Satélites artificiales

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Satélites artificiales
Los satélites artificiales son objetos que fabrica el ser humano y lanza al espacio exterior con el objetivo de que orbite un cuerpo celeste (un planeta) o un satélite natural (por ejemplo, la luna). Se diferencian de los satélites naturales, que son los cuerpos celestes que orbitan alrededor de un planeta.
La finalidad de estos satélites es que obtengan cierta información de utilidad sobre el cuerpo celeste o satélite natural que observan. Los satélites que orbitan el planeta Tierra se utilizan para mejorar las telecomunicaciones, ya que emiten señales y permiten el funcionamiento de teléfonos, internet y la televisión digital. También son usados para generar informes del clima y obtener información de la superficie terrestre.
Características de los satélites artificiales
Las principales características de los satélites artificiales son:
· Son creados por el ser humano. Los satélites son lanzados con un fin determinado que varía según cada caso.
· Suelen orbitar al planeta Tierra. La mayoría de los satélites que se construyen se utilizan para obtener información acerca del planeta Tierra o cumplir ciertos fines que contribuyen al desarrollo humano y social.
· Pueden ser esféricos, cilíndricos o cónicos. En su interior cuentan con materiales de alta delicadeza y sensibilidad.
· Pueden ser observados desde la Tierra. Los horarios más adecuados son dos horas antes del amanecer y dos horas después de la puesta del sol.
· Pueden ser científicos o aplicados. Los satélites científicos tienen como función el estudio del espacio, de la radiación o de los planetas, y los satélites aplicados tienen una función concreta en la Tierra, como la observación meteorológica, el espionaje militar o las telecomunicaciones.
· Están formados por ciertas partes fundamentales. Los satélites están formados por: paneles solares, que absorben la energía solar y la convierten en energía eléctrica (en algunos casos pueden estar formados por baterías); antenas, que son las encargadas de transmitir y recibir información; un centro de control, que procesa la información almacenada, y una cámara o mecanismo que recopila información.
· Deben tener una ruta o trayectoria a seguir. Cuando un satélite tiene una trayectoria alrededor de un planeta, se denomina órbita. Si esta órbita es elíptica, tendrá un punto más lejano al que se denomina “apogeo” y un punto más cercano que se llama “perigeo”.
· Pueden estar activos o inactivos. Los satélites tienen una vida útil determinada, por lo que al cabo de un tiempo, o debido a ciertos factores, entran en desuso. En algunos casos se mantienen en la órbita terrestre como basura espacial, pero en otros pueden volver a ingresar en la atmósfera, donde se desintegran y regresan a la Tierra.
· Son lanzados en un cohete. Para poder colocar un satélite que orbite la Tierra es preciso un mecanismo impulsor poderoso, ya que el satélite deberá alcanzar una velocidad de 8 km por segundo. Para esto es necesaria la construcción de un cohete que tenga en su interior al satélite, al que dejará caer una vez que se alcance la ubicación deseada.