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GUIA RÁPIDA PARA LA CRÍA DEL BÚFALO DE AGUA Quiero que me descubras…Firma: El Búfalo de Agua. Todo lo que usted debe conocer sobre la cría y manejo del Búfalo de Agua, de una manera rápida y sencilla.. Autor: Econ. Salvador Di Carlo Salvatierra Agropecuaria Mata Larga C.A. “La mía es la fuerza estabilizada lo que perpetúa los ciclos de la vida. Estoy parado inmóvil contra todo lo cual es prueba de la adversidad que enfrento. Resuelto e implacable. Intento servir con integridad. Sigo las leyes de la naturaleza. Pacientemente empujo las ruedas del arado. Así, tejeré mi destino”. YO SOY EL BÚFALO. 1. Razas: Las principales razas comerciales para la producción de carne y leche (disponibles en Venezuela), son las siguientes: Murrah: originaria de la India. Sus cuernos son cortos y muy cerrados, curvos y hacia adentro. Su cuerpo es tubular, alargado, alto y de patas menos gruesas que otras razas. Su cara es alargada y angosta, con orejas cortas. Cuero de color negro con mancha blanca en la punta de la cola, y la cual es bien alargada. Mediterráneo: originaria del Sur de Europa, aun cuando se estableció fuertemente en Italia. Es un animal de cuerpo más corto que las demás razas, de forma cónica ancha desde la cabeza hacia la cadera, de torso ancho y de menos estatura, sus patas son gruesas y cortas. Cuerpo musculoso. De frentemuy ancha, de cara corta y también gruesa, con pelos largos en la parte de la mandíbula. Cuero de color negro sin manchas. Sus cuernos son curvos hacia atrás y para arriba, y la punta es hacia adentro. La cola es corta. Es una raza lechera por excelencia y productora de carne. NiliRavi: originaria de la India. Cuerpo de color negro, con pequeñas decoloraciones (blanco o crema) en la punta de la cola, la frente, inferior de las patas, ubre y la panza. De patas cortas y gruesas, y cabeza alargada. Sus cuernos son curvos, hacia adentro y muy cortos. Alrededor del iris del ojo tienen una línea de color azul claro. 2. Generalidades fisiológicas del Búfalo de Agua: Nombre científico: Bubalus bubalis Clase Mamíferos Suborden Rumiantes Familia Bovinos Género Búfalo de Agua Subespecies : Bubalus bubalis fluviatilis (de río) Bubalus bubalis limneticus (de pantano) Fuente: Clasificación Taxonómica de Peary, 1990. Aspectos reproductivos: ● Edad ideal para preñarse: 1824 kg. y 380 kg. (más o menos 20 kg.). Aplicación de progesterona preservicio para ayudar con la madurez sexual a partir de los 12 meses de vida y buen suministro de minerales. ● Las hembras bubillas (animales de 2 años de edad y antes de parir) no son muy activas (montar o se dejan montar) durante el celo. ● Una gran proporción de los celos son nocturnos y muy variables en cuanto al tiempo de duración, casi imperceptibles al ojo humano, por lo cual se usa un sobrenúmero de butoros receladores o retajos en los programas de reproducción asistida. ● La relación idónea de macho reproductor por lote de búfalas a servir es de 1:30, pero trabajar con una relación de 1:20 es de mayor utilidad ya que nos aseguraría una mayor eficiencia reproductiva. ● La hembra no posee hábitos homosexuales, como si sucede con los vacunos, por lo cual utilizar hembras androgenizadas en programas de reproducción asistida no es aconsejable, porque no surte efecto. ● Los butoros reproductores deberán someterse previo al período de servicio a exámenes fisiológicos: simetría testicular, prepucio, circunferencia escrotal, análisis de semen, evaluaciones ponderales, así como también a diagnóstico de enfermedades infectocontagiosas. ● Los butoros reproductores deben descansar y reponer energías (aplicar multivitamínicos y oligoelementos) durante el período de no servicio, que en nuestro país se ubica en la época seca o de verano (enerojunio) y utilizarse en los meses húmedos o de invierno (juliodiciembre), lo cual es la época de mayor celo natural y de parición en las búfalas, estacionariamente. ● Las búfalas no requieren del período de recuperación postparto. Deben recuperar rápidamente su condición corporal (CC), peso y energía, y así quedarán preñadas en el primer celo después de la parición (21 días postparto). Teniendo un período de gestación de 290315 días, es factible asegurarse un parto al año para mantener la eficiencia productiva de la actividad ganadera. ● Una vez palpadas las búfalas, revisadas ginecológicamente y determinado su nueva preñez, se recomienda dejarlas gestando con un butoro por cada 50 hembras servidas, por seguridad ante posibles casos de abortos imperceptibles, aunque esporádicos. ● Para las búfalas vacías se recomienda colocar un macho por cada 20 hembras a servir, y usar los mejores y más jóvenes butoros reproductores. ● Con respecto a los butoros a utilizar en la reproducción del rebaño, se aconseja disponer de butoros jóvenes (24 años), y si fuera posible pertenecientes a un mismo lote de producción, o por lo menos de edades similares, por no más de tres años, dado que si existen butoros de diferentes edades entonces existe demasiadas disputas por el control del grupo de hembras, resultando al final del período de monta una baja tasa de concepción y constantes accidentes entre los machos dominantes. ● No es frecuente la aparición de mestritis en las búfalas, sobre todo en postparto o postaborto, pero es posible que suceda principalmente por causa de carencia vitamínicas y déficit energético durante el período de preparto, por lo cual se recomienda prestar especial atención a los casos aislados. ● Generalmente, la relación de nacimientos entre ambos sexos es de 50% respectivamente, con un peso promedio al nacer entre 3050 kg., siendo los machos generalmente de mayor peso, y dependiendo de la carga genética. Sistema Cutáneo y Termorregulación: ● Piel/cuero: grueso y áspero, pero aún así es muy flexible. El grosor varía de una sección a otra del cuerpo, según la raza, y va desde 7 hasta 10 mm. pudiendo obtenerse hasta tres capas de cuero en la industria de tenería con este material. Se estima que el cuero del animal se corresponde con un 10% del peso vivo del animal. ● Termorregulación: dado que su piel posee muy poca cantidad de glándulas sudoríparas por metro cúbico, comparable apenas con la del cerdo, el Búfalo de Agua, es altamente susceptible al estrés calórico, lo cual afecta directa y ampliamente tanto la producción (cárnica y lechera) como la reproducción del mismo (a travésdel libido y el celo), es aconsejable que disponga de abundante agua para beber y bañarse (o en su defecto barro) y suministrarle grandes espacios de sombra (natural, o artificial como la polisombra). El agua puede suplirse con dos riegos diarios, directamente sobre el cuerpo del animal, en el caso del ordeño o de machos criados en estabulación, proporcionando también sombra arbórea y polisombra, sobre todo en las horas de máxima irradiación. No obstante, es preciso dejar claro que los búfalos también necesitan de lugares donde hacer la siesta, que sean altos y secos. Longevidad:de 20 a 30 años en promedio, aun cuando su vida útil reproductiva sea de 15 a 18 años aproximadamente. Se recomienda la reposición anual del 10% del plantel de hembras, a medida que se incorpora la nueva progenie de bubillas. Alimentación: ● Existe la convicción de que el Búfalo de Agua se adapta y consume cualquier tipo de especie forrajera, natural o introducida, de escaso o amplio valor nutritivo, bajo cualquier tipo de ecosistema. Si bien ello es cierto, se debe también especificar que consumiendo material extremadamente seco y de escaso valor nutricional no alcanzará los valores idóneos de ganancia diaria de peso que nos aporta su propia precocidad, y por lo tanto tardaremosmás tiempo para llevar un animal macho a beneficio, el cual está establecido a los dos años de edad con 500 kg. aproximadamente. Por tanto, es preciso entender muy claramente que de la disponibilidad y el eficiente manejo de potreros de pasto depende el rendimiento económico de la actividad. ● El búfalo pasa más tiempo rumiando y menos comiendo, en contraposición con el ganado vacuno. ● Hay que prestar atención muy especial en cuanto a la calidad del pasto a consumir por determinados rebaños bubalinos, tales como: bautes y bautas postdestete hasta los tres meses siguientes, búfalas gestando desde el sexto al décimo mes, butoros reproductores y las bubillas preconcepción o sometidas a servicio de monta. ● Es necesario la suplementación con minerales aromatizados y mezclados con sal, dado que posee un sistema olfativo muy desarrollo, lo cual le sirve para reforzar sus sistemas inmune, productor y reproductor. ● La carga demasiado alta de animales por tamaño de potrero, y la no rotación, ocasiona que en poco tiempo se degrade la especie forrajera hasta el punto de desaparecer y que la fertilidad de las hembras y machos se vea por ende afectada fuertemente. ● Resulta muy conveniente el tratamiento oportuno de nuestros pastos naturales (ej. paja chiguirera), para que cuando se produzca su utilización puedan producir mayores resultados de engorde y provisión de nutrientes en los animales. ● Se aconseja la conformación de potreros con espacio de normal a reducido, no tan amplios, dado que el búfalo dedica mucho tiempo al día a caminar y produce excesivo gasto de peso, además que también afecta la actividad reproductiva. Los potreros pueden operarse perfectamente con cerca eléctrica, la cual respeta muy bien el Búfalo de Agua. También se suele operar con espacios limpios de maleza de hoja ancha, con una porción de agua para el disfrute de los búfalos y una zona alta para el descanso, pero que este no posea vegetación espesa y abundante dado que podría servir para las madres esconder a las crías y hasta dificultar el manejo de los rebaños a la hora de su movilización. ● En sistema intensivo de producción, es decir en estabulación, se puede suplementar con los mismos elementos que el ganado vacuno, además del material verde forrajero y los minerales. ● Existe un mito en el sentido alimenticio, de que el búfalo come a granel, y bien es cierto, pero de manera selectiva; es decir, al introducir al búfalo en un potrero que posee especie forrajera natural e introducida, obviamente se comerá primero la introducida y posteriormente la natural, según la necesidad alimenticia, la dimensión del rebaño y disponibilidad de espacio. Sanidad y Salud: ● Aun cuando existe un mito con respecto a esta especie de que es altamente resistente a las enfermedades propias de la especie bovina (la aftosa por ejemplo), la verdad es que es muy susceptible a las causadas por hemoparásitos (anaplasmosis, tripanosomiasis, brucelosis y leptospirosis), sobre todo en ambientes muy húmedos y con grandes espacios acuáticos; lo cual exige un estricto plan sanitario en este sentido y muy básico en lo que se refiere a enfermedades causadas por endoparásitos. En general, son muy sanos y longevos, por lo cual existe la siguiente convicción: cuando un búfalo se enferma, sin duda alguna fallece. ● Se ha determinado que las consecuencias de un escaso control de la brucelosis en el rebaño de hembras y machos reproductores, ocasiona problemas productivos más que reproductivos, contrariamente a lo que sucede en los vacunos. ● Las búfalas escasamente sufren de mastitis, pero de suceder se manifiesta de manera imperceptible para el hombre, asintomáticamente, y de manera subclínica. Por lo tanto, contra esta enfermedad es mejor aplicar medidas de corte preventivo (aplicación permanente de pruebas diagnóstico de mastitis), dado que cuando la percibimos visualmente es porque ya se han producido consecuencias irreparables como la pérdida de cuartos mamarios, lo cual en la búfala tiene un costo elevado de producción y le resta valor comercial a la misma. ● Se puede realizar desparasitaciones periódicas por tipo de rebaño, según la necesidad y la incidencia endémica en la zona de la unidad de producción. Para los bucerros se recomienda el uso de desparasitantes orales hasta los tres meses de vida, de frecuencia mensual, y hasta el destete con productos desparasitantes inyectables. 3. Características de los productos: LECHE DE BÚFALA. Concepto Búfala Vaca Variación Calorías (Kcal/100g) 90 6070 +50% Grasa (%) 8.23 3.47 +150% Proteína (%) 4.32 3.14 +40% Lactosa (%) 4.88 4.80 +2% Sólidos no grasos (%) 9.18 8.65 +5% Sólidos totales (%) 17.41 11.95 +50% Color aparente Blanco puro Marfil Fuente: Londoño, L. C., revista Colanta, 1999. Precio de venta: es los lugares en que son valorados las cualidades nutricionales (para el consumo humano) y productivas de la leche de búfala (para la industria láctica), la leche de búfala logra un sobreprecio de hasta50% con respecto al precio de la leche de vaca. Rendimiento: se requieren de 5 lt. de leche de búfala para la fabricación de 1 kg. de queso, en comparación con los 8 lt. de leche de vaca que se requieren para la misma producción quesera. Por lo general, un gran porcentaje del rebaño de búfalas poseen una producción promediomínima de 5 lt./búfala, razón por la cual esta es la producción inferior que se considera óptima para justificar el ordeño de un vientre parido. CARNE DE BÚFALO: Concepto Búfalo Vacuno Variación Calorías (Kcal/100g) 131 289 50% Colesterol (%) 61 90 40% Lípidos totales (%) 1.80 20.69 90% Proteína (%) 26.83 24.07 +10% Minerales (%) 641.80 583.70 +10% Vitaminas (%) 20.95 18.52 +10% Color aparente de la grasa Blanco puro Marfil Apariencia de la carne Magra y más oscura Más clara Textura de la carne Jugosa, blanda y tierna Sabor de la carne Indiferenciado Indiferenciado Fuente: Valores aportados por la FAO, 2000. ● Un aspecto muy importante a resaltar de la carne de búfalo con respecto a la carne de vacuno es el rendimiento en canal durante el beneficio de los machos de ceba llevados a término, y el cual se ubica entre 45 y 50% a los 2430 meses, en virtud de que la proporción de cuero, vísceras, huesos y cuernos es superior a la porción de carne aprovechable. Asimismo, esta relación puede mejorar, es decir, superar el rendimiento del 50% en canal, a medida que el beneficio se produce antes de los 24meses de edad, además de la terneza de la carne. No obstante este aspecto desfavorable para el productor pecuario del rendimiento en canal del Búfalo de Agua, se ve recompensado por el punto de precocidad que presenta la especie, y lo cual reduce el tiempo de producción. ● Mientras mayor sea: el peso al nacer de un animal, su herencia genética, las condiciones demanejo, las condiciones fitosanitarias y de ambiente donde se desarrolla el ejemplar, mayor será la ganancia diaria de peso y así poder recortar el tiempo de beneficio antes de los dos años de edad. Dado que después de esta fecha, está comprobado que el búfalo produce un estancamiento de su ganancia de peso corporal provocado por la muda de dientes y que por ende no puede dedicarse a la ingesta de alimentos, además de que ya alcanza el peso perfecto para su estructura y dimensión ósea, y resulta más difícil y tardío la conformación de nuevos kilogramos de peso. ● Debe evitarse a toda costa, aun cuando el Búfalo de Agua no sea un animal selectivo de pastos en su dieta diaria, la variación drástica de calidad de forrajes, es decir, pasar frecuentemente de pastos naturales a introducidos, sobre todo en rebaños especiales, puesto que ocasiona una variación abrupta del rendimiento de ganancia diaria de peso y dificulta tanto la llegada del macho de ceba a la fecha de beneficio estipulada, con el peso óptimo estimado de 450500 kg. y su subsiguiente clasificación de canal tipo A, como la salida en celo de bubillas y búfalas multíparas. ● En los actuales momentos, en el mercado nacional venezolano la producción de carne de búfalo posee la debilidad que la carne bubalina está sometida a la misma regulación de precios que la del ganado vacuno, y por lo tanto el precio de compra de la carne de búfalo de los mataderos a los productores pecuarios está subpagada en un 50%, en comparación con el precio que logra la misma en los mercados internacionales en comparación con la carne de res. No obstante, el precio que alcanza la carne de búfalo en pie, animal vivo, si es superior en un 50% a la que logra en las mismas condiciones el ganado vacuno en pie, dado que este es unmercado con menos posibilidad de regulación estatal. ANIMALES PARA TRABAJO (de la tierra y para carga): ● Presenta una capacidad de carga de 1 tonelada, sobre carreta móvil tirada por atadura con narigón. ● Los búfalos son apreciados por su fuerza y docilidad, y pueden ser entrenados para el trabajo en diferentes fundos, lo cual considera la carga y el transporte de mercancías. ● Se debe seleccionar bien los animales a prepararse para la carga y el transporte, o para el arado de tierras. Deben tener buena apariencia muscular y esquelética, ser vivaces pero a la vez muy dóciles. ● El proceso de adiestramiento aun cuando comienza desde su nacimiento y durante el manoseo por parte de los humanos en el ordeño, se desarrolla principalmente cuando el animal alcanza el año de edad o los 300 kilogramos. ● Primeramente se le coloca un narigón, se le ata una cuerda o mecate largo para que vaya acostumbrándose a ser conducido, luego son amarrados a un botalón o corral, varias horas al día, bajo la sombra y se le puede rociar agua. Posteriormente, se le suministra melaza, sal o mineral para ganarse su confianza, y se procede a colocar los aperos sobre su lomo para que se acostumbre. Al cabo de días, se suelta con un tronco atado o con la carreta, para que se vaya acostumbrado al peso y al ruido que esto ocasiona. Se continúa pasándole la mano para suavizarlo y a caminarlo entre las personas y por los caminos en los que se deba desempeñar. 4. Manejo del Ordeño: ● Es recomendable el análisis exhaustivo de la producción láctea de cada búfala, tomando en cuenta la variación de cada ejemplar en relación con la época (inicio, medio o final) en que se sitúa dentro del período de lactancia. Por esto es necesario efectuar mediciones lácteas periódicas para cada ejemplar introducido en el ordeño y determinar la conveniencia de dicho proceso (el ordeño) según el costo de la mano de obra, la capacidad de la mano de obra de la cantidad de búfalas ordeñadas, el precio final de venta del producto lácteo generado y la productividad lograda por la empresa. ● No es aconsejable dejarse llevar por la utopía de que el ordeño siempre es conveniente, en virtud de que esta actividad produce y mantiene el amanse de las búfalas vientres, y las cuales son la planta productora. Si bien es cierto, es posible que resulte preferible el no ordeño de la búfala, permitiendo que el bucerro se consuma toda la leche de la madre pero aceptar que ambos vayan y vengan diariamente desde los potreros hasta el área de ordeño, aunque no se realice el acto del ordeñomanual a la búfala, para asíconservar la mansedumbre del vientre reproductor y de la nueva cría, máxime si esta es hembra. ● Sin duda alguna, que el mejoramiento genético del rebaño, con semen de calidad probada o butoros élites reproductores, producirá en el mediano plazo incremento de la capacidad lechera de la unidad de producción, por lo menos en un 50%, manteniendo en las mejores condiciones todos los demás aspectos que influyen en ello. ● Sin duda alguna, la conveniencia del doble ordeño dependerá de la organización que se posea en la unidad de producción sobre dicha actividad y de la capacidad de producción de productos lácticos, pero principalmente de la capacidad lechera de las búfalas a ordeñarse, y la cual se pudiera establecer aproximadamente entre 8 y 10 lt. de leche promedio del rebaño al día. ● La sala de ordeño, por más rural que resulte, deben ser techada, bien iluminada (luz fría) y con divisiones de madera, nunca de alambre de púa ni mucho menos con sistema eléctrico, y si fuera posible con piso de cemento, para procurar mejores condiciones sanitarias durante el ordeño. ● Durante el ordeño, los trabajadores deben actuar tranquilamente, con el máximo silencio posible, sin gritos ni atropellos contra los animales, con la máxima organización e higiene posible, inspirando así confianza a las búfalas y permitiendo la bajada completa de la leche. ● Es aconsejable durante el preordeño, bañar a las búfalas para disminuir su calor corporal, inclusive en la madrugada, o permitir que antes de entrar al ordeño ellas puedan pasar por una laguna en donde se efectúe esta actividad de manera automática; además de contribuir con la limpieza del animal, de su ubre y por lo tanto de la higiene durante el ordeño, mejorando así la calidad de la leche. ● Es pertinente durante el ordeño diario, y por lo menos una vez a la semana, la medición y el registro sistemático de la producción lechera de cada vientre bubalino, para futuros análisis económicos, genéticos y por ende para la toma de decisiones. ● De existir bucerros huérfanos, es muy fácil proceder a que una búfala que no es su madre le amamante, puesto que la búfala realiza muy bien la función de madre nodriza; a tal extremo de que en muchos fundos solo un grupo reducido de búfalas en el ordeño son nodrizas y alimentan a todo el grupo de bucerros, mientras que las demás búfalas son ordeñadas completamente para la producción láctica y fabricación de derivados. ● Para mejorar los rendimientos del ordeño es pertinente la diversificación de las diferentes tareas en un grupo necesario de trabajadores, con estudios básicos pero con los mínimos requeridos. Así está establecido tácitamente que un hombre en cada ordeño puede vaciar la leche correspondiente a 2530 búfalas y no más, dado el esfuerzo que se debe efectuar (mayor que en el vacuno), para extraer la leche del cuarto mamario bubalino. 5. Manejo de los bucerros: ● En el trópico el 80% de los nacimientos ocurren en los meses húmedos de julio a diciembre, y se suele asignar un espacio delimitado y protegido de los depredadores, sin presencia de matorrales o donde la búfala pueda esconder la cría, para que se produzca el nacimiento del bucerro (área o potrero dematernidad). Es pertinente establecer dicho potrero en una zona de la finca que no sea ampliamente inundable y debería estar localizadamuy cerca de las instalaciones (casas) humanas en el predio. ● Bajo un programa de vigilancia permanente del rebaño de búfalas gestantes, se deben apartar las búfalas que se encuentran próximas a parir con uno o dos meses de antelación, y ubicarlas en el rebaño de maternidad, suministrándole minerales que las preparen para el parto y suplan la potencial falta energética que ocurre en el período inmediato al postparto. ● Se debe asignar personal con dedicación casi exclusiva a la actividad del nacimiento de los bucerros, bajo estricta supervisión, para descartar trastornos de parto, retención placentaria y verificar que el bucerro consuma calostro durante las primeras horas y días de nacido. Igualmente es recomendable la extracción del calostro restante en la ubre de la madre parida toda vez que el bucerro consuma el calostro necesario diariamente, dado que la cantidad sobrante y no consumida por el recién nacido está demostrado que provoca en el mediano plazo reducción de la producción de leche en futuras lactancias. ● Durante las primeras 24 horas las búfalas paridas no deben ser molestadas, y por más mansas que sean siempre y lo parezcan, son capaces de defender con todas sus fuerzas a la nueva cría, hasta el punto de provocar accidentes laborales de considerable magnitud y consecuencias. ● Al tercer día de nacido, se procede a curar el ombligo del bucerro, se identifica con arete plástico, se aplica: 1 cc. de antibiótico (oxitetraciclina), 1 cc. de desparasitante (ivermectina) y la vacuna bobita, además de pesar al bucerro y colocar tatuaje en la oreja con el número del año y el consecutivo que le corresponda. ● A la semana de nacido, tanto el bucerro como la madre son incorporados al ordeño diario, momento en el cual se descorna (topización), principalmente con sistema caliente, si se considera oportuno desarrollar esta actividad en el rebaño, teniendo en cuenta consideraciones de sanidad: aplicar pasta cicatrizante y prestar atención a la actividad durante los siguientes días. Es aconsejable hacerlo para las hembras, dado que a futuro cuando estas ingresen al sistema de ordeño, se reduce el riesgo de accidentes laborales ente los ordeñadores. Con respecto a los machos, la opinión es compartida, y algunos recomiendan hacerlo solo para aquellos machos que van a ser destinados como reproductores, para evitar lesiones graves en el futuro producto de las disputas entre machos reproductores por el dominio y la copula de las hembras, mientras que existe otro grupo que opina que el cuerno es el elementomás demostrativo de la raza y por tanto no se debe cercenar. ● Desde el segundo mes de nacido hasta el destete se implementa el plan sanitario concebido para dicho rebaño, a base de biológicos y desparasitaciones mensuales, tal como a cualquier vacuno. ● Durante los primeros tres meses de vidade los bucerros, deben mamar la leche correspondiente a un cuarto mamario en cada ordeño, a partir del cuarto mes cuando comienzan a ingerir pasto se les puede suprimir la ingesta de leche y dejarle solo en el ordeño para el apoyo de la madre al ordeño diario, suministrándole suplemento alimenticio. ● El destete programado debe producirse entre los ocho y nueve meses de edad del bucerro, alcanzando un peso mínimo de 150 y máximo de 200 kilos, en el ordeño, pero si se crían a toda leche en potrero debería alcanzar un peso entre 250 y 300 kilogramos, lo cual resulta atractivo para el productor pecuario dado que este peso resulta en la mitad del estipulado para enviar los machos a beneficio. Al destete es cuando se suele herrar con sistema caliente, marca de nitrógeno líquido o pasta descornadora, recomendando realizar esta tarea principalmente en verano y bajo una buena inmovilización del animal, y aplicarlo dos veces en unmismo animal en virtud de la facilidad con que dichas marcas desaparecen rápidamente del cuero del animal. ● Cuidar que los bucerros con salud delicada permanezcan en los corrales de ordeño, para la supervisión y aplicación del tratamiento respectivo, así como también aquellos débiles o nacidos con peso corporal reducido. ● Durante el destete es oportuno apartar en un corral seguro o potrero alejado de las madres a los bucerros recién destetados durante un mes, proporcionándoles algún suplemento alimenticio, como por ejemplo una mezcla a base de semillas de samán, harina de galleta con melaza, y hasta minerales. Ello para hacer secar la ubre de la madre, la que no lo haya hecho por vía natural, y aplicarle a la misma en este momento pomadas premastíticas intramamarias a base de antibióticos, en virtud de la apertura de los orificios mamarios y la potencial incorporación en los potreros de agentes patógenos. Al producirse la liberación de los animales destetados a un potrero de buena calidad alimenticia, es necesario proceder a pesarlos y registrar dichos datos, además de colocar una dosis preventiva de biológico contra anaplasmosis, sobre todo en aquellas zonas de alta incidencia. ● Es preciso en la operación del ordeño, prestar mucha atención al trato de los ordeñadores para con la cría, sobre todo en el suministro diario de la leche correspondiente a un cuartomamario, porque si no fácilmente se están levantando bucerros agresivos, desnutridos, con predisposición al contagio de enfermedades en edad adulta y a la deficiente producción de carne, lo cual traería como resultado final considerables pérdidas económicas. ● Solo con apreciar la vitalidad y energía de los bucerros tanto en los potreros como en el corral de trabajo, es suficiente para inferir sobre la salud y el manejo del mismo dentro del ordeño. 6. Prohibiciones en el manejo eficiente del Búfalo de Agua: Recomendaciones. ✓ Manejo con caballos a trote, dado que los búfalos son muy asustadizos. Deben manejarse los rebaños de manera pacífica, si es posible a pie, sin garrotes, gritos, perros, ni garrochas, y mucho menos carreras. ✓ Manejo individual de los animales, puesto que son gregarios y es más fácil manejarlos en grupo. ✓ Dejar al alcance de los animales productos que se consideren de riesgo para su seguridad integral, en virtud que son demasiados curiosos e intrusos. ✓ Permitir que la leche demore demasiado tiempo, más de tres horas, entre la extracción desde la búfala y su procesamiento para la industria quesera, sin el debido enfriamiento necesario, para evitar la proliferación de bacterias indeseables. ✓ Cercas de alambre de púa, pues es considerado un sistema inseguro para dicha especie, dado su gran volumen corporal, además de provocarle marcas en su piel. Lo que se aconseja para las líneas perimetrales de la finca, es la combinación de ambos sistemas de cercado, eléctrica con un pelo de alambre por la parte interna y de púa por la parte externa y a la cual el animal no tiene acceso desde adentro. Recuerde que esmás efectivo cualquier medida de índole preventiva que una correctiva, como puede ser la recuperación de búfalos que han salido fuera del perímetro de la finca, pues caminan muchos kilómetros al día. ✓ Pensar que el búfalo no necesita de un plan sanitario completo, dado que la especie es resistente a enfermedades típicas del bovino. ✓ La falta de visualización de humanos por parte de la especie, dado que entonces el búfalo va perdiendo progresivamente su estado domesticado y adquiriendo su herencia salvaje e indomable del búfalo africano. ✓ Manejar los rebaños de animales en potreros con elevado nivel de agua, porque si los mismos llegan a establecerse en dicha área se torna casi imposible y es muy difícil acceder hasta ellos, y por lo tanto las diferentes operaciones de manejo de los animales se hace ineficiente y hasta imposible. ✓ La permanencia de rebaños de búfalos en los corrales de trabajo de la unidad de producción por más de un día completo, máxime si carece de suministro de agua y sombra, en virtud de que se pone en riesgo la vida de los animales por causa del estrés calórico y traería como consecuencia perdidas productivas y reproductivas. ✓ Pensar que por el búfalo ser un animal domesticado y bastante dócil, no se debe tener cuidado con alguna reacción imprevista, como por ejemplo una eventual patada o salto con levante de las dos patas traseras, inclusive hasta corneada, con resultados negativos para la seguridad del hombre, no tanto por agresividad sino por su fuerza y tamaño corporal. Gracias y esperamos que sea de gran utilidad para la ampliación del conocimiento que poseemos sobre el manejo del Búfalo de Agua. El Autor. Versión 1. Octubre 2008. www.agropecuariamatalarga.com.ve
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