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Antecedentes de la medicina en el Ecuador
 La Historia de la Medicina del Ecuador, lo mismo que nuestra historia general, es variada en acontecimientos y culturas que se han ido sucediendo en las distintas formaciones sociales ecuatorianas, en respuesta a los cambios socioeconómicos operados en cada una de ellas.
La medicina primitiva
 Surgieron dos clases o categorías de medicina: la herbolaria, es decir la que utiliza para el tratamiento a las plantas medicinales como, la canela, en la sierra a coca y las yerbas medicinales que conocemos hasta el día de hoy; la chamánica, una especie de psiquiatría primitiva.
 La primera se caracteriza por el conocimiento y uso de las plantas medicinales, que hasta hoy es patrimonio de los viejos y más de las abuelas quienes saben qué administrar en caso de afecciones, generalmente leves como el resfrío, la tos, el dolor de la cabeza o del abdomen y la diarrea de los niños. Ciertas enfermedades, como el “daño” o “maleficio” se originaban porque un espíritu enviaba a una persona su castigo en forma de “flechas invisibles”, porque su comportamiento no era el adecuado, no rendía culto a su dios o a un antepasado o cometía otros actos condenables.1
 El enfermo se sentía psicológicamente débil deprimido y el chamán era el único capaz de descubrir tales causas, y en una curación ritual, exorcizaba y liberaba al paciente de su mal.
 Esta modalidad de tratamiento psicológico fue considerada por los conquistadores españoles como un acto de brujería causada por demonios y, por consiguiente, fue condenado. Estas dos modalidades de la medicina se han practicado en las antiguas culturas de Asia y Europa y constituyen una fase histórica de su evolución. 1
 Hay indicios arqueológicos de la cultura Valdivia (400-1700 AC), ubicada en la provincia de Santa Elena, que indican que desde esos años ya se practicaban ambas clases de medicina. En la región de la Costa, aunque se describen otras y sucesivas “culturas” hasta la llegada de los españoles, es probable que se efectuaran medicinas semejantes. En la Amazonía todavía subsisten tales tipos de medicina.1
 En la Sierra, aproximadamente hace 100 años, en el centro sur y 50 de la zona de Quito y del norte, los Incas realizaban las dos clases de medicina aunque sus dioses y las plantas medicinales tenían otros nombres eran los mismos en Mesoamérica y Sudamérica. Además, desarrollaron ciertas técnicas quirúrgicas, métodos de diagnóstico y tratamientos, que, en algunos casos, podrían ser considerados como superiores a los utilizados por nuestros propios pueblos y que, en todo caso, como Estado autocrático impuso a los pueblos conquistados.1
 En Ecuador, en ciertas etnias o comunidades campesinas hasta ahora se practica el chamanismo, gracias a los derechos que la actual Constitución Política concede a los indígenas.1
Época Colonial
 En nuestro país ha sido objeto de invasiones primero fue la invasión incaica luego la conquista española en la que no vinieron precisamente personas cultas si no eran prisioneros, ladrones y prófugos luego llego la colonización con lo que llego la opresión a los indígenas. Los hijos de españoles nacidos en el nuevo mundo no tenían los derechos que un español a esta nueva clase social se los denominaba “criollos” por eso de admirarse que un hijo de indígenas llamado Eugenio Espejo haya sido tan culto
Eugenio Espejo primer medico ecuatoriano 
 El indio quiteño Francisco Javier Eugenio de Santa Cruz y Espejo, es una de las personas más cultas que tuvo nuestro país y del continente americano en el siglo XVIII, y la persona más representativa de la Medicina en Ecuador Colonial. Tuvo una vida corta que abarca apenas medio siglo (nació 1747 y murió 1795).2
 Graduado de Medicina en 1767 y poco después en Jurisprudencia y Derecho Canónico. Autodidacta y políglota. Fundador y Director de la Biblioteca Nacional, iniciada con los 40 000 volúmenes que dejaron los jesuitas a su expulsión del Reino. Fundador de la Escuela de la Concordia, llamada más tarde Sociedad Patriótica de Amigos del País. Fundador del primer periódico, "Primicias de la Cultura de Quito". Investigador científico, periodista, ensayista. Todo eso y más fue Espejo2
 En el campo de la medicina su prioridad fue la gente más pobre que eran sus iguales que eran los indígenas. Cuando hubo el brote de viruela en la ciudad de quito dio recomendaciones de que la ropa de los enfermos y el cadáver de los mismos no deben ser manipulados sin precaución dando así uno de los principios básicos de la asepsia y de la virología.
Bibliografía 
1.- www.ekosnegocios.com/negocios/especiales/documentos/salud.pdf
2.- bvs.sld.cu/revistas/his/cua_89/his048901.htm