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DEFINICIONES DE INNOVACIÓN 
 
Este punto tiene dos finalidades. La primera es cultural: dar a conocer como ha 
sido llamada la Innovación a lo largo del tiempo, de la geografía y de las 
Instituciones. La segunda, tiene además el objetivo de conocer a través de la propia 
definición, lo que la In ha representado como instrumento de poder y de progreso, 
como “varita mágica” de logros y de objetivos. 
Nosotros tenemos acuñadas alrededor de una decena de definiciones propias 
de In, conocemos algunos centenares las mismas, y están descritas en la literatura 
varios miles de ellas. En este punto les ofrecemos unas cincuenta que estimamos 
relevantes. 
 FGYM: Construir un camino inédito con el conocimiento disponible hacia una 
meta razonable. 
 FGYM: Innovar es estar dispuesto a que algo de lo que haces no siga igual. 
 FGYM: Sólo en lo que no está innovado está basada la esperanza. 
 FGYM: Sólo en lo que aún no existe está basada la esperanza. 
 FGYM: Innovar es transformar conocimiento en reto (o intentarlo). 
 FGYM: Sólo en aquello que aún no está puesto en juego (en lo que aún no 
existe), está basado el mejor futuro de lo que está puesto en juego (de lo que 
existe). 
 FGYM: Sólo en lo que aún no se está haciendo (mejor) está basado el (mejor) 
futuro de lo que se está haciendo. 
 FGYM: Innovar es gestionar conocimiento de modo original al servicio del 
progreso humano. 
 FGYM: Innovación empresarial es transformar (o intentarlo) conocimiento y 
riqueza en más riqueza y satisfacciones. 
 FGYM: Innovar es transformar conocimiento en algún tipo de valor reconocido 
(o cotizable). 
 
 CLÁSICOS (algunos ya obsoletos): 
 Innovar es una oportunidad de cambio a mejor. 
 Innovar es transformar conocimiento en riqueza 
 Innovar es generar valor de forma distinta. 
 La Innovación consiste fundamentalmente en crear algún producto 
nuevo. 
 La Innovación es tener la propiedad de una tecnología. 
 La Innovación consiste en combinar pequeños avances para conseguir 
resultados que antes no existían. 
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 La Innovación es un nuevo concepto de negocio viable. 
 La Innovación es el resultado de procesos iterativos de mejora de largo 
término. 
 La tecnología es un capital, la I+D es un servicio, la In es una cultura. 
 Innovación es la adopción de toda idea nueva para el mercado por la 
empresa. 
 La Innovación es una forma de pensar. 
 La Innovación es la explotación de servicios, modelos económicos o 
maneras de trabajar. 
 La In es la fuerza impulsora del cambio no rutinario. 
 La In trata de transformar ideas en valor económico y social. 
 Innovar es crear o modificar un nuevo producto e introducirlo en el 
mercado. 
 
 MANUAL DE OSLO 3ª Ed.: In es la puesta en obra de un producto, bien o 
servicio, de un proceso nuevo o sensiblemente mejorado, de un nuevo método 
de comercialización o de organización de la empresa o de las relaciones 
existentes. 
 CLÁSICO: La Innovación es hacer cosas diferentes y/o hacer de manera 
diferente las cosas. 
 L.K. CARLSON: El arte y la ciencia de cómo nosotros evolucionamos hacia el 
futuro. 
 PORTER: La Innovación es el elemento clave de la competitividad. La 
competitividad de una nación depende de la capacidad de su industria para 
innovar y mejorar. Las empresas consiguen ventajas competitivas si consiguen 
innovar. 
 SCHUMPETER: Innovación es: la introducción en el mercado de un nuevo bien o 
de una nueva clase de bienes; de un nuevo método de producción aun no 
experimentado; la apertura de un nuevo mercado de un país, tanto si el 
mercado existía como si no; la adopción de una nueva fuente de suministro de 
materias primas o semielaborados tanto si existía (la fuente) como si no, y la 
implantación de una nueva estructura en un mercado. 
 GEE: In es el proceso en el cual a partir de una idea, invención o recurso, 
cimiento de una necesidad, se desarrolla un producto, técnica o servicio útil y 
es aceptado comercialmente. 
 GOODMAN: In es el conjunto de actividades inscritas en un determinado 
periodo de tiempo y lugar que conduce a la introducción con éxito en el 
mercado, por 1ª vez, de una idea en forma de nuevos o mejores productos, 
servicios o técnicas de gestión y organización. 
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 NELSON: In es un cambio que requiere un considerable grado de imaginación y 
constituye una ruptura relativamente profunda con la forma establecida de 
hacer las cosas y con ello crea fundamentalmente nueva capacidad. 
 MACHADO: In tecnológica es el acto frecuentemente repetido de aplicar 
cambios nuevos a la empresa, para lograr beneficios mayores, crecimiento, 
sostenibilidad y competitividad. 
 PAVON y otros: In. Conjunto de las etapas técnicas, industriales y comerciales 
que conducen al lanzamiento con éxito en el mercado de productos 
manufacturados o la utilización comercial de nuevos procesos técnicos. 
 PERRIN: La Innovación. Formas nuevas de hacer las cosas mejor o de manera 
diferente, muchas veces por medio de saltos cuánticos en oposición a 
ganancias incrementales. 
 LIBRO VERDE C.E. 1995: In es sinónimo de producir, asimilar y explotar con 
éxito una novedad, en las esferas económica y social, de forma que aporte 
soluciones inéditas a los problemas y permita así responder a las necesidades 
de las personas y de la Sociedad. 
 FREEMAN: La Innovación es el proceso de integración de la tecnología existente 
y los inventos para crear o mejorar un producto, un proceso o un sistema. 
Innovación en un sentido económico consiste en la consolidación de un nuevo 
producto, proceso, o sistema mejorado. 
 DRUCKER: La Innovación es la herramienta específica de los empresarios 
innovadores; el medio por el cual explotar el cambio como una oportunidad 
para un negocio diferente. Es la acción de dotar a los recursos con una nueva 
capacidad de producir riqueza. La In crea un recurso. No existe tal cosa hasta 
que el hombre encuentra la aplicación de algo natural y entonces la dota de 
valor económico. 
 CONEC: La In es el complejo proceso que lleva las ideas al mercado en forma de 
nuevos o mejorados productos o servicios. Este proceso está compuesto por 
dos partes no necesariamente secuenciales y con frecuentes caminos de idea y 
vuelta entre ellas. Una está especializada en el conocimiento y la otra se dedica 
fundamentalmente a su aplicación para convertirlo en un proceso, un producto 
o en servicio que incorpore nuevas ventajas para el mercado. 
 COM: La Innovación consiste en producir, asimilar y explotar con éxito la 
novedad en los ámbitos económico y social. 
 OCDE (1992): Innovación es la aplicación de una idea nueva hasta su 
transformación en productos nuevos o mejorados, que se introducen en el 
mercado, o hasta su transformación en nuevos sistemas de producción, y en su 
difusión, comercialización y utilización. 
 OCDE (2005): Se amplía el concepto a las Industrias de servicios. 
El trascendente concepto de 
Innovación 
Israel Griol Barres – Fundación Globalidad y Microeconomía 
Estudio sobre el concepto y definición de Innovación. 
El diccionario de la Real Academia de la Lengua castellana (RAE) define la innovación 
como “Creación o modificación de un producto, y su introducción en un mercado.” Bajo 
nuestro punto de vista el propio concepto de innovación ha trascendido el propio significado 
de la palabra que lo alberga. En los siguientes párrafos he puesto muchas definiciones de 
Innovación que he ido seleccionando de artículos, libros y la red. 
En la Fundación Globalidad y Microeconomía, entendemos la Innovación como todo 
aquel camino inédito hecho con el conocimiento disponible para alcanzar una meta razonable 
o al menos intentarlo. La meta puede ser alcanzada por otros métodos, pero insistimos, sólo se 
innova si el camino ideado es nuevo. Por esta razón, una vez se ha recorrido el camino, éste 
deja de ser nuevo, y pasa a ser un camino más, una parte de la Innovación que fue y a engrosarel conjunto de conocimiento. Y así sucesivamente, es decir, será necesario adentrarse en 
sendas desconocidas para volver a crear Innovación. 
Joseph Schumpeter clasificó la Innovación efectiva en “La Teoría del Desarrollo 
Económico” (1934, Harvard University) en las cinco siguientes categorías: 
1. La introducción de un nuevo producto – que es uno con el que los clientes todavía 
no están familiarizados – o una nueva cualidad de un producto. 
2. La introducción de un nuevo método de producción, que de ninguna manera debe 
basarse en un nuevo descubrimiento científico y que también puede existir en una 
nueva manera de manejar un producto comercial. 
3. La apertura de un nuevo mercado, que es un mercado en el cual la rama de 
fabricación del país en cuestión todavía no ha entrado anteriormente, existiera o 
no este mercado antes. 
4. La conquista de una nueva fuente de suministro de materias primas o bienes semi-
manufacturados, una vez más, independientemente de si esta fuente ya existe o si 
tiene primero que ser creada. 
5. La realización de la nueva organización de cualquier industria, como la creación de 
una posición de monopolio o la ruptura de una posición de monopolio. 
Schumpeter también describió la tormenta de destrucción creativa, porque la 
innovación añade valor pero a su vez puede tener un efecto negativo o destructivo debido a 
que nuevos desarrollos cambian formas y prácticas organizacionales antiguas. 
El Manual de Oslo, publicado por el OECD (1997, 2ª edición) se centra en las dos 
primeras categorías de Schumpeter, distinguiendo entre la Innovación tecnológica de producto 
y la Innovación tecnológica de proceso. La Innovación de producto implica un producto nuevo 
o mejorado cuyas características se diferencian de productos anteriores ya sea por el uso de 
nuevas tecnologías, conocimiento o materiales. La Innovación de proceso es la adopción de 
métodos de producción nuevos o mejorados, incluyendo métodos de entrega de productos. 
El manual de Oslo también distingue entre “nuevo y mejorado” de “insignificante y 
menor”. Yuri Ijuri y Robert Lawrence Kuhn en su trabajo “New Directions in Creative and 
Innovative Management: Bridging Theory and Practice”, (1988, Ballinger Publishing) 
diferencian La Innovación incremental o convencional tiene por objeto mejorar los sistemas 
ya existentes, haciéndolos mejores, más rápidos y más baratos. A veces se le denomina 
Innovación de "la demanda del mercado". La Innovación radical, no convencional o disruptiva 
está más centrada en las nuevas tecnologías, nuevos modelos de negocio y en las empresas de 
ruptura. A veces se le denomina Innovación de "empuje tecnológico”. También incluyen en su 
texto que la innovación son personas creando valor (comercial) mediante la aplicación de 
nuevas ideas. 
El World Economic Forum (WEF) entiende la Innovación como uno de sus doce pilares 
que configuran la competitividad, definida como “el conjunto de instituciones, políticas y 
factores que determinan el nivel de productividad de un país”. A pesar de los beneficios 
sustanciales que se pueden obtener mediante la mejora de instituciones, la construcción de 
infraestructura, la reducción de la inestabilidad macroeconómica o una mejor formación del 
capital humano, estos son factores cuyos retornos tienden a ser cada vez menores. A largo 
plazo, los niveles de vida sólo se pueden mejorar mediante la Innovación, por lo que es 
particularmente importante para las economías que se acercan a sociedades del conocimiento. 
La publicación británica “The Economist” define la Innovación como “la aplicación de 
conocimiento en un camino inédito, principalmente para el beneficio económico”. Es 
importante para las empresas porque supone una herramienta competitiva y para los 
creadores de políticas de gobierno porque la ven esencial para el crecimiento económico. De 
hecho, en la actualización de 2009 de su estudio “Innovation: Transforming the way business 
creates” concluyen que una importante desaceleración en el ritmo de la Innovación dañaría las 
perspectivas a largo plazo para el crecimiento económico en todo el mundo. 
The Boston Consulting Group define innovación no únicamente como el desarrollo de 
nuevos productos, sino también en el modelo de negocios, estructura empresarial, cadena de 
valor, procesos propietarios, canales, servicios, marca y la experiencia del cliente. “Nada es 
más importante que la Innovación. En el momento en que dejamos de innovar, morimos” dice 
uno de los ejecutivos encuestados en su documento “The Innovation Imperative in 
Manufacturing, How the United States Can Restore Its Edge”. Su concepto de innovación tiene 
en cuenta dos tipos de outputs: 
- Resultados tangibles: Nuevos productos, conocimientos, fórmulas, diseños y 
conocimientos que son fáciles de cuantificar y pueden ser protegidos legalmente a 
través de patentes u otros modos de propiedad intelectual. 
- Resultados intangibles: Nuevos procesos o formas de hacer negocios que llevan a 
una ventaja competitiva, como un nuevo proceso de producción de la compañía 
que resulta en una mayor calidad y mayor productividad. Los resultados 
intangibles no son fácilmente cuantificables, pero sí puede tener un gran impacto 
en resultados cuantificables, tales como el rendimiento empresarial global. Por lo 
general, no pueden ser legalmente protegidos. 
INSEAD añade el siguiente mensaje: "Ahora todas las economías son 
interdependientes y están interrelacionadas entre sí, las olas de destrucción creativa, descritas 
por el economista Joseph Schumpeter, no muestran respeto por las fronteras nacionales, 
laminadas con impunidad por todo el planeta. Y el cambio tecnológico se está acelerando - el 
futurólogo estadounidense Ray Kurzweil ha señalado que en los primeros 20 años del siglo 20, 
vimos más avances que en todo el siglo 19. Y que el progreso en el siglo 21 será más parecido a 
20.000 años de progreso al ritmo actual". 
 
 La Unión Europea determina que la Innovación es un factor clave para medir el 
crecimiento de la productividad por lo que comprender su origen y sus patrones es 
fundamental para desarrollar mejores políticas. Las dimensiones de la innovación son Recursos 
Humanos, Financiación y apoyo, Inversiones de empresa, Vínculos e iniciativa empresarial, 
Rendimientos, Innovadores y Efectos económicos. 
 Otras definiciones de Innovación incluyen: 
“La innovación es la fuerza impulsora del cambio no rutinario.” – CEPREDE “La 
innovación en el siglo XXI” p.9 
“Proceso complejo de creación y transformación del conocimiento adicional disponible 
en nuevas soluciones para los problemas que, a través de sus múltiples sistemas organizativos, 
se plantea la humanidad en su propia evolución” – CEPREDE “La innovación en el siglo XXI” 
p.18 
"Renovación y ampliación del rango de productos y servicios y los mercados asociados; 
establecimiento de nuevos métodos de producción, oferta y distribución; introducción de 
cambios en la dirección, el trabajo organizativo y las condiciones de trabajo y competencias de 
los empleados." – Comisión Europea (1995) Fuente: CEPREDE “La innovación en el siglo XXI” 
p.19 
“Capacidad de reinventarse, de encontrar nuevos caminos para crear riqueza, 
interpretando cambios de ciclo económico y tecnológico.” – Prefacio, Tapan Munroe, PhD (& 
Mark Westwind, MPA) , Silicon Valley: La Ecología de la Innovación, 2008, p.137 
“La innovación es fundamental para dirigir el entorno y otros desafíos que pueden 
acompañar el crecimiento económico. La teoría y la experiencia dan evidencias de que se debe 
de apoyar a la innovación tecnológica para un crecimiento económico a largo plazo y para 
mejorar el bienestar humano” – Structuring US Innovation Policy: Creating a White House 
Office of Innovation Policy, Stuart Minor and Arti K. Rai, ITIF, June 2009, P. 1 
“Proceso de comercialización de una idea en forma de: 
 Un producto nuevo o mejorado. 
 Un nuevométodo de producción. 
 Una nueva organización empresarial. 
 Nuevos usos para productos ya existentes. 
 Nuevos mercados para productos ya existentes. 
 Nuevos canales de distribución. 
 
La ecología de la innovación: Estudio de los elementos clave de una economía que 
promueven y apoyan la In y de las relaciones entre los mismos dentro de dicha economía.” 
– Introducción, Tapan Munroe, PhD (& Mark Westwind, MPA), Silicon Valley: La Ecología de 
la Innovación, 2008, p.140 
 "La innovación es la creatividad con un trabajo que hacer:" John Emmerling 
 "Los innovadores son capaces de mantener una situación de caos durante largos 
períodos de tiempo sin tener que llegar a una solución ... sin rendirse ... tienen un 
compromiso a largo plazo de su sueño ... los innovadores introducen un máximo de 
tensión en el proceso de pensamiento, unificando conceptos que a menudo parecen 
estar en contra, resolviendo problemas que parecen imposibles. " 
George Land y Beth Jarman, Breakpoint and Beyond: Mastering the Future Today, 
Harper / Collins Publishers (1992). 
 La Innovación incremental tiene por objeto mejorar los sistemas ya existentes, 
haciéndolos mejores, más rápidos y más baratos. A veces se le denomina Innovación 
de "la demanda del mercado". La Innovación radical está más centrada en las nuevas 
tecnologías, nuevos modelos de negocio y en las empresas de ruptura. A veces se le 
denomina Innovación de "empuje tecnológico; 
 La innovación es la gente creando valor mediante la aplicación de nuevas ideas; 
 El punto de partida para la innovación es la generación de ideas creativas.La 
innovación es el proceso de adopción de esas ideas al mercado o a la utilidad; 
 La innovación es todo lo que ofrece un nuevo beneficio percibido por un cliente 
o empleado; 
 La innovación se refiere a la búsqueda y el descubrimiento, la experimentación, 
el desarrollo, la imitación y la adopción de nuevos productos, nuevos procesos y nueva 
estructura orgánica de nuevas empresas; 
 La innovación es la conversión de conocimiento e ideas en un beneficio, que 
puede ser para uso comercial o para el bien público, el beneficio puede ser productos, 
procesos o servicios nuevos o mejorados; 
 La innovación es el proceso que transforma las ideas en un valor comercial; 
 La distinción entre "invención" y la "innovación" es que la invención es la 
creación de una nueva idea o concepto, y la innovación es convertir el nuevo concepto 
en un éxito comercial o de uso generalizado; 
 Innovación = Invención + Explotación; 
 
 En la literatura de nuevos productos, los conceptos son: 
1. extensión de producto (misma base del producto con ligeras 
modificaciones, producto idéntico en un nuevo segmento), 
2. nueva plataforma de producto (producto neto sobre el cual son posibles 
extensiones), 
3. nuevos productos para la empresa 
4. nuevo para el mundo (nunca se ha hecho antes, no hay mercado 
existente). 
 El origen de la innovación: "la innovación es el resultado de: 
1. un choque (un gran fallo) en el sistema, 
2. búsqueda de problemas, 
3. la variabilidad aleatoria en la experimentación, 
4. decisión deliberada de invertir en el aprendizaje, 
5. correspondencia entre la necesidad y las ideas que ya existen, 
6. los vehículos oficiales para estimular la innovación como la investigación y 
el desarrollo, 
7. gestión de riesgo o búsqueda de comportamiento de aversión al riesgo, 
8. la disponibilidad de recursos, 
9. filosofía de gestión y clima organizacional, y de 
10. necesidades de los clientes ". 
Yuri Ijuri and Robert Lawrence Kuhn, New Directions in Creative and Innovative 
Management: Bridging Theory and Practice, Ballinger Publishing (1988). 
"El innovador tiene como enemigos a todos los que han hecho bien en virtud de lo viejo, y 
defensores en los que pueden hacer bien en virtud de la nueva ley." Nicolás Maquiavelo 
"La invención se refiere a nuevos conceptos o productos que se derivan de las ideas 
individuales o de investigación científica. La innovación, por otra parte, es la comercialización 
de la invención en sí misma". 
"El acto de introducir algo nuevo" (The American Heritage Dictionary) 
"Una nueva idea, método o dispositivo" (en línea Webster) 
"El cambio que crea una nueva dimensión de rendimiento" (Peter Drucker) 
"La introducción de nuevos productos (...), nuevos métodos de producción (...), la apertura de 
nuevos mercados (...), la conquista de nuevas fuentes de suministro (...) y la realización de una 
nueva organización de cualquier industria" ( Joseph Schumpeter) 
"La innovación es un elemento nuevo introducido en la red que cambia, aunque 
momentáneamente, los costos de las transacciones entre al menos dos actores, los elementos 
o nodos de la red" (Regis Cabral) 
"Las tres etapas en el proceso de innovación: la invención, la traducción y comercialización" 
(Bruce D. Merrifield) 
"La capacidad de entregar un nuevo valor a un cliente" (José Campos) 
"La innovación es la manera de transformar los recursos de una empresa a través de la 
creatividad de la gente en nuevos recursos y riqueza" (Paul Schumann) 
"La innovación no se refiere sólo a un nuevo producto que entrará en el mercado. La 
innovación puede producirse en los procesos y enfoques para el mercado "(David Schmittlen) 
 
 
 
 
 ¿Cuál es la mejor definición de Innovación? Pues la que usted prefiera mientras 
no nos pongamos todos de acuerdo. Yo personalmente me quedo principalmente con la 
definición de la Fundación Globalidad y Microeconomía que formuló Justo Nieto, pero eso sí, 
sabiendo que el propio concepto de Innovación va adaptándose también a la sociedad y la 
Innovación es multifacética, abarca muchas dimensiones y es variable también con el 
tiempo. Por estas razones, pienso que el concepto de Innovación tiene que revisarse casi a 
diario con la intención de mantenerlo actualizado, o lo que es lo mismo, hay que innovar 
incluso en la propia Innovación.