38990_La_inteligencia_emocional_de_los_animales

Vista previa del material en texto

Pablo Herreros Ubalde es sociólogo, 
antropólogo y experto en comportamiento 
animal. Conferenciante en Hispanoamérica, 
aplica sus investigaciones sobre la conducta 
de los animales a ámbitos como la empresa, 
la psicología, la política o la educación. Ha 
publicado en medios de prestigio como 
National Geographic y dirige una sección en 
Muy Interesante. Ha creado y presentado el 
programa «Yo, Mono» de TVE. Fue director 
de sección en El Mundo y del blog «Somos 
Primates» (Grupo Punset). Creador de 
contenidos televisivos, colaboró en el 
programa Redes y ha trabajado con Javier 
Sardá en Discovery Channel. Tres veces 
TEDx speaker, es Coach Senior certifi cado y 
ha impartido formación con Eduard Punset 
y su fundación. Es profesor universitario y 
experto en comportamiento organizativo, 
innovación y transformación digital, 
trabajos que compagina con su cargo de 
Consejero de Innovación de ASEPEYO y 
otras grandes empresas. 
www.somosprimates.com
@somosprimates
Lo que mis perros y otros animales 
me enseñaron sobre la psicología humana
La
inteligencia
emocional
de los
animales
Pablo Herreros
Ubalde
292
im
ag
o 
m
un
di
La
 in
te
lig
en
ci
a e
m
oc
io
na
l d
e 
lo
s a
ni
m
al
es
 P
ab
lo
 H
er
re
ro
s U
ba
ld
e
17 mm
Los animales, como los humanos, 
tienen emociones. Los primates 
sienten celos de sus rivales 
sexuales y piedad por los más 
débiles, a los gatos les podemos 
caer bien o mal, los elefantes se 
vengan por rencor, las aves se 
comprometen con sus parejas 
y las hembras de perro tienen 
estilos de maternidad que van 
del control al desapego. En este 
libro, Pablo Herreros Ubalde nos 
muestra las semejanzas y 
diferencias entre nuestro mundo 
emocional y el de los animales. 
Y lo hace a partir de los casos 
de estudio científi co más 
interesantes y actuales, que 
revelan aspectos fundamentales 
y muy desconocidos sobre 
nuestra especie.
¿Cómo puede ayudar todo este 
conocimiento del mundo 
emocional animal a entendernos 
a nosotros mismos y a gestionar 
nuestras propias emociones? 
¿Qué podemos aprender de los 
animales no humanos?
Encontraremos respuesta 
a estas preguntas en las grandes 
lecciones de la naturaleza. 
Porque cuando investigamos 
cómo siente o piensa un animal, 
también descubrimos por qué 
lloramos, creemos morir de 
amor, nos partimos de risa 
o nuestra salud se deteriora 
con la soledad. 
Un libro para animales sensibles.
imago mundi
Otros títulos 
de la colección
Imago Mundi 
Transgénicos sin miedo
Todo lo que necesitas saber sobre ellos de la 
mano de la ciencia
J. M. Mulet
Felices 
La felicidad, a tu manera
Elsa Punset
El extraño orden de las cosas
La vida, los sentimientos y la creación de 
las culturas
Antonio Damasio
S.O.S. cristianos
La persecución de cristianos en el mundo de 
hoy, una realidad silenciada
Pilar Rahola
¿Qué es comer sano?
Las dudas, mitos y engaños más extendidos 
sobre la alimentación
J. M. Mulet
Otra Cataluña
Seis siglos de cultura catalana en castellano
Sergio Vila-Sanjuán
El rastro
Historia, teoría y práctica
Andrés Trapiello
Diseño de la cubierta: Planeta Arte & Diseño
Fotografía del autor: © Belén de Benito - www.eldiecisiete.com
Fotografía de la cubierta: © Susan Schmitz y Eric Isselee – Shutterstock
10192988
9 7 8 8 4 2 3 3 5 2 8 5 2
PVP 18,50 €
 Síguenos en
 http://twitter.com/EdDestino 
 www.facebook.com/edicionesdestino
 www.edestino.es
 www.planetadelibros.com
CORRECCIÓN: SEGUNDAS
SELLO
FORMATO
SERVICIO
Destino
14,5 x 22,7
xxxxx
COLECCIÓN Imago MUndi
Rustica con solapas
xx/xx/20xx DISEÑADORDISEÑO
REALIZACIÓN
CARACTERÍSTICAS
CORRECCIÓN: PRIMERAS
EDICIÓN
4/0
-
IMPRESIÓN
FORRO TAPA
PAPEL
PLASTIFÍCADO
UVI
RELIEVE
BAJORRELIEVE
STAMPING
GUARDAS
Folding 240 grm
Brillo
-
-
-
-
-
INSTRUCCIONES ESPECIALES
-
DISEÑO
REALIZACIÓN
02/08/2018 Begoña
Pablo Herreros Ubalde
La inteligencia emocional 
de los animales
Lo que mis perros y otros animales me 
han enseñado sobre la psicología humana
Traducción de Jorge Salvetti
Ediciones Destino Colección Imago Mundi Volumen 292
La inteligencia emocional de los animales.indd 3 17/9/18 10:37
© Pablo Herreros Ubalde, 2018
© Editorial Planeta, S. A. (2018)
Ediciones Destino es un sello de Editorial Planeta, S. A.
Diagonal, 662-664. 08034 Barcelona
www.edestino.es
www.planetadelibros.com
Primera edición: octubre de 2018
ISBN: 978-84-233-5464-1
Depósito legal: B. 21.303-2018
Impreso por Black Print
Impreso en España — Printed in Spain
El papel utilizado para la impresión de este libro es cien por cien
libre de cloro y está calificado como papel ecológico.
No se permite la reproducción total o parcial de este libro,
ni su incorporación a un sistema informático, ni su transmisión
en cualquier forma o por cualquier medio, sea este electrónico,
mecánico, por fotocopia, por grabación u otros métodos, sin el
permiso previo y por escrito del editor. La infracción de los derechos
mencionados puede ser constitutiva de delito contra la propiedad
intelectual (Art. 270 y siguientes del Código Penal).
Diríjase a CEDRO (Centro Español de Derechos Reprográficos) 
si necesita fotocopiar o escanear algún fragmento de esta obra. 
Puede contactar con CEDRO a través de la web www.conlicencia.com 
o por teléfono en el 91 702 19 70 / 93 272 04 47.
La inteligencia emocional de los animales.indd 4 17/9/18 10:37
ÍNDICE
Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
1. El día que la ciencia descubrió las emociones . . . . 21
 Todo empeoró después de Darwin . . . . . . . . . . . . . . 22
 El árbol de las emociones y los sentimientos . . . . . . . 23
2. ¿Cuánto cerebro y cuánta conciencia son 
necesarios para sentir? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
 Un cerebro y un sistema nervioso preparados 
 para sentir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
 Ser consciente de la propia existencia . . . . . . . . . . . . 28
 Un cerebro sobrevalorado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
3. Maternidad e infancia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
 Progenitores adorables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
 Las consecuencias de la ausencia de afecto en la 
 infancia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
 Las primeras clases de inteligencia social . . . . . . . . . 42
 Madres: el origen de la sociabilidad 
 y el entendimiento mutuo . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
 Crías de monos tocadas psicológicamente. . . . . . . . . 46
 Los primates cuidan a sus crías con síndrome 
 de Down y otras enfermedades . . . . . . . . . . . . . . 48
 El día que la mamá elefanta Mae se reencontró 
 con su pequeña Mabei . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
La inteligencia emocional de los animales.indd 7 17/9/18 10:37
8 la inteligencia emocional de los animales
 Consecuencias sobre la personalidad de diferentes 
 estilos de maternidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
 La fórmula de una maternidad exitosa según 
 Jane Goodall . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
4. El arte de amar animal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
 ¿Te quiere tu perro? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
 Las raíces del amor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
 Sincronización amorosa en la naturaleza . . . . . . . . . 71
 Amor para toda la vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
 Los celos son una alarma natural y peligrosa . . . . . . 78
 Crimen sentimental en la selva . . . . . . . . . . . . . . . . 82
5. La soledad nos mata lentamente . . . . . . . . . . . . . . 87
 El aislamiento: enemigo público número uno . . . . . . 87
 Genie, la niña que estuvo once años atada a una silla . 93
 Una jaula de gallinas para el pequeño orangután 
 Budi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
6. La ciencia de la alegría animal .. . . . . . . . . . . . . . . 99
 ¿Son felices los animales? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
 La alegría de los reencuentros . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
 ¿Sienten dolor los animales? . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
7. Más misterios sentimentales: cosquillas, besos... 
y pesadillas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113
 Los secretos del cariño y el contacto . . . . . . . . . . . . 113
 Las raíces de las caricias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
 Acariciar con la mirada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
 Tu mascota sabe lo que piensas y sientes . . . . . . . . . 122
 El origen de los besos y el morreo del chimpancé . . . 124
 Las cosquillas de monos, ratas y elefantes . . . . . . . . 128
 ¿Con qué sueñan los animales? . . . . . . . . . . . . . . . . 133
8. Amistades inquebrantables . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
 Derribando el mito de la dominancia . . . . . . . . . . . . 137
 El verdadero significado de la amistad . . . . . . . . . . . 141
 Cuando el gato encontró al hombre . . . . . . . . . . . . . 145
La inteligencia emocional de los animales.indd 8 17/9/18 10:37
 índice 9
 Los secretos de la amistad gatuna . . . . . . . . . . . . . . 146
 La misteriosa mente de los gatos . . . . . . . . . . . . . . . 150
 Un ronroneo sentimental y terapéutico . . . . . . . . . . 153
 Indicadores de amistad en los mamíferos . . . . . . . . . 156
 Malentendidos en la comunicación animal-humano . 159
 Amistades frikis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
 Canelo, Hachiko, Champi y otros leales perros 
 que esperaron hasta el final . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164
9. Empatía por naturaleza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169
 El origen de la empatía está en los animales . . . . . . . 169
 Topillos que se consuelan y chimpancés que se 
 contagian el bostezo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 172
 Diseñados para estar inquietos: «La preocupación 
 empática» . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
 Cuando la empatía salta los límites de la especie . . . . 178
 Empáticos innatos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181
 Tu risa determina la mía, y el enfado también . . . . . . 184
 Sin empatía no hay valores ni moral . . . . . . . . . . . . 188
10. Moral, justicia y venganza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 191
 ¿Tienen sentimientos morales los animales? . . . . . . . 191
 Juego limpio y autoregulación . . . . . . . . . . . . . . . . . 194
 La venganza y el rencor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 196
11. Sentimientos de cooperación y altruismo . . . . . . . 203
 Naturaleza supercooperadora . . . . . . . . . . . . . . . . . 203
 Sin confianza ni reciprocidad no hay cooperación . . 210
 El misterio desvelado del altruismo . . . . . . . . . . . . . 212
 Vampiros que comparten sangre y machos que 
 adoptan monos huérfanos . . . . . . . . . . . . . . . . . . 215
 Héroes perrunos, leopardos adoptamonos y leones 
 que salvan a niñas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 218
12. La inteligencia social de bonobos y cetáceos . . . . . 223
 La gestión emocional de los bonobos . . . . . . . . . . . . 223
 Trueques con sentimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 226
 Networking en la selva . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 228
 La solidaridad que mata a ballenas y delfines . . . . . . 231
La inteligencia emocional de los animales.indd 9 17/9/18 10:37
10 la inteligencia emocional de los animales
13. «El efecto mascota» . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235
 Beneficios sobre la salud física y emocional de tener 
 mascotas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235
 Las amistades con animales refuerzan nuestro 
 sistema inmune . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 237
 La perra Mahe y James, el niño con autismo . . . . . . . 241
 El gato que salvó la vida de Iris, una niña con 
 autismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 245
14. Animales en el diván . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 249
 Los animales también tienen problemas psicológicos . 249
 Animales neuróticos y obsesivos . . . . . . . . . . . . . . . 250
 Agresividad de elefante . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 252
 Monos endemoniados: ¿Por qué puede 
atacarnos un chimpancé? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 253
 Estrés postraumático en animales . . . . . . . . . . . . . . 255
 La depresión de Flint, el chimpancé amigo de 
 Jane Goodall . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 257
 Primates de los nervios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 260
 Miedo perruno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 263
 Indefensión y desesperanza aprendidas: «cuando 
 sientes que ya no hay nada que hacer» . . . . . . . . . 265
 Simios en tratamiento con Prozac . . . . . . . . . . . . . . 269
 Animales con demencia y Alzheimer . . . . . . . . . . . . 271
15. Muerte y suicidio en la naturaleza . . . . . . . . . . . . . 273
 ¿Qué sienten los animales ante la muerte de sus 
 seres queridos? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 273
 Lo que mis perros me enseñaron sobre la muerte . . 278
 Funerales de elefantes y cuervos . . . . . . . . . . . . . . . 283
 Orígenes y función del duelo . . . . . . . . . . . . . . . . . 286
 Espiritualidad y rituales en chimpancés . . . . . . . . . 288
 ¿Se suicidan los animales? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 291
Conclusión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 295
Adiós, mi amigo y aliado Lupo . . . . . . . . . . . . . . . . . . 301
Referencias bibliográficas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 305
La inteligencia emocional de los animales.indd 10 17/9/18 10:37
Capítulo 1
EL DÍA QUE LA CIENCIA DESCUBRIÓ 
LAS EMOCIONES
Desde el principio de los tiempos, los humanos nos hemos 
esforzado en distinguirnos de los otros animales. Según 
los intelectuales, políticos y religiosos, el ser humano esta-
ba en la cúspide de la evolución y se consideraba a sí 
mis mo un ser superior, ya fuera por la política, la moral, 
el bipedismo o el uso de herramientas. Cada época y dis-
ciplina se ha fijado más en una de estas características. 
Por ejemplo, filósofos como Aristóteles o René Descartes 
negaron a los animales la posibilidad de sentir. Casi todos 
trazaban una línea entre nosotros y la siempre impulsiva 
y cruel naturaleza, hogar donde, según ellos, habitan las 
bestias.
En general, todo lo relacionado con las emociones 
ha sido impopular hasta las últimas décadas, cuando ha 
resurgido el interés por ellas. Las emociones se conside-
raban efectos secundarios de la evolución y no era reco-
mendable fiarse de ellas porque supuestamente inter-
ferían con la racionalidad, entorpeciendo la toma de 
decisiones. Además, para las religiones imperantes, las 
especies eran inmutables porque Dios los había hecho 
aparecer en la Tierra tal cual los vemos, sin verse some-
tidos a ningún tipo de evolución ni desarrollo, algo que 
ha demostrado ser totalmente falso.
La inteligencia emocional de los animales.indd 21 17/9/18 10:37
22 la inteligencia emocional de los animales
Entonces, ¿qué son exactamente las emociones? y 
¿por qué son importantes para los humanos y otros ani-
males? Las emociones son estados psicológicos comple-
jos que delatan lo que ocurre en nuestro interior y nos 
ayudan a comunicarnos con otros. Sirven para orientar-
nos, navegar por el universo social en el que vivimos e 
intervienen en la toma de decisiones; aunque a veces nos 
juegan malas pasadas, como cuando caemos en una de-
presión. Las emociones dan sentido y significado a lo 
que ocurre en nuestro interior, pero también a lo que 
existe fuera, ya quesimultáneamente son «herramien-
tas» con un papel central en la organización social de los 
animales humanos y no humanos.
Todo empeoró después de Darwin
Las emociones tienen múltiples misiones. Una de ellas es 
motivar a los individuos a usar diferentes estrategias 
evolutivas y desplegar tácticas hacia aquello que más 
les conviene, algo coherente con los descubrimientos 
de Darwin sobre la función adaptativa de los procesos 
mentales y los comportamientos de los animales y el 
hombre.
Sin embargo, tras su muerte, de manera inexplicable, 
las cosas empeoraron para los que daban importancia 
a las emociones. El también ilustre biólogo Thomas 
Huxley, a quien le gustaba llamarse a sí mismo «el bull-
dog de Darwin», interpretó la naturaleza como un lugar 
hostil y lleno de luchas interminables. Una descendiente 
suya me confesó en un encuentro sobre el amor que tu-
vimos en Teruel que Huxley era una persona triste, con 
una versión pesimista de la vida, debido a que había su-
frido mucho en su infancia. Estaba segura de que esas 
La inteligencia emocional de los animales.indd 22 17/9/18 10:37
 el día que la ciencia descubrió las emociones 23
malas experiencias le impulsaron a centrarse en la inter-
pretación más negativa de las ideas de su maestro.
Pero para entonces la espiral negativa de rechazo a 
las emociones fue imparable. Nadie había entendido el 
valor que Darwin daba a la nobleza y generosidad de 
algunos animales y los hombres. Las corrientes científi-
cas que vinieron tras él, en especial el poderoso conduc-
tismo, dominaron la psicología durante gran parte del 
siglo xx, influyendo sobre lo que pensamos que es un ser 
humano. Uno de sus fundadores, John Watson, solía de-
cir que era una pérdida de tiempo hablar de las emocio-
nes animales cuando ni siquiera el ser humano piensa o 
siente. Para este conjunto de teorías, los comportamien-
tos de los seres vivos son solo reacciones ante estímulos. 
Todos éramos autómatas o cosas, pero especialmente 
«ellos», los animales. Se instaló en el imaginario colecti-
vo la idea de que los animales solo se mueven por instin-
tos o reflejos, equiparando sus reacciones a las de tener 
hambre o frío.
Actualmente, debido a causas culturales e intereses 
económicos, algunos deciden seguir ignorando el sufri-
miento animal, amparándose en el camino negacionista 
que una minoría de científicos ofrece, basado en falsos 
argumentos sobre la incapacidad de sentir dolor de los 
animales, para poder tratarlos como si fueran objetos en 
laboratorios, plazas de toros, algunos zoológicos inacep-
tables y, por supuesto, la industria alimentaria.
El árbol de las emociones y los sentimientos
Según el psicólogo Paul Ekman1, 2, que partió de las notas 
de Darwin para desarrollar sus teorías, existen seis ex-
presiones faciales que corresponden con el mismo núme-
La inteligencia emocional de los animales.indd 23 17/9/18 10:37
24 la inteligencia emocional de los animales
ro de emociones y que encontramos en todas las culturas 
y en muchos animales. Su número está siempre en deba-
te, pero las más aceptadas son: la ira, el miedo, el asco, la 
alegría, la tristeza y la sorpresa. De manera sorprenden-
te, el amor no está incluido, a pesar del papel fundamen-
tal que desempeña en las relaciones sociales.
En la cara de un chimpancé se reconocen fácilmen- 
te las seis sin necesidad de tener gran práctica observán-
dolos. Una cría de esta especie, a la edad de un año ya es 
capaz de mostrar doce tipos de gestos faciales de los cua-
renta que hasta ahora se han descubierto que delatan 
emociones en ellos.
Para mi propósito, no importa el número exacto, 
sino la constatación de que las emociones han jugado un 
papel fundamental en la historia evolutiva de muchas 
especies en favor de su adaptación. Por ejemplo, algunas 
te alejan o te previenen, como el enfado o el asco; otras 
son instrumentos de alarma para cuidarnos en momen-
tos vulnerables y poder reestructurarnos, como pasa con 
la tristeza. Finalmente, están las que tienen funciones 
sociales, como regular las relaciones y actuar de pega-
mento o de repelente, como sucede con el amor y la ira.
Respecto a la diferencia entre sentimientos y emocio-
nes, es cierto que la ciencia establece una línea que las 
separa y que no son sinónimos, aunque con frecuencia 
las usemos como términos intercambiables. Para el neu-
rocientífico Antonio Damasio,3 las emociones son reac-
ciones inconscientes del cuerpo. Aparecen ante ciertos 
estímulos, como cuando tenemos miedo de alguien o nos 
percatamos de que un coche viene a toda prisa hacia 
nosotros. Entonces nuestros corazones empiezan a latir 
a toda máquina, los músculos se contraen, la boca se 
seca y el pelo o nuestra piel cambian. Esta reacción emo-
cional de miedo es automática.
La inteligencia emocional de los animales.indd 24 17/9/18 10:37
 el día que la ciencia descubrió las emociones 25
Los sentimientos, por el contrario, afloran tras hacer 
conscientes las sensaciones recogidas por el cerebro, a 
las que luego añadimos pensamientos, imágenes y otras 
ideas, convirtiéndolas en una experiencia subjetiva. Sur-
gen después de las emociones a consecuencia de la ela-
boración y combinación de pensamientos, deseos, mie-
dos, odios, etc. La reflexión posterior al estímulo o lo que 
interpretamos es diferente en cada uno, y es entonces 
cuando los sentimientos se manifiestan en diferentes es-
tados de ánimo. Usando la metáfora del árbol, los senti-
mientos son las ramas que construimos a partir de las 
emociones que forman el robusto tronco.
La inteligencia emocional de los animales.indd 25 17/9/18 10:37