Aporte de Theotonio Dos Santos

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El aporte de Theotonio Dos Santos 
Tania Paz Gonzales 
 
 
Theotonio Dos Santos es, indudablemente, uno de los pensadores latinoamericanos 
fundamentales cuyo aporte ha sido vital en la producción intelectual de combate 
continental contra el imperialismo y las relaciones desiguales de dependencia a través 
de la Teoría de la Dependencia gestada por él. Esta corriente es una de las herramientas 
emanadas desde América Latina que ha hecho posible avanzar hasta donde nos 
encontramos hoy. 
 
Después de la II Guerra Mundial, la noción de desarrollo predomina como el paradigma 
universal al que deberán aspirar las sociedades del mundo. Los primeros signos de este 
proceso en América Latina aparecen en la década de 1930, a partir de la crisis mundial 
del capitalismo de 1929. A finales de los 40 el desarrollo, como modelo pretendido, 
cobra fuerza y se consolida con la creación de la Comisión Económica Para América 
Latina y el Caribe -CEPAL- a la cabeza de Raúl Prebisch, frente a los resultados poco 
satisfactorios y contraproducentes, incluso, de la imitación de modelos norteamericanos 
y europeos. La CEPAL propone la instauración del desarrollo económico capitalista en 
América Latina sujeto a los factores sociales, políticos y culturales particulares de la 
región, es decir, éstos definirían la nueva puesta en práctica de aquel. 
 
No obstante, las condiciones de vida de la población de los países del continente, lejos 
de mejorar, se ven atrapadas dentro un cerco de estancamiento económico que repercute 
en los aspectos social, político y cultural, mientras que Norteamérica y Europa 
 
continúan acumulando capital. La desigualdad se hace más profunda entre ambos polos. 
El empobrecimiento de América Latina y el crecimiento económico de los países del 
norte respondían a un mismo proceso universal. El subdesarrollo y el desarrollo eran 
dos caras de la misma moneda que condicionaban a una situación permanente de 
dependencia. 
 
En 1960 nace en el pensamiento latinoamericano una de las teorías sociales 
fundamentales que dan cuenta de la condición de progresiva miseria de la región y 
propone nuevas salidas. Es desde Brasil que La Teoría de la Dependencia empieza a dar 
luces al continente. Theotonio dos Santos, teórico y activista político brasileño, es el 
precursor, junto a Ruy Mauro Marini, Vania Bambirra, André Gunder Frank y otros 
estudiosos, en la profundización de ésta teoría que cuestiona la relación centro-periferia 
entre países “desarrollados” y “subdesarrollados” anteriormente expuesta por la 
CEPAL. 
 
Los aportes de Theotonio Dos Santos, desde los años 60, han sido catalogados dentro de 
la corriente neo marxista que propone cierta flexibilidad en cuanto a la evolución lineal 
que establece que toda sociedad debe cumplir con cada una de las etapas históricas de 
organización social para desembocar en el comunismo. Dos Santos cuestionaba 
enfáticamente aquella teoría que afirmaba que el desarrollo capitalista de Norteamérica 
y Europa era la única vía para superar el atraso de América Latina y que el 
subdesarrollo era la etapa previa para un proceso evolucionista. Dejó claro que no eran 
solamente las condiciones sociales, culturales ni políticas los motivos del subdesarrollo, 
sino, principalmente, la dependencia, las relaciones internacionales desiguales de 
explotación y espoliación de unos países contra otros. 
 
Hoy en día, la teoría de Dos Santos, adecuada a las actuales condiciones históricas y 
enfocada hacia la Teoría del Sistema-Mundo de Wallerstein, continúa aportando a los 
procesos históricos antiimperialistas del presente y a la superación del desarrollo 
capitalista como horizonte continental y mundial. 
 
 
 
 
 
 
 
Publicado en el Periódico El Cambio 
28/04/2015