Breve História dos Judeus em Espanha

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ISSN 2660-6526 
https://doi.org/10.46661/meldar.9466 Meldar: Revista internacional de estudios sefardíes, 4 (2023), 119-121 
 
 
 
 
 
 
 
Díaz‐Mas, Paloma. (2023). Breve historia de los judíos en España. Madrid: Catarata 
[221 pp. ISBN 978‐84‐1352‐803‐8]. 
 
 
Responde esta nueva monografía de Paloma Díaz‐Mas, 
catedrática de la Universidad del País Vasco, investigadora 
del CSIC y académica de la Real Academia Española, a la 
necesidad  de  cubrir  un  vacío  dentro  de  la  extensa  e 
inabarcable  literatura  científica  sobre  la  historia  de  los 
judíos en España. Es por esta palpable paradoja por la que 
era necesario una obra de estas características: una síntesis 
bien expuesta, ordenada y argumentada, de los principales 
hitos y contribuciones culturales de la historia de los judíos 
en  la  península  ibérica,  desde  sus  comienzos  hasta  la 
actualidad.    La  autora  pretende  así  ofrecer  al  lector 
interesado un instrumento de referencia básico para saciar 
su  curiosidad  o  cubrir  el  desconocimiento  de  quienes 
desean profundizar en la cultura  judía y en la historia de 
España. El tono expositivo de la obra, a modo de «ensayo divulgativo» (p. 10), entronca con 
el espíritu didáctico de otras obras de referencia que se enmarcan dentro de «géneros» tales 
como  la  historia mínima,  historia  global,  breve  relación  o  lo  que,  en  el  ámbito  francófono, 
responde  a  colecciones de muy diverso  tipo  encabezadas por  la pregunta Qu’est‐ce‐que‐
(c’est)? y que bien pudiera aplicarse al conjunto de acontecimientos históricos, azarosos y 
complejos, siempre atrayentes, que conforman la historia de los judíos en nuestro país. 
Ninguna de las obras de referencia hasta ahora publicadas alcanza la compleja tarea de 
síntesis realizada por Paloma Díaz‐Mas. Contábamos, por ejemplo, con un paralelo ibérico, 
Breve História dos Judeus em Portugal, de Jorge Martins (2009), cuya perspectiva, a pesar del 
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título,  se  centra más  bien  en  la  historia  contemporánea;  o  las  contribuciones  de  Isabel 
Montes Romero‐Camacho (2001), Los judíos en la Edad Media Española, y Juan Ignacio Pulido 
Serrano (2003), Los conversos en España y Portugal, que siguen una línea divulgativa similar, 
aunque mucho más acotada en el  tiempo. Algo similar ocurre con otras aportaciones de 
igual interés, pero mucho más especializadas, como las de Joseph Pérez (2005) para la época 
medieval y moderna –Los judíos en España– o las de Danielle Rozenberg (2010) –La España 
contemporánea: la cuestión judía– y Davide Aliberti (2018) –Sefarad: Una comunidad imaginada 
(1924‐2015)–, para el periodo más contemporáneo. Y es que una de las mayores cualidades 
del trabajo de Díaz‐Mas consiste en ofrecer una panorámica histórica que alcanza hasta el 
siglo XXI, rompiendo con ello una práctica habitual entre  los especialistas, como es  la de 
sesgar  la  historia  del  judaísmo  español  tomando  como  eje  referencial  la  fecha  de  la 
Expulsión general de los judíos en Castilla y Aragón, en 1492. Lejos de esta simplificación, 
metodológicamente asumible, Díaz‐Mas ha preferido, siguiendo la estela de Joseph Pérez, 
dar continuidad en el tiempo a una historia que, aunque condicionada por la especificidad 
y mentalidades propias de cada momento, permite atisbar  fenómenos similares de  larga 
duración que permean conceptos y actitudes latentes en todas las épocas, como los contactos 
culturales,  el  antisemitismo  o  los  procesos  de  integración,  segregación  y  de  identidad 
religiosa de esta minoría y que se reavivaron especialmente a partir de finales del siglo XIX. 
Encabezado  por  una  dedicatoria  en  recuerdo  de  «la  primera mujer  judía  de  la  que 
tenemos noticia en España», el libro se estructura en cinco capítulos en los que se recogen 
cronológicamente –«ya que sin saber en qué orden se desarrollaron los acontecimientos no 
es posible entender la historia»  (p. 11)– los principales hitos y acontecimientos de la historia 
judía peninsular: desde sus orígenes en época romana y visigoda (Capítulo 1: Los orígenes 
de la presencia judía, pp. 13‐25), hasta su esplendor bajo dominio islámico (Capítulo 2: Los 
judíos  en  Al‐Ándalus,  pp.  27‐49),  pasando  por  su  polifacética  presencia  en  territorios 
cristianos  (Capítulo  3:  Los  judíos  en  los  reinos  cristianos  peninsulares,  pp.  51‐102),  su 
proyección sefardí en los  siglos XVI y XVII (Capítulo 4: Los exiliados y los perseguidos, pp. 
103‐127)  y  su  progresiva  reincorporación  a  la  historia  española  más  contemporánea 
(Capítulo 5: De la España sin judíos a la actualidad, pp. 129‐187). Desfilan en cada una de 
estas  páginas  grandes  nombres  y  acontecimientos,  breves  semblanzas  e  ilustrativas 
historias,  descripciones  de  libros,  tratados  y  traducciones,  mapas,  útiles  explicaciones 
geográficas, culturales y de términos especialmente equívocos o desconocidos, con las que 
la autora va dando cuenta de las complejidades estructurales, de las luces y sombras que, 
en el fragor de  los cambios políticos y sociales que se sucedieron a  lo  largo de  los siglos, 
caracterizó la secular presencia de judíos, conversos y sefardíes, primeramente en los reinos 
hispanomedievales y, después, en el Estado español, tal y como se entiende en la actualidad, 
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sin  olvidar  la  dimensión  internacional  que  el  judaísmo  sefardí,  en  su  vertiente  más 
lingüística y literaria, alcanzó en el ámbito mediterráneo y europeo. 
El  libro  incorpora una útil  secuencia  cronológica de hechos  (pp. 189‐203) de especial 
relevancia para entender el propósito de esta breve historia que se inicia en el siglo III d. C. y 
finaliza,  hasta  el  momento,  en  2018.  Asimismo  se  acompaña  de  un  minucioso  índice 
onomástico –imprescindible en obras de consulta de este tipo–, así como una bibliografía 
recomendada, bibliografía mínima, pero que puede cumplir con creces las expectativas de 
todo aquel que desee conocer más sobre cualquier asunto aludido en él.  
En  tiempos  en  los  que  el  exceso  de  información  y  la  inmediatez  de  conocimiento 
desbordan al lector, cada vez más desacostumbrado a los placeres de una lectura atenta y 
silenciosa, esta obra de la escritora Paloma Díaz‐Mas, magistralmente redactada –llena de 
certezas, pero  también de  interrogantes–,  sin duda  asegurará  la  transmisión  rigurosa  y 
documentada de la historia de los judíos hispánicos; una historia que, lejos de ser lineal y 
carente de matices,  se nos antoja  como una  cuestión palpitante, «porque por  remotos o 
remotísimos que parezcan cronológicamente los hechos que entran en ella, es, en realidad, 
historia referida siempre a la necesidad y a la situación presente» (Croce, 1938: 5). 
 
Ricardo Muñoz Solla 
Universidad de Salamanca, España 
solla@usal.es 
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS 
Aliberti, Davide. (2001). Sefarad: Una comunidad imaginada (1924‐2015). Madrid: Marcial Pons.  
Croce, Benedetto. (1938). La storia come pensiero e come azione. Bari: Laterza. 
Martins, Jorge. (2009). Breve História dos Judeus em Portugal. Pontinha: Nova Vega. 
Montes Romero‐Camacho, Isabel. (2001). Los judíos en la Edad Media Española. Madrid: Arco Libros. 
Pérez, Joseph. (2005). Los judíos en España. Madrid: Marcial Pons. 
Pulido Serrano, Juan Ignacio. (2003). Los conversos en España y Portugal. Madrid: Arco Libros. 
Rozenberg, Danielle. (2010). La España contemporánea: la cuestión judía. Madrid: Marcial Pons.