Antropología Cultural 2-páginas-20

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282 PARTE 2 Valorar la diversidad cultural
les por lo general tienen residencia patrilocal, el 
padre y su hermano viven en el mismo grupo 
local. Puesto que comparten tantos atributos que 
son socialmente relevantes, ego los considera 
como equivalentes sociales y los llama por el 
mismo término de parentesco: 2. Sin embargo, 
el hermano de la madre pertenece a un grupo de 
ascendencia diferente, vive en otra parte y tiene 
un término de pariente diferente: 3.
¿Y qué hay de la madre y de la hermana de la 
madre en una sociedad patrilineal? Pertenecen al 
mismo grupo de ascendencia, el mismo género y 
la misma generación. Con frecuencia se casan 
con hombres del mismo poblado y van a vivir 
ahí. Dichas similitudes sociales ayudan a expli-
car el uso del mismo término, 1, para ambos.
Similares observaciones se aplican a las so-
ciedades matrilineales. Considere una sociedad 
con dos clanes matrilineales, los cuervos y los 
lobos. Ego es miembro del clan de su madre, el 
clan cuervo. El padre de ego es miembro del clan 
lobo. Su madre y su hermana son mujeres cuervo 
de la misma generación. Si hay residencia matri-
local, como frecuentemente se verifi ca en socie-
dades matrilineales, vivirán en la misma villa. 
Puesto que son tan similares socialmente, ego las 
llama por el mismo término de parentesco: 1.
Sin embargo, la hermana del padre pertenece 
a un grupo diferente, los lobos; vive en cualquier 
parte, y tiene un término de pariente diferente: 4. 
El padre y el hermano del padre de ego son hom-
bres lobo de la misma generación. Si se casan con 
mujeres del mismo clan y viven en la misma vi-
lla, esto crea similitudes adicionales que refuer-
zan este uso.
Terminología generacional
Como la terminología de parentesco de fusión 
bifurcada, la terminología de parentesco gene-
racional usa la misma palabra para nombrar a 
los padres y sus hermanos, pero la unión es más 
completa (fi gura 10.10). Con la terminología ge-
neracional sólo existen dos vocablos para la ge-
neración parental. Se les puede traducir como 
“padre” y “madre”, pero traducciones más preci-
sas serían “miembro masculino de la generación 
parental” y “miembro femenino de la genera-
ción parental”.
La terminología de parentesco generacional 
no distingue entre los lados materno y paterno. 
No bifurca, pero ciertamente sí fusiona. Usa sólo 
un término para padre, hermano del padre y 
hermano de la madre. En una sociedad unili-
neal, estos tres tipos de pariente nunca pertene-
cerían al mismo grupo de ascendencia. La ter-
minología de parentesco generacional también 
usa un solo término para madre, hermana de la 
madre y hermana del padre. Tampoco, en una 
sociedad unilineal, estos tres serían miembros 
del mismo grupo.
Padre
Tío
Tía
Madre
14 43
3
32
1
2 4
FIGURA 10.7 Terminología de parentesco 
lineal.
Lineales Colaterales Afines
Ego
FIGURA 10.8 Distinciones entre lineales, 
colaterales y afi nes, según percibe ego.
Padre
Tío
Tía
Madre
11 43
3
22
1
2 4
FIGURA 10.9 Terminología de parentesco 
de fusión bifurcada.
Cuando la sociedad es unilineal y unilocal, la ló-
gica de la terminología de fusión bifurcada es 
bastante clara. En una sociedad patrilineal, por 
ejemplo, el padre y el hermano del padre perte-
necen al mismo grupo de ascendencia, género y 
generación. Dado que las sociedades patrilinea-
terminología de 
parentesco 
generacional
Sólo dos términos de 
parientes parentales.
Capítulo 10 Familias, parentesco y ascendencia 283
No obstante, la terminología generacional su-
giere cercanía entre ego y sus tías y tíos, mucha 
más cercanía de la que existe entre los estadouni-
denses y estos tipos de parientes. ¿Usted llamaría 
a su tío “pa” y a su tía “ma”? Uno espera encon-
trar terminología generacional en culturas en 
las que el parentesco es mucho más importante 
de lo que es en la cultura occidental, pero en las 
que no hay distinción rígida entre el lado paterno 
y el lado materno.
Entonces, es lógico que la terminología de pa-
rentesco generacional sea típica de sociedades con 
ascendencia ambilineal. En tales contextos, la 
membresía al grupo de ascendencia no es auto-
mática. Las personas pueden elegir el grupo al 
cual se unirán, cambiar su membresía de grupo de 
ascendencia o pertenecer a dos o más grupos 
de ascendencia de manera simultánea. La termi-
nología generacional encaja en tales condiciones. 
El uso de términos íntimos para parientes señala 
que las personas mantienen relaciones personales 
cercanas con todos sus parientes de la generación 
parental. Las personas muestran comportamiento 
similar hacia sus tías, tíos y padres. Algún día ten-
drán que elegir un grupo de ascendencia al cual 
unirse. Más aún, en las sociedades ambilineales, la 
residencia posmatrimonial usualmente es ambilo-
cal. Esto signifi ca que la pareja casada puede vivir 
con el grupo del esposo o con el de la esposa.
Signifi cativamente, la terminología generacio-
nal también caracteriza a ciertas bandas forraje-
ras, incluidos los grupos san del Kalahari y mu-
chas sociedades nativas de Norteamérica. El uso 
de dicha terminología refl eja ciertas similitudes 
entre bandas forrajeras y grupos de ascendencia 
ambilineal. En ambas sociedades, las personas 
tienen una opción acerca de la afi liación a su 
grupo de parentesco. Los forrajeros siempre vi-
ven con parientes, pero con frecuencia cambian 
de afi liación de banda y por tanto pueden ser 
miembros de muchas bandas diferentes durante 
sus vidas. Tal como en las sociedades producto-
ras de alimentos con ascendencia ambilineal, la 
terminología generacional entre forrajeros ayuda 
a mantener relaciones personales cercanas con 
muchos parientes de la generación parental a 
quienes eventualmente ego puede usar como 
punto de entrada en grupos diferentes. La recapi-
tulación 10.1 menciona los tipos de grupos de 
parientes, la regla de residencia posmatrimonial 
y la economía asociada con los cuatro tipos de 
terminología de parentesco.
Terminología bifurcada 
colateral
De los cuatro sistemas de clasifi cación de paren-
tesco, la terminología de parentesco bifurcada 
colateral es la más específi ca. Tiene términos 
distintos para cada uno de los seis tipos de pa-
rientes de la generación parental (fi gura 10.11). 
Padre
Madre
11 12 22
1
2
FIGURA 10.10 Terminología de parentesco 
generacional.
terminología de 
parentesco 
bifurcada colateral
Seis términos separados 
para parientes 
parentales.
RECAPITULACIÓN 10.1 Los cuatro sistemas de terminología de parentesco, 
con sus correlatos sociales y económicos
TERMINOLOGÍA DE 
PARENTESCO GRUPO DE PARIENTES REGLA DE RESIDENCIA ECONOMÍA
Lineal Familia nuclear Neolocal Industrialismo, recolección
De fusión bifurcada Grupo de ascendencia uni-
lineal: patrilineal o matrili-
neal
Unilocal: patrilocal o matri-
local
Horticultura, pastoreo, 
agricultura
Generacional Grupo de ascendencia am-
bilineal, banda
Ambilocal Agricultura, horticultura, 
forrajeo
Bifurcada colateral Varía Varía Varía
16 43 52
FIGURA 10.11 Terminología de parentesco 
colateral bifurcada.