Diversidade Étnica e Cultural

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GEOGRAFIA HUMANA DE AFRICA 
África es la cuna de la humanidad y de allí proceden todas las especies de seres humanos que se han ido expandiendo 
por el resto de continentes, incluida la nuestra: el Homo sapiens sapiens. 
En la parte sur y meridional del continente africano los habitantes son de raza negra, pertenecientes a diferentes ramas 
(bosquimanos, bantúes, sudaneses, pigmeos etc.). 
Las estimaciones sobre la población no son precisas debido a lo obsoleto de gran número de censos nacionales. Se 
calcula sin embargo que viven en África no menos de 800 millones de personas. 
En África predomina la raza negra, cerca de un 80% del total de la población, a excepción de la franja costera 
mediterránea donde son mayoritarios, aunque no exclusivos, tipos humanos arabo-bereberes y caucasoides-
mediterráneos. Entre el Trópico de Capricornio y el Trópico de Cáncer la población es casi en su totalidad negra, y suele 
ser sub-dividida en cuatro grupos principales, aunque siempre han existido en las zonas limítrofes entre estos grandes 
grupos pueblos más o menos mixtos en todas sus combinaciones. Tales grupos principales son sudanés, (Sahel y países 
del Golfo de Guinea), nilótico, (Nilo, desde Sudán hasta los Grandes Lagos), cusita (Macizo etíope y Cuerno de África) y 
bantú, siendo éste el más extendido, ya que ocupa toda el área a partir del cinturón selvático ecuatorial. Es además un 
tipo mixto relacionado con dos tipos antaño muy extendidos (hoy en día minoritarios), los twa y otros grupos mal 
denominados pigmeos, habitantes de los bosques, y los kung-san, mal denominados bosquimanos, de las zonas áridas 
del extremo sur. 
Migrantes de orígen francés se hallan establecidos en el Magreb y escasamente en las grandes ciudades de África 
Occidental, los de orígen español habitan Marruecos y el Sáhara Occidental, mientras que en Angola y algunas ciudades 
costeras de África Occidental hay un número minoritario de grupos mixtos de orígen africano-portugués. En el sur de 
África hay una significante cantidad (6 millones) de africanos blancos o afrikaaners, descendientes de holandeses e 
ingleses. 
La mayoría de los africanos mantienen un estilo de vida rural, pero la urbanización aumenta ya que la gente abandona el 
campo para buscar trabajo en las ciudades. Las mayores densidades de población se encuentran donde el agua es más 
accesible, como en el valle del Nilo, las costas del norte y oeste, a lo largo del Níger, en las regiones montañosas del 
este y en Sudáfrica. 
La cultura tradicional de los pueblos africanos está adaptada al medio en el que viven. Sin embargo, la colonización, el 
conocimiento de la cultura europea y el impacto del capitalismo occidental, ha aculturado a estos pueblos alejándoles de 
sus modos tradicionales de vida, y convirtiéndoles en pueblos subdesarrollados y sin recursos, en los que el hambre y la 
miseria son habituales. 
Características de la población 
En África las características de la población y su esperanza de vida varían según las condiciones. En África del Norte o 
Sahara, la mayor parte de sus habitantes son adultos y superan a la población juvenil, aunque no se da tampoco un 
envejecimiento progresivo. En el África subsahariana la mayor parte de sus habitantes son jóvenes, aunque en las 
últimas décadas se ha experimentado un crecimiento en la población adulta y un progresivo envejecimiento. Esto se da 
principalmente en países como Etiopía y Somalia, aunque en Sudáfrica también se experimenta un crecimiento de 
población adulta pero no tan común el envejecimiento. Lo más preocupante en esta región del continente es la 
persistencia de crisis alimentarias periódicas. 
Población por sexo 
La población por sexo varia en el continente, al Sur del Sahara conocido también como el África negra predominan las 
personas de sexo femenino, excepto en países como Angola, Mozambique, Etiopía, Somalia y Yibuti, entre otros. En 
cambio, en la mayor parte de los países del África del Norte predominan las personas de sexo masculino, excepto 
Marruecos, Sáhara Occidental, Mauritania y Chad. 
Religión 
La mayor parte del continente profesa religiones tradicionales africanas, englobadas dentro del impreciso grupo conocido 
como animista. Esto significa que creen que los espíritus habitan objetos animados o inanimados. Dicho asi mismo suele 
persistir bajo la apariencia de religiones universalistas como el islam o el cristianismo. También hay creyentes del 
rastafarismo. 
El Islam tiene una presencia dominante en el norte y destacada en el Sáhara, el Sahel, África Occidental y África 
Oriental. El cristianismo monofisita, aunque más antiguo que el Islam, quedó confinado a Etiopía. A partir del siglo XX 
adquirirán una creciente importancia el catolicismo y protestantismo. 
Sin embargo tanto islam como el cristianismo se encuentran en África con sincretismos más o menos sectarizados como 
el kimbanguismo o la Iglesia "Cita con la Vida", que persisten y se reproducen gracias a la fortaleza implícita de los 
conceptos de las religiones tradicionales. Las religiones tradicionales africanas tienen una presencia destacada en 
América, especialmente el vudú en Haití, la religión yoruba y las religiones del antiguo Reino del Congo en el Caribe y en 
Brasil principalmente. 
Existen asimismo minorías hinduistas. 
Idiomas 
En África se dan los grupos linguísticos más antiguos de la humanidad, es la cuna de dos de las ramas que han dado 
origen a mayores variaciones: los Idiomas africanos y el grupo de las níger-congo. Una particularidad notable son las 
"lenguas de chasquido" propias de los kung, de las cuales se sospecha que son el tronco principal del que se originan 
todas las lenguas habladas en el mundo. 
Los idiomas más extendidos, con más de 120 millones de hablantes, son el árabe, el suajili y el hausa, lenguas francas 
habladas por diversos grupos culturales. A estas le siguen en número de hablantes de varios idiomas de origen europeo: 
el inglés, el francés y el portugués, generalmente utilizados por las administraciones postcoloniales y las clases urbanas. 
A continuación existe un grupo de cerca de 20 idiomas étnicos con entre 1 y 20 millones de hablantes como: (de norte a 
sur) el wólof, mandé, ewe, fon, yoruba, igbo, lingala, shona, setsuana, xosa, malgache, etc. Otros idiomas minoritarios 
son el afrikáans y el español, de origen europeo, y otros autóctonos como el bereber. Finalmente, hay decenas de 
lenguas habladas por menos de 100.000 personas. 
Los idiomas africanos y oficiales en sus respectivos estados son: el amárico hablado en Etiopía, el somalí en Somalia, el 
suajili en Kenia y Tanzania, el setsuana en Botsuana, el afrikáans en Sudáfrica y Namibia (junto con el inglés), y el 
malgache en la República de Madagascar (junto con el francés). 
 
ACTIVIDADES 
1. Que consecuencia tiene la aculturación en África? 
2. Cuál es la característica lingüística de África? 
3. Cuáles son las religiones que se profesan en África? 
4. Elabore un mapa político de Africa y con convenciones diferentes muestre los grupos étnicos básicos 
5. Cuál es la calidad de vida de África? 
6. Como es el Arte africano?