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CABALLITO DE MAR
Hippocampus hippocampus, H. guttulatus
Fotografía: José Martín Piñatel
IDENTIFICACIÓN
Es un pequeño pez muy singular por su cabeza parecida a un caballo, que le 
da nombre. Modificaron su aleta caudal por una cola prensil, para agarrarse 
a plantas y algas. Las dos especies presentes en nuestra costa suelen alcanzar 
los 15 cm de longitud y vivir de 3 a 5 años. De color generalmente amarillento 
o marrón, aunque pueden presentar diferentes tonalidades.
ESPECIES LITORALES de la provincia de MÁLAGA
FAUNA
Peces
HÁBITAT
CÓMO VIVE
DÓNDE VIVE
Presente en las costas europeas y mar Mediterráneo. Son peces que viven 
cerca de la costa, entre los 5 y 15 metros de profundidad, y realizan despla-
zamientos reducidos, estando muy vinculados a praderas de fanerógamas 
marinas o de algas donde se camuflan y acechan a pequeños crustáceos del 
zooplancton, a los que succionan con su boca en forma de tubo.
DONDE SE VE EN MÁLAGA
Suelen formar parejas. Tras una danza previa, la hembra introduce los hue-
vos en la bolsa incubatriz del macho, y en ella se desarrollarán los caballitos 
tras 50-60 días. El macho frota la bolsa sobre una concha o piedra para que 
salgan, pudiendo entrar de nuevo en caso de peligro, los primeros días.
Al depender de la existencia de praderas marinas, y haber sido éstas elimi-
nadas en la mayor parte de la costa, podrían localizarse donde aún queden 
algunos reductos, como en los extremos oriental y occidental del litoral ma-
lagueño, principalmente.
CURIOSIDADES
Se trata de especies protegidas incluida en CITES, OSPAR, Convenio de Berna 
y Convención de Barcelona, y en la categoría “casi amenazada” de la Lista 
Roja de UICN. Aula del Mar dispone en custodia de una gran colección de 
restos de estos animales debido a una operación del SEPRONA que localizó y 
requisó un alijo que tenía como destino China, lugar donde son muy valiosos 
por la creencia popular en sus inexistentes propiedades afrodisíacas, culina-
rias y curativas. 
ESPECIES SIMILARES
Por su aspecto y singularidad, son especies inconfundibles.