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RESUMEN ACEROS AL CARBONO Y BAJA ALEACION Los aceros al carbono y de baja aleación son tipos de materiales metálicos ampliamente utilizados en diversas industrias debido a sus excelentes propiedades mecánicas y a su relación costo eficiencia. Estos aceros son fundamentales en la fabricación de una amplia variedad de productos y componentes en sectores como la construcción, la industria automotriz, la maquinaria industrial y la energía, entre otros. Los aceros al carbono son aleaciones de hierro y carbono, donde el contenido de carbono es la principal variable que determina sus propiedades mecánicas. Por otro lado, los aceros de baja aleación son una variante de los aceros al carbono que contienen pequeñas cantidades de otros elementos de aleación, además del carbono, para mejorar aún más sus propiedades. Estos elementos de aleación pueden incluir manganeso, silicio, níquel, cromo, molibdeno, entre otros. La adición de estos elementos proporciona mejoras significativas en términos de resistencia mecánica, dureza, resistencia a la corrosión y tenacidad. Sistema unificado de numeración Es un sistema de código alfanumérico que comienza con una letra y es seguida por cinco dígitos, aplicable a todo tipo de aleaciones. • El número UNS es único para cada aleación e indica una composición. No es una Norma ni una especificación. • Los prefijos y sufijos usados en el sistema SAE/AISI han sido convertidos a códigos numéricos. Por ejemplo, los aceros al carbono y aceros aleados comienzan con la letra G y son seguidos por los 4 dígitos usados por SAE/AISI. El quinto dígito representa los prefijos o letras intermedias del sistema SAE/AISI (E, B y L corresponden a 6, 1 y 4 respectivamente) • Los aceros al carbono y aleados no referidos en el sistema SAE/AISI comienzan con la letra K. Los aceros endurecibles comienzan con la letra H. • Para los Aceros Inoxidables se comienza con la letra S y los tres primeros dígitos corresponden al código AISI. Los dos últimos dígitos indican las variaciones sobre el grado básico tal como se indicó más arriba. Propiedades generales Propiedades mecánicas del acero Las propiedades mecánicas del acero son unas de las que más caracterizan y definen a este material. El acero es una aleación metálica constituida, esencialmente, por hierro y carbono, lo que lo convierte en uno de los mayores aliados para la construcción de puentes, edificios o grandes estructuras metálicas. Plasticidad. El acero es un material muy duro y resistente, pero también es muy maleable. Esto significa que puede ser moldeado y formado en una amplia variedad de formas sin romperse. Es esta propiedad única la que lo hace ideal para la fabricación de muchos objetos, tales como puentes y rieles. Resistencia. El acero es un material resistente y muy duro, lo que significa que no se rompe fácilmente en caso de ser sometido a un esfuerzo excesivo. Maleabilidad. Es la capacidad que el acero tiene para ser deformado sin romperse, lo cual es posible gracias a la presencia del carbono en su composición. La maleabilidad y la dureza son dos características que se relacionan de forma inversa. Dureza. El acero es un material muy duro, lo cual significa que presenta una gran resistencia ante los golpes y los arañazos que puedan darse. Tenacidad. Se caracteriza por su gran capacidad de resistir a la tensión, lo cual le confiere una gran tenacidad. Y es que, esta se define como la capacidad de resistir a una posible fractura. Propiedades físicas del acero Propiedades térmicas. El acero es un material muy resistente a las altas temperaturas. Su punto de fusión es de aproximadamente 1.500ºC, lo que lo convierte en un material idóneo para la fabricación de objetos que estarán sometidos a altas temperaturas. Propiedades eléctricas. El acero tiene la capacidad de conducir fácilmente la electricidad a través de su superficie. Esto es útil en la construcción de cables eléctricos y otros dispositivos que así lo requieren. Propiedades ópticas. El acero es un material que tiene una alta reflectividad. Las superficies de los objetos de acero son generalmente lustrosas y brillantes. El acero también es transparente a los rayos infrarrojos y ultravioleta, por lo que es posible ver a través de él con una cámara de calor. Propiedades magnéticas. El acero es un material ferromagnético, es decir, atraído por los imanes. Principales aplicaciones Por ejemplo, en el sector automotriz, son la base para la construcción de carrocerías tanto de automóviles como de camiones, gracias a su capacidad para ser moldeados en formas complejas sin comprometer su integridad estructural. En el ámbito de la construcción civil, su utilización se extiende al desarrollo de infraestructuras críticas, como edificaciones y puentes, donde su fiabilidad estructural y facilidad de ensamblaje son esenciales. Más allá, los aceros de bajo carbono desempeñan un papel crucial en la fabricación de tuberías destinadas al transporte de fluidos vitales, incluyendo el gas y el petróleo, evidenciando su importancia en el mantenimiento de las redes energéticas y de suministros. En el sector doméstico, su presencia es palpable en la producción de electrodomésticos y utensilios de cocina, donde la seguridad, durabilidad y resistencia a la corrosión son primordiales. Además, la manufactura de componentes de maquinaria, especialmente aquellos que requieren altos niveles de deformación antes de su punto de fractura, como las piezas estampadas, aprovecha las propiedades de estos aceros. En esencia, la utilidad del acero de bajo carbono radica en su adaptabilidad y eficacia, sirviendo como piedra angular en un sinfín de aplicaciones industriales. Fabricación de herramientas Por otro lado, el acero de alto carbono se distingue por su imprescindible resistencia al desgaste y su excepcional dureza, atributos que lo hacen indispensable en aplicaciones donde estas características son críticas. Este tipo de acero es el material preferido para la creación de herramientas de corte y maquinaria de precisión, donde la capacidad para mantener un filo agudo y resistir impactos es fundamental. Además, en el sector de la construcción y la ingeniería automotriz, el acero de alto carbono es elegido para fabricar componentes y estructuras que demandan una resistencia superior a la tensión y al desgaste, como es el caso de los resortes y otros elementos sometidos a esfuerzos constantes. EJERCICIOS – FACTOR DE SEGURIDAD El factor de seguridad (FS) es una medida utilizada en el diseño mecánico para determinar la capacidad que tiene un componente o una estructura para soportar las fuerzas o cargas. El factor de seguridad se calcula dividiendo la carga máxima que puede soportar el componente o la estructura, entre la carga real que recibirá En términos matemáticos se expresa de la manera siguiente: FS = Carga máxima que puede soportar / Carga real que recibirá Por ejemplo, si un componente de una máquina puede soportar una carga máxima de 1000 N y se calcula que la carga real que recibirá es de 500N, entonces el factor de seguridad sería: FS = 1000 N / 500; FS = 2 Esto significa que el componente tiene un factor de seguridad de 2, lo que indica que puede soportar hasta el doble de la carga real que recibirá. Un factor de seguridad mayor a 1 indica que el componente es capaz de soportar la carga real sin fallar, mientras que un factor de seguridad menor a 1 indica que el componente no es lo suficientemente resistente para soportar la carga real y puede fallar. Establecer el factor de seguridad adecuado es competencia del diseñador, y no basta con que este sea mayor a uno ya que existen estructuras como por ejemplo los cables de los ascensores, los cuales en su mayoríadeben de tener factores de seguridad mayores que 10, y esto es por el número de vidas que tienen en juego.
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