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La Alcachofa en la terapia fitodietética • josep Lluís Berdonces i Serra (médico naturista) ASPECTOS DIETÉTICOS DE LA ALCACHOFA Desde tiempos antiguos se ha considerado la alcachofa como un alimento-medicamento. Los textos clásicos del naturismo médico indican Hay una serie de aspectos comunes a la mayo- sus numerosas virtudes en fitoterapia, así como ría de los vegetales consumidos como alimento: el bajo contenido energético, su alto porcentaje en en las pautas dietéticas regeneradoras. En fibra dietética, y su débil contenido en proteínas fitoterapia se utilizan las infusiones, y grasas, lo cual la hace útil como alimento laxan- decocciones Y extractos de las hojas de te y en los tratamientos de la obesidad8, puesto alcachofa, de sabor sumamente amargo. En que es un alimento que «llena el estómago, pero dietética, como en la alimentación . no engorda». · · · úi nvencional, se utilizan las flores jóvú'les y ·sus En la Tabla I resumimos los principales campo- brácteas. Aunque quizás se puedan SLLperponer nentes de la alcachofa comestible. la mayoría son los efectos fisiológicas de unas Y otras, habrá comunes a muchas especies vegetales comestibles, que hacer, en el segundo caso, un estudio pero citaremos especialmente algunos puntos de profundo de su composición alimentaria, interés. independientemente de su acción farmacológica. HISTORIA la alcachofa es una planta cuyo origen exacto se desconoce a ciencia cierta. En realidad, se trata de una especie doméstica, de cultivo, que podría provenir de las especies salvajes Cynara cardím culus y Cynara horrida, propias ambas de la flora mediterránea (Italia, Francia, Marruecos, España, Chipre, etc.). El nombre de Cynara parece provenir de una de generación del latín «a cinere», que significa, «a cenar», o «a la cena», según Columella (siglo I d. C.). Scolymus viene del griego, significando cardo o es pina. El nombre popular de alcachofa, y de <<car xofa» en catalán, así como la mayoría de denomi naciones en lenguas latinas, proviene del árabe kerschuff o hirschuff. la habilidad en su cultivo se remonta a la época del Renacimiento y se atribuye a los horticultores italianos, de donde se extendió a otros países. Las propiedades farmacológicas de la alcachofa se difundieron a partir de esta época, siendo las primeras constataciones de Ni!zaud en 1 5 78 y Bau deron en 1 672; sin embargo, ya desde tiempos más remotos se habían indicado las propiedades de sus cercanos parientes, el cardo y el cardo mariano, como diuréticos y aperitivos. . Posteriormente, cabe citar a Lemery ( 1 7 1 4), a Ale xandre ( 1 7 1 6) y a Lange y Murray, que la recomen daron como remedio para la ictericia e hidrope sía, así como para tratar las <<arenas>>, actuar sobre las flegmasías y para las enfermedades del hígado. En primer lugar, cabe citar que el contenido en hidratos de carbono está principalmente formado por inulina, lo cual la hace especialmente apta en la alimentación del enfermo diabético1 ,3°, no só- Tabla 1: COMPOSICIÓN DE LAS FLORES JÓVENES DE ALCACHOFA (por lOO g) l 3,2125.30 Cm das Cocidas Calorías 67 16 Prótidos (g) 3 l Lípidos (g) O.l-0.8 0.2 Glúcidos (g) 1 1- 1 8 3 .5 Agua (g) 70-80 93 VITAMINAS - A (ui.) 200-300 - B1 (mcg) 1 1 6 - B 2 (mcg) JO - e (mcg) 7.500 MINERALES (mg) - Sodio 3 7 1 4 - Potasio 572 327 - Calcio 66 43 -- Magnesio 47 27 - Hierro 1 .8 0.5 - Cobre 0.6 0 . 1 - Fósforo 3 1 3 9 - Azufre 28 1 5 - Cloro 1 05 82 Nat11ra MedicatJix. lnvienw 1 989 (n " 1 9) - 1 9 TABLA ll: COMPOSIOÓN QUÍMICA DE LAS HOJAS DE AlCACHOFA1·7·16 Derivados polifenólicos: • Flavonoides heterósidos del luteolol: Cynarosido, Scolymosido, Cynaratriosido. • Ácidos ortodihidroxifenólicos: - ácidos monocafeilquínicos ( clorogénico, neoclorogénico y criptoclorogénico ) ; - ácidos dicafeilquínicos (presentando diversos isómeros componentes de la ci- narina). Principios amargos: • Lactonas sesquiterpénicas (sobre todo cynaropicrina). Ácidos-alcoholes alifáticos: • Ácidos succínico, glicérico, glicólico, láctico, cítrico, málico, hidroximetilacrilico. Sales minerales: • Alto contenido en potasio y magnesio. Otros: • Mucílagos, pectinas, taninos, azúcares. • Glicósidos A y B. • Esteroles (sitosterol y stigmasterol). • Alcoholes triterpénicos (sobre todo taraxasterol). • Sapogenina esteróidica ( cynarogenina). lo porque la inulina sea un compuesto hidrocar bonado asimilable por estos pacientes, sino por que además se le ha atribuido tradicionalmente una acción hipoglicemiante 1 5. Otro factor a tener en cuenta es su alto conteni do en hierro, por el que ha sido recomendada por muchos naturistas clásicos en el tratamiento de las astenias, anemias y problemas del crecimiento5·30 El contenido en manganeso y fósforo parece in tervenir también en sus acciones terapéuticas, tanto en dietética como en fitoterapia. Sin embargo, su acción principal reside en su efecto tonificante del hígado, colerético y colago go, que han sido más ampliamente estudiados en relación con sus acciones fitoterápicas realizadas a base de compuestos a partir de las hojas de al cachofa, y no de las brácteas o capítulos florales. Los estudios de la acción farmacológica de la al cachofa comestible (o sea, de las flores) en fitote rapia brillan por su ausencia, pero es de todo punto razonable el opinar que sus acciones fisiológicas sean comparables a las de las hojas. Hay que te ner en cuenta, sin embargo, que el proceso de coc ción al que usualmente se somete a la alcachofa, en la alimentación humana, ocasiona la pérdida o debilitamiento de alguna de sus posibles accio nes terapéuticas, por desnaturalización de sus com ponentes, y especialmente por su rico contenido en oxidasas que pueden bloquear su potencial en zimático, tanto en la cocción como en la desecación? 20 - Natura Medicatrix. Invierno 1 989 (n ° 1 9) Finalmente, recomendar, como Valnet30, que las alcachofas crudas pueden ser de gran utilidad en el tratamiento de las diarreas crónicas. Este mis mo autor indica que, por su alto contenido en sa les minerales, el caldo de cocción de las alcacho fas se habrá de limitar en los artríticos, los goto sos y en los casos de afecciones urinarias30, por su efecto sobre la concentración urinaria. Esta úl tima opinión, sin embargo, no la comparten algu nos autores que la recomiendan precisamente pa ra estos procesos 1 3· 1 4· 16 COMPOSIOÓN QUÍMICA DE LAS HOJAS DE ALCACHOFA El francés Guitteau es el primero que propone el nombre de Cinarina para su compuesto crista lizable de carácter amargo al que se le atribuyen las principales acciones terapéuticas de la Cynara Scolymus, según expone Tixie,-29 Sin embargo, se debe a los trabaj o s de Chabrol y sus colaboradores6, realizados en 1 9 3 1 , el aislamien to de la sal insoluble de cinarina, así como los pri meros estudios con un protocolo científicamente aceptable de cara a la evaluación de su efectivi dad terapéutica. No hay unanimidad en exponer qué es exacta mente la cinarina. Para unos, se tratarla de los isó meros 1 -4 dicafeilquínico y 1-5 dicafeilquínico (ver Tabla ll), sustancias con una estructura cíclica de función fenólica 1 •7 ; para otros autores más anti guos, es un aglomerado de diferentes productos de difícil clasificación. En honor a la verdad, debe ríamos creer la primera aseveración puesto que se trata de estudios más recientes y con mayor fiabi lidad. La acción terapéutica, sin embargo y al igual que en otras plantas, no se puede atribuir exclusi vamente a la cinarina, sino al conjunto general de compuestos presentes en las hojas de alcachofa. En este sentido cabe citar los trabajos de Mortier y cols. sobre la farmacología de los ácido-alcoholes alifáticos19 y los de Bemard y Lallemand sobre los glucósidos A y B2.3 Muchos de los compuestos químicos hallados presentan una similitud química notable y una acción fisiológica semejantea la de la cinarina (figura 1 ) LAS ACOONES TERAPÉUTICAS DE LAS HOJAS DE ALCACHOFA Ha habido muchos ensayos terapéuticos reali zados con infusiones, extractos o inyecciones a ba se de cinarina u otros fármacos extraídos de las hojas de alcachofa. Sin embargo, las principales ac ciones terapéuticas vienen dadas esencialmente por: 1) Una acción colerética y colagoga. 2) Una acción diurética ureoeliminadora. 3) Una acción hipocolesterolémica. 4) Una acción hepatoprotectora y antitóxica. También existen otro tipo de acciones secunda- Números publicados de Natura Medicatrix Para solicitarlos, utilícese la tatjetq de la página 24. N. o O. INVIERNO 1983 • Orígenes del naturismo médko. · • Historia química: el calcio, «el anudador». • ¿Qué es la iridología renovada?. • El síntoma como fenómeno positivo. • La ley de la analogía en la terapéutica actual. • La auriculomedicina. • Sobrealimentación con proteínas ani males como causa de la micro y ma croangiopatía alimentaria. • Precio: 425 ptas. NATURA MEDICATRIX RL"'i�t.:l mL-dica trimestral para cl e�tudio y difusión J.: 1� nJ .. \lidniis a!t<."'ITl:llha� N.0 1 . PRIMAVERA 1983 N.0 l . PRIMAVERA 1983 • La Medicina Hipocrática. • Historia química: Potasio, el sanador del cuerpo. • Método Mézieres. El tratamiento. • Algunas investigaciones sobre acu puntura. . • Hemicránea y su diagnosis por medio del Iris. • Colesterol sérico, vegetarianos y ries go de cardiopatía coronaria. • Caso clínico. • Precio: 425 ptas. Agotado. N. o 2. VERANO 1983 ' • Filosofía de la medicina. • La digestión salivar de los carbohi- dratos. · • Estudio iridológico sobre pacientes respiratorios hospitalizados. • Padecimientos crónicos del estómago. • Tratamiento naturista de la sarna. • Incremento de la B-endorfina, pero no de la metencefalina en el líquido ce rebroespinal humano tras el trata miento a.cupuntural del dolor recurrente. • Caso clínico. • Precio: 425 ptas. N.0 3. OTOÑO 1983 • Evolución de una alimentación in fantil. • Estudio Antropométrico y dietético acerca del status nutricional de niños vegetalianos en edad preescolar. • Ginseng. «La raíz de todas las cura- ciones». • Observación de la pupila. • La diatesis lipémica o 'colesterosis. • Los cinco movimientos de la medici na china y las cinco diatesis de la me dicina funcional. • Acupuntura clínica y dismenorrea. • Síndrome por aceite tóxico (colza) y su tratamiento homeopático. • Precio: 425 ptas. N. 0 4. INVIERNO 1984 • Historia del movimiento naturista. • El efecto de la fibra de manzana en el control de la diabetes y de los lípidos plasmáticos. • Complicaciones debidas a la acu puntura. • El tratamiento musicoterapéutico en deficientes mentales profundos. • Introducción al estudio de la ho meopatía. • Proteotesaurismosis. Enfermedades por almacenamiento proteico. • Caso clínico. • Precio: 425 ptas. N.0 5. PRIMAVERA 1984 • Los métodos tradicionales de curación en Sri Lanka (Ceilán). • La vitamina B12 y la dieta vegetariana. Una revisión crítica. • Dolor cardiaco y medicina china. • Dietética activa en las hepatopatías crónicas. • Homeopatía y pediatría (P parte). • ¿Qué es la medicina orgonómica? • Bases fisiológicas de los reflejos auri culares con las funciones viscero endocrinas. • Estudios iridológico de un caso clínico. • Precio: 425 ptas. N.0 6. VERANO 1984 • Historia del Movimiento Naturista: an- tecedentes en el Renacimiento. • Dieta y cálculos biliares. • El arte de interrogar. • Síntomas iridográficos del efecto de purativo de la dietoterapia de limpieza. • Una evaluación experimental de la diagnosis auricular. • Propiedades biológicas e hipotensoras de las hojas de olivo. • Caso clínico: neurastenia y consti pación. • Precio: 425 ptas. NATURA MEDICATRIX Revista médica trimestral para el estudio y difusión de las medicinas alternativas N. 0 7. OTOÑO 1984 • Medicina Tibetana. • Alimentación y salud. • Nux vomica. • La nariz en medicina china. • La vacuna antipoliomielitis, ¿una va cuna incierta? • Criterio sobre la eficacia de la talaso terapia en ginecología. • Caso clínico: primeros auxilios emo cionales. • Precio: 425 ptas. NATURA MEDICATRIX Revista medica trimestrai para d estudio y difusión de l<L� medicinas alternativas N. 0 8. INVIERNO 1985 • La Medicina en Bali. • Efecto cancerostático de las dietas ve getarianas. • La Hidroterapia en la práctica médico naturista. • Tuberculinum. • ¿Representan las reacciones alérgicas fenómenos de hipersensibilidad o son fenómenos de una desintoxicación nutricional deficiente?. • La Bardana en el tratamiento de la gota. • Efectos del Ayuno como terapia de las enfermedades articulares degene rativas. • Introducción a la terapia neural. • Precio: 425 ptas. N.0 9. PRIMAVERA 1 985 • La T eoria General de Sistemas: su re- lación con la Medicina Natural. • Bocio, Yodo y Alimentos Vegetales. • Entrevista con el Dr. Bemard Jensen. • Estudio iridológico sobre enfermos hospitalizados con patología digestiva. • El Ayuno vegetariano en pacientes obesos. • Propiedades terapéuticas del Espino Albar. • Remedios homeopáticos para acciden tes y lesiones. • Caso Clínic o : una dismenorrea rebelde. • Precio: 425 ptas. N. o 10 . VERANO 1985 • La medicina en Bali (Il). • Lípidos y aterosclerosis: aspectos bio químicos, clínicos y alimentarios. • El diagnóstico sindrómico según los ocho principios guía (Ba-gang). • Las supresiones. • La cola de caballo es fitoterapia. • Las consecuencias nutricionales de los alimentos hidrocarbonados refinados. • Caso clínico: Bronquitis crónica en un paciente de 64 años. • Precio: 425 ptas. N.0 1 1 . OTOÑO 1985 • La medicina tradicional y su papel en el desarrollo de los servicios de salud en África. • Lactancia materna (1). • Lactancia materna (II). • Una visión holística de la enfermedad. • Aceites esenciales. • La acupuntura en el infarto agudo de miocardio. • Centro de Documentación del Gera. • Precio: 425 ptas. NATURA MEDICATRIX Re\'ista medica trimesual para el estudio y difusión de !a mNicina alternativa N." 12 • INVIERNO/PRIMA VERA 1986 M<dicina popular en Ma�et de Cabm>ys • Jntroduce ióna la F1toton.pio •EI •)'\Inoat\mulaiO$ mcaoJlilmooinrnunitaria< ef<etor<S enlou pcn.enlsobcru • A!)liclci6ntertl�ul.i<:ade los<>li¡odmlcntol • Homeopt.tia para'!Ud� e hijo • 1 El dia¡t�6s!ico por e!irl$ � su:� P<,ll!.ibiti<lade. • Casodiruco ¡ N. o 12. INV ./PRIM. 1986 • Medicina popular en Ma�anet de Ca brenys. • Introducción a la Fitoterapia. • El ayuno estimula los mecanismos in munitarios efectores entre los indivi duos obesos. • Los oligoelementos y su aplicación te rapéutica. • Homeopatía para madre e hijo. • El papel del diagnóstico por el iris en las terapias alternativas y su posible uso en medicina general. • Caso Clínico: Astrología iridiana. • Precio: 425 ptas. N.0 13 . VERANO. 1986 • Para la historia del naturismo español. • El estrés, el estilo de vida y la enfer medad cardio-vascular. • Método sintotérmico para el control de la fertilidad. • La Aromaterapia. - • Diverticulosis del colon y fibras de la dieta. • La raíz del Harpagofito. • Caso Clínico: Angina de pecho y die ta vegetariana. • Precio: 425 ptas. Sala de Actos de Integral (Barcelona) 26 y 27 de Enero de 1985 r Revi�a mMiCII trimestnl para el t$1U(lio y d!fuW\n d e la!m� o.Jt<'mativa• 1 .JORNADAS DE MEDICINA ALTERNATIVA Las jornadas se celebraron el 26 y 27 de Enero de 1 985 en la Sala de Actos de In tegral (Barcelona), organizadas por la re dacción de Natura Medicatrix. Este número monográfico recoge las ponencias:. • Enfermedades reumáticas, dieta y me didas fisioterapéuticas. • Terapias biológicas en el cáncer. • La medicina orgonórnica: considera- ciones generales de las biopatías. • ¿Qué es Medicina Naturista?• Higienismo y ayuno. • Parto sin violencia. • Las causas de las enfermedades según la Medicina Tradicional China. • Trabajo sobre Yogoterapia. • Bases neurológicas y embriológícas del diagnóstico por el Iris. • Terapia y longevidad por el sendero del Tao: Introducción al Shi-Kung. • Estudio audiovisual de varios pacien tes por iridodiagnosis. • La Medicina Naturista en Centroeuro pa: crónica de un viaje. • Precio: 425 ptas� NATURA MEDICATRIX R;,•virta n,tcie<� t.-:n:eo'!rel¡;.¡¡r�ieow.:!.'l> � 0:1115'0.'"! IÍ:!a:>ie¡;bu� <�:oi"Nl<'l'·" N.• \4- OTO�Oil!"\1f.Jt.XO 19.'16-&7 La CUra tú,.;pp • R�o>roon"" hor.non.>.k:s dw::.n!cb h<ilioiO!apb • Sa,uo a y ¡>�cimle< oon inJ:>r t o d< m! OC'III"<Ilo • Enfom>Cdartc:sdcl m<1abo l i.m-,, y .:ur.i l:•><i11> • T<:tpóo K* IP� m 1 � :er«ra ed�d • C1ini� y muami<mo de I J ¡' om • El rndurcem ie!lru ror, >:mll • a">gmf:a )' B.NK'l!rana do.:· Kn eipp N. o 14. Especial TERAPIA KNEIPP • Biografía de Sebastián Kneipp. • Actualidad de las ideas de Kneipp. • El endurecimiento corporal. • Reacciones hormonales durante la hi droterapia. • Sauna y pacientes con infarto • Enfermedades del metabolismo y la cura de Kneipp. • La Cura Kneipp. • La terapia Kneipp en la tercera edad. • Clínica y tratamiento de la gota. • Bibliografía de Kneipp. • Casos clínicos de Kneipp. • Precio: 500 ptas. N. 0 15. PRIMAVERA. 1987 • Moisés Maimónides. El Padre de la cu ración Holística. • Alimentos orgánicos. • Los «Bahns de Les» en el Valle de Arán. • Relaciones de la teoría Yin-Yang con los tipos psicológicos de jung. • Despídete de las infecciones urinarias. • Medicina Naturista y Homeopatía en el síndrome febril. • Métodos naturistas de curación. • Propiedades medicinales del Diente de León o amargón. • Caso Clínico. • Precio: 425 ptas. N. 0 16. OTOÑO 1987 • Una aproximación holística a l cáncer. • El valor nutritivo de las dietas vegeta riana y vegetaliana en Occidente. • Tratamiento fitoterápico de la insufi ciencia cardiaca crónica. • Sensación propagada a lo largo de los canales de acupuntura. • Evidencias científicas en Homeopatía. • Medicamentos naturales en la far macopea. • El test sanguíneo de Reich. • Precio: 425 ptas. N. o 1 7. OTOÑO 1987 • L a espalda, guía útil para nuestros pa cientes pasados, presentes . . . y futuros. • El desfase de los intercambios y espi ral morbida. • Curar, remontar de la consecuencia a la causa de una lesión. • Las cadenas musculares y sus posturas. • El diafragma y la respiración, actuali zación bio-mecánica y práctica. • Auto-Gym, autoposturas de la R.P.G. • Casos clínicos de R.P.G. : Artrosis de cadera y Escoliosis. • Precio: 425 ptas. N. o 18. INVIERNO 1988 • Costumbres populares en el embara zo y parto. • Tensión arterial y dieta ovo-lacto vegetariana. • Disminución de peso y auriculo puntura. • Bases para la prevención primaria del cáncer. • La acupuntura en el tratamiento del Sida. • Casos clínicos. • Precio: 4 25 ptas. UN BUEN MOMENTO PARA COMPLETAR LA COLECCIÓN DE NATURA MEDICATRIX La primera revista médica dedicada a la divulgación y estudio de las medicinas alternativas en nuestro país. 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Barcelona 08032. revista n? ejemplares revista n? ejemplares revista n? ejemplares revista n? ejemplares Total ptas. o 6 1 0 1 5 1 7 1 1 1 6 2 8 1 2 1 7 3 9 1 3 1 8 4 1 0 1 4 1 9 5 Jornadas - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -r ' OH 1 FIGURA 1: Estructura química desarrollada de la cinarina (según Benigni) o 1 Ho - Q -cH = CH - co COOH H0 -0- 0H 1 OH 1 CH - o- OH 1 o - co - CH rías que comentaremos al final de este capítulo. Acción colerética: las brácteas de la alcachofa están desprovistas de la acción colerética, el recep táculo de la flora la presenta muy leve (corazón de la alcachofa), mientras que las hojas y la raíz pre sentan una potente acción colerética. Chabrol y cols., consiguieron cuadruplicar el débito biliar me diante inyecciones intravenosas de extractos de ho jas y de raíz de alcachofa6 Según De Seze10, el aumento de la secreción biliar producido por la alcachofa es debido a un aumento de su produc ción, más que a un estímulo de su evacuación, por lo que, en última instancia, se aumenta tanto la producción cuantitativa como cualitativa de flujo biliar28 Hay múltiples estudios que confirman es te poder colerético, y que inciden en que puede ser muy beneficiosa su utilización en casos de ic tericias de tipo catarral o infeccioso, en hepatitis alcohólicas, provocando, en los casos en que se presenta una rápida desaparición de la bilirrubi nuria. Acción diurética: desde tiempos muy antiguos se ha reconocido la virtud diurética de la mayoría de los cardos. En el caso de la alcachofa, se daba especial importancia a la virtud diurética que pre sentaban especialmente la raíces4. Sin embargo, las hojas presentan asimismo esa propiedad. Para una mayor comprensión de su acción, separare mos un poco artificialmente la acción directa pro vocada sobre la diuresis, yla secundaria sobre el metabolismo de la urea. l ) Diuresis: Tanto en administración oral como parenteral, la alcachofa muestra una notable ac ción diurética que se inicia sobre el 2° día de tra tamiento y que alcanza su máximo hacia el 4.0 día4. El aumento de la diuresis puede llegar a ser del l OO%, sin que se establezcan cambios nota bles en la composición de la orina eliminada1 Hay múltiples experiencias clínicas, entre las que destacan las del Dr. Lean Tixier27·28·29 realizadas en medios hospitalarios y que demuestran la efi cacia de los extractos de alcachofa administrados parenteralmente como medicación de urgencia de la anuria en medio hospitalario. También hay nu merosa bibliografía sobre la utilización en infusión o en compuestos de administración oral, para ca sos que revisten menor gravedad. 2) Metabolismo ureico: la administración de ex- tractos de alcachofa en pacientes con azotemia ele vada, provoca una inmediata mejoría de los sín tomas clínicos observados; esta mejoría, sin em bargo, se acompaña de una paradójica elevación inicial de la tasa de uremia22, y con otra más ex plicable de la urea en orina. Esta elevación de la uremia representa, según algunos autoresl.27•29, una verdadera descarga tisular por elevación de la ureogénesis. La acción azotúrica no sería por ac tuar sólo sobre el sistema renal, sino también por sus efectos hepáticos. De hecho, la eliminación de catabolitos proteicos puede realizarse mediante múltiples productos de degradación, nunca exen tos de toxicidad. La urea es el catabolito menos tóxico y más fácilmente eliminable. La alcachofa actuaría estimulando la función ureogénica del hí gado y provocaría a su vez su rápida eliminación por estimulación directa del epitelio renaP . Todas estas hipótesis vienen confirmadas por el hecho de que, en una segunda fase, disminuyen las tasas de uremia, persistiendo la misma elimi nación por orina que se puede duplicar o triplicar desde el inicio de la terapia con alcachofa. Acción sobre el colesterol sérico: Estudios re cientes realizados en la Clínica de la Facultad de Medicina de Graz20 informan de la utilidad que presenta la terapia con cinarina en el control mo derno de las hiperlipidemias. Varias comprobacio nes llevadas a 90 días vista, tanto sobre el coleste rol como sobre los triglicéridos, y sobre los diver sos tipos de hiperlipidemias clasificados en la Pa tología General, les han hecho llegar a esta con clusión. Con anterioridad, Tixier y otros contemporáneos suyos12 ya expusieron esta indicación. A este res pecto cabe señalar que este autor no sólo encon tró disminuciones en el nivel de la colesterolemia, sino también halló una positivización del poder colesterolítico, medido por el método de Loeper 18 Este poder colesterolítico e s e l cálculo d e l a capa cidad que posee el suero para solubilizar el coles terol circulante. Cuando es positivo, indica que la adición o el aumento de colesterolemia puede ser <<absorbido» por el suero; cuando éste es negati vo, indica una tendencia hacia el depósito de co lesterol endotelial con formación de placas de ate roma debido al riesgo de precipitación. Es posi ble, por ello, presentar unos niveles normales de Natura Medicatrix. Invierno 1 989 (n ° 1 9) - 25 colesterolemia y tener un riesgo de precipitación, aunque no sea lo más usual. Este último concepto coincide con la teoría de las diátesis, que propone la escuela francesa de la «Médécine du Térrain» y ciertas escuelas alemanas9 Al igual que la urea, el colesterol sérico suele aumentar en una primera fase (descarga tisular) pa ra descender posteriormente. El poder colestero lítico se aumenta desde el primer momento, crean do una «zona de disolución» del colesteroln Todas estas acciones serían debidas a una es ti mulación general de ia actividad hepática. Si tenemos en cuenta que añadido a esto existe un aumento de la actividad colerética y colagoga, observaremos que se trata realmente de un verda dero proceso de excreción del colesterol. Acción hepatoprotectora y antitóxica: Quizá esta acción se derive directa o indirecta mente de las anteriormente expuestas. Leclerc ya señalaba esta acción antitóxica debida a un refor zamiento de la célula hepática1l . l T Otros contem- 26 - Natura Medicatrix. Invierno 1 989 (n ° 1 9) r.oráneos suyos la recomendaron para «prevenir y soportar alegremente los placeres de la buena mesa26», habiéndose hallado posteriormente que la Cynara Scolymus actuaría sobre las concentra ciones de Nicotinamid-Adenin-Dinucleóticos y de sus formas oxidadas y reducidas, particularmente a nivel hepático19 Estos coenzimas actúan en las vías metabólicas de detoxicación hepática y muy en especial en el metabolismo corporal del alco hol. Los efectos mórbidos y letales de alcohol se pueden disminuir considerablemente con el tra tamiento a base de alcachofa, tal como lo demues tran los estudios experimentales de Mortier y cols.19 También se ha comprobado su actividad antitóxica frente a diversos venenos como el arse nobenzol, el cacodilato de sodio y otros1. Otras acciones terapéuticas: múltiples acciones han sido propuestas. Quizás una de las más im portantes sea su efecto hipoglicémico, citado ya an teriormente. Se ha informado de que la alcachofa facilitaría y aceleraría la oxidación de los hidratos de carbono, mediante una oxidasa que parece po tenciarse con el fosfato bisódico y el malato potásico24. Ti.xier insiste en su utilidad en diversos casos de dermatopatías, como el eccema común, la urtica ria, el prurigo screfulus y en otras afecciones co munes en Pediatria, lo cual comprobó en la sec ción de Pediatria hospitalaria en la que trabajó nu merosos años28. Este tipo de afecciones cutáneas han estado relacionados clásicamente con altera ciones del metabolismo del hígado. Ravina halló útil el tratamiento a base de alca chofa en los vértigos, cefaleas y en casos de arte riosclerosis cerebraF2. También se ha utilizado en medicina popular co mo un eficaz febrifugo y antirreumático4. TOXICIDAD, POSOLOGÍA Y FORMAS DE ADMINISTRAOÓN En la dietoterapia, la toxicidad es evidentemente nula. En infusiones de hojas o raíz, tampoco se han descrito fenómenos tóxicos, aunque sí se ha po dido comprobar cierto efecto emético debido al amargor de la preparación. En preparaciones a base de extractos, tanto ora les como parenterales, la toxicidad aguda, suba guda y crónica es extremadamente baja, y en los numerosos casos clínicos expuestos en la nume rosa bibliografía consultada no se cita en ningún caso la presencia de efectos colaterales indeseables. En el mercado español se puede encontrar un único preparado farmacéutico en forma de extracto fluido de alcachofa, en forma de gotas y de com primidos. Hay, sin embargo, ciertos laboratorios y firmas de dietética que han comercializado otras presentaciones. La posología del extracto fluido es de 0,5 g. a 2 g. cada 8 horas1 . La posología del polvo desecado de hojas o de raíz es similar, hasta unos 6 g. diarios, pero se re comienda su ingestión en forma de comprimiaos debido a su desagradable gusto. Estos comprimi dos pueden tener las fórmulas siguientes: - polvo seco Cynara Scolymus (hojas o raíz): 0,5 g. - polvo de regaliz q.s.p. : 2 g. - polvo seco Cynara Scolymus: 0,5 g. - sílice coloidal q.s.p . : 2 g. (la segunda fórmula es más fácil de conseguir que nos la haga algún farmacéutico). La infusión también se puede realizar: en ese ca so se tomarán tres tazas al día, poniendo en cada una unos 5 g. de planta seca. Tendremos que preo cuparnos de añadir alguna otra hierba que con trarreste en parte el amargor de la Cynara, para que no nos pase como a Hemi Leclere, que la recomen dó a un campesino francés, y éste le volvió a su consulta «gruñendo, y pidiendo explicaciones de por qué le hacía beber ese líquido que sabía a agua de limpiar los platos)). Siempre será recomendableapoyar la fitoterapia con una dieta en el mismo sentido, teniendo en cuenta que ofrece mayor efectividad la parte del corazón de la alcachofa comestible que las brác teas. Los caldos de alcachofa también son reco mendables, excepto para los casos citados anterior mente. En Medicina Natural se han utilizado largamen te las curas de alcachofa, especialmente crudas o hervidas, en problemas hepáticos y urémicos23 BIBLIOGRAFÍA (l) Benigni R., Capra C., Cattorini, P. E., Piante Medicinali, lnvemi & Delia Beffa, Milano 1962-64, pp. 235-250. (2) Bemard P., Lallemand, A., Chem. Abst. 51 , 10665 g., 1957. (3) Bemard P., Lallemand A., Bull. Soc. Pharm., Marseille, 1 5, 1953. ( 4) Brel M. ]., La feuille d'artichaut, son emploi dans les affections du foie en particulier dans l'ictére catarrhal. Bulletin de la Societé de Therapeutique, 12 juin 1929, pp. 149-56. (5) Capo N., Trofologia práctica y trofoterapia, Editado por el autor, Barcelona, 1976, p. 109. (6) Chabrol, Charonnat, Maximin, Waitz, Action coleretique du cynara scolymus. Comptes Rendus de la Societé de Biologie. 5 Decembre 1931 . (7) Cynara Scolymus (Composees). 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