Energia Hidráulica: Fonte Renovável

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ENERGÍA HIDRÁULICA
Materia: Introducción a la física
Fecha de entrega trabajo teórico: 14/11/2016
Fecha de entrega de la maqueta: 21/11/2016
Integrantes: Baldini Franco, Conforti Valentín, Corthondo Joaquín, Mastronardi Valentina.
Profesora: Zetola Estefanía. 
¿Qué es la energía hidráulica?
La energía hidráulica es una fuente de energía renovable que aprovecha las caídas de agua desde una cierta altura para generar energía eléctrica. Se aprovecha así la energía cinética de una corriente o salto de agua natural.
 Es un recurso natural disponible en las zonas que presentan suficiente cantidad de agua y, una vez utilizada, es devuelta río abajo. Su desarrollo requiere construir pantanos, presas, canales de derivación y la instalación de granos, turbinas y equipamiento para generar electricidad. 
 La energía no se crea ni se destruye, solo se transforma, por eso en la mayoría de los casos se transforma la energía hidráulica en energía mecánica para mover, por ejemplo; molinos o turbinas. 
El origen de la energía hidráulica está en el ciclo hidrológico de las lluvias y por lo tanto, en la evaporación solar y la climatología, se remontan grandes cantidades de agua a zonas elevadas de los continentes alimentando los ríos. Este proceso está originado, de manera primaria, por la radiación solar que recibe de la tierra.
 Estas características hacen que sea significativa en regiones donde existe una combinación adecuada de lluvias y condiciones de clima favorables para la construcción de represas. Es debida a la energía potencial contenida en las masas de agua que transportan los ríos provenientes de la lluvia y del deshielo.
 Puede ser utilizada para producir energía eléctrica mediante un salto de agua, como se hace en las centrales hidroeléctricas.
Energía hidráulica por el mundo
Brasil, Canadá, Noruega, Suiza, Suecia y Venezuela son los únicos países del mundo en los cuales la mayor parte de la electricidad se obtiene de centrales hidroeléctricas.
Paraguay no sólo obtiene el 100 por 100 de su electricidad de presas hidroeléctricas, sino que además exporta el 90 por ciento de su producción a Brasil y Argentina. Noruega produce entre un 98 y un 99 por ciento de su electricidad de fuentes hidroeléctricas.
 Por otro lado, aunque China es el país con mayor capacidad de generación hidroeléctrica, no cubre ni el 18 por ciento de su demanda de electricidad, lo cual dice bastante sobre cuáles son las necesidades eléctricas de este país. 
 En algunos países se han instalado centrales pequeñas. En muchas regiones de China, por ejemplo, estas pequeñas presas son la principal fuente de electricidad.
 Otras naciones en vías de desarrollo están utilizando este sistema con buenos resultados. En Euskadi (Ciudad de España), debido a que los ríos son de curso corto y no conducen caudales importantes, existen bastantes minicentrales hidráulicas. En el resto de España hay problemas de escasez de agua y se han construido presas para riego. Posteriormente han sido aprovechadas para generar energía, y actualmente cuentan con una fracción importante de energía hidroeléctrica instalada.
Origen de la energía hidráulica
La primera central hidroeléctrica moderna se construyó en 1880 en Northumberland, Gran Bretaña. El renacimiento de la energía hidráulica se produjo por el desarrollo del generador eléctrico, seguido del perfeccionamiento de la turbina hidráulica y debido al aumento de la demanda de electricidad a principios del siglo XX. En 1920 las centrales hidroeléctricas generaban ya una parte importante de la producción total de electricidad.
Energía hidráulica en los últimos años
A principios de la década de los noventa, las primeras potencias productoras de energía hidroeléctrica eran Canadá y Estados Unidos. Canadá obtiene un 60% de su electricidad de centrales hidráulicas. En todo el mundo, este tipo de energía representa aproximadamente la cuarta parte de la producción total de electricidad, y su importancia sigue en aumento. Los países en los que constituye fuente de electricidad más importante son Noruega (99%), Zaire (97%) y Brasil (96%).
Ventajas de la energía hidráulica
Una de las grandes ventajas en la utilización de la energía hidráulica es su carácter limpio ya que no produce residuos ni contaminantes de ningún tipo. Además el agua de río es un recurso inagotable, es utilizada para obtener energía eléctrica. También sirve para regular el caudal del río, evitando crecidas peligrosas del mismo y abasteciendo de agua a los cultivos y a la población en épocas de sequías.
Desventajas de la energía hidráulica
La construcción de las plantas requiere una gran inversión. Por otra parte, los ríos donde se pueden construir centrales en condiciones económicas son muy limitados.
Otra de las desventajas es que las presas se convierten en obstáculos para muchas de las especies acuáticas, por otra parte, las represas afectan al lecho de los ríos causando erosión y afectando al ecosistema del lugar.
Las presas tienden a estar lejos de las grandes poblaciones, entonces es necesario transportar la electricidad productiva a través de redes costosas.
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