América: Espaço Geográfico e Histórico

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CENS 453 – CONSCRIPTO BERNARDI 
 
 
PRIMER 
AÑO HISTORIA Y GEGRAFÍA I 
 
BACHILLERATO ORIENTADO EN CIENCICAS SOCIALES 
ESPECIALIZADO EN CARTOGRAFIA 
 
 
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 UNIDAD 4 
 ENCUENTRO DE DOS MUNDO 
 
ESPACIO AMERICANO 
 
 América es un espacio geográfico aislado con respecto a las restantes masas 
continentales; un territorio complejo y heterogéneo en sus medios naturales, en su población y 
en su organización espacial. 
 Su superficie de 42.000.000 km2 incluye los más fuertes contrastes en la distribución de 
las manifestaciones de vida y en los niveles de desarrollo. 
 Se encuentra ubicado casi en su totalidad en el hemisferio occidental y al estar atravesado 
por el Ecuador se extiende en ambos hemisferios: Norte y Sur. 
 Es atravesado por ambos trópicos y en su extremo septentrional por el Círculo Polar 
Ártico. 
 Sus límites son totalmente marítimo ya que por el Este baña sus costas el Océano Atlán-
tico, por el Oeste el Océano Pacífico y por el Norte el frío Océano Glaciar Ärtico . Su límite 
austral es la unión de los dos océanos: el Pasaje de Drake. 
 La posición geográfica de América, determina diferentes consecuencias: 
 Diversidad climática. 
 Variedad en la flora, fauna y recursos 
 No coincidencia de las estaciones. 
 Lejanía de América del Sur respecto de los centros de poder. 
 Diferencias horarias.. 
 Distinto grado de contaminación ambiental. 
 
 
 
 
 
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Por su estructura física América se 
divide en: 
 
 América del Norte desde el O. G. 
Ártico hasta el Istmo de Tehuantepec; 
 
 América Central: desde el Istmos de 
Tehuantepec hasta el Valle del Rio 
Atrato 
 
América del Sur: desde el Valle del 
Río Atrato 
hasta el pasaje de Drake 
 
 Los territorios comprendidos en cada 
sector poseen características similares 
en cuanto a su relieve, clima y bioma 
 
 Cuando los colonizadores llegaron a América, seguramente se habrán admirado al ver 
tantas maravillas: montañas y cordilleras gigantescas al oeste, grandes mesetas al este con 
llanuras fluviales mediterráneas y costeras. Extensos ríos que les sirvieron para navegar y 
conquistar el interior del continente como así también para colonizar y comercializar. 
 Variedades de animales y vegetales desconocidos que conformaban biomas de selva, 
bosques, praderas, vegetación de alta montaña, y otros, producto de la variedad de climas 
cálidos, templados y fríos húmedos y áridos que posee el “Nuevo Mundo”( denominación que 
recibió el espacio Americano desde la llegada de los conquistadores europeos) 
 
 América ya existía antes de la llegada de Colón, pero no era sabido en el mundo europeo. 
Los verdaderos descubridores de este continente tan rico en recursos naturales fueron los 
hombres y mujeres que desde Asia llegaron unos 30.000 años antes. Ellos poblaron todo este 
continente y vivían de acuerdo al medio geográfico donde se hallaban de diferentes maneras. 
 Algunos pueblos llegaron a conformar grandes civilizaciones como los aztecas, mayas e 
incas. 
Origen del Hombre Americano 
 
Ubicación de los restos más antiguos en América 
 
 Los restos humanos más antiguos hallados en América son los siguientes: 
- Bahía de Paracas (Perú), restos de 7.000 años a.C. 
- Lauricocha (Perú), restos de 7.600 años a.C. 
- Lagoa Santa (Brasil), restos de 8.000 años a.C. 
 
 
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Origen del poblamiento americano. Teorías 
 
 Distintas teorías se expusieron para explicar el poblamiento primitivo de América: 
 
- Herdlicka: considera que el poblamiento procedía de Asia y era uniforme racialmente. 
Habría ingresado por el estrecho de Bering. 
- Rivet: considera que no hubo uniformidad racial y que el poblamiento tenía su origen en 
Asia y Oceanía. 
- Canals Frau: presenta una teoría de cuatro corrientes: 
 1- Individuos de cultura inferior que practicaban la caza, pesca y recolección e ingresaron 
por Bering. 
 2- Son los canoeros mesolíticos, que llegaron de Asia viajando a lo largo de las 
Aleutianas y se establecieron a orillas del Pacífico. 
 3- Procedentes del S.E. de Asia (Indonesia), con elevado desarrollo cultural, con su 
llegada se distribuyó el rasgo mongoloide. 
 4- Venían de Polinesia, con raíces en la India, se asentaron en zonas Andinas, que 
generaron centros importantes a lo largo de 2.700 años de acción. (ver mapa) 
 
 
 
 
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América Precolombina 
 
 Hemos observado hacia qué lugares del continente se ubicaron estas oleadas de 
hombres, algunos de modo de vida nómade, cazadores y recolectores que, en general, se 
ubicaron en las llanuras de climas húmedos y grandes ríos y otros que atravesando el Pacífico 
se ubicaron en las importantes alturas del oeste americano. A estos grupos -aztecas, mayas e 
incas- que eran sedentarios y agricultores se los denominaron las Altas Culturas 
Precolombinas. 
 
 Todos estos grupos ofrecen la similitud del color cobrizo-moreno de su piel y el pelo 
lacio, pero cada uno mantiene sus características individuales. 
 
 Estos grupos establecidos en América en diferentes épocas, fueron llamados “indios”, 
debido al error de Cristóbal Colón de creer que las tierras descubiertas formaban parte de las 
hipotéticas Indias. Hoy en día se los reconoce como amerindios o indios americanos y se los 
considera desprendidos del tronco étnico mongólico. 
Como dijimos existe un paralelismo entre los tipos físicos y las grandes regiones geográficas 
americanas: 
 
 Amerindios del Pacífico Norte: tribus desmembradas por la penetración europea, 
subsisten en las reservas de Canadá y los Estados Unidos. Se destacan los apaches del sur. 
 
 Amerindios del Atlántico Norte: históricamente belicosos fueron conocidos como 
“pieles rojas” por sus clásicas pinturas y tatuajes rojos para las guerras contra el blanco 
invasor y las ceremonias rituales. 
 
 Amerindios del Pacífico Sur: ocuparon desde México hasta Tierra del Fuego. Son más 
pequeños de estatura, cubrieron las zonas donde las culturas precolombinas se 
desarrollaron mejor (aztecas, mayas, aimaráes, quechuas, araucanos) y conservan un buen 
número de individuos puros. 
 
 Amerindios de las llanuras: muy disminuidos y mestizados por la penetración blanca. 
Pertenecen a este grupo los patagones y tehuelches. 
 
 Amerindios del Atlántico Sur: ocupan lugares selváticos y son los que mejor conservan 
sus características raciales y costumbres. 
 
 
América ¿La Tierra Prometida? 
 
 Este fue el panorama que encontró Cristóbal Colón y quienes lo sucedieron en la 
historia de la conquista americana, la cual no sólo fue una conquista de hombres sino también 
de espacios. 
 
 Realicemos la integración del espacio americano, comenzando por donde llegó Colón: 
 
 
 
 
 
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América Central 
 
 Se considera que América Central es la más joven de las tres Américas ya que 
“surgió” entre las otras dos, en la era Terciaria a través de la cadena montañosa 
centroamericana que tiene un eje troncal ístmico y otro fragmentado a través de las islas del 
Caribe. 
 
 Casi no existen las llanuras salvo muy angostas en los litorales. 
 
 Dos territorios marcadamente distintos fueron ocupados en Centroamérica por 
civilizaciones precolombinas: 
 
 los Aztecas: que ocuparon la meseta de Anahuac, al norte de la actual Ciudad de México, 
una meseta de altura que presenta clima semiárido, pero que sin embargo no fue obstáculo 
para que desarrollaron la agricultura. 
 
 los Mayas: que ocuparon la Península de Yucatán, una de las pocas llanuras de la región 
de clima tropical de abundantes lluvias y bosque tropical que también les permitió ser 
agricultores. 
 
 La conquista del continente se abrió hacia América del Sur, hallándose allí dos 
pueblos sedentarios... 
 
 los Chibchas: que habitaban Colombia en la meseta elevada de Bogotá, pleno corazónde 
la Cordillera de los Andes. 
 
 los Incas: que ocuparon el sur de Ecuador, Perú, Bolivia, norte de Chile y N.O. argentino, 
siempre en área cordillerana. 
 
 Ambos pueblos desarrollaron la agricultura y también la minería debido a su situación 
geográfica. 
 
 En cambio los pueblos nómades se asentaron en las llanuras del interior del continente 
las cuales se hallan irrigadas por los más caudalosos ríos de la región: el Amazonas, el 
Orinoco y la Cuenca del Plata. 
 
 Las regiones de mesetas ubicadas en el sector oriental: Guayania y Brasilia no eran 
muy ocupadas. 
 
 En América del Norte ¿Hubo grandes civilizaciones comparables a las reconocidas 
hasta ahora? Ciertamente, no. Con lo cual podemos enunciar un principio básico de la 
geografía y es el que señala que iguales condiciones físicas no necesariamente debe dar 
modos de vida similares. En América del Norte podemos reconocer ambientes similares a los 
de América del Sur pero no grupos con las mismas características, ni aún parecidas. 
 
 
 
 
 
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¿Cómo se organizaron social-política y económicamente estas Altas 
civilizaciones Americanas? 
 
 
 MAYAS AZTECAS INCAS 
Ubicación 
geográfica 
En Mesoamerica, en 
la Península del Yu-
catán.(actualmente 
es parte de México, 
Guatemala, Bélice, 
Honduras y El 
Salvador) 
En la meseta central de 
México: Meseta de Anahuac. 
Zona andinoamericana, en la 
actualidad gran parte de la costa 
Pacífico de América del Sur: 
Ecuador, Perú y Chile (hasta la 
Zona Central). Además de la 
zona altiplánica de Bolivia y 
parte de Argentina. 
Organización 
política 
 
Se estructuró bajo el 
sistema de ciudades 
– estado: Palenque, 
Tulux 
Confederación bajo hegemonía 
de Tenochtitlán.(capital) 
Se estructuró bajo un estado cen-
tralizado. Su capital fue Cuzco 
.Las provincias (suyos) estaban 
administradas por los Apo. 
Características 
económicas 
Principales produc-
tos: maíz y cacao, 
entre otros. Técnica 
de cultivo: 
agricultura de roza. 
Principales productos: maíz y 
cacao, entre otros 
 Técnica de cultivo: 
 chinampas 
Principales productos: maíz, 
frijol y papa, entre otros. Técnica 
de cultivo: terrazas y bajo riego 
Principios económicos: 
redistribución y reciprocidad. 
Sistema de trabajo: la mita. 
Organización 
social 
Sociedad jerarqui-
zada, estamental y 
esclavista 
Sociedad jerarquizada, esta-
mental y esclavista. Unidad 
social básica: Calpulli. 
Sociedad jerarquizada, 
estamental y esclavista. Unidad 
social básica: Ayllú 
Aspectos 
religiosos 
Religión politeísta 
Práctica de 
sacrificios. 
Religión politeísta. Práctica de 
las “Guerras Floridas”. Práctica 
de sacrificios humanos 
Religión politeísta, culto a los 
antepasados. Inti: Dios Sol. 
 
 
 
 
 
 
 AZTECAS INCAS (Machu Pichu) MAYAS 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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 Máscara de oro azteca 
 
Reloj solar de Machu Pichu 
 
Calendario Maya 
 
 CONQUISTA ESPAÑOLA 
 
 Después del “descubrimiento” del nuevo continente y de la firma del Tratado de 
Tordesilla, el gobierno español se propuso conquistar y colonizar el territorio americano. Para 
llevar a cabo esa empresa, la corona española contrató a hombres de diferentes grupos 
sociales, pero se reservó el derecho de autorizar y reglamentar la conquista y colonización a 
través de la firma de una capitulación en la que se determinaban los derechos y deberes de 
ambas partes. 
 
 La gran motivación del conquistador eran obtener tierras, riquezas, títulos o cargos y 
sus deberes eran representar y cumplir las órdenes de la corona, poblar y fundar ciudades, 
evangelizar a los indígenas y enviar bienes a la Corona 
 
 Cuál es la diferencia entre conquistar y colonizar? 
 
CONQUISTAR: implica apropiarse o tomar por la fuerza un territorio y 
 
COLONIZAR: implica: * asentarse en ese territorio, poblarlo, fundar pueblos, ciudades 
 *organizar y explotar el territorio económicamente 
 * dominar y someter a los nativos (usarlos como mano de obra) 
 *Imponer su cultura (lengua, religión) e instituciones políticas y 
sociales 
 
 La conquista fue una empresa difícil. Las tierras eran desconocidas, el espacio natural era 
hostil. Selvas, pantanos, desiertos y montañas tenían dimensiones enormes en comparación 
con Europa. Las especies animales y vegetales desconocidas aterrorizaban a los 
conquistadores. 
 A pesar de las penurias, en pocas décadas alcanzaron su objetivo gracias a la 
combinación de una serie de factores: 
 
 el espíritu de aventura y la ambición de los conquistadores 
 la profunda fe religiosa 
 el uso de armas de fuego, del caballo, 
 el apoyo de algunos grupos indígenas que colaboraron con los conquistadores para 
someter a otros pueblos 
 los enfrentamientos internos y las enfermedades traída por los conquistadores, que 
disminuyeron la población indígena; 
 
 
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 el aprovechamiento de las creencias indígenas ya que en un primer momento los 
aborígenes creían que los conquistadores eran dioses o enviados de estos, por lo 
que no pusieron resistencia 
 el debilitamiento que los españoles provocaron en las clases nobles indígenas, 
capacitadas para el gobierno y la guerra 
 
 Estos y otros más factores justifican por qué un número reducido de conquistadores 
pudieron vencer a una gran población nativa, a los aborígenes de América 
 
 
ETAPAS DE LA CONQUISTA ESPAÑOLA 
 
1ra se exploraron las islas del CARIBE Haití, Cuba Puerto Rico, Jamaica, las 
pequeñas Antillas .Ya desde el primer momento se dieron cuenta de la pobreza de las islas, la 
inexistencia de oro y luego en tierra firme las costas de Venezuela, Panamá (es cuando Balboa 
descubre el mar del Sur : océano Pacífico) y norte de Brasil 
 
 
2da A partir del 1515/ 50 Se inicia la conquista de los GRANDES IMPERIOS 
 
 HERNÁN CORTES partió de Cuba y desembarcó en las Costas de México iniciando 
con ello la conquista del IMPERIO AZTECA(1519-1522) que ocupaban la mayor parte de 
México. Allí fundó Veracruz 
 Entre LAS CAUSAS que posibilitaron conquistas rápidas fueron: una escasez de 
hombres 
( 600 ) y apoyándose en rivalidades entre pueblos que formaban parte de la confederación 
azteca ( Mexicas, Toltecas, Chichimecas ) y explotando mitos y leyendas ( la leyenda azteca 
de que llegarían hombres barbados enviados por los dioses y a los que había que someterse) 
Igualmente se coaligará con otros pueblos descontentos con la tiranía azteca. 
 Conquistaron en 15 años una enorme extensión de territorio. Derrotarán al emperador 
azteca MOCTEZUMA y con él caerá la capital TENOCHTITLAN en 1521.Cortés fue 
nombrado gobernador y capitán del Reino de Nueva España. Este enorme territorio que se 
extendía entre Norte de México y Costa Rica se fundará en 1535 con el nombre de 
VIRREINATO DE NUEVA ESPAÑA y su capital Mexico reconstruida sobre los restos de 
la capital azteca. 
 
 La conquista del IMPERIO INCA se inicia con FRANCISCO PIZARRO a partir de los 
años 1531-35. Este pueblo dominaba una enorme extensión entre Colombia hasta Perú y 
Chile. 
 Esta conquista se hará con especial violencia por parte de los conquistadores. Pizarro 
secues-trará y hará prisionero a ATAHUALPA el emperador inca, pedirá un rescate por él y 
lo ejecu-tará en la capital Cuzco, en el año 1532 la cual había sido conquistada. En 1533 
reconoció como Inca a Manco Capac y dos años mas tarde fundara la ciudad de Lima. Las 
rivalidades entre Piza-rro y Diego de Almagro hizo que la conquista fuese menos rápida. 
 A partir del año 1542 se fundará el VIRREINATO DEL PERÚ con capital LLIIMMAA al que 
se incorporarán territorios de Chile ( conquistado por Almagro y Valdivia ) y elRio de la 
Plata por Mendoza 
 Sin embargo, tiempo después, el Inca impuesto por Pizarro se fugó para encabezar la 
resisten-cia, instalándose en los inaccesibles valles de altura de Los Andes. Allí, cruzando el 
 
 
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Urubamba y protegidos por la geografía, los incas resistieron por más de 40 años la conquista 
española que, mientras tanto, se asentaba sólida y definitivamente en el resto del Perú. 
 En Vilcabamba, en Vitcos y en Machu Picchu intentaron los incas reconstruir un 
mundo perdido. Los descendientes de Manco y Titu Cusi, primero, y luego Tupac Amarú, 
encabezaron una tenaz resistencia que se extendió por Perú y Bolivia. Las sublevaciones 
fracasaron una tras otra; la pretensión de aprovechar los conflictos internos de los españoles 
resultó inútil. Estériles fueron también todos los intentos de arribar a algún acuerdo de paz 
efectivo... 
 Cuando en 1571 los españoles lograron capturar a Tupac Amarú, cesó el más grande 
movi-miento indígena de resistencia a la Conquista durante el siglo XVI. 
 
3ra etapa Después de la conquista de los grandes imperios americanos, inca y azteca, 
tuvo lugar una enorme actividad en el continente: se exploraron otras tierras y se fundaron 
nuevas ciudades. 
 
 La penetración española fue muy débil en América del Norte, por causa la falta de 
recursos humanos y por dificultades de carácter geográfico. Solo exploró el Sureste de los 
Estados Unidos y la península de la Florida. 
 
 La actividad principal se concentró en América del Sur. A lo largo del siglo XVI fueron 
explorados los territorios de Venezuela, Colombia, Chile y Argentina y se fundaron varias 
ciuda-des. Entre ellas Santiago de Chile, Buenos Aires, Asunción entre otras. 
 
 El proceso de ocupación del territorio que hoy forman Argentina, Uruguay y Paraguay se 
cumplió en varios pasos: 
 
 Desde 1516-1526 las expediciones sólo tenían por objetivo llegar al Pacífico 
encontrando el paso bioceánico. 
 
 Desde 1534-1541 se inician entradas desde Perú y directamente desde España por el 
Río de la Plata por Pedro de Mendoza con el objetivo de ocupar la región del Mar 
Dulce para frenar el avance de los portugueses y además se proponía encontrar las 
tierras del mítico “Rey Blanco” (sierras de plata ) , cuyo único saldo fue la fundación 
de Asunción, pues la aldea de Buenos Aires fue destruida.=Corriente Colonizadora 
del Este 
 
 Desde Asunción para recuperar la salida y presencia en el Río de la Plata fundaron: 
Corrientes, Santa Fe y refundando Buenos Aires.= Corriente Colonizadora del Este 
 
 Desde Chile fundaron Mendoza, San Juan y San Luis para afianzar sus dominios y 
pacificar a los aborígenes del lugar; pero no pudieron avanzar más al sur debido a la 
gran resistencia araucana.= Corriente Colonizadora del Oeste 
 
 Desde Bolivia, buscando asegurar el territorio de Potosí y buscar una salida hacia el 
rio de la Plata que lo comunicara con España se fundan las ciudades más antiguas del 
país: Santiago del Estero, Salta, Jujuy, Tucumán, Córdoba, S.F del valle de Catamarca 
y La Rioja = Corriente Colonizadora del Norte 
 
 Como queda destacado es una etapa fundacional, donde empiezan a perfilarse algunos 
vacíos regionales que perdurarán en etapas posteriores: el Chaco y la Patagonia por sus 
 
 
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condiciones naturales y la presencias de aborígenes nómades y hábiles guerreros muy difícil 
de conquistar. 
 
 Mapa de las corrientes colonizadoras 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Balance de la Conquista 
 
 -En muy pocos años, los españoles conquistaron México y Perú y gran parte del territorio 
americano próximo y eso se debió a las rivalidades internas o guerras civiles reinantes en 
dichas civilizaciones como así también porque eran culturas sedentarias que poseían una 
compleja organización económica, social y política que estaban acostumbrados a obedecer a 
una autoridad política centralizada. 
 
 -La conquista del resto del continente fue lenta y difícil porque los pueblos que allí 
habitaban presentaban características totalmente contrarias a las grandes civilizaciones y 
como no presentaban batallas abiertamente, desgastaban a los españoles mediante ataques 
sorpresivos. 
 
 -Los conquistadores, los vencedores, obtuvieron distintos niveles de riquezas y honores 
 
 -Los aborígenes, los vencidos, perdieron sus tierras, su mundo material y espiritual y hasta 
su propia vida 
 
 
 
 
 
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 COLONIZACIÓN ESPAÑOLA 
 
 Organización política basada en las CIUDADES 
 
 A mediados del siglo XVI concluyo la etapa más importante de la conquista y se inició la 
colonización, la del poblamiento. El eje dinámico de esta etapa fueron las ciudades fundadas 
por los primeros conquistadores, en territorios despoblados, o en el sitio ocupado por algunas 
de las ciudades prehispánicas, como fue el caso de México, Quito y Cuzco. 
 
 La ciudad era el centro de la presencia española en América 
 
 La primera función de todas las ciudades era militar, se trataba de ciudades fuertes que 
servían para proteger militarmente los territorios ya conquistados y como escala para nuevas 
conquistas. Pero esas ciudades también fueron adquiriendo otras funciones. Por ejemplo, se 
convirtieron en ciudades puertos, destinadas al comercio, ciudades capitales, para la 
residencia de autoridades civiles y eclesiásticas, ciudades mineras, si alrededor de ellas 
había algún centro minero. 
 
 Las ciudades fundadas tenían forma de damero: calles rectas que se cruzaban 
perpendicu-larmente formando cuadras y manzanas. En el centro se ubicaba la plaza mayor, 
alrededor de la cual se levantaban los edificios públicos más importantes: cabildo, iglesia, 
residencia de las autoridades. Más lejos se ubicaban las viviendas del resto de la población y , 
más lejos aún, las tierras destinadas al cultivo y la cría de animales. 
 
 Las nuevas ciudades debían estar cerca de un río y contar con abundante tierra, apta para 
la ganadería y la agricultura. El lugar elegido no debía estar habitado por indios, pero éstos 
no debían estar muy alejados, ya que debían proveer la mano de obra necesaria para el 
funciona-miento de la ciudad. 
 
 La mayoría de las ciudades contaban con un cabildo. Esta institución tenía a su cargo el 
gobierno de la ciudad y de su entorno rural 
 Las funciones del cabildo eran de tipo administrativas a cargo de varios regidores, y de 
tipo judicial a cargo de alcaldes. 
 Los miembros del cabildo eran elegidos anualmente entre los vecinos, que eran los 
españoles peninsulares y los criollos. 
 
 Varias ciudades formaban una gobernación que estaba a cargo de un gobernador que 
ejercía funciones administrativas y militares en toda la jurisdicción de su territorio el cual 
podía ser extensos. Varias gobernaciones formaban un virreinato, que era la división 
territorial más grande de la América española 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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 Organización Territorial del imperio español 
 
 
 
 
 Para poder gobernar el territorio 
conquistado, la corona española creo 
instituciones en la metrópolis y en las 
colonias. Así, la corona dividió los territorios 
coloniales en dos virreinatos, el de Nueva 
España (México) y el del Perú; y en 
territorios que todavía no se habían 
conquistado por completo creo capitanías 
generales, como las de Venezuela y la de 
Chile, para evitar el ataque indígena o la 
entrada de otra potencia europea. 
 
 
 Organización Institucional del Imperio 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
REY 
 Autoridad suprema y propietario eminente de 
 sus dominios unidos a él en forma perpetua 
Consejo de Indias 
Órgano de gobierno de los Reinos 
de Indias con funciones de 
asesoramiento, administración, 
control y tribunal supremo.Como órgano legislativo redactó 
las Leyes de Indias 
Casa de Contratación 
 Organismo encargado de regular 
 el transporte, el comercio y la 
 navegación entre España y las 
Indias. Vigilaba el contrabando. 
 
 E 
N 
 
E 
S 
P 
A 
Ñ 
A 
VIRREY 
Representante del Rey en 
América, con funciones de 
gobierno, educación, recauda-
ción impositiva y defensa 
AUDIENCIAS 
Organismo colegiado con carácter 
de supremo tribunal en América y 
funciones legislativas y adminis-
trativas. 
Gobernadores 
 Responsables del 
gobierno y admi- 
 nistración de una 
 provincia 
Capitanes 
Generales 
Jefes militares y 
gobernantes de 
 territorios 
fronterizos 
 Corregidores 
 Responsables del go- 
 bierno, administración 
 y recaudación de un 
 distrito 
Cabildos 
Órganos encargados 
de la administración 
de la ciudad. 
 Alcalde 
E 
N 
 
 
A 
M 
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R 
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C 
A 
 
 
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Esta organización institucional en las Colonias se regía por una serie de reglas: 
 
 las instituciones se controlaban mutuamente ya que ninguna asumía por completo una 
función, produciéndose superposiciones en su ejercicio. 
 los altos cargos eran cubiertos por funcionarios a sueldo de carácter temporario y 
provenientes de España. No debían establecer vínculos con la sociedad local. 
 los funcionarios eran sometidos a inspecciones o “visitas” y al finalizar su mandato 
rendían cuentas en el juicio de residencia 
 
 Organización Social en las Colonias 
 
 La sociedad colonial era muy diversa debido a sus orígenes y mezclas. Así 
hallamos el grupo dominante que sólo representaba el 5% de la población: los blancos. Pero 
no todos ocupaban la misma posición en la pirámide social, pues en la cúspide se situaban los 
españoles europeos y después de ellos los españoles “americanos” o criollos, es decir los 
descendientes de los primeros. 
 
 Los indígenas eran abrumadora mayoría (80 %) y sobre ellos recayó la 
responsabilidad laboral. Aunque entre ellos existían jerarquías para la sociedad eran todos 
iguales. Eran considerados vasallos, debían ser protegidos y evangelizados. Ellos estaban 
obligados a pagar tributos. Eran campesinos y artesanos y muchos de ellos estaban sometidos 
a trabajos forzados. 
 
 Los negros eran masa allí donde fueron introducidos para cumplir con las 
obligaciones que no podía hacer el indio, eran esclavos por lo cual no se le reconocían 
derechos. Generalmente trabajaron en plantaciones, talleres artesanales y en el servicio 
doméstico. Aunque los hubo de distintas regiones, lenguas y culturas en América no se 
reconocieron diferencias entre ellos. Con el tiempo por voluntad del amo o porque la 
compraban, conseguían su libertad; pasaban a ser negros libertos. 
 
 La convivencia forzada, la mayor proporción de hombres entre blancos y 
negros, la mayor mortandad masculina entre indios y los cambios que se producían en la 
sociedad dio lugar al cruzamiento de razas generando otros grupos étnicos: mulatos, 
mestizos y zambos. Conformaban “castas” que ocupaban un lugar intermedio en la sociedad 
colonial, tenían menos derechos que los blancos, pero a diferencia de los indígenas y los 
esclavos, eran libres y no estaban sometidos a trabajos forzados .Muchos se desempeñaban 
como vendedores ambulantes, aguateros, herreros y otros oficios. 
 
 
 ¿Cuál es cuál? 
 
 BLANCO mulato NEGRO 
 
 mestizo zambo 
 
 INDIO 
 
 Los españoles dominaron y se impusieron a los indígenas de acuerdo con sus propios 
intereses. Así, los indígenas fueron organizados bajo diferentes formas de trabajo: 
 
 
 
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 La mita: trabajo forzoso practicado en la zona andina (era una institución de origen 
incaico que fue adaptada por los españoles a su modalidad dotándola de mayor rigurosidad). 
Las comu-nidades seleccionadas debían en forma rotativa entregar una porción de los 
varones entre 18 y 50 años. En teoría quien trabajaba en “mita” debía hacerlo una semana y 
descansar dos siendo este empleo remunerado magramente. Existieron mitas pastoriles, de 
correo, de transporte, etc. pero la más importante fue la mita minera que debía cumplirse 
durante 10 meses. La séptima parte de los indios de una tribu debía cumplir con esa mita y el 
resto era afectado a las tareas agrícolas o a obras públicas. En las minas de Potosí (Alto Perú) 
ésta situación provocó gran mortandad de in-dios por las condiciones muy duras de trabajo. 
 
 El yanaconazgo: eran servidores personales de amos españoles a perpetuidad que vivían 
fuera de su propia comunidad. Este sistema, el más riguroso, era empleado con los 
aborígenes que cometían delitos o se revelaban contra los conquistadores. En general, sus 
tareas eran agrícolas y, por la índole del trabajo, no eran tan agotadoras como la de los 
mitayos mineros. 
 La encomienda fue una institución típicamente colonial nacida en las Antillas en los 
primeros tiempos de la Conquista. A través de ella, y en parte como premio a su acción 
conquistadora, el español, llamado encomendero, recibía un grupo de indígenas para ser 
afectados al trabajo, con la obligación de alimentarlos, vestirlos e instruirlos en la fe católica. 
 
 El porteo. Era la obligación de que tenían los aborígenes de transportar los productos 
que requirieran los españoles. El régimen colonial también impuso el sistema de “silleros y 
cargueros”, que utilizaba a los indígenas como “caballos humanos” que cargaban sobre sus 
hombros a los señores españoles. 
 
 Economía Colonial 
 
Objetivo; 
 
 Debía ser complementaria con la economía de la metrópoli. La colonia debía proveer de 
riquezas y ser el mercado exclusivo de la corona en un comercio monopólico. España 
aplicó así la teoría mercantilista 
 
 LA MINERÍA, MOTOR DE LA ECONOMÍA COLONIA 
 
 La minería fue la actividad extractiva y productiva más importante de esta época, pues 
aportaba los minerales que España necesitaba para sostener su economía. 
 La principales zonas de extracción minera en el siglo XVII fueron Potosí, en el 
Virreinato del Rio de la Plata y Zacatecas, en el Virreinato de Nueva España que, con sus 
fabulosas riquezas de plata mantuvieron a todo el imperio español. Desde estos centros 
productores se enviaba la plata a España a cambio de manufacturas y de artículos de lujos a 
través del monopolio comercial implementado por la Metrópolis. 
 En esos centros mineros, los españoles implementaron el servicio forzoso de la mita. Las 
condiciones de trabajo provocaron la muerte de gran cantidad de aborígenes. 
 En torno de Potosí se desarrollaron otras actividades destinadas a proveer de alimentos, 
manufacturas y bestias de transporte a los trabajadores de los yacimientos y a los centros 
urbanos que crecieron en sus cercanías. Estas relaciones comerciales crearon una especie de 
“mercado interno” en el que se comercializaban mercaderías a cambio de plata producidas en 
Potosí 
 
 
 
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 HACIENDAS Y PLANTACIONES 
 
 En las zonas aledañas a las minas o en las regiones naturalmente aptas para el cultivo, se 
sentaron las bases de una economía agrícola que producía para la subsistencia de los 
habitantes de los centros mineros y de las ciudades. El eje de esa organización económica lo 
constituían las haciendas, que eran grandes extensiones de tierra dedicadas a la producción 
agrícola y ganadera para consumo interno y la elaboración de artesanías. 
 En ellas se utilizó mano de obra indígena y también esclavos. Una importante región de 
haciendas fue el NO del actual territorio, que abastecía al centro minero de Potosí.En las zonas tropicales, los españoles instalaron plantaciones, grandes establecimientos 
especializados en un solo cultivo como caña de azúcar, cacao, café, algodón, tabaco, cuya 
producción era exportada a Europa. Por lo general la mano de obra era esclava (negros) 
 
 VAQUERIAS Y ESTANCIAS 
 
 Cuando los españoles fundaron las ciudades de Buenos Aires y del Litoral del actual 
territorio argentino llevaron vacas y caballos para uso de la población. Las ventajas naturales 
de esa zona favorecieron la reproducción natural de estos animales, que dieron origen al 
llamado ganado cimarrón (natural, salvaje) 
 Con la autorización del cabildo se otorgaban permisos para organizar las vaquerías, que 
eran las expediciones destinadas a cazar animales para extraerles el cuero, el cual era vendido 
a Europa. También se comercializaba ganado en pie hacia Potosí. 
 Por la sobreexplotación del ganado, comenzó a disminuir las vaquerías y adquiriendo 
importancia la cría de ganado en estancias donde se criaban vacas, caballos y mulas 
empleando a es-clavos y trabajadores contratados. 
 
 COMERCIO COLONIAL: POLÍTICA MERCANTILISTA- 
 MONOPOLIO-CONTRABANDO 
 
 La producción de plata impulsó el comercio de larga distancia, ya que desde los centros 
de producción se enviaba este metal hacia España a cambio de manufactura y de artículos de 
lujo. 
 La corona española impuso un estricto control sobre sus colonias aplicando los principios 
de la teoría mercantilista: 
 *consideró sus colonias como proveedoras solamente de materia prima 
 *trato de impedir el desarrollo de industrias en América con el objetivo de mantenerse en 
su posición de proveedora de productos elaborados; 
 *prohibió el comercio de sus colonias con otros países, imponiendo un severo monopolio 
comercial; 
 *habilitó sólo algunos puertos para el comercio. En España: Sevilla, Cádiz y los de 
Veracruz, Portobello (panamá), La Habana, Cartagena y El Callao. 
 
 
 
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 Para garantizar el cumplimiento de 
estas disposiciones y evitar los ataques de 
los piratas y corsarios, la Corona española 
creó el sistema de flotas y galeones: una 
flota de navíos de carga que dos veces por 
año partía desde Sevilla hacia el Caribe 
protegida por naves de guerra. 
 
En el Caribe, la flota se dividía: una parte 
se dirigía hacia México y otra hacia 
Panamá. En panamá, las mercaderías eran 
transportadas por vía fluvial hasta la costa 
del Pacífico. Allí eran embarcadas 
nuevamente y llevadas a Lima. Desde la 
capital del Virreinato, las mercaderías 
eran redistribuidas hasta lugares muy 
alejados como Chile y el Rio de la Plata. 
En cada uno de los puertos americanos se 
realizaban ferias con el objetivo de 
comerciar los productos y otra parte se 
transportaba hacia el interior. 
 
 
 Los productos que traían los buques españoles resultaron insuficientes para satisfacer 
la demanda y eran de por sí caros ya que España los importaba de otros países europeos. 
Además las ciudades que se encontraban más alejadas de los puertos debían pagar precios 
muy elevados por los productos debido a la distancia y a la gran cantidad de intermediarios. 
 
 Estas situaciones facilitaron el contrabando o comercio ilegal en América, llevado 
a cabo por ingleses, franceses, holandeses y portugueses. Los principales centros del 
contrabando fueron el Caribe y el Río de la Plata quienes pudieron aprovisionarse en forma 
más rápida, a menor precio y más variedad. Como resultado de esto, una parte de la riqueza 
en plata escapó de las arcas españolas hacia otras naciones. 
 
 Otras delas consecuencias negativas de este monopolio comercial fue la piratería 
ya que muchos barcos que regresaban a España cargados especialmente de metales preciosos 
o los mismos puertos eran atacados y saqueados por piratas y corsarios ingleses, holandeses y 
de otras nacionalidades. 
 También existía un importante comercio interregional, es decir entre las colonias 
americanas 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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 LA IGLESIA EN LA CONQUISTA Y COLONIZACIÓN 
 
 La conquista de América también fue impulsada por un fuerte propósito evangelizador y 
misionero. Sacerdotes y religiosos de la Iglesia católica participaron en las expediciones de 
conquista. Su misión era convertir y educar en el catolicismo a los indígenas. 
 La conversión de los indígenas al cristianismo fue llevada a cabo, en gran medida, por 
dominicos, franciscanos y Jesuitas. Muchos misioneros aprendieron las lenguas indígenas y 
tradujeron los textos bíblicos al quechua y al nahualt 
 Para llevar adelante la evangelización, la corona española ordenó la creación de las 
llamadas reducciones de indios, que eran territorios habitados exclusivamente por aborígenes 
y administrados por un pequeño número de sacerdotes. Estas reducciones fueron conocidas 
con el nombre de misiones. 
 Varias misiones estaban situadas en el NE del actual territorio argentino, en Paraguay y 
en el sur de Brasil, y agrupaban, fundamentalmente a indígenas guaraníes. Fundada por los 
franciscanos, estas misiones tomaron gran impulso con la llegada de los jesuitas. 
 
Las Misiones Jesuitas 
Ruinas de las misiones jesuíticas de San Ignacio (Provincia de Misiones) 
 
Las misiones: 
 De todas ellas, las más importantes fueron las misiones creadas por los jesuitas, pues 
prosperaron notablemente y tenían gran autonomía. Los indios de las misiones no podían ser 
encomendados, la Compañía se hacía cargo del pago del tributo, y toda obligación laboral 
que debían cumplir la hacían por intermedio de los jesuitas. También adquirieron derecho a 
organizar militarmente su defensa, constituyendo un ejército indio con jefes religiosos que 
debieron enfrentarse a ataques de los bandeirantes (colonos portugueses que querían capturar 
como esclavos a los guaraníes que vivían en las reducciones) Todo contacto con el exterior 
quedaba así regulado por los misioneros, lo que preservaba a los indios de encomenderos, 
hacendados y corregidores. 
Una cultura misionera: 
 La evangelización era el principal objetivo de las misiones, y toda la vida de ellas 
estaba impregnada de religiosidad. Los sacerdotes jesuitas desplazaron las funciones de los 
jefes hechiceros y catequizaron a los indios en su propia lengua, oponiéndose -incluso- a su 
 
 
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castellanización. Ello contribuyó a una mezcla de elementos y prácticas religiosas de ambas 
culturas, generando un modo de vida original. 
 Las misiones compitieron por la magnificencia de sus iglesias y desarrollaron una 
vida artística (plástica y arquitectónica) original, con temas cristianos y artistas indígenas. 
 
Las misiones en la economía colonial: 
 
 Si bien se aseguraban su subsistencia, las misiones producían bienes que la misma 
Compañía comercializaba en el Virreinato, teniendo sus propios establecimientos de venta. 
 El principal producto comercial era la yerba mate, que resultaba la de mayor calidad y 
valor de la época (en segundo lugar se vendían lienzos de algodón). 
 Además, y en forma creciente, se vendían cueros, extraídos por vaquerías propias, 
como la Vaquería del Mar, y luego por las estancias organizadas desde Yapeyú. Por último 
también vendían tabaco y azúcar. 
 Las ganancias obtenidas eran destinadas a financiar el conjunto de las actividades de 
la Compañía de Jesús. 
 El desarrollo económico y la autonomía alcanzada por las misiones jesuíticas 
amenazaban la organización política y económica impuesta desde España para las colonias de 
América. Por ese motivo, en 1767, la corona española decidió expulsarlos 
 
Otras labores de las órdenes religiosas 
 
 El sistema educativo y sanitario también recibió la influencia de la Iglesia Católica. Se 
crearon colegios, universidades y hospitales que dependían de la Iglesia. 
 La Iglesiatambién participó en la organización de la vida civil, por ejemplo, el 
calendario estaba marcado por festividades religiosas, expedía las partidas de nacimiento y 
realizaban uniones matrimoniales. 
 
 
 Misión Jesuítica de San Ignacio http://www.oni.escuelas.edu.ar/2004/corrientes/621/20.jpg 
 
 
 
 
 
 
 
 
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 Consecuencias de la colonización 
 
 Para los Aborígenes y América Para España y Europa 
 SOCIAL/ CULTURAL 
 
 
 *Gran mortandad de indígenas por guerras, 
enfermedades traídas por los europeos y trabajos 
forzados (mita): disminución de la población 
nativa. 
* Destrucción de civilizaciones 
* Mestizaje racial 
*Introducción de esclavos negros 
*Nuevo tipo de sociedad, con dominio social de 
peninsulares y criollos 
*Cambio de la dieta por incorporación de nuevos 
cultivos y animales de crianza. 
* Aculturación: pérdida de la identidad cultural 
de los nativos por imposición de la cultura de los 
conquistadores: Se impone el castellano como 
lengua oficial , la fe cristiana, nuevos hábitos y 
costumbres (Creación de universidades y 
escuelas) 
*Se le impuso el sistema de Encomienda 
*La emigración de población europea hacia Amé-
rica ocasiono un enorme impacto demográfico 
*La estructura social se modificó paulatinamente. 
Aunque los nobles mantuvieron su predominio 
social, particularmente en el campo, una rica 
burguesía mercantil y financiera se hizo fuerte en 
las ciudades 
*Nuevos hábitos de consumo La dieta y la misma 
vida social del hombre europeo sufrirá 
transformaciones: los nuevos productos del nuevo 
mundo cambiarían la alimentación; el chocolate y 
el cigarro las relaciones sociales. 
* Europa pudo expandir su cultura 
El mismo idioma castellano se va a enriquecer 
con vocablos, algunos de los cuales han pasado a 
otras lenguas: chicle, huracán, cacique, pampa, 
chocolate, tomate, cóndor 
 ECONÓMICAS 
*La población aborigen conoció los distintos 
usos del caballo, el papel la pólvora, el hierro y 
la rueda etc. 
*Se conoció el trigo, la cebada, el arroz y 
legumbres y otros; así como nuevos tipos de 
animales de crianza como cabras, vacas, cerdos, 
ovejas y algunas aves. 
*América sirvió de proveedor de riquezas, 
especialmente de metales preciosos para los 
europeos 
*Intensificación en la explotación de tierras y 
minas 
*Crecimiento del número de ciudades 
*Aparece la economía comercial monetaria 
*Perdieron sus riquezas y tierras 
*Los países europeos recibieron oro y plata 
sufíciente como para convertirse en grandes 
potencias y pagar las manufacturas importadas 
*Los europeos hallaron nuevos productos 
agrícolas como maíz, tabaco, palta, tomate, maní, 
cacao, papas y varias frutas, los incorporaron a su 
alimentación cotidiana 
*La economía europea se desarrolló sobre la base 
del comercio con los nuevos territorios 
descubiertos y conquistados. 
*Aumento de la producción industrial y del 
comercio 
 POLÍTICAS 
*Establecimientos de dominios coloniales 
europeos con sus instituciones políticas 
*Formación de imperios y consolidación de las 
monarquías 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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 Colonización Portuguesa 
 
 En abril de 1500, una expedición comandada por Pedro Álvarez Cabral, arriba a la costa 
brasilera, tomando la tierra en nombre del Reino de Portugal. A partir de 1502, comienza la 
explotación de recursos naturales en los nuevos territorios cuando hallaron el palo Brasil, un 
árbol del que se extraía una tintura utilizada para teñir telas y muy cotizada en Europa. 
 A partir de 1530, Portugal inicia su poblamiento en dichas tierras fundando ciudades en 
las costas y dividiendo su territorio en capitanías 
 Con la construcción de puertos en la costa brasilera, el comercio atlántico portugués 
queda finalmente consolidado. Imponiendo un régimen esclavista, los portugueses emplearon 
mano de obra africana en las explotaciones de caña de azúcar, mandioca y tabaco. 
 La producción azucarera cobró gran importancia a partir de mediados del siglo XVI. Esta 
se realizaba en el ingenio que estaba compuesto por la plantación de caña de azúcar y la 
refinería .Los propietarios de los ingenios eran a la vez, los dueños de los esclavos que 
trabajaban para ellos. 
 Portugal tuvo el monopolio de la producción azucarera hasta el siglo XVII, cuando los 
holandeses ocuparon la región de Pernambuco, hasta que fueron expulsados por los 
portugueses treinta años después. 
 Brasil carecía de yacimientos de metales preciosos, lo cual incitaba a los colonos 
portugueses a sobrepasar la línea marcada en Tordesillas, en busca de depósitos áureos. 
Organizaron expediciones o “bandeiras” hacia el interior para buscar oro, diamante e 
indígenas. Encontraron esos minerales en Minas Gerais, región que se convirtió a partir de 
entonces en el centro de la actividad colonial. También avanzaron con ese fin hacia el Río 
de la Plata 
 Al igual que los españoles, los portugueses se habían comprometido con el Vaticano a 
evangelizar a los aborígenes, tarea que compaginaban con la utilización de éstos como mano 
de obra esclava. 
La sociedad colonial portuguesa -como la española- presentaba tres grupos étnicos: 
 los blancos, que ocupaban los lugares privilegiados de la sociedad y eran los propietarios 
de la tierras, establecimientos agrícolas e industriales 
 Los indios, sometidos también a la esclavitud, no gozaron como en la jurisdicción 
española, de una legislación protectora. Buscaban huir hacia el oeste u obtener la 
protección de la Iglesia especialmente a través de la orden de los jesuitas. 
 Los mamelucos (mestizos = blancos + indios) siguieron una bandeira (bandera), por eso 
se los llamó bandeirantes. Seguían a los indios en la selva hasta los dominios españoles y 
los “cazaban” para llevarlos a las fazendas como esclavos. 
 Los negros, traídos por las compañías esclavistas desde África -especialmente desde el 
Congo, Guinea y Angola- sometidos a la trata y tareas forzadas, fueron destinados a las 
plantaciones. 
 A partir del siglo XVII, Brasil obtuvo el grado de principado, dentro del Imperio 
Portugués, estatus que perduraría incluso ya comenzado el proceso de independencia en la 
región y que influiría en el sistema monárquico instaurado en el país tras su independencia 
en 1822. 
 
 
 
 
 
 
 
 
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Colonización anglosajona 
 
 Holandeses, franceses e ingleses participaron en la empresa colonial en América. 
 Además de buscar un paso hacia Oriente por el Norte del continente, se proponían 
disputarles a España y Portugal el comercio (legal o de contrabando) con las colonias 
americanas y contar con los productos para exportar a Europa 
 A principio del siglo XVII, en 1606, los ingleses establecieron las primeras colonias en 
tierra americana: Virginia. 
 En 1620 llegaron colonos conocidos como puritanos que se habían marchado de 
Inglaterra perseguidos por sus ideas religiosas con la intención de fundar colonias basadas en 
sus propios ideales religiosos. 
 La colonización también tuvo motivaciones económicas: ingleses que llegaron a 
América buscando tierras para cultivar, porque en el campo inglés había avanzado la 
formación de latifundios. Compañías de comerciantes e incluso nobles, financiaron muchos 
viajes con el objeto de obtener beneficios económicos de la empresa comercial. 
 En el territorio de la costa este del actual territorio de EEUU (excepto la península de 
Florida) se instalaron trece colonias inglesas. A ese conjunto de colonias la corona inglesa la 
denominó Nueva Inglaterra. 
 En una primera etapa todas las colonias se dedicaron a la producción agrícola ganadera 
destinada al mercado interno para el abastecimiento de su población. 
 
 
 
 En una segunda etapa a partir del 
siglo XVIII,las colonias comenzaron a 
tener actividades diferentes: 
*las colonias del norte se especializaron 
en la actividad agrícola-ganadera, comer-
cio de ultramar y de la construcción de 
barcos además de manufactura mientras 
*las colonias del sur se dedicaron al 
monocultivo de productos tropicales para 
la exportación, como el algodón y el 
tabaco, utilizando el sistema de las 
plantaciones esclavistas 
 Cuando las treces colonias se 
consolidaron, iniciaron la colonización 
interna del territorio, expandiéndose 
hacia el oeste. 
 
 Las trece colonias que los ingleses establecieron en América no tenían un gobierno 
centraliza-do: cada una de ellas era autónoma y dependían directa o indirectamente de la 
Corona británica 
 Si bien las colonias tenían características bien diferentes, lograron armar un movimiento 
emancipador capaz de unirlos frente corona inglesa, más tarde llegaría el enfrentamiento 
civil. 
 La independencia de los Estados Unidos de Norteamérica, primer estado políticamente 
moderno en su estructura, precursor de las ideas de la Revolución Francesa, no llegará sino 
hasta 1776, año en que las trece colonias adquieren identidad como país 
 
 
 
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 LA COLONIZACIÓN Y EL SURGIMIENTO DE DOS AMÉRICAS 
 
 Cada uno de los países europeos que conquistaron y colonizaron América no solo 
aportó hombres, sino también costumbres y lenguas diferentes de las que se hablaban en 
ese continentes. Esta es la razón por la cual actualmente América, además de ser un 
continente pluricultural, también es plurilingüe. Por eso desde el punto de vista de la 
conquista y de la lengua que impusieron los europeos, podemos determinar la existencia 
de dos Américas: la Latina y la Anglosajona. El límite entre México y EEUU es límite 
entre ambas. 
 América Anglosajona integrada por regiones colonizadas mayoritariamente por 
los ingleses: EEUU y Canadá 
 América Latina integrada por las regiones colonizadas principalmente por 
españoles y portugueses, es decir, México, América Central y América del Sur. 
 
 
 
 
 
 
 
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 Síntesis esquemática: 
 
 
http://1.bp.blogspot.com/-LvIVgWHHtCA/UcEH93ctqnI/AAAAAAAAACQ/XWmxlvtFhv4/s1600/12-5-conquista-y-colonizacion-
deamerica.jpg 
 
 
 
 
 
 
 
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UNIDA 5 
LA ERA DEL CAPITALISMO 
 
Las nuevas ideas del siglo XVIII 
La Ilustración 
 
 Desde fines del siglo XVII y especialmente durante el siglo XVIII se produjo en 
Europa occidental, un amplio proceso de renovación intelectual y transformación de 
mentalidades que se enfrentó al “oscurantismo” del medioevo y se llamó entonces “el 
iluminismo” o la ilustración. 
 
 La Ilustración se caracterizó por una actitud de cuestionamiento 
ante las verdades que hasta ese momento se sostenían. Por ejemplo: la 
autoridad de las instituciones como la Iglesia y la Monarquía Absoluta. 
 
 Otra característica fue el valor atribuido a la razón como único 
instrumento de conocimiento y al pensamiento racional como forma de 
organización y ordenamiento de ideas. 
 
 De allí surgió que el Hombre, a través de su razonamiento y su 
pensamiento crítico podía progresar indefinidamente. 
 
 
 
Otro elemento sobre el que se edificó la Ilustración fue el avance científico y técnico 
desarrollado durante al Siglo XVI por Galileo y Kepler y el Siglo XVII por Newton (Ley de 
gravitación) que ayudaron a crear en Europa una nueva visión del universo. 
 
En el Siglo XVII surgen nuevos métodos de investigación científica: el método 
experimental y los nuevos instrumentos de medición de fenómenos como el telescopio y el 
microscopio. La obra de Descarte: “Discurso del Método” ejerció una gran influencia en el 
pensamiento europeo del Siglo XVIII. 
 
 Con la Ilustración surgieron nuevas ideas políticas que enfrentaban a las monarquías 
absolutas, al origen divino del Rey y criticaban los privilegios de la nobleza y el clero. 
Proponían un sistema democrático como forma de gobierno. Se gestó la idea de un Estado 
LIBERAL. 
 
 Durante el siglo XVIII aparecieron tres opciones que se enfrentaban a la monarquía de 
carácter absolutista: la monarquía parlamentaria tipo inglesa, la reforma y modernización de 
la vieja monarquía o bien, la destrucción del Antiguo Régimen. 
 
 El modelo inglés fue inspirado especialmente por John Locke, quien reafirmó los 
derechos naturales del individuo: seguridad, propiedad y resistencia a la opresión, fue 
considerado el padre del liberalismo moderno El poder no es absoluto sino que ha de respetar 
los derechos humanos. Su obra inspiró y justificó la Revolución Inglesa de 1688 que instauró 
en Inglaterra la monarquía parlamentaria. 
 
 
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 Estas ideas fueron profundizadas por otros pensadores: 
 
 en Francia: Montesquieu con su obra “El espíritu de las Leyes” perfeccionó la división de 
poderes, haciendo del judicial un poder separado. Montesquieu era un admirador de la 
monarquía parlamentaria inglesa, propuso la separación de los 3 poderes del Estado, y que 
cada poder ejerciera un control sobre los otros dos. 
 Otros pensadores no consideraron viable la monarquía parlamentaria y se inclinaron por 
una renovación del viejo sistema. Así Voltaire proponía la libertad de pensamiento, la 
tolerancia , la justicia y la igualdad, debiéndose abolir la esclavitud; 
 En oposición frontal al Antiguo Régimen se situó Rousseau autor del “contrato social” 
que enunció la teoría de la soberanía popular, en la cual el poder no residía ni en Dios ni 
en el Rey, sino en el pueblo. La vida en sociedad demandaba la elaboración de un “pacto 
social” donde el pueblo constituyera un gobierno que actuara de acuerdo con la voluntad 
general. Sólo la ley sería capaz de ofrecer al Hombre libertad e igualdad. 
Estas ideas son las que gestan la ideología de los revolucionarios franceses de 1789. 
 
El Iluminismo y las nuevas ideas económicas 
 La expansión económica y comercial del siglo XVIII, demostró la incapacidad delas 
antiguas leyes que regían la economía como el mercantilismo. 
 Los economistas, así como habían hecho los científicos, pusieron la razón al servicio 
de explicar las leyes que movían su ciencia. 
 Los pensadores ilustrados pregonaron el interés individual como motor de los 
fenómenos económicos y rechazaron decididamente el intervencionismo estatal. 
 Francia, principal país agricultor de Europa occidental en el siglo XVIII, estaba 
preocupado por el atraso de la agricultura y de la crisis derivada de ello. Allí surgió la 
primera escuela económica: la fisiocracia (fisio = naturaleza + cracia = dominar) 
cuyo fundador fue Francoi Quesnay. Esta teoría afirma que la tierra es el único bien 
que produce riqueza y la agricultura era considerada la única actividad productiva. 
 
 En Inglaterra donde el aumento de intercambio y el inicio de la industrialización 
dieron otras respuestas, surgieron economistas como Adam Smith quien postuló que 
la riqueza residía en el trabajo humano y que la economía se desarrollaba plenamente 
cuando la circulación era libre. Para esta escuela, la base de la riqueza era el trabajo y 
la libertad económica, la actividad por excelencia era el libre comercio sin barreras 
aduaneras donde se respetaba la oferta y la demanda. Esto afecta a la circulación de 
personas, de bienes y de capitales. Así la competencia que esto generaría daría paso a 
un aumento de la riqueza. Esta teoría llamada liberalismo concebía a la economía 
como un mecanismo que se autorregulaba a través de leyes propias, como la ley de 
oferta y demanda. 
Según ambas, el Estado no debía intervenir en la economía 
Algunos soberanos europeos adoptaron parte de las reformas económicas propuestas por 
los filósofos, pero siguieron manteniendo su poder absoluto en el gobierno. A la 
combinación de absolutismo político con las reformas basadas en las nuevas ideas del 
Siglo XVII se llamó “Despotismo Ilustrado” cuyoideal se resumió en una frase: “todo 
para el pueblo pero sin el pueblo”. Es decir que el objetivo era mejorar la vida de la 
nación, pero sin la participación directa del pueblo 
 
 
 
 
 
 
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Resultados de estos cuestionamientos político-económicos 
en la Corona Española 
 
 La aplicación del despotismo ilustrado en España a través del reinado de los Borbones 
(Felipe V, Fernando VI, Carlos III y Carlos IV) se inclinó hacia la búsqueda del poderío 
perdido. 
 
 Se propusieron reformar el Estado y la autoridad monárquica aumentando la eficacia 
económica y administrativa, estableciendo reformas sociales y reformulando la política 
colonial. 
 
 La alta nobleza fue separada de los cargos públicos y reemplazada por una burocracia 
centralizada. En lo económico se intensificó el proteccionismo creándose nuevas industrias y 
compañías comerciales. 
 
 Se realizó una política tributaria más intensiva donde se incluyeron a antiguos 
privilegiados: la Iglesia y la Nobleza. Reafirmaron su poder frente a la Iglesia expulsando a 
los jesuitas de América. 
 
 LAS REVOLUCIONES MODERNAS 
 
La Revolución Industrial 
 
Europa se había caracterizado por un género de vida rural, hasta que, a partir del siglo XI y 
XII, con el desarrollo del comercio, comenzaron a resurgir las ciudades; este proceso de 
urbanización se aceleró a partir del siglo XVIII. 
 
¿Nos ubicamos en el tiempo? 
 
 
 
 
Edad Media Edad Moderna Edad Contemporánea 
 Siglo XVIII Siglo XIX Siglo XX 
 1700 1800 1900 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Estamos 
aquí 
 
 
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28
¿Cuáles fueron las causas de la “Revolución Industrial”? 
 
 
 REVOLUCION AGRICOLA ACUMULACION DE CAPITALES 
 
 Con por parte de 
Cercado Rotación de Uso de abono Burgueses Terratenientes 
de tierras Cultivos arado y avances a través de 
 técnicos 
 Comercio Cosechas 
 
 Originó necesitaban 
 
 + cosecha Desempleo SITUACION Nuevas Inversiones para producir más 
 
 Excedente PRE 
 (causas) MEJORAS EN LOS MEDIOS DE COMUNICACION 
De producción y alimento Mano de obra y TRANSPORTE (sistema de canales) 
 INDUSTRIAL Favorecían el 
 Permitiendo generando 
 Comercio Exterior (de materia prima 
barata 
Agricultura Aumento de Migración a la como el algodón de América) e Interior 
 Comercial Población Ciudad 
 NUEVA ORGANIZACIÓN DEL TRABAJO 
 Conformando los 
 
 Disponibilidad de mano de obra barata Talleres familiares artesanales 
 
 PROGRESO TECNICO son reemplazados 
 AUMENTO por 
 DE 
 Nueva Fuente de Desarrollo de la Invención de Nuevas POBLACIÓN Grandes Talleres Manufactureros 
 Energía Minería MAQUINAS 
 
 necesitaban Con con 
 VAPOR Explotación de Hilado y Telar 
 Hierro y Carbón +alimentos + capitales artesanos 
 +productos y máquinas rurales y urbanos 
 permitía elaborados asalariados 
 pertenecientes 
 Fabricación de máquinas y su funcionamiento 
 
 
 
 Como Inglaterra reunía las condiciones ya señaladas debido que: poseía yacimientos 
de hierro y carbón; extensas tierras para cultivo ;su burguesía era dueña de grandes capitales, 
fruto de su expansión comercial favorecida por la práctica del liberalismo económico y el 
gran desarrollo de su marina que le aseguraba el dominio del mar y los accesos a todos los 
mercados del mundo; la existencia de un mercado interno constituido por una población 
urbana que no dejaba de crecer debido a las migraciones de los campesinos desplazados por 
los cercamientos del campo y que crearon una disponibilidad de mano de obra no calificada; 
y la paz que reinaba en su gobierno fue en dicho país donde si inició esta importante 
REVOLUCION. 
 
 
 
 
 
 
Empresarios 
capitalistas 
 
 
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 Mejoras 
tecnológicaspor 
 Textil : Algodón 
 despoblamiento del campo 
 
fabricación en serie especialmente por 
 + maquinas 
Mejor calidad FABRICAS reemplazan Talleres Manufactureros URBANIZACION crecimiento de ciudades 
+ producción 
 - tiempo nacen generó Problemas 
 
 CAPITALISMO REVOLUCION surgen 
 INDUSTRIAL INDUSTRIAL Hacinamiento Villas 
 surge
 “Producir + en – tiempo –costo y” Miserias 
 surgen obtener + ganancias” 
 búsqueda 
 NUEVOS GRUPOS SOCIALES se forman Obtención de 
 NUEVOS MERCADOS materia 
 para prima 
 como 
 
 Burgueses Proletariado se GREMIOS favorecidos Venta de + 
Capitalistas vs agrupan productos 
elaborados 
 eran GRANDES AVANCES EN 
 eran MEDIOS DE COMUNICACIÓN 
 
Dueños de Patrones/Empresarios Obreros asalariados 1ras Huelgas Barco Ferrocarril para Transporte en 
las Fábricas el interior 
 aumentaban eran protestando por a Vapor 
 invirtieron sus 
 riquezas Mano de obra .Largas jornadas de trabajo 
 capitales barata .Explotación de niños y mujeres 
 . Bajos salarios 
 Vivían .Condiciones insalubres 
 
 Miseria en Barrios Obreros 
 
 
 
PRINCIPALES ADELANTOS TÉCNICOS 
 
 
1705 
 
 Máquina de vapor 
(de Thomas Newcomen) 
 
Permitió utilizar el vapor, en reemplazo de la fuerza 
humana o animal. Para funcionar, utilizaba como 
combustible el carbón de piedra. 
 
1733 
 
 
Lanzadera volante 
(de John Kay 
 
Permitía mejorar el proceso de tejido. 
 
 1767 
 Máquina Jenny 
(de S. James Hargreaves) 
Hilaba entre 8 y 80 hilos a la vez. Fue un adelanto, pero 
proporcionaba hilos finos y débiles. 
 
 1768 
 Máquina Water Frame 
(de Richard Arkwright) 
Permitía obtener un hilo fuerte, aunque grueso, poco 
conveniente para tejidos de alta calidad. 
 
 1769 
 Máquina de vapor 
(de James Watt) 
Perfeccionó la máquina de vapor, con modificaciones que 
ahorraban gasto de energía. 
 
1779 
 Máquina “la Mula” 
(de Samuel Crompton) 
A partir de su utilización, fue posible obtener un hilo fino 
y resistente a la vez. 
 
1785 
 Telar mecánico 
(Edward Cartwright) 
 
Facilitó la producción de tejido. 
 
 
Multiplicidad 
 de 
enfermedades 
 
 
30
30
 
 LA APLICACIÓN DE LAS MÁQUINAS DE VAPOR EN LA INDUSTRIA 
 
 
Ahorraba esfuerzos, 
tiempo y mejoraba la 
calidad del producto. 
Posibilitó la fabricación en 
serie: en menor tiempo, mayor 
cantidad de artículos. 
Otorgó mayor flexibilidad a la 
producción; por ejemplo, permi-
tió sustituir materias primas es-
casas por otras más abundantes. 
 
 
 
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 EL SISTEMA CAPITALISTA como sostén de la REVOLUCION INDUSTRIAL 
 
 Como pudimos ver el objetivo que perseguían los comerciantes, manufactureros y luego 
los empresarios industriales era: producir más y con bajos costos para obtener mayores 
ganancias. Este postulado es uno de los más importantes de un sistema económico que, 
aunque comenzó a desarrollarse en el siglo XVII, alcanzó su máximo esplendor en el siglo 
XVIII: el capitalismo industrial. El cual se basa principalmente en¨: 
 La propiedad privada de los medios de producción 
 El apoyo financiero de los gobiernos para mantener y expandir la producción; 
 La relación laboral obrero (asalariado – capitalista (dueño de los medios de 
producción) 
 La producción de viene de acuerdo con las demandas del mercado. 
 Este sistema económico, fue el sostén de la Revolución industrial y es el que determina 
actualmente la economía mundial. 
 
 
 
 
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Las consecuencias de la Revolución Industrial en América. 
 
 Los estados que estaban produciendo la revolución industrial se vieron impulsados a 
buscar nuevos mercados donde comprar materias primas a bajoprecio y en donde vender sus 
excedentes industriales. Esta situación condujo a una rápida universalización de la economía, 
proceso en el que el espacio terrestre se fue unificando por la mutua dependencia de unas 
regiones respecto de otras. 
 
La Revolución Francesa 
 
 Mientras en Inglaterra la Revolución Industrial estaba en pleno desarrollo, en 1789 se 
produjo en Francia la revolución contra el absolutismo. Este acontecimiento fue el modelo de 
lucha por la libertad que inspiró otros movimientos revolucionarios. 
 Una serie de conflictos acumulados por largos años estallan en una revuelta que hizo 
retroceder al rey en sus aspiraciones, lo depuso y lo ajustició. 
 Pero lo importante es que después de unos pocos años se impuso en Francia y en 
otros países las ideas de igualdad ante la ley, democracia, libertad y patria. 
 
 PRINCIPALES CAUSAS 
 
 La Revolución Francesa se produjo por un conjunto de factores internos y externo que 
se combinaron y provocaron el cambio 
 
 FACTORES INTERNOS 
 SOCIALES *Desigualdad social: Sociedad estratificada : 
 Nobles privilegiados (sin pagos de impuestos) 
 Burguesía con poder económico y sin poder político 
(deseos) 
 Campesinos :empobrecidos por pagos de impuestos 
ECONOMICAS *Grandes gastos: corte, ejército y guerra + malas cosechas condujeron 
a una grave crisis económica: Aumento de impuestos, precios y 
desempleo 
POLITICAS *Monarquía absoluta con poder concentrado 
IDEOLOGICAS *Difusión de las Ideas Ilustradas o Iluminismo o liberales: que 
limitaban el poder del Rey y el deseo de igualdad y libertad 
 
 FACTORES EXTERNOS 
 
 La guerra de los Siete Años contra Inglaterra por la cual Francia perdió algunas 
posesiones americanas y le generó grandes gastos económicos que agravó la crisis 
económica 
 Independencia de EEUU que confirmo algunas ideas de la Ilustración 
. 
 Como toda revolución el desastre se inicia con una pequeña llama que enciende la 
mecha de una explosión incontrolable: el aumento del timbrado de los documentos desató la 
polémica que fue derivando en todos los reclamos sociales contenidos. 
 
 
 Luis XVI el entonces rey de Francia viendo la situación convocó a los Estados 
 
 
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Generales -organismo que no se reunía desde 1614 y que era convocado en situaciones 
extraordinarias-, estaba formado por la Nobleza, el Clero y el Tercer Estado, es decir el 
Pueblo. 
 El Tercer Estado resolvió reunirse en Asamblea Nacional. Aunque el Rey ordenó que 
ésta se disolviera el apoyo que el Pueblo obtuvo de las milicias hizo esto imposible y frente al 
último intento del Rey de oponerse militarmente hizo estallar la rebelión el 12 de julio que 
terminó el 14 de julio de 1789 con la toma de la Bastilla. 
 
 ETAPAS O FASES DE LA REVOLUCION 
 
1er etapa: ASAMBLEA CONSTITUYENTE Y ASAMBLEA LEGISLATIVA 
- Se destruyen los privilegios feudales 
- La Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, aprobada en 1789 y 
habla de la libertad individual, de palabra y de pensamiento; y la lucha contra la opresión y el 
derecho a la propiedad. 
- Separación Estado-Iglesia 
- La Constitución de 1791, establecía una Monarquía constitucional integrado por el 
Poder Ejecutivo (recaía en el rey y primeros ministros) y el Poder Legislativo (representantes 
del pueblo=Asamblea Legislativa). 
 
2da etapa:CONVENCION 
- Las tropas francesas vencen a los ejércitos europeos contrarios a la Revolución 
- La Asamblea Legislativa es reemplazada por la Convención Nacional donde existían 
pugnas ideológicas entre los Girondinos (gran burguesía) y los Jacobinos (pequeña 
burguesía) 
- A pesar de las diferencias se declara a Francia como República abolíendose la 
monarquía 
- La convención manda ejecutar a Luis XVI (1793) en la guillotina, acusado de traición. 
- En este período el gobierno de la República estuvo en manos de varios grupos políticos: 
girondínos, los Jacobinos liderados por Robespierre (régimen de” Terror”) y los 
termidorianos 
- Se sanciona la Constitución Republicana 
 
3er etapa: DIRECTORIO 
- Los girondinos recuperan el control de la Convención. 
- Los ejércitos franceses logran triunfos contra la coalición extranjera. 
 
 
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- Se aprueba una nueva Constitución en 1795 que restableció en sufragio censitario y el 
poder político se confió al Directorio mientras que el poder legislativo estaba en manos de 
Consejos representantes de la alta burguesía 
- El régimen del Directorio enfrento varios problemas sociales, políticos, económicos, 
guerras externas, y se caracterizó por su corrupción; la miseria aumenta en la población y el 
dinero pierde valor. 
- El directorio pide ayuda al ejército en donde se destacaba el General Napoleón Bonaparte 
como un excelente estratega y militar, haciéndose famoso por sus campañas en Tolón e Italia. 
- El Directorio fue la última forma de gobierno de la revolución francesa ya que Napoleón 
lleva a cabo un golpe de Estado (1799) y establece el Consulado 
 
FIN DE LA ETAPA REVOLUCIONARIA 
4ta Etapa: CONSULADO 
- El establecimiento del Consulado fue sancionado por la Constitución del Año 1799. Era de 
apariencia republicana, pero de tendencia monárquica propiamente Consulado constaba de 
dos poderes: el Poder Ejecutivo, formado por tres cónsules, siendo la figura principal el 
primer Cónsul (Napoleón) dueño del gobierno. 
- Redactó el Código Civil, normalizó las relaciones con la Iglesia y logró la paz con las 
potencias extranjeras 
- Inicia una política expansionista militar 
 
5ta Etapa: IMPERIAL 
- En 1804 se establece el imperio, siendo proclamado Napoleón emperador por el senado con 
el nombre de Napoleón I. 
- Inauguró un gobierno personal, absoluto. Se rodeó de una brillante corte integrada por sus 
fa-miliares y generales, a quienes otorgó títulos nobiliarios. En adelante, fue anhelo del Gran 
Corzo establecer la monarquía universal. 
-Soñó con hacer de Francia la Primera Nación del Mundo. 
- Su ambiciones imperialistas lo llevaron a intentar el dominio de Europa durante los 10 años 
que duro su Imperio 
 
CONSECUENCIA DE LA REVOLUCION FRANCESA 
 
 Se acabó con el Antiguo Régimen: se eliminó la monarquía absoluta, el sistema feudal 
(fin de la servidumbre y de los privilegios aristocráticos) 
 Se elimina la sociedad estamental. Se sustituirá por la sociedad de clases 
 Triunfaron los principios del Iluminismo: División de poderes- Soberanía Nacional 
 Instauración de la República (hasta la llegada de Napoleón) 
 Triunfo de la burguesía ( acceso al Poder) – 
 Declaraciones de los Derechos del Hombre y el Ciudadano: Vigencia de los 
derechos: Igualdad, libertad, garantías personales y de Derechos Políticos: 
Ciudadanos portadores de la soberanía Popular 
 Separación de la Iglesia del Estado 
 Ideas revolucionarias se extiende a América y comienzan a surgir ideas de 
independencia en las colonias. 
 Se fomentaron movimientos Nacionalistas y Liberales en Europa
 
 
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 El 26 de agosto de 1789 se redactó esta declaración, como Preámbulo de la futura 
Constitución Nacional. Los principios allí contenidos, que sintetizaban las ideas 
liberales y democráticas, fueron las bases de la sociedad burguesa en construcción 
 
 COMPENDIO DE LA DECLARACION DE LOS DERECHOS DEL 
 HOMBRE Y DEL CIUDADANO 
 
 1. Los hombres nacen y permanecen libres e iguales en 
derechos. Las distinciones sociales no pueden fundarse más 
que sobre la utilidad común. 
 
 2. El objeto de toda asociación política es la conservación de 
los derechos naturales e imprescriptibles del hombre. Estos 
derechos son la libertad, la propiedad, la seguridad