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La Astronáutica, su valoración y la I.S.S. Algo nos debe de pasar a los humanos a la hora de valorar las cosas cuando tenemos tanta dificultad en distinguir lo importante de lo banal, hasta las personas que piensan necesitan a veces de alguien que les recuerde que hay cosas que merecen atención y nuestra valoración como algo importante, algunas de estas cosas son muy costosas y complejas, otras, tan sencillas y sin valor monetario ni comercial. Hace años un catalán con una guitarra nos ayudaba a entender parte del problema contándonos que “no hay nada más bello que lo que nunca he tenido, ni nada más amado que lo que perdí ” ¡Que trabajo nos cuesta valorar lo que tenemos! Socialmente valoramos las cosas y lo que hacen las personas con dinero, y uno de los principales baremos que utilizamos para valorar no parece ser la calidad sino la cantidad de personas a la que les interesa, asumimos la estúpida y poco educativa ley de la oferta y la demanda por encima de cualquier cosa, aunque curiosamente cualquier persona sin excepción entiende por ejemplo como mucho más valorable la labor de un médico que la de un futbolista “importante”. ¿Por qué tanta falta de razón?. Quizás la disonancia cognitiva puede aclarar alguno de nuestros comportamientos. Es un fenómeno psicológico muy curioso que en nuestros cerebros nos hace asumir comportamientos completamente contrarios a nuestra personalidad o a nuestras creencias y defenderlos a pesar de la clara incongruencia y lo más interesante es que esa defensa de lo ilógico la hacemos convencidos de tener una razón absoluta. ¡Así funciona nuestro cerebro!, una especie de mecanismo de defensa que nos hace defender nuestras elecciones, autocovenciéndonos de que hemos elegido bien, de que somos personas sabias, con convicciones sólidas y un largo etcétera, siempre tratando de quedar bien con los demás y ser capaces de dormir tranquilos. Con estas ideas más o menos claras y teniendo siempre presente que es muy fácil e inadvertido caer en la disonancia quisiera dar a conocer la mayor obra tecnológica y científica que junto con la llegada del hombre a la Luna representa para la humanidad la Estación Espacial Internacional o I.S.S., creo inadmisible que muchas personas “cultas” no sepan ni de que estoy hablando ni que en las escuelas se dedique más tiempo por ejemplo y sin que sirva de menosprecio a Platón o a la guerra del Peloponeso ante nuestra I.S.S. y esto me demuestra lo complicado de las valoraciones, nadie se siente orgulloso de que exista, quizás sería necesario un accidente para llamar la atención de toda la humanidad o montar en su interior un “gran hermano”. I.S.S. son las siglas de la estación espacial internacional, está formada por un conjunto de habitáculos con un peso total de 454.000 kilógramos, que desde 1998 se ha ido ampliando hasta poder albergar a 6 personas, ocupando actualmente una superficie de 108x80 metros y que está situada en órbita alrededor de la Tierra con un período de 95 minutos y a unos 360Km de distancia, aunque esta altura la varían periódicamente compensando su tendencia a caer por la débil fricción o ante un peligro inminente de colisión con restos de basura espacial. En el proyecto participan cinco agencias espaciales; la NASA, la Agencia Espacial Federal Rusa, la Agencia Japonesa, la Agencia Espacial Canadiense y la Agencia Espacial Europea (E.S.A). Después de cancelarse recientemente por elevado coste el programa de transbordadores espaciales norteamericanos, la I.S.S. es mantenida y sumunistrada mediante las lanzaderas y cargueros rusos Soyuz y Progress, aunque pronto entrarán en servicio las naves automáticas de suministro diseñadas por la agencia europea E.S.A. Para muchos el elevado coste de este proyecto y la astronáutica en general no se justifica ante otras necesidades sociales globales, otros si lo hacen simplemente por la necesidad imperiosa de conocimiento de nuestra especie, y la posibilidad de trabajar los distintos campos de la Tecnología y la Ciencia en condiciones de ingravedad. Los más escépticos o calculadores se limitan a valorar los avances a los que la humanidad ha llegado con los programas espaciales y evitando disonancias intentan comprobar su rentabilidad. Creo que debemos hacer las valoraciones cada cual según nuestras ideas, pero procurando no establecer comparaciones con otros gastos como los militares por ejemplo, contra los que sería muy fácil salir airosos y tener presente siempre que nuestro cerebro a veces nos hace caer inadvertidamente en la disonancia. Así podríamos dejar a un lado todo el aporte de conocimiento científico generado, en especial sobre nuestro planeta importante para la ecología, recursos o meteorología, también podríamos obviar muchos avances tecnológicos ya tan extendidos que los asumimos como simples comodidades en la vida cotidiana (el velcro, las herramientas inalámbricas, los cristales fotosensibles, los pañales con gelatina absorbente, el código de barras o los sistemas de ahorro de flujo de energía), y centrarnos en los avances que pueden considerarse más importantes, así podríamos empezar valorando en su justa medida los avances impulsados en informática y su repercusión social que acaba en el acceso a la información, a las comunicaciones y al G.P.S., las aplicaciones en seguridad de detectores electrónicos, pinturas anticorrosión, el nacimiento del Teflón, de los Policarbonatos, o fibras como el Mylar o el material Kevlar. Solo ya las repercusiones de la informática y la microelectrónica actual en Medicina creo que podrían justificar cualquier duda pero además se perfeccionó el tratamiento de aguas, el purificado y reciclado (hasta el punto de reutilizar la orina en la ISS), perfeccionamiento del laser, se desarrollaron técnicas nuevas de desinfección, lentes de contacto antirrayado, se ha perfeccionado la tecnología de los marcapasos actuales, las técnicas de liofilizado y deshidratado de alimentos, avances en microondas, se han hecho posibles las termografías, o los monitores cardiacos. En definitiva y aunque quizás muy crudamente podemos valorar que estos avances han costado sacrificios y vidas, que aunque insustituibles siempre serán muchas menos de las que se han salvado y se salvarán con ellos (solo el marcapasos o los monitores desequilibran claramente la balanza y cualquier posibilidad de duda). No ha sido un camino fácil y normalmente en los medios informativos solo aparece la parte “bonita” de esta profesión de alto riesgo el entusiasmo del éxito apaga los sinsabores que la medicina espacial está consiguiendo corregir en lo posible, problemas que una vez resueltos darán paso a misiones planetarias de larga duración. Entre otros muchos podemos destacar la descalcificación de los huesos por la que la espina dorsal se alarga produciendo frecuentes dolores, perdidas de tono y masa muscular con consecuencias a la vuelta, se generan problemas en el sistema inmunitario, el corazón trabaja en condiciones que favorecen la disminución del ventrículo izquierdo, el hígado metaboliza a distinto ritmo especialmente las medicinas, en los primeros momentos de vuelo se suele producir confusión, mareos y desorientación, se genera anemia, estrés y problemas de sueño. Últimamente se está estudiando un problema muy serio que provoca la ingravidez sobre el cerebro, provocando un aumento en la presión intracraneal que afecta al nervio óptico y provoca problemas de visión, pero que curiosamente y sin respuesta razonable todavía ¡solo en los varones!. Ante todo esto creo sinceramente que no valoramos como deberíamos los avances de la astronáutica y de este proyecto concreto, pocos saben que por ejemplo desde Cartagena podemos ver pasar la ISS y fotografiar su paso como vemos en las imágenes anteriores. Entrando en la página http://www.estacionespacial.com/pasos.phpy seleccionando el país y la ciudad, nos ofrecen los días y las horas que en determinadas condiciones de iluminación, cerca del atardecer o el amanecer es posible observar sus pasos, también hay un canal de televisión en donde continuamente ofrecen imágenes de la Tierra desde allí arriba, algunas conversaciones y en algunas ocasiones secuencias del interior siempre que la ISS se encuentre en la zona de cobertura solo tienes que entrar en la página http://www.ustream.tv/channel/live‐iss‐stream , Juan Ortega
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