Antropología Cultural 1-páginas-49

Vista previa del material en texto

La variación lingüística se 
asocia con la diversidad so-
cial y cultural, incluida la 
etnicidad y el género. Estas 
niñas mayas hablan en una 
de las diversas lenguas ma-
yas que existen en 
Guatemala.
¿Qué distingue 
al lenguaje de 
otras formas de 
comunicación?
¿Cómo estudian 
los antropólogos 
y lingüistas el 
lenguaje en 
general y las 
lenguas 
específi cas en 
particular?
¿Cómo cambia el 
lenguaje a corto y 
largo plazo?
Lenguaje 
y comunicación
la antropología en 
NUESTRAS VIDASsu
m
ar
io
¿Usted puede apreciar algo distinto o 
inusual en su forma de hablar? Si us-
ted es de Canadá, Virginia o Savannah, 
quizá pronuncie diferente la misma 
palabra inglesa out (fuera). Un sureño esta-
dounidense es probable que pida un “re-
fresco” a diferencia del neoyorquino que 
pide una “gaseosa”. ¿Cómo habla una “chica 
del esnob” o bien, cómo lo hace un “sur-
fi sta”? Por lo general, sólo ponemos atención 
en la manera en la que hablamos cuando al-
guien nos hace algún comentario al respecto. 
Sólo cuando los estudiantes se trasladan de 
una región o estado a otro identifi can el parti-
cular acento de su lugar de origen. Cuando fui 
adolescente me mudé de la ciudad de Atla nta 
a Nueva York; previamente no me había dado 
cuenta de que tenía un acento sureño, hasta 
que un guardián de la lengua en mi nueva 
escuela me lo hizo saber. Me colocaron en 
una clase especial en la que me indicaban 
mis errores lingüísticos que nunca supuse 
tener. Uno era, por ejemplo, en grupos con-
sonantes terminales. Aparentemente no pro-
nunciaba las tres consonantes fi nales de pa-
labras terminadas en sts y sks, como 
breakfasts (desayunos) y tusks (colmillos). 
Más tarde me di cuenta de que no eran pala-
bras que usara con mucha frecuencia. Hasta 
donde yo recordaba, nunca platiqué sobre 
colmillos o afi rmé que “comí siete desayunos 
la semana pasada”.
A diferencia de los gramáticos, los lingüis-
tas y antropólogos están más interesados en 
lo que la gente dice, que en lo que debería 
decir. Las diferencias en el habla se asocian 
con, y dicen mucho acerca de, la variación so-
cial, relacionadas con la región, la educación, 
los antecedentes étnicos y el género. Hom-
bres y mujeres hablan de un modo diferente. 
Seguramente usted puede pensar en ejem-
plos basados en su experiencia, aunque pro-
bablemente nunca se haya dado cuenta de 
que las mujeres tienden a llevar a la periferia 
sus vocales (piense en “aiiee”), mientras que 
los hombres tienden a centralizarlas (piense 
en “uh” y “ugh”). En comparación con las mu-
jeres, los hombres tienen más probabilidad de 
hablar “sin gramática”. Hombres y mujeres 
también muestran diferencias al usar termi-
nologías relacionadas con el deporte o sobre 
los colores. Los hombres por lo general cono-
cen más términos relacionados con los de-
portes, hacen más distinciones entre ellos 
(por ejemplo, carreras frente a marcadores) y 
tratan de usar los términos del modo más pre-
ciso que las mujeres. Así mismo, infl uidas más 
por la industria de la moda y de los cosméti-
cos, las mujeres usan más términos para des-
cribir los colores y se refi eren a ellos de ma-
nera más específi ca que los varones. Un 
ejemplo de lo anterior me sucedió en una 
conferencia donde mostré al auditorio una ca-
miseta morada y pedí que las mujeres dijeran 
el color de la camiseta. La respuesta fue di-
versa: malva, lila, lavanda, violeta o algún otro 
tono purpúreo. Ante este tipo de peticiones, 
las mujeres rara vez tienen una sola res-
puesta, pues distinguen entre diversos tonos. 
Posteriormente, pregunté a los varones, y res-
pondieron de manera consistente “MORADO”. 
Es raro el hombre que, al momento, pueda 
imaginar la diferencia entre fucsia y magenta 
o uva y berenjena.
¿QUÉ ES EL LENGUAJE?
COMUNICACIÓN NO 
HUMANA DE LOS 
PRIMATES
Sistemas de llamadas
Lenguaje de signos
El origen del lenguaje
COMUNICACIÓN 
NO VERBAL
ESTRUCTURA DEL 
LENGUAJE
Sonidos del habla
LENGUAJE, 
PENSAMIENTO 
Y CULTURA
Hipótesis Sapir-Whorf
Vocabulario focal 
Signifi cado
SOCIOLINGÜÍSTICA
Diversidad lingüística
Contrastes del habla a partir 
del género
Lenguaje y estatus
Estratifi cación
Inglés afromericano 
vernáculo (BEV)
LINGÜÍSTICA HISTÓRICA
Pérdida de las lenguas
¿QUÉ ES EL LENGUAJE?
El lenguaje puede ser hablado o escrito y 
es nuestro principal medio de comunica-
ción. La escritura ha existido desde hace 
aproximadamente 6 000 años. El lenguaje 
se originó miles de años antes que ella, 
pero nadie puede decir exactamente 
cuándo. Como la cultura en general, y de 
la cual el lenguaje es una parte, el len-
guaje es transmitido mediante el aprendi-
zaje, como parte de la enculturación. El 
lenguaje se basa en asociaciones arbitra-
rias aprendidas entre las palabras y las