2021 mayo11

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LaOpinión 
MARTES, 11 DE MAYO DE 2021 7
ENTRE PARTÍCULAS EXPERIMENTOS PARA NIÑOS 
Y LA PRÓXIMA SEMANA: LAS OLAS
RECURSOS GRÁFICOS: ANTONIO GUIRAO / PHOTO8
LLA SAL
¿SABÍAS QUE...?
u ESTÁ COMPUESTA POR CLORO Y SODIO 
La sal común (la que empleamos en la cocina) es cloruro 
de sodio, un sencillo compuesto natural formado por cloro 
y sodio. La sal se encuentra disuelta en el mar y también 
en rocas minerales. Desde la antigüedad, se emplea para 
dar sabor a los alimentos y como conservante para elabo-
rar las salazones de carne (como el jamón y los embuti-
dos) y de pescado (como la mojama y las anchoas). Aun-
que hoy día es un condimento asequible y barato, en otras 
épocas fue objeto de importantes intercambios y rutas co-
merciales. La sal es una sustancia imprescindible para 
nuestro organismo (su presencia la notamos, por ejemplo, 
por el sabor salado de la sangre y el sudor), aunque debe 
permanecer en las proporciones adecuadas. 
EXPLICACIÓN
Composición, propiedades 
y obtención de la sal 
Molécula y cristales de sal 
La sal es una molécula formada por iones 
de sodio, cuyo símbolo químico es Na, y 
por iones de cloro, cuyo símbolo es Cl. 
Por eso, la fórmula química de la sal es 
NaCl. Los iones son átomos que han per-
dido o ganado un electrón y, por tanto, es-
tán cargados de electricidad. En la sal, los 
iones positivos de sodio atraen mediante 
fuerzas eléctricas a los iones negativos de 
cloro. Así se crea un conjunto ordenado, 
con forma de cubo, donde se alternan el 
cloro y el sodio, que recibe el nombre de 
‘estructura cristalina’. Por eso hablamosde 
cristales de sal. 
Propiedades
La sal pura es inodora (sin olor) y tiene el 
sabor característico salado. Normalmente 
es de color blanco, aunque si miramos 
bien los cristalitos de sal veremos que son 
casi transparentes. La sal es muy soluble 
en el agua. Podemos disolver hasta apro-
ximadamente 350 gramos en un litro de 
agua. Cuando la sal se disuelve se separan 
los iones de sodio y potasio, por eso el 
agua salada es buena conductora de la 
electricidad. El contenido de sal en los 
océanos es del 3% en promedio, aunque 
hay mares más salados, como el Mar Me-
nor que tiene una salinidad del 4% y el 
Mar Muerto que supera el 30%. Cuanto 
más salado más flotamos, porque la sal es 
más densa que el agua. 
Si echamos sal en agua, aumenta su 
punto de ebullición y disminuye su punto 
de congelación. Es decir, el agua con sal 
necesita más calor para hervir y más frío 
para congelarse. 
Obtención de sal
Se obtiene en las salinas mediante la eva-
poración del agua del mar, que se calienta 
por el Sol en unas balsas de poca profun-
didad (unos 15 o 20 cm). Cuando se eva-
pora toda el agua queda la sal, que llama-
mos ‘sal marina’. La sal también se en-
cuentra en la corteza terrestre en el mine-
ral llamado ‘halita’ o ‘sal de roca’, del que 
se extrae la sal al molerlo. 
EL EXPERIMENTO DISOLVER Y OBTENER SAL EN UNAS SALINAS 
u MATERIALES
Paquete de sal. Vaso. Cuchara 
sopera. Barreño. Cacerola.
u DISOLVER LA SAL
Llena un vaso de agua. Echa 
una cucharada de sal y re-
mueve hasta que se disuelva. 
Ve añadiendo sal y removien-
do hasta que observes que la 
sal ya no se disuelve y queda 
un poco en el fondo. Has al-
canzado el límite de solubili-
dad.
u SALINAS 
Vierte en una cacerola el agua con sal 
que tenías en el vaso. Ponla al fuego a 
calentar con la ayuda de un adulto. 
Deja que hierva y observa. Cuando se 
haya evaporado toda el agua, apaga el 
fuego, deja enfriar la cacerola y reco-
ge la sal de tus salinas. Puedes hacer 
el experimento con un barreño con 
agua salada al sol. Echa en el barreño 
un litro de agua y un vaso lleno de sal. 
Remueve bien hasta que se haya di-
suelto la sal. Pon el barreño en un lu-
gar donde le dé bastante sol. Espera 
varios días hasta que el agua se haya 
evaporado por completo.
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y obtención de
Antonio Guirao 
PROFESOR DE FÍSICA DE LA UNIVERSIDAD DE MURCIA
u SSAL DE 
 OTROS COLORES 
La sal mineral a veces lleva 
una pequeña cantidad de 
otros compuestos mezclados 
con el cloruro de sodio que le 
dan un color especial a la sal. 
Por ejemplo, la sal del Hima-
laya procedente de las mon-
tañas de Pakistán tiene tonos 
rosáceos, y la sal negra de la 
India tiene tonos grises. Hay 
minas de sal espectaculares, 
como las de Wieliczka en Po-
lonia donde los turistas pue-
den recorrer sus grutas y ver 
esculturas de sal.