Descarga la aplicación para disfrutar aún más
Vista previa del material en texto
¿QUÉ ES LA BIÓSFERA? ¿QUÉ ES LA BIÓSFERA? Por John F. Haught 2 3 La historia de una palabra Algunas veces, la historia de una palabra puede decirnos mucho acerca de lo que significa la palabra. El estudio de las palabras incluso tiene su propio nombre: etimología. Con frecuencia, examinar de cerca de una palabra nos conduce a otra historia, una que puede conectar con otras personas y otros estudios científicos. La palabra biósfera fue usada por primera vez por el geólogo inglés-austríaco Eduard Suess (1831 - 1914) hace más de cien años en una obra de cuatro volúmenes titulada La Faz de la Tierra (1885 - 1908). A Suess también se le acredita ser la primera persona en proponer la existencia del supercontinente Gond- wanaland y el antiguo océano Tethys, basado en su obra que estudia fósiles en los Alpes y su conocimiento de los fósiles de los helechos Glossopteris que fueron encontrados en varios continentes diferentes. En aquel momento, nadie sabía acerca de las placas tectónicas. El meteorólogo alemán Alfred Wegener no formuló su teoría sobre la deriva continental hasta 1912, un par de años antes de que Suess muriese, y la mejor explicación que Suess podía ofrecer para la presencia de fósiles marinos en las montañas era que las aguas del océano Tethys habían inundado toda la Tierra, no que había habido una deriva de continentes y que habían cambiado. Este es un gran ejemplo de cómo la evidencia limitada puede algunas veces conducir a los científicos para llegar a conclusiones incorrectas. También demuestra de qué manera el trabajo de una persona puede desarrollarse a partir del trabajo de otros, conduciendo colectivamente a nuevos descubrimientos acerca del mundo a nuestro alrededor. Suess combinó bio, que significa ”vida”, y esfera, que hace referencia a la superficie redonda de la Tierra, para expresar la porción de la Tierra que sirve de soporte para la vida. Él inventó la palabra porque sintió que era importante tratar de entender la vida como un todo, en lugar de destacar organismos particulares. Él escribió en La Faz de la Tierra: La planta, cuyas profundas raíces se hunden en el suelo para alimentarse, y que al mismo tiempo se elevan en el aire para respirar, es una buena ilustración de vida orgánica en la región de interacción entre la esfera superior y la litosfera, y sobre la superficie de los continentes es posible destacar una biósfera independiente. Buitre moteado o buitre de Ruppell Gypps rupelli Ánsar indio Anser indicus TIERR A Bacterias extremófilas Staphylothermus marinus y Thermoproteus tenax Kilómetros Foraminifera Protistas unicelulares CARACOLE S Liparidae RAPE Cryptopsaras couesii CACHALOTE Physeter macrocephalus CALAMAR GIGANTE Architeuthis dux LA MAYOR PARTE DE LA VIDA EN LA TIERRA Vive sobre una capa delgada sobre, cerca, o por debajo de la superficie Gusano del diablo Halicephalobus mephisto AIRE LA MAYORÍA DE LAS AVES Vuelan en un espacio de 2 km MAR MONTE EVEREST Con su cima a 8,848 metros (29,029 pies) sobre el nivel del mar, el Monte Everest es la más montaña más elevada del mundo. Situado en la Frontera entre Nepal y Tíbet, el Everest es uno de los muchos picos de más de 8,000 metros en la masiva cordillera del Himalaya. El Himalaya se formó hace 40 a 50 millones de años cuando la placa de India colisionó con la placa de Eurasia. El intenso frío a esta altitud lo convierte en un hábitat inhóspito, pero se han visto volar aves sobre el Everest y algunas incluso hacen nidos en sus laderas más bajas. BIÓSFERA ZONA DE COMODIDAD ABISMO DE CHALLENGER Por lo menos 10,902 metros (35,768 pies) por debajo del nivel del mar, la Fosa de Challenger es la depresión más profunda en la Fosa de las Marianas en el Pacífico Occidental. La fosa, cerca de Guam, se formó cuando la placa del Pacífico fue subducida por debajo de la placa más pequeña de las Marianas. La presión a esta profundidad en el océano es más de mil veces mayor que al nivel del mar, pero algunos organismos prosperan en estas condiciones extremas. 6 7 A medida que nuestro conocimiento de la vida en el planeta evoluciona, hemos llegado a usar la palabra biósfera como una forma de explicar toda la red entretejida de vida en la Tierra. Este concepto combina una comprensión de geología, conocimiento de las distintas capas que conforman la Tierra y su atmósfera, y una conciencia de la biodiversidad que nos rodea. Podemos pensar acerca de la biósfera como el hábitat, o el hogar, para toda la vida en nuestro planeta, en todas sus formas, y con todas sus intricadas relaciones biológicas y geológicas. Biósfera = la red de toda la vida en la Tierra Mundos dentro de mundos La biósfera es increíblemente pequeña, tan solo una pequeña capa alrededor de un planeta de tamaño medio. Pero también es increíblemente grande, cuando uno considera todos los seres vivos diferentes y las vastas extensiones de agua y tierra de nuestro planeta. Como con la mayoría de las cosas que parecen grandes y que abarcan mucho espacio, es posible dividir la biósfera y usar otras palabras para describir hábitats o ambientes especificos. Estas áreas más pequeñas se llaman “ecosistemas” y están caracterizados por rasgos geológicos o climáticos particulares que acomodan ciertas formas de vida. Los océanos, junglas y cordilleras pueden ser ecosistemas, pero incluso lugares más específicos pueden ser sus propios ecosistemas. Pensemos en una cueva, un río o el valle de un río, un arrecife de coral, una ciudad, o las “comunidades respiradero” que rodean a las fumarolas en el lecho del océano. Altitud, latitud, longitud, clima, suelos y terreno pueden todos contribuir a las distintas características de un ecosistema - los procesos geológicos de la Tierra han producido una multitud de ambientes diversos. La biósfera se ufana de una increíble diversidad y, aun en condiciones ambientales extremas, de ejemplos asombrosos de la flexibilidad y determinación de la vida. Cada organismo, desde los babuinos hasta las bacterias, tiene una forma especializada de vivir al rivalizar por recursos y energía, y se reproduce dentro de su propio ambiente. Examinar estos ecosistemas individuales, usando biología y geología, revela las muchas relaciones complejas entre la vida y el planeta que todos compartimos. 8 9 Créditos de las imágenes La Tierra desde el espacio © Science Picture Co/Science Faction/CORBIS Una litografía de 1869 de Eduard Suess por Josef Kriehuber dominio público Ilustración de la biósfera © Proyecto Big History Buceador explorando un arrecife de coral © moodboard/CORBIS Los artículos nivelados por Newsela han sido ajustados en varias dimensiones de la complejidad del texto, incluidas la estructura, el vocabulario y la organización del texto. El número seguido por una L indica la medida Lexile del artículo. Para obtener más información acerca de las medidas Lexile y cómo corresponden a los niveles de grado visite: http://www.lexile.com/about-lexile/lexile-overview/ Para conocer más sobre Newsela, visite www.newsela.com/about. La estructura Lexile® para la lectura La Estructura Lexile® para la lectura evalúa la habilidad para leer y la complejidad del texto en la misma escala del desarrollo. A diferencia de otros sistemas de medición, la Estructura Lexile determina la habilidad para leer con base en evaluaciones reales, en vez de la generalización de la edad o el nivel de grado. Reconocida como el estándar para empatar lectores con textos, decenas de millones de estudiantes en todo el mundo reciben una medida Lexile que les ayuda a encontrar las lecturas objetivo entre más de 100 millones de artículos, libros y sitios web que han sido medidos. Las medidas Lexile conectan a los estudiantes de todas las edades con recursos con el nivel correcto de desafío y monitorea su progresohacia los estándares estatales y nacionales de dominio. Puede encontrar más información acerca de la Estructura Lexile® en www.Lexile.com. http://www.lexile.com/about-lexile/lexile-overview/ http://www.newsela.com/about http://www.lexile.com/ La historia de una palabra Biósfera = la red de toda la vida en la Tierra Mundos dentro de mundos Créditos de las imágenes La Tierra desde el espacio © Science Picture Co/Science Faction/CORBIS Una litografía de 1869 de Eduard Suess por Josef Kriehuber dominio público Ilustración de la biósfera © Proyecto Big History Buceador explorando un arrecife de coral © moodboard/CORBIS
Compartir