
planteamiento sistemático de la educación. 
En la parte pedagógica se abordará lo que pensaba Vaz Fe-
rreira sobre la manera en la que se debe enseñar, y en la sistemá-
tica, lo que se debería enseñar y lo que tendría que abarcar. Lue-
go, señalaremos aquellas ideas que se implementaron y aquellas 
que no, dando nuestra opinión, si lo amerita, sobre la causa de 
aquellas que se hayan realizado o no, y las consecuencias que 
tuvieron en nuestro sistema educativo.
Pensamiento pedagógico
Vaz Ferreira cree que la educación es menos efectiva de lo 
que tendría que ser, ya que él considera que resulta esquemática 
y monótona. Piensa que preparar demasiado material fácil de 
asimilar evita todo esfuerzo del alumno, lo que llevaría a un 
debilitamiento mental. 
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Promueve un pensar por ideas, el pensar autónomo, seña-
la la importancia del pensamiento crítico, que debe enseñar a 
intercambiar ideas para poder lograr comprender mejor y po-
der mirar desde distintos puntos de vista cada cuestión. 
Para Vaz Ferreira es muy importante la discusión, pero no 
la agresiva ni con el único fin de ganar, sino aquella que per-
sigue un enriquecimiento mutuo y el fomento de un diálogo 
sano. Sus ideas son casi socráticas, y se parecen a la mayéutica34. 
 Uno de los planteamientos de Vaz Ferreira que tomamos 
en cuenta es que los jóvenes tienen por característica ser inde-
pendientes e innovadores, pues entre ellos es habitual que va-
yan contra lo antiguo, contra lo que se define como tradicional, 
y apoyen en su lugar lo nuevo, las reformas, revoluciones, entre 
otras. 
Hay tendencia a seguir movimientos existentes, pero cuando 
se fundan otras escuelas, aunque sean nuevas en apariencia y po-
drían llamarse de otro modo, se parecen mucho en espíritu a las 
anteriores, lo que provoca la falta de interés en los jóvenes. 
Según Vaz Ferreira, enseñar a pensar bien es enseñar a va-
cilar35. Pone como ejemplo práctico el aprender a navegar, si 
se dice que hay arrecifes a la derecha, tomamos el camino de 
la izquierda, y viceversa, pero en algunas épocas del año hay 
corrientes y también tenemos que tenerlas en cuenta.
34 Mecanismo para crear conocimiento a través del intelecto de dos o más 
partes que, por medio de preguntas, permite descubrir el conocimiento por 
uno mismo. Se lo considera el “arte de dar a luz conocimiento”, ya que su 
creador fue Sócrates, hijo de Fenáreta, quien ejercía de partera como oficio, 
y él decidiría tomar, metafóricamente, el mismo oficio que su madre.
35 Cfr. Vaz Ferreira, Carlos, Fermentario. Montevideo, Cámara de Represen-
tantes de la República Oriental del Uruguay, 1963
Nuevas miradas sobre Carlos Vaz Ferreira | 53
Planteamiento sistemático
Vaz Ferreira planteaba que nuestro sistema educativo, en 
su tiempo, tendía a ser tradicional y rígido, centrándose en el 
desarrollo de una carrera profesional superior, desmotivando 
el pensamiento y la producción original y siendo, por ende, un 
sistema dogmático36. Este dogmatismo no permitía la entrada 
de nuevas materias al programa educativo, cosa que sigue pa-
sando en la actualidad, por ejemplo, en el caso de la informática 
—uno de los ejes en los que se basa nuestra sociedad actual— 
que lamentablemente se deja en segundo plano en algunos cen-
tros educativos, a pesar de ser algo importante en el mundo en 
el que vivimos y que puede afectar en gran medida el futuro de 
los estudiantes.
Un cambio que Vaz Ferreira quería implementar en el 
sistema educativo era la división de la Educación Secundaria 
en Educación Media y Educación Preparatoria. La Educación 
Media sería un paso intermedio entre la enseñanza obligatoria 
y general que se daba en Primaria, y la enseñanza más espe-
cializada y selectiva que se daba en la Educación Superior. Por 
otra parte, la enseñanza preparatoria serviría como una última 
instancia en la que se pudiera elegir el camino pedagógico que 
se quisiera seguir, más específica que la Media, pero, a su vez, 
en menor medida que la Superior. Este es un momento muy 
importante y decisivo en el transcurso de la vida de cada estu-
diante, y muchos no están seguros de qué elegir.
Además de esto, pensaba que, debido a su origen, la Educa-
ción Secundaria se centraba mucho en la preparación para una 
36 El dogmatismo es una doctrina filosófica mediante la que es posible co-
nocer las cosas en sí mismas y expresar toda verdad de forma absoluta, inne-
gable e irrefutable, sin ninguna necesidad de criticarla o revisarla
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carrera superior, de poca utilidad para aquellos que no estaban 
interesados en seguir ese camino. 
Esta división fue implementada poco después de su muer-
te, por lo que no pudo ver cómo una de sus mayores propuestas 
fue llevada a cabo.
Otra cuestión a tratar sería la crítica al uso de exámenes 
como método de evaluación, muy influenciado por la circuns-
tancialidad y un método diseñado para la selección profesional 
y no muy exacto a la hora de calificar a un estudiante. 
Ponía de ejemplo a aquellos centros educativos poco po-
blados, en los que los exámenes se hacen más bien como una 
formalidad, y en los que es más importante el trabajo diario del 
estudiante. Además, la menor cantidad de estudiantes permitía al 
profesor otorgar una educación más personalizada, posibilitando 
que el verdadero valor de cada estudiante se pudiera mostrar.
Otro cambio que planteaba el filósofo era la creación de un 
Instituto de Enseñanza Superior Único y no especializado, des-
de el que se ramificasen las diferentes facultades especializadas. 
Esto en la actualidad es una realidad, como es el caso de la Uni-
versidad de la República, que en sus principios no tenía estas 
características, pero a través de varias reformas cambió hacia 
un modelo de enseñanza más unificado y complejo.
Conclusiones
Carlos Vaz Ferreira fue un prestigioso pedagogo, no única-
mente en los centros educativos por los que pasó, sino en todo 
el sistema educativo del Uruguay, influyendo así a las futuras 
Nuevas miradas sobre Carlos Vaz Ferreira | 55
generaciones y dejando un gran legado a los futuros docen-
tes, a los que les tocará transmitir grandes ideas que aún no se 
han llevado a la práctica y, según nuestro parecer, deberían ser 
implementadas. Una de ellas es el cambio en la forma de eva-
luación hacia una que sea más práctica, menos circunstancialy meritocrática, dado que el actual método no permite ver el 
verdadero valor de cada alumno, pues un mal día lo puede te-
ner cualquiera, y se debería evaluar al estudiante en la totalidad 
de su desempeño, en su compromiso y dedicación a través del 
tiempo. Un ejemplo de esto son las pruebas escritas semestrales, 
cuya nota influye enormemente en la calificación. Un método 
más acertado podría ser la evaluación de su transcurso acadé-
mico semestral y un enfoque único del alumno como individuo 
que adquiere conocimiento constantemente junto con sus pares 
y no como una unidad separada. Se deja en claro el hecho de 
que se debe abordar personalmente al estudiante, teniendo en 
cuenta sus aciertos y fallas para que pueda adoptar un criterio y 
una forma de aprendizaje acorde a cada uno.
Por otra parte, se debe hacer hincapié en aquellas propues-
tas que no han sido abordadas de forma suficiente, donde una 
de las más importantes es la formación de un pensamiento crí-
tico, que hace que la persona vaya desarrollando su punto de 
vista, una idea y un conocimiento propios, poniendo en duda 
lo previamente aceptado como cierto. De esta manera, si bien 
puede ser asertivo en algunas ocasiones, nunca será perfecto y 
es necesario analizarlo, pues de este “pensamiento crítico” no 
depende solamente la formación académica de una persona, 
sino que también su desarrollo personal y sentimental y, por 
qué no, también el desarrollo filosófico del individuo.
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Tras toda la investigación plasmada en este ensayo, noso-
tros concluimos que Vaz Ferreira fue un pilar en muchos ámbi-
tos de la educación uruguaya, pero que sus ideas podrían haber 
tomado más relevancia si se les hubiera dado la oportunidad de 
aplicarlas tal y como él pensaba.
Referencias bibliográficas
Labeque, S., Afrontar los retos de la educación hoy según el pen-
samiento de Carlos Vaz Ferreira. Educare et comunicare, 14 
de diciembre de 2015. Disponible en: https://revistas.usat.
edu.pe/index.php/educare/article/view/101/445
Tauber, F., La comunicación en la planificación y gestión para el 
desarrollo de las instituciones universitarias públicas argenti-
nas: el caso de la Universidad Nacional de La Plata en el trie-
nio junio 2004-mayo 2007. Tesis de doctorado. Universidad 
Nacional de La Plata, 2008.
Vaz Ferreira, Carlos, Conocimiento y acción. Montevideo, Cámara 
de Representantes de la República Oriental del Uruguay, 1963.
—, Carlos, Ideas y observaciones. Montevideo, Cámara de Re-
presentantes de la República Oriental del Uruguay, 1963.
—, Carlos, Sobre la enseñanza en nuestro país. Montevideo, Cámara 
de Representantes de la República Oriental del Uruguay, 1963.
—, Carlos, Fermentario. Montevideo, Cámara de Representan-
tes de la República Oriental del Uruguay, 1963.
—, Carlos, Lecciones sobre pedagogía y cuestiones de enseñanza, 
vol. I. Montevideo, Cámara de Representantes de la Repúbli-
ca Oriental del Uruguay, 1963.
Vaz Ferreira, el ilustre educador 
del siglo XX 
Autor: Paolo Pellegrino
Tutor: Francisco Trombotti
Nuevas miradas sobre Carlos Vaz Ferreira | 59
Breve recorrido por la vida del educador
Carlos Vaz Ferreira nació en Montevideo el 15 de octubre 
de 1872. Sus padres fueron Manuel Vaz Ferreira y Belén Ribeiro. 
Cursó sus estudios primarios en la casa de sus padres bajo la di-
rección de diversos maestros. Ingresó a la Universidad de la Re-
pública (en ese entonces, Universidad de Montevideo) en 1888, 
y luego de realizar con brillo sus estudios secundarios se graduó 
de abogado en 1903.
En 1897 ganó por concurso la cátedra de Filosofía en la 
Universidad, a los veinticinco años de edad, sin embargo, a los 
veinte años ya se vislumbraba su vocación, esto porque el famo-
so diario El Día ya había publicado una nota de él37, revelándo-
se entonces como un agudo expositor filosófico. Es más, varios 
de sus libros antes de ser escritos fueron expuestos en cátedra. 
Unamuno (escritor y filósofo español, 1864-1936) dijo que: “a 
través del libro, se oye la voz del profesor. He ahí el encanto 
de su estilo, de apariencia descuidada”. Algunas de sus obras 
más famosas fueron Lógica viva (publicada en 1910), que ana-
liza las falacias, cómo los hombres piensan y razonan, discuten, 
se equivocan; Fermentario (publicada en 1938) es la expresión 
más cumplidora de la personalidad intelectual y moral del filó-
sofo, donde la mitad del libro es de revelaciones y la mitad un 
breviario laico38; Moral para intelectuales39 (publicada en 1909), 
37 Ardao, Arturo, Introducción a Vaz Ferreira, 1961.
38 Vaz Ferreira, Carlos, Fermentario. Disponible en: https://pendulo.com/
libro/fermentario_366980
39 Vaz Ferreira, Carlos, Moral para intelectuales. Disponible en: https://www.
impo.com.uy/tienda/moral/254-moral-para-intelectuales.html
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que se divide en tres partes; la primera sobre el deber de cultura 
de los estudiantes, donde alerta sobre la situación que impone 
el régimen de exámenes y la verdadera formación cultural, la 
segunda sobre la moral en distintas profesiones y actividades 
intelectuales como bien puede ser la de médico, abogado, etcé-
tera, y la tercera en la que reflexiona sobre variados temas. 
Se lo caracterizaba por ser liberal, por lo tanto, contrario a 
cualquier tipo de dogma. Tenía la idea de que las escuelas filosófi-
cas eran impropias y generaban intolerancia. Se abocó a su tarea 
docente con suma dedicación, es más, consagró su vida a ense-
ñar, y eso lo vemos en ciertos cargos que ocupó, como el de rector 
de la Universidad de Montevideo en tres periodos (1929-1930, 
1935-1938, 1938-1943) y decano de la Facultad de Humanida-
des y Ciencias en dos periodos consecutivos (1952-1955, 1955-
1957). Falleció a los 85 años siendo director de la última y con la 
Cátedra Libre de Conferencias.
El Estado le rindió homenaje en dos ocasiones, en 1913 por 
la Cátedra Libre de Conferencias, que era un lugar abierto al pú-
blico; cualquiera que le interesarara ir a escuchar, podía hacerlo. 
Allí tenían lugar grandiosas reflexiones y debates, espectaculares 
análisis y estudios, era un lugar de cultura superior; se analizaba la 
metafísica, las ciencias, el arte y la filosofía jurídica. No había tema 
que se escapara, y eso lo ponía en una jerarquía difícil de alcanzar. 
La siguiente ocasión fue en 1945, por la creación de la Facultad de 
Humanidades y Ciencias, de la que se convirtió en su fundador y 
director; la definió como “un claustro de ejercicio espirituales don-
de se estudie por el mismo, por el placer y la superioridad del estu-
dio, de la cultura y del trabajo espiritual desinteresado”40.
40 Quinta Vaz Ferreira, Biografía. Disponible en: http://www.quintavazfe-
rreira.org.uy/CVF_biografia.html
Nuevas miradas sobre Carlos Vaz Ferreira | 61
Pensamiento vazferreiriano y su presencia en el siglo XXI 
Empezamos viendo brevemente su vida, ahora pasaremos a 
profundizar en su pensamiento y su presencia en la actualidad.
Vaz Ferreira y otros educadores
En Lógica viva plantea la idea de que con dicho libro puede 
ayudar a que cualquiera que lo lea tenga la capacidad de razo-
nar bien y evitar, por otra parte, algunos errores que antes no 
los hubiese podido evitar, o no con tanta facilidad, sin aplicar 
ninguna doctrina sistemática41. Lo que él buscaba era generar 
una conciencia crítica, enseñar a razonar, pensar y, de cierta 
forma, luchar contra la demagogia. 
En lo personal, esta idea de dar una gran libertad para pensar 
me recuerda a Paulo Freire con sus pensamientos sobre la educa-
ción bancaria y su propuesta de dar libertad para razonar. Bási-
camente, Freire planteaba que no nos enseñan a pensar como tal, 
sino que nos dan la información, la memorizamos y guardamos 
como hace un banco con la plata; Vaz Ferreira jamás enseñó ni 
estaba a favor de los dogmas o fanatismos (a los que relacionó 
con la información que memorizamos, pero no razonamos). Él 
decía que hay dos actividades que hay que evitar: “la ignorancia 
hostil y la admiración incondicional”42, en ninguna de las dosse 
razona, sino que simplemente es algo que se impone. Varela plan-
teaba algo parecido, decía que en la escuela no se le puede ense-
ñar a un niño palabras que no utiliza o no conoce su significado, 
al igual que planteaba que la memoria (a mi forma de ver sería 
como el pensamiento bancario) puede llegar a ser una atrofia al 
41 Vaz Ferreira, Carlos, Lógica Viva, p. 3.
42 Vaz Ferreira, Carlos, Lógica Viva, p. 3.
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crecimiento, que la inteligencia no ha sido para ser pasiva (reser-
var palabras, fechas, etc.), sino para ser activa, la educación debe 
de incentivar el amor a la verdad y no dar las respuestas, sino que 
los libros, en conjunto con los profesores, deben dar herramien-
tas para descubrir esa verdad43. Esto mismo hacía Vaz Ferreira, 
no daba la respuesta, siempre decía que lo único que le interesaba 
era hacer razonar, ayudar a pensar, no decir que esto está bien y 
esto mal, esto es tal por equis motivo, sino que cada uno llegue 
a sus propias conclusiones, sin él imponer ninguna idea, ningún 
dogma, que se tenga la libertad de razonar (como planteaban Va-
rela y Freire) con las herramientas que él puede dar. 
Es interesante ver cómo Varela lo planteaba hace más de 
cien años, luego lo planteó Vaz Ferreira hace poco más de se-
senta años, y Freire hace poco más de cincuenta. Seguimos 
con los mismos problemas de hace cien años, los identifica-
mos, los pensamos y buscamos soluciones, sin embargo, los 
seguimos cometiendo una y otra y otra vez, sin implemen-
tar o, por lo menos, experimentar las soluciones. Esto no solo 
sucede en Uruguay, es un problema regional y hasta global. 
Es interesante cómo pasamos todo un año aprendiendo para 
que, en el verano, y en el comienzo de clases, no recordemos 
nada y, para peor, si nos piden que razonemos para dar una 
respuesta, como en matemáticas, no lo logremos. La escuela y 
el liceo no preparan de cierta forma para la vida, como decía 
Varela, pero esa mecanización, el conocimiento bancario, nos 
perjudica. ¿Cómo lo haremos de adultos cuando seamos inge-
nieros, por ejemplo, y se nos plantea un problema que no se 
nos planteó en la escuela? 
43 Anastasia, Luis, “José Pedro Varela. Educación y república de autoges-
tión.” Ed. del mar, pp. 21, 22, 35-36.
Nuevas miradas sobre Carlos Vaz Ferreira | 63
Vaz Ferreira tenía un proyecto educativo, como un jardín 
por el que los niños aprenderían y a la vez se familiarizarían 
con ciertas herramientas. Finalmente, el proyecto no se llevó a 
cabo y hasta los adversarios de Vaz Ferreira lamentaron el he-
cho. Hoy en día no es así, nos sentamos en frente al pizarrón y 
copiamos. Cuando estudiamos, lo que hacemos los estudiantes 
es leer y memorizar, en vez de razonar lo leído, y en un punto 
nos importa más la nota que aprender. Una de las causas, tam-
bién, del no aprendizaje, es la falta de interés, que (a mi forma 
de ver) desencadena en una crisis de identidad, porque quizás 
en la teoría nos gusta una cosa, por ejemplo, estudiar medicina, 
pero en los hechos, diagnosticar y hacer cirugías, no. Además, 
la crisis estudiantil puede promover la deserción. Día a día es 
más complicado el temario, hay más peso educacional y social 
y nosotros no aprendemos, sino que solo memorizamos. Na-
die puede negar que hay un problema en la educación formal, 
como nadie puede negar que ciertos problemas vienen desde el 
período colonial, quizás parte de la solución ya existe y a la otra 
parte le deberíamos buscar una solución entre todos, dejando 
de lado la soberbia e individualismo, y creer que las respuestas 
las tiene solo uno. 
También Varela planteaba la idea de que la educación es la 
base de la república, ya que para establecer la república, prime-
ro habría que formar a los republicanos, para que estos puedan 
participar en su vida activa, formando así una opinión pública 
y ciudadanos que puedan ejercer sus derechos y la dirección en 
los asuntos públicos, pues, sin todo esto, tenemos una república 
sin republicanos44. No cabe la más mínima duda de que Vaz 
Ferreira formaba republicanos sumamente ilustrados y no hay 
44 Anastasia, Luis, “José Pedro Varela. Educación y república de autogestión”. 
Ed. del mar, pp. 26-28.
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mejor ejemplo de esto que la Cátedra de Conferencias, que era 
de puertas abiertas, para que cualquiera que le interesara asistir 
y nutrirse de filosofía y cultura fuera bienvenido a hacerlo, y no 
solo para estudiantes y profesores. De esa forma democratizaba 
el conocimiento para, literalmente, todo el que le interesara ir, 
y para que no se quedara en unas pocas manos o unos pocos 
“privilegiados”. 
En esta cátedra está presente la idea de Varela y la educa-
ción con el progreso, adelantarse a la modernidad y preparar a 
la sociedad para el cambio social, ya que Vaz Ferreira fue uno 
de los mayores defensores de la Ley de Divorcio por sola Vo-
luntad de la Mujer y de la lucha por los derechos de las mujeres 
en general, es más, inclusive Domingo Arena lo reconoció por 
eso mismo.
Ideología del filósofo 
Él votaba al Partido Socialista, ya que compartía muchas 
ideas y pensamientos con Emilio Frugoni, pero no se definía 
socialista como tal. Quizás lo podríamos considerar batllista 
por su afán reformador y no revolucionario, pero era, por así 
decir, un outsider. Nunca ingresó en política y votaba al partido 
más cercano a su pensamiento. Era contrario a la Ley de Heren-
cia, ya que pensaba que asentaba una desigualdad en el punto 
de partida. Creía en un mínimo social: para que esta sociedad 
sea democrática necesitamos una mínima base en la que todos 
empecemos, luego cada uno llega a donde puede según sus ha-
bilidades45. Su pensamiento social estaba definido por una gran 
lucha de la libertad individual, en conjunto y complementaria-
45 Programa En Perspectiva 29/4/2022. Disponible en: https://www.youtube.
com/watch?v=4KhE6oPsexk&ab_channel=EnPerspectiva 
Nuevas miradas sobre Carlos Vaz Ferreira | 65
mente con medidas igualitarias. Atienza, en su ensayo ¿Por qué 
no conocí antes a Vaz Ferreira? dice, muy acertadamente, que 
esa idea entre individualismo y socialismo hace referencia al 
socialismo democrático. Vaz Ferreira elaboró el concepto de 
tierra de habitación, un lugar (tierra) donde vivir y que no se 
le debería negar a ningún ser humano. Este pensamiento sigue 
día a día más presente, pues es un derecho humano (artículo 17 
de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, ONU) 
por el que todos luchamos y se puede apreciar que los derechos 
humanos, en general, tienen una mayor injerencia en la cotidia-
nidad. Atienza relacionó el concepto de tierra de habitación con 
una renta básica universal.
Falacia de falsa oposición, ¿más presente que nunca?
En una de sus principales obras, Lógica viva, planteaba la 
idea de la falacia de falsa oposición, entre otras, que consiste en 
utilizar un argumento contra otro cuando como tal ese argu-
mento no lo contradecía, es más, llegaba a complementarlo. En 
la obra citada pone el siguiente ejemplo: 
La unión entre los pueblos no la forman hoy día la comuni-
dad de la lengua, de la religión y de las tradiciones, sino que 
surge de la comunidad de las almas en un ideal de progreso, 
de libertad y de simpatía recíprocas46. 
Posteriormente, plantea que es algo que se lee todos los 
días sin que nada llame la atención y, sin embargo, Vaz Ferreira 
explica que hay una falacia grosera cuando se afirma que una 
comunidad se une o por una cosa o por la otra, cuando en rea-
lidad podría unirse por todas o algunas de esas cosas, así que 
46 Vaz Ferreira, Carlos, Lógica viva, p. 4.
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no hay como tal una oposición. Ese es un falso dilema y un mal 
razonamiento.
Luego expone otra falsa oposición parecida entre los políticos 
y estadistas (Washington, Lincoln, Sarmiento, Mitre, etcétera) y los 
empresarios (Rockefeller, Lozano, Pereira, Morgan, etcétera). En 
base a ese discurso, Vaz Ferreira plantea que se afirma que el pa-
pel de los estadistas y políticos se ve anulado por el papel de esos 
industriales