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Arrecifes mexicanos un jardín submarino de vida y color texto de Martha Salazar García fotografías de Claudio Contreras Koob DiseñoCoralesConabioFinal 21/12/09 08:39 Página 1 jramirez Typewritten Text jramirez Typewritten Text Nota: El libro Arrecifes mexicanos: Un jardín submarino de vida y color consta de 64 páginas. Por acuerdo entre las editoriales, aquí sólo se muestran 20 páginas. jramirez Typewritten Text jramirez Typewritten Text jramirez Typewritten Text jramirez Typewritten Text jramirez Typewritten Text Diseño: Álvaro Figueroa Producción: Héctor Martínez Rojas © Martha Salazar García, 2010 © Claudio Contreras Koob, 2010 Arrecifes mexicanos. Un jardín submarino de vida y color Segunda edición, Pluralia Ediciones e Impresiones, 2010 D.R. © COMISIÓN NACIONAL PARA EL CONOCIMIENTO Y USO DE LA BIODIVERSIDAD Las características de esta edición son propiedad de: Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad Av. Liga Periférico–Insurgentes Sur 4903, Col. Parques del Pedregal, Tlalpan, C.P. 14010, México, D.F. D.R. © PLURALIA EDICIONES E IMPRESIONES, S.A. DE C.V. Las características de esta edición son propiedad de: Pluralia Ediciones e Impresiones S.A. de C.V. Avenida Centenario N°4 Col. Del Carmen Coyoacán, C.P. 04100, México, D.F. pluralialibros@yahoo.com.mx ISBN: 978-607-7655-04-6 Prohibida su reproducción por cualquier medio mecánico o electrónico sin la autorización escrita de los titulares de los derechos. Impreso en México / Printed in Mexico PÁGINA OPUESTA: un erizo de mar se protege de sus depredadores gracias a la imponente armadura de espinas que posee. Agradecemos a la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO) su valiosa aportación para la reedición de esta obra. Los editores. DiseñoCoralesConabioFinal 21/12/09 08:39 Página 2 DiseñoCoralesConabioFinal 21/12/09 08:39 Página 3 ÍNDICE UBICACIÓN DE LOS ARRECIFES DE CORAL / 6 ¿QUÉ ES UN ARRECIFE DE CORAL? / 20 ¿CÓMO SE REPRODUCEN LOS CORALES? / 30 ¿QUÉ TIPOS DE CORAL EXISTEN? / 33 LA IMPORTANCIA DE LOS ARRECIFES DE CORAL Y SUS HABITANTES / 38 El caracol rosado / 45 La langosta / 47 El coral negro / 51 DEPREDADORES COMUNES / 52 UN ECOSISTEMA AMENAZADO / 59 DiseñoCoralesConabioFinal 21/12/09 08:39 Página 4 DiseñoCoralesConabioFinal 21/12/09 08:39 Página 5 UBICACIÓN DE LOS ARRECIFES DE CORAL ¿ALGUNA VEZ TE HAS PREGUNTADOpor qué la arena de las playasvaría de color? En todo el mundo la arena de las playas es distinta; los granos varían de peso, grosor e incluso de color, dependiendo del lugar, el oleaje, las corrientes y el viento. DiseñoCoralesConabioFinal 21/12/09 08:39 Página 6 DiseñoCoralesConabioFinal 21/12/09 08:39 Página 7 DiseñoCoralesConabioFinal 21/12/09 08:39 Página 8 9 EN LAS ISLAS de Hawai eIslandia la arena es negra ygruesa; en cambio, en las playas del Mar Caribe es blanca y fina. Las diferencias entre ambas son el sitio y las condiciones de donde proviene la arena. Como Islandia y Hawai son islas de ori- gen volcánico, la arena es oscura, y se produce cuando las olas golpean las rocas volcánicas que se encuentran a la orilla del mar. En cambio, en el Mar Caribe la arena está forma- da principalmente de carbonato de calcio, un com- puesto que tienen muchos organismos en sus esque- letos, conchas o caparazones —como los corales, caracoles de mar, erizos, cangrejos y langostas— que al ser triturados por las olas o por animales que se alimentan de ellos, se incorpora al mar como granos de arena clara. Además de los corales, caracoles y erizos, en esos sitios también viven peces multicolo- res, tortugas, mantarrayas y tiburones, y todos jun- PÁGINA OPUESTA: Pocas plantas subacuáticas viven en el arrecife; una de ellas es el pasto marino que crece extenso en la laguna arrecifal; allí, estas grandes estrellas de mar encuentran su hábitat. UNA RAYA busca los pequeños cangrejos escondidos que forman parte de su dieta entre la blanca arena del Mar Caribe mexicano. DiseñoCoralesConabioFinal 21/12/09 08:39 Página 9 jramirez Typewritten Text 10 tos componen uno de los ecosistemas más ricos en especies de todo el mundo: el arrecife de coral. Los arrecifes coralinos son sumamente delicados. Sólo pueden crecer cuando el agua tiene pocos nutrientes, no tiene sedimentos, es muy cristalina y con una temperatura cálida. En un globo terrá- queo se pueden distinguir fácilmente los lugares donde se encuentran, porque las zonas más calientes del planeta siempre están dentro de la franja que se forma entre el Trópico de Cáncer y el Trópico de Capricornio. En esas áreas, y generalmen- te del lado derecho de los continentes, es donde los arrecifes se desarrollan. ABAJO: un camarón limpiador, que se ali- menta de diferentes tipos de parásitos, se posa suevemente sobre una esponja. ENFRENTE: un cardu- men de chacchies encuentra refugio bajo un coral cuerno de alce. DiseñoCoralesConabioFinal 21/12/09 08:39 Página 10 DiseñoCoralesConabioFinal 21/12/09 08:39 Página 11 DiseñoCoralesConabioFinal 21/12/09 08:40 Página 12 DiseñoCoralesConabioFinal 21/12/09 08:40 Página 13 DiseñoCoralesConabioFinal 21/12/09 08:40 Página 14 DiseñoCoralesConabioFinal 21/12/09 08:40 Página 15 Quizás el más conocido por su extensión y belleza es la llamada Gran Barrera de Arrecifes de Australia, que abarca aproxi- madamente 2 800 arrecifes y mide 260 km de ancho y 2 000 km de largo. Por su ubicación geográfica, México es un país privilegiado; en él existen algunos siste- mas arrecifales importantes. En el estado de Veracruz están el del Puerto de Veracruz y el de Isla Lobos, en Tuxpan; en el estado de Campeche, el de Cayo Arcas y el de Cayo Nuevo; dentro del Golfo de California, hay uno pequeño 16 PÁGINA OPUESTA: la rompiente del arreci- fe, donde chocan las olas, es su parte más alta. Expuesto a la corriente y a la fuer- za de las tormentas gran parte del coral deja allí de existir. Trópico de C ánce r Línea del Ecu ado r Trópico de C apric orni o UN GOBIO busca refugio entre un coral cerebro de intenso color. Al ser transpa- rente, el cuerpo del pez tiende a ser invi- sible contra el fondo que lo rodea. PÁGINAS ANTERIORES: La diversidad de formas de vida del arrecife se ejemplifica en estas imágenes: dos especies de peces ángel se asoman entre algas, esponjas y diferentes tipos de coral duro; enseguida, un cardumen de jinígüaros. DiseñoCoralesConabioFinal 21/12/09 08:40 Página 16 DiseñoCoralesConabioFinal 21/12/09 08:43 Página 17 DiseñoCoralesConabioFinal 21/12/09 08:43 Página 18 conocido como Cabo Pulmo; y por último, y tal vez el más importante por su extensión, el Sistema Arrecifal Mesoamericano (SAM), del cual México tiene una parte. El SAM comienza en la Isla Contoy, en la costa norte de Quintana Roo, pasa por Belice y llega hasta Honduras, cubriendo además una pequeña porción de la costa de Guatemala. En este enorme sistema de arrecifes, y a lo largo de veinte mil años de intenso trabajo, las distintas especies de coral se han extendido a lo largo de 1 000 kilómetros. Aunque todavía es un arrecife relativamente joven, para mucha gente dedicada al estu- dio de estos ecosistemas, el SAM es el segundo en importancia mundial, des- pués del de Australia. PÁGINA OPUESTA: el arrecife de Sian Ka’an, en el Caribe mexicano, forma parte del Sistema Arrecifal Mesoamericano (SAM). AL SUR DE ISLA Contoy en Quintana Roo, comienza el SAM; abajo: el colori- do del arrecife da cuenta de su extraor- dinaria diversidad. DiseñoCoralesConabioFinal 21/12/09 08:43 Página 19 ¿QUÉ ES UN ARRECIFE DE CORAL? LOS ARRECIFES DE CORAL son grandes cons-trucciones submarinas realizadas por unosdiminutos animales llamados pólipos de coral. Los pólipos de coral viven unidos formando grupos o colonias; son esas colonias a las que comúnmente se les nombra,simplemente, coral. PÁGINA OPUESTA: Cada “círculo” es un pólipo de coral con su boca abierta rodeada de tentácu- los. Con ellos atrapa- rá sus presas. DURANTE EL DÍA los pólipos de coral sue- len estar durmiendo y con su boca cerra- da. Al anochecer el arrecife se transfor- ma y los pólipos bus- can su alimento. DiseñoCoralesConabioFinal 21/12/09 08:43 Página 20
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