Estructura Nuclear

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Estructura Nuclear
Durante las semanas 3 y 4 del curso, exploramos en profundidad la
estructura nuclear, una rama fundamental de la física que investiga la
composición y las propiedades de los núcleos atómicos. En este
ensayo, analizaremos los conceptos clave abordados durante estas
semanas, así como su importancia en nuestra comprensión del mundo
subatómico.
Uno de los aspectos fundamentales que exploramos es la composición
del núcleo atómico. Descubrimos que el núcleo está compuesto
principalmente por protones y neutrones, que son colectivamente
conocidos como nucleones. Los protones tienen carga positiva, mientras
que los neutrones son neutros en carga. Esta composición de protones
y neutrones proporciona una explicación del por qué los núcleos
atómicos no se desintegran debido a la repulsión electrostática entre los
protones, ya que los neutrones ayudan a mantener unido al núcleo a
través de la fuerza nuclear fuerte.
Además de comprender la composición básica del núcleo, también
exploramos la estabilidad nuclear y los conceptos asociados con ella.
Aprendimos sobre el número atómico (Z), que corresponde al número
de protones en el núcleo, y el número de masa (A), que representa la
suma de protones y neutrones en el núcleo. Descubrimos que los
núcleos más estables tienen una proporción equilibrada de protones y
neutrones, lo que se refleja en la regla del valle de estabilidad. Aquí,
observamos que los núcleos con un exceso o una deficiencia de
nucleones tienden a ser menos estables y pueden someterse a
desintegración radiactiva para alcanzar una configuración más estable.
La desintegración radiactiva fue otro tema importante discutido durante
estas semanas. Aprendimos sobre los diferentes tipos de
desintegración, incluida la emisión alfa, beta y gamma. La emisión alfa
implica la liberación de una partícula alfa, que consiste en dos protones
y dos neutrones, desde el núcleo. La emisión beta, por otro lado, implica
la conversión de un neutrón en un protón o viceversa, con la emisión de
una partícula beta o un positrón. La emisión gamma, finalmente, implica
la liberación de fotones de alta energía desde el núcleo.
Además de estos conceptos básicos, también exploramos aplicaciones
prácticas de la física nuclear en la medicina, la energía y la
investigación. Por ejemplo, aprendimos sobre la tomografía por emisión
de positrones (PET) y la terapia de radiación en el tratamiento del
cáncer, así como sobre la generación de energía en reactores nucleares
y el uso de isótopos radiactivos en la datación de objetos arqueológicos
y geológicos.
En resumen, durante las semanas 3 y 4 del curso, adquirimos una
comprensión profunda de la estructura nuclear y sus implicaciones en
una variedad de campos. Desde la composición del núcleo y la
estabilidad nuclear hasta la desintegración radiactiva y las aplicaciones
prácticas de la física nuclear, estas semanas nos proporcionaron una
base sólida para comprender el mundo subatómico y su relevancia en
nuestra vida cotidiana.