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Guías de cultivación en regiones elevadas
Espinaca
Introducción
Esta guía se concentra en la producción exitosa de espinaca, 
durante la temporada de cultivación y sin técnicas de exten-
sión de la temporada, en Banga’s Farm en Mancos, Colo-
rado. Dave Banga es reconocido a lo largo de la región por 
su maravillosa espinaca, especialmente en el verano cuando 
puede ser difícil encontrarla. Aunque su granja se ubica en 
un microclima único, que se describe a continuación, cree-
mos que sus observaciones sobre la cultivación de espinaca 
pueden aplicarse a otros lugares. En esta guía compartimos 
las palabras de Dave con el texto de los editores para ayudar 
a generalizar sus conocimientos.
Introducción (cont.)
La espinaca es el cultivo más misterioso y difícil de la docena de ali-
mentos que cultivo. Es fácil regarla demasiado y es sensible al calor. A 
veces, una hilera se vuelve amarilla y muere de repente, justo al lado de 
una hilera sana. La espinaca es uno de los cultivos que produzco para 
las ventas en los mercados de agricultores. Comencé con 26 alimentos 
para los mercados semanales y programas de subscripción, pero he 
ido limitándome a menos cultivos y dejé las subscripciones. La simpli-
cidad es clave para que mi granja sea un emprendimiento sostenible. 
Al aprender lo que crece bien naturalmente en mi tierra y cambiando el 
enfoque cada vez más a estos cultivos, he podido simplificar mi granja. 
Recomiendo que uno pruebe al menos ocho variedades de espinaca 
durante su primera temporada. En mi experiencia, siempre hay una o 
dos que claramente crecen mejor o tienen mejor sabor que las demás. 
¡Si no haces las pruebas, no están haciendo el 
intento!
Cultivación de espinaca en Banga’s 
Farm
Mi granja está en un lugar particularmente fres-
co a 7000 pies (2140 metros) sobre el nivel del 
mar. Dado que mi terreno se encuentra en uno 
de los lugares más bajos del Valle de Mancos, 
experimentamos temperaturas especialmente 
frías durante las noches. El desafío principal 
para la cultivación de espinaca en el Sudoeste 
de Colorado es el calor del verano y mi microclima atenúa este proble-
ma. Mi lugar es, básicamente, una ciénaga del desierto elevado. En el 
lugar donde la espinaca crece mejor en mi granja, el agua freática se en-
cuentra a 3 o 4 pies (1,90 a 2,20 m) por debajo de la superficie. Siendo 
un cultivo con la raíz principal penetrante, le conviene tener acceso a las 
aguas profundas una vez que se madura. A diferencia de la lechuga y la 
rúcula, que crecen bien en cualquier tierra con irrigación apta (o inapta), 
la espinaca se beneficia de un suelo rico y bien equilibrado con mucha 
materia orgánica y nitrógeno. La vitalidad de mi espinaca mejoró consid-
erablemente una vez que comencé a fertilizar con un abono de gallinas 
4-3-2 de la lista OMRI.
Notas de producción de los editores
Una buena opción es la de sembrar la espinaca durante la temporada 
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temprana para cosechas extendidas a lo largo del verano temprano. 
Una vez que el clima se pone caluroso y la espinaca empieza a echar 
flores, los cultivadores pueden concentrar su energía en otros cultivos. 
Al sembrar una segunda o incluso una tercera sucesión mientras la 
temperatura del suelo sigue fresca a finales de abril hasta mediados de 
mayo, el cultivador puede seguir cosechando hasta bien entrado el ver-
ano si maneja bien las condiciones. Dado que la espinaca es notoria por 
ser mala germinadora, sobre todo con temperaturas cálidas de suelo, 
estas siembres tempranas dan al cultivador la habilidad de establecer su 
espinaca para el verano.
Dos factores son claves para la producción de espinaca: el manejo de 
las temperaturas del aire y de la tierra durante el día. Para Dave Banga, 
la ubicación controla ambos hasta cierto punto, pero hay otras técnicas 
que pueden utilizarse para fomentar la producción continua de espinaca 
en la temporada de cultivación. 
En primer lugar, uno puede manejar las temperaturas del día con una 
tela para dar sombra, una que permite una transmisión de luz de entre el 
30 y 50 %. Esto mantiene la temperatura del suelo y del aire más fresca, 
creando un ambiente en el cual la espinaca tiene más probabilidad de 
prosperar. Funciona bien elevar la tela por encima de la espinaca con 
postes en forma de T, pero esto puede permitir la aparición de pequeñas 
áreas de sol y no enfría el suelo tan uniformemente. Los otros métodos, 
por ejemplo, instalar aros bajos o una estructura de estilo oruga cubierta 
de tela, brindan una sombra más completa para el espacio de espinaca. 
Puede que esta sombra extendida haga que crezca más lentamente o 
que presente un crecimiento de “piernas”, pero creemos que este sacrif-
ico vale la pena cuando las temperaturas del día regularmente exceden 
los 80 grados F (27 grados C). 
Segundo, la espinaca crece bien con temperaturas más bajas de la tier-
ra, las que pueden controlarse hasta cierto grado con la irrigación. Con 
la tela de sombra en lugar y la tierra consistentemente mojada y fresca, 
se crean las condiciones aún mejores para que la espinaca prospere. Un 
buen regado uniforme y de poca profundidad todos los días, especial-
mente durante el calor del día, ayuda a mantener el suelo fresco al bajar 
su temperatura máxima diaria.
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La siembre en Banga’s Farm
Siembro dos o tres lechos de espinaca cada semana desde finales 
de abril hasta principios de agosto con una siembre doble o triple. La 
espinaca rinde mejor cuando se le permite crecer más grande antes de 
recortarla; las plantas ensombrecen la tierra y el sistema radicular más 
extenso es más capaz de manejar el estrés de la cosecha. La mala cali-
dad de la espinaca que se encuentra en el supermercado se debe a ser 
cortada en tamaño “baby”, que le da una vida útil más corta y muy poco 
sabor. Mis lechos contienen cuatro hileras de espinaca con cuatro líneas 
de cinta de goteo, una para cada hilera sembrada, con 9 pulgadas (23 
cm) de espacio en medio. Cada una de las cuatro líneas tiene dos hil-
eras de espinaca sembrada con una sembradora Earthway colocadas a 
los dos lados de la cinta. Empleo una cubierta de peso mediano durante 
el otoño para proteger la espinaca de las temperaturas de congelación. 
Es demasiado común que los vientos arruinen la espinaca cubierta en 
la primavera cuando las hojas delicadas se destapan para la cosecha. A 
mediados de junio, comienzo a poner una tela de sombra del 30 % para 
tapar las nuevas plántulas para las próximas cuatro o cinco siembres 
semanales. Uno puedo usar la tela del 50 % también si el verano es 
anormalmente caluroso y faltan la nubosidad y los monzones.
La tela de sombra puede ser atada a barras de acero en forma de aros 
bajos, un túnel alto sin plástico o postes T. Esto no tan solo enfría el 
cultivo, sino que también la protege del granizo del verano, lo que puede 
ser un problema grave. Cuando hace calor, siembro la espinaca a 5/8 
de una pulgada (16 mm) de profundidad (1/8 de una pulgada [3 mm] 
más profundo de lo recomendado), pero creo que esto ayuda para que 
la semilla se arraigue por debajo de las temperaturas altas cerca de la 
superficie.
Notas del editor sobre siembres en sucesión
El método de Dave de múltiples siembres durante el verano y sembrar 
más profundo de lo normal hasta el suelo más fresco permite al cul-
tivador manipular las condiciones del verano y producir una espinaca 
tierna. Al esparcir las siembres entre abril y agosto, el cultivador de 
regiones elevadas puede tener espinaca de manera más consistente. 
Además, brinda al cultivador una manera de manejar la posible pérdi-
da debida al calor excesivo del verano o la falta de nubosidad de los 
patrones monzónicos. Algo del éxito de Dave Banga con la espinaca 
es único, debido a la clase de su tierra y su ubicación, pero la tela de 
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sombra, el cronograma de sembrar y las técnicas de irrigación permiten 
al cultivador de regiones elevadas tener la posibilidad de cultivar una 
planta como la espinaca durante todo el verano, aun con las condicionesde cultivación difíciles.
Cuidado de la espinaca en Banga’s Farm
Los días muy calurosos, si la tierra está seca, echo un regado rápido 
para “refrescar” durante la mañana tardía, solo para mantener la tem-
peratura baja en los lechos en vías de germinar. Esto también ayuda a 
prevenir el desarrollo de una corteza para que los brotes puedan emer-
gen a través de tierra más blanda. La irrigación por goteo ayuda a man-
tener una buena estructura del suelo y la prefiero para la mayor parte de 
los cultivos en mi granja.
Mi espinaca normalmente sigue la lechuga, rúcula, zanahoria o ajo en la 
rotación de cultivos. Mi única regla es la de no plantar espinaca tras el 
betabel, porque ambos son de la familia chenopodioidea y es mejor rotar 
según el cultivo y la familia cuando posible.
Deshierbo la mitad de la granja cada otra semana. Si quiero varias 
cortes de espinaca, necesito deshierbar a mano incluso una vez que 
el dosel se cierra. A la verdolaga, le encanta estar allí abajo, ¡especial-
mente en las condiciones húmedas y frescas que se mantienen con la 
irrigación por gotea y tela de sombra!
Manejo de enfermedades en Banga’s Farm
A veces la espinaca atrae pulgones a finales de otoño o durante el 
invierno y en este caso, le doy un 
beso de adiós. La espinaca es 
muy sensible al exceso de agua 
y las enfermedades que he visto 
probablemente se deben a esto. 
El oídio puede aparecer en la 
temporada tardía, no tan solo de-
bido a la humedad que resulta de 
la irrigación regular, sino también 
a la condición de manejo debajo 
de la tela de sombra. Aunque la 
espinaca se ve y sabe muy bien, 
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generalmente está más débil debido al verano caluroso y la sombra 
adicional. Dado que creamos un ambiente controlado con el regado 
y la tela, es mejor retirar las sucesiones de espinaca que demuestren 
señales de oídio del campo. Empleando los productos de la lista OMRI, 
como el Monterey Complete Disease Control, que incluye una bacteria 
llamada Bacillus amyloliquefacien, uno puede ayudar a detener la propa-
gación de oídio y otros mildius.
La cosecha en Banga’s Farm
Al igual que la mayoría de las verduras de hoja, es mejor cosechar la es-
pinaca por la mañana, pero después de la lechuga y rúcula, las que son 
más sensibles a la falta de humedad y el sol. La cortamos a mano debi-
do a su tamaño variado y para omitir las plantas florecidas u hojas am-
arillentas. El cultivador también puede optar por la cosecha de “hojear”, 
es decir, pellizcar las hojas más grandes y lozanas. Esta es una cosecha 
que requiere de más tiempo, pero va más rápido después porque no hay 
hojas “feas”, ni piezas de cotiledones. Por la tarde, ya está enjuagada, 
secada y colocada en bolsas.
Descripción de la granja: Banga’s Farm
Cultivo doce clases de vegetales en un acre y medio (0,6 ha) emple-
ando prácticas “orgánicas”. La granja se ubica en Mancos a 7000 pies 
(2130 m) sobre el nivel del mar y se encuentra en un lugar consistente-
mente fresco con tierra fresca y húmeda (un alto nivel freático) del fondo 
geológico. Sobre todo, cosecho semanalmente para ventas del mercado 
fresco en el Mercado de Agricultores de Durango, un par de restaurantes 
y cooperativas. Siembro muchas sucesiones, incluyendo los restos de 
los cultivos en la labranza cada vez. Más o menos la mitad de la granja 
se compone de rotaciones de verduras, la otra mitad se trata de culti-
vos de raíz y bulbo, con un invernadero para tomates y un terreno para 
calabazas de invierno. Quizás algún día pueda yo obtener un poco de 
fruto de los 50, más o menos, árboles frutales, sobre todo manzanos y 
perales. Bangasfarm@gmail.com.
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Agradecimientos 
Autor
Dave Banga
Ilustraciones
Chloe Rossano
Edición y formato
Quinn Riesenman
Elicia Whittlesey
Nina Williams
Traductor
Daniel Quinlan
Conocer más o comunicarse con nosotros en
www.fortlewis.edu/oldfort
farmertraining@fortlewis.edu
Agradecimientos especiales a
Beth LaShell
Fort Lewis College
Colorado Department of Agriculture
Este proyecto fue patrocinado por el Specialty Crop Block Grant Program del 
Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA, por sus siglas en inglés) en co-
laboración con el Departamento de Agricultura de Colorado (CDA, por sus siglas 
en inglés). Los autores asumen toda responsabilidad por el contenido, el que no 
necesariamente refleja las perspectivas oficiales de la USDA o CDA.