Definição e Formação de Minerais

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¿QUE ES UN MINERAL? 
Los minerales son los componentes de las rocas y, al igual que estas, se forman por 
diferentes procesos geológicos, magmáticos, metamórficos o sedimentarios. Es un 
sólido inorgánico natural terrestre con una composición química definida que se puede 
expresar con una formula y que tiene una estructura cristalina definida. Aunque ahora 
existen nuevos minerales que no cumplen algunos de los términos de esta definición. 
Existen minerales inorgánicos aunque son pocos y algunos son bastantes comunes como 
las sales de ácidos orgánicos. 
También se dice que los minerales son productos naturales creados por la naturaleza sin 
intervención humana pero en 2006 se publicó en “AMERICAN MINERALOGIST” una 
lista de 208 especies de minerales formados principalmente como consecuencia de 
procesos humanos. 
La meteorización de los minerales puede generar nuevos compuestos constituidos 
mayoritariamente por hidróxidos. Otros procesos son indirectos como alteraciones en 
túneles donde los fluidos naturales re movilizan elementos químicos y precipitan nuevos 
minerales. Algunos de estos procesos son por síntesis artificial de compuestos. El 
término terrestre también está constituido dentro de este concepto pero debemos 
considerar que los meteoritos están constituidos por minerales y provienen del espacio 
exterior. 
Análisis químicos realizados por técnicas analíticas instrumentales indican que los 
minerales siempre contienen elementos minoritarios (impurezas) o hay sustituciones de 
unos elementos químicos por otros en las mismas posiciones estructurales. 
En cada especie mineral sus átomos están ordenados de manera fija y característica es 
decir, tiene una estructura cristalina interna que la define. También hay minerales que 
no tienen ordenación interna, que no tienen estructura cristalina. Las estructuras 
cristalinas de los minerales siempre tienen defectos cristalográficos comenzando por la 
existencia de caras en los cristales que tienen unas propiedades superficiales 
características. A pesar de la existencia de defectos cristalográficos la estructura 
cristalina es uno de los parámetros más útiles para identificar y definir minerales.