One Bride for Three Single Dads - Jess Bentley

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Prólogo 
Jolene 
"Está bien, solo jala el pañal y cierra las pestañas". 
Ambrose me da una mueca de preocupación. 
"Ella no va a despertarse, lo prometo", le aseguré, dejando que mi mano cayera sobre la suya en 
un rápido pero eléctrico momento de contacto. 
Es solo una excusa, y lo sé. Pero aún así, es innegable que sucedió totalmente. 
Y por la expresión de su rostro, probablemente se da cuenta de que lo hice a propósito. Y a él no 
parece importarle. 
"Sí, así como así", sonrío, esperando que mi cara no se convierta en un signo rojo brillante de 
vergüenza y lujuria. 
"Pero, ¿y si ella se despierta?", Susurra. 
De mala gana aparto mi mano, saboreando la sensación aterciopelada de sus cabellos quemados 
por el sol bajo las yemas de mis dedos. 
"¡Mira! ¡Ya terminaste! ”Señalo. 
Obedientemente, mira hacia abajo, sorprendido por enésima vez al ver a su hija de cinco meses, 
Harmony, durmiendo como un angelito. Sus rizos marrones se enroscan dulcemente sobre su 
frente redonda, y su boquita perfecta está ligeramente abierta mientras respira. Está tan 
profundamente dormida que sus párpados son prácticamente transparentes y azules. 
Miro su rostro otra vez; No puedo evitarlo. Esa mirada que obtiene cuando la mira, cuando toda su 
actitud habitual de tipo duro se evapora y él es solo un padre amoroso mirando a su hermosa niña 
... 
¿Qué puedo decir? Soy un tonto para un buen papá. 
"Está bien, dejémosla dormir", sugiero, apoyando la palma de su mano contra su camiseta y 
empujándolo suavemente hacia la puerta. 
Puedo sentir el calor de su cuerpo a través de la delgada tela. El olor de su piel después del 
trabajo me está volviendo completamente loca. 
Los músculos de sus brazos de trabajador de la construcción se flexionan maravillosamente 
cuando me abre la puerta, solo por costumbre. Es su casa, y todavía me abre puertas. 
Bueno ... es su casa. Los tres. 
"¿Necesitas ver a Cole?", Pregunta suavemente mientras cierra la puerta detrás de nosotros. 
Sacudo la cabeza, no, luego recuerdo decir la palabra en voz alta en mi mejor susurro de niñera. 
"No. Tiene otros cuarenta y cinco minutos más o menos antes de que su siesta termine ". 
Cole tiene cuatro años y actualmente duerme detrás de la puerta de al lado que pasamos en el 
corto pasillo de las habitaciones que usan los niños. Él tiene un horario muy predecible. Quedan 
cuarenta y cinco minutos. Sin lugar a duda. 
No puedo apartar los ojos de Ambrose mientras camina un poco por delante de mí, solo un poco 
más lento de lo que esperaba. 
Absolutamente preciosa. Y la casa está tan tranquila en este momento, que puedo escucharlo 
respirar, un sonido casi animal que aumenta mi sensación de distracción y lujuria. 
"Entonces, somos solo nosotros", se dice casi a sí mismo cuando salimos a la amplia sala de 
juegos / guaridas. 
No puedo evitar mirar hacia el pasillo en el lado opuesto de la habitación. El que lleva de vuelta a 
sus habitaciones. 
Tan pronto como hago eso, veo que sus ojos siguen los míos. Él también lo está pensando. Sé 
que lo es. 
"Entonces, ¿tienes algo más que necesites hacer?", Continúa, aclarándose la garganta. 
Él está tan cerca de mí ahora, puedo ver su pulso palpitar en la vena debajo de su mandíbula. 
Tan burlonamente cerca que todo lo que necesito hacer es tropezar un poco hacia adelante ... 
"No quiero retenerte", murmura. 
Muy bien, no puedo soportarlo más. 
Acabo de dar el último paso hacia él, el que cruza el abismo invisible que nos ha separado desde 
que me contrataron para ser su niñera. Solo un sobre de seguridad transparente de celofán que 
nos rodeaba a todos, lo que me impedía escalar a cualquiera de mis jefes como los árboles 
robustos y sexys que son. 
Cruzo ese umbral justo cuando él se acerca para atraparme. Se inclina y nuestras trayectorias 
chocan, aplastando nuestras bocas. 
Cada célula de mi cuerpo está gritando de celebración mientras nuestras bocas se deslizan una 
sobre la otra, revolviéndose contra una lujuria acumulada que finalmente decidimos dejar romper 
a través de las paredes. Finalmente, después de una cantidad ridícula de anticipación sin aliento, 
tengo su lengua sobre la mía. 
Me pliego contra él, dejándome débil en sus brazos duros como una roca mientras su lengua se 
abre paso en mi boca. Tiene un sabor salado y quemado por el sol, como alguien que ha pasado 
todo el día en el aire de la montaña de Tennessee balanceando un martillo. 
Mis manos se deslizan por sus brazos, hambrientas por cada centímetro de piel que finalmente 
pueda conocer más de cerca. Todo esto va bien en mi catálogo. Esta puede ser nuestra única 
oportunidad, y quiero recordar cada parte de ella. 
Sus músculos palpitan debajo de mí, tensos por lo que creo que sigue siendo restricción física. El 
se está conteniendo. Puedo sentir el poder animal de su cuerpo mientras mis dedos arrancan el 
borde de su camiseta, instándola, ansiosa por liberarla de su cuerpo. 
Dios mío, él es tan perfecto. Él es todo lo que pensé que iba a ser. Me besa como si fuera comida. 
Como si no hubiera besado a nadie antes que yo. Gruñidos de animales vibran en su garganta y 
casi se siente como si me estuvieran comiendo. 
Sus dedos cavan contra mis nalgas, apenas moviéndose, solo manteniéndose quieto. Sé que 
quiere hacer mucho más que esto. Y quiero que eso suceda. 
No he pensado en casi nada más en los últimos cuatro meses. Probablemente esté mal cuánto 
tiempo he pasado fantaseando sobre todo tres de ellos mientras miraba a sus hijos. Obviamente, 
nunca afectó mi cuidado infantil, pero ¿está mal querer tanto al padre de Harmony? 
Distraídamente mucho? 
Puede estar un poco mal. 
Pero en este momento, se siente increíblemente bien. Parece que algo que sabía que iba a 
suceder el primer día que los vi. De alguna manera, iba a terminar con uno de estos hombres 
increíbles, hermosos y talentosos. Simplemente no sabía cuál, y tampoco pensé que tomaría 
tanto tiempo. 
De repente, se me ocurre que él también debe haberlo pensado. Estos sonidos los está haciendo, 
los he escuchado antes. ¿Se estaba conteniendo o me había estado tomando el pelo todo el 
tiempo? 
Parecen pasar mucho tiempo sin camisa. Tienen excelentes modales, caballerosos y seductores. 
¿También me han estado cultivando mientras fantaseaba con ellos? 
Pero todo este tiempo, nadie hizo un movimiento. Quizás me quisieron, pero nadie me golpeó. 
Nadie trató de ponerme solo. Nadie me pidió una cita. De hecho, nunca he visto a ninguno de 
ellos en una cita con nadie. Han sido como monjes hasta donde yo sé. Ni siquiera una bocanada 
de porno. Una revista sucia. Una broma o comentario travieso. 
Por otra parte, casi siempre ha sido un gran grupo. Harmony y Cole son muy cuidadosos, por 
supuesto, y sus padres son completamente devotos. Además, Ambrose, Boone y Harrison casi 
siempre están juntos. Hubo poco tiempo para sacar a uno de la manada y ponerse manos a la 
obra. 
La compañía de construcción que manejan es principalmente los tres, con un trabajo parcial 
ocasional aquí y allá. Trabajan como locos, a veces ochenta horas a la semana, volviendo a casa 
después de las diez de la noche, todo sudado y exhausto, dejándose caer en el sofá en una pila 
de carne de hombre y sudor almizclado que hace que mis hormonas aumenten cada vez. 
Pero en este momento, este es uno de esos raros momentos en los que somos solo yo y un 
hombre. Dos niños dormidos. Los otros muchachos todavía están en el trabajo. 
No sabía quién iba a ser ... pero supongo que será Ambrose. 
Y joder sí, estoy listo para él. Él acerca mis caderas a las suyas y empuja suavemente contra mí, 
empujando la parte delantera de mi sexo con el bulto en sus jeans. 
¿Eso es lo que es eso? Es muy grande, por un segundo casi creo que debe ser otra cosa. Una 
billetera, llena de billetes, tal vez. Una anaconda Casi me hace perder la cabeza, y lo beso aún 
más fuerte, tan urgente como un adolescente, desvergonzado y con ganas. Ahora lanzaríamis 
piernas alrededor de sus caderas si pensara que hacer un poco de ruido aquí es una buena idea. 
"Esperé mucho tiempo por eso", sonríe cuando finalmente nos separamos. 
"¿Lo hiciste?", Respondo, evitando pedirle que por favor me lleve al infierno a su habitación de 
inmediato. 
Eso es lo que quiero que haga, pero parece grosero interrumpir sus pensamientos si me va a 
decir cosas románticas como esa. 
Me mira y entrecierra los ojos un poco. Como si realmente me estuviera mirando. Como si 
estuviera mirando a través de un microscopio. 
"Desde el primer minuto", agrega. 
Puedo escuchar la sinceridad en su voz. Él también lo ha estado pensando. Esto es increíble. 
¿Puedo solicitar una reubicación romántica ahora? ¿Debería? No estoy seguro. Pero aprovecho 
la oportunidad y extiendo una mano para acariciar su muslo y el bulto en sus jeans. 
Oh Dios mío. Esa es definitivamente su polla. 
¿Normalmente actúo así? De ninguna manera. Pero en este momento, el tiempo es 
definitivamente la esencia. Cuarenta y cinco minutos son probablemente cuarenta ahora, y 
realmente quiero tomarme mi tiempo ... 
Porque he pensado en esto muchas veces. Pensé en todas las formas en que podría ir. Pensé en 
todas las cosas que él podría querer hacerme, y todas las cosas que podría querer hacerle. 
Quiero saborearlo 
A veces podría cambiar a uno de los otros chicos por la fantasía, pero en realidad, Ambrose es el 
primero que conozco y, por lo tanto, suele ser el primero con el que también fantasearía. 
Entonces, ¡hagamos esto! 
No he tenido nada más animado que mi conejo alimentado por batería en mis bragas durante casi 
un año. Estoy tan sobrealimentado con hormonas en este momento, creo que podría venir aquí 
parado tan cerca de él. 
"Deberíamos tal vez ...", arrullo, tamborileando con la punta de los dedos contra la palma de su 
mano, moviendo nuestro rumbo en una dirección que definitivamente apunta más hacia el pasillo 
de la habitación para adultos. 
"Deberíamos", repite, con un poco de burla. 
He escuchado ese tono en su voz antes, y ahora estoy casi seguro de que ha sido una larga 
acumulación. Estoy casi seguro de que él sabe que lo he querido desde el primer momento. Y él 
me ha estado liquidando todo este tiempo. 
Sus fosas nasales se dilatan cuando inhala profundamente, y comenzamos el rápido viaje a 
través de la sala de juegos hacia el lugar en el que realmente quiero estar. Siento que sus ojos se 
mueven sobre mí y arquean mi espalda un poco para que mis tetas estén altas y animosas a cada 
paso. No hay vuelta atrás ahora. Los gruñidos en su garganta se hacen más y más fuertes. 
Mi pecho se aprieta cuando me doy cuenta de que definitivamente hemos cruzado el umbral. 
Hace solo unos minutos, no me habría estado mirando así. No tendría sus dedos anudados contra 
mis dedos. No tendría esta esponja humectante en mis bragas. 
Pero eso es todo diferente ahora ... 
"Joder, sí", gruñe Ambrose, girando de repente para barrerme en sus brazos antes de que 
lleguemos al pasillo. 
Sus manos están en todas partes, deslizándose debajo de mi camisa, pellizcando suaves partes 
de mi piel como si estuviera seleccionando un asado en el mercado. 
Soy incapaz de escapar. Mis piernas se han convertido en gelatina. 
"Sí, Ambrose", gemí cuando me mordió el lóbulo de la oreja, tirando de él con la fuerza suficiente 
para que me doliera, pero solo un poco. 
Solo esa pequeña sensación de dolor abre otra puerta de hormonas, y estoy inundado, inundado, 
inundado. 
Ni siquiera me doy cuenta de que seguimos caminando hasta llegar a la primera puerta. Y sé que 
es una puerta porque me empuja contra ella, besándome aún más fuerte, sosteniendo mis brazos 
sobre mi cabeza y sacándome de mis pies. 
Quiero esto. Lo quiero mucho. 
Una pequeña vocecita en la parte posterior de mi cabeza me recuerda que, espera, no puedo 
permitirme perder este trabajo. Esta podría ser una idea realmente terrible. Esto podría ser lo que 
me vuelve a poner en el sofá de Emily para otro mes de búsqueda de empleo y todas las 
humillaciones que eso conlleva. 
Pero sabes qué, solo voy a ahogar esa pequeña voz en esta próxima inundación de hormonas. 
Ese es un plan mucho mejor. 
"¿Cuánto tiempo nos queda?", Me pregunta con urgencia, alejándose del chupetón. Estoy 
bastante seguro de que se fue en el medio de mi garganta. 
"¿Veinte minutos?" Supongo sin aliento. 
"No es tiempo suficiente", se queja. 
"¡Totalmente de acuerdo!", Espeté, dejando que un poco de frustración se deslizara en mi voz. 
"¡Así que no esperemos! ¿Qué tal si me llevas a tu cama ahora mismo? 
"Ooooh", gruñe, liberando una mano para que pueda pellizcar mi pezón izquierdo en una pequeña 
piedra apretada. Me gusta cuando eres mandona, Jolene. Di algo más como eso. 
"¡Deja de hablar y hagámoslo!", Le respondo, audaz y un poco desesperado. 
"Sí, señora", gruñe, agarrándome debajo de mis rodillas y sujetando mis pantorrillas detrás de sus 
caderas. "Estás a punto de joderte ..." 
Nuestros corazones se saltan el mismo latido. 
Nuestras cabezas se tuercen en la misma dirección. 
"¡Hola, Boone!", Grita Harrison mientras cruza la cocina, a unos diez metros de donde Ambrose y 
yo estamos entrelazados en el pasillo. 
"No tienes que gritar", responde Boone cuando sale de la puerta opuesta, quitándose la camisa 
de trabajo como una supermodelo de cámara lenta. 
"Mierda", dice Ambrose en voz baja. 
Los dos lo estamos pensando: ¿huir? ¿Dejar que la puerta se abra detrás de mí y solo espero que 
nadie se dé cuenta? 
Pero es demasiado tarde, lo sé ahora. Como si nos huelen, o nos escuchen, o simplemente 
tengan algún tipo de superpoder psíquico, Boone y Harrison giran simultáneamente hacia 
Ambrose y hacia mí. 
Por un momento no hacen nada. 
Por un momento, todos nos miramos el uno al otro, cuatro ciervos en cuatro juegos de faros. 
"Bueno, está bien", finalmente grita Boone, su voz gotea como miel. 
Harrison se quita la camiseta sobre los hombros, revelando su sudorosa, bronceada y viril gloria. 
"Esto tomó demasiado tiempo", está de acuerdo. 
Mi corazón late como un martillo neumático. 
Boone aplaude sus manos una vez. 
"¡Hagámoslo!" 
 
JOLENE 
Cuatro meses antes 
Al amanecer, me levanto. No perder el tiempo. Acabo de quitar las suaves mantas y me paro, 
usando la acción de doblarlas y guardarlas en el pequeño armario al lado del sofá para que la 
sangre bombee en mi cuerpo. 
Lo hago todo en silencio, sabiendo que las paredes de este apartamento son muy finas como el 
papel. Incluso la delgada alfombra no haría nada para amortiguar los ruidos aleatorios que haré al 
estar despierto. 
Y sin embargo, esto es todo. Esta es la última parada del tren hacia la falta de vivienda. Dormir en 
el sofá de Emily es el final de la línea de una manera muy real. 
Y no voy a hacer nada para arruinarlo. 
A pesar de que hemos sido amigas desde el cuarto grado, Emily no estaba 100 por ciento 
entusiasmada por dejarme estrellar aquí después de que Tony y yo nos separamos. 
No la culpo. Pasé las primeras dos semanas llorando como un estudiante de secundaria. Pasé 
cada momento despierto volviendo a contar todos los detalles sangrientos de mi vida, cuando ella 
podría haber tenido cosas sucediendo en su propia vida de las que quería hablar más. Lo hice, 
que no es mi momento de mayor orgullo. 
Y después de exprimirme como un trapo, me sentí avergonzado. Después de todo, Emily me 
había advertido que Tony era un poco perdedor. Ella me dijo que no me mudara con él. 
Demonios, incluso me dijo que no saliera con él. ¿Escuché? No. 
Me gustan los musicos Solo soy débil así. 
Pero después de un año, era bastante obvio que yo era básicamente la criada, la cocinera y la 
niñera. Tony se creía una especie de estrella de rock. Cuando no estaba haciendo un concierto 
con sus amigos de la universidad, estaba "investigando", lo que básicamente significaba ir a todos 
los bares en un radio de veinticinco millas y escuchar a cualquierbanda que estuviera tocando 
allí. 
Sin mi. Porque fue una investigación. Obviamente. Tenía que parecer la "estrella de rock genial" 
que veía en su mente, y aparentemente ese personaje imaginario es soltero y está listo para 
mezclarse. Tener una novia cerca solo lo haría ver menos rock 'n' roll. 
Espero que el sarcasmo en mi tono esté llegando bien. ¿Lo es? Porque está marcado hasta las 
once. 
De todos modos, me aburrí. Eso es lo que sucede cuando tienes una novia increíblemente sexy 
que ignoras todo el tiempo y que anhela tener sexo increíblemente sexy al menos ... al menos ... 
cuatro veces por semana. Quiero decir, estamos hablando mínimo. Cuatro veces a la semana 
evitaré que me vuelva loco. ¿Menos que eso? Tira los dados, amigo. Buena posibilidad de que tu 
novia se esté volviendo loca, y eso depende de ti. 
Entonces, en general, lo que sucedió con Tony fue ... predecible. Yo diré eso. Al menos 
predecible para Emily, porque lo predijo casi palabra por palabra. 
Me aburrí 
Me puse solo. 
Me puse de mal humor. 
Me subí al auto y conduje hasta donde estaba Tony, vestido con lo que generosamente podría 
llamarse un "vestido de cóctel". 
Tenía lentejuelas y no mucho más, es lo que estoy diciendo. 
La banda estaba tocando, así que entré y comencé a bailar. Encontré un chico y bailé con él. Me 
aseguré de reflejar suficiente luz para que Tony pudiera encontrarme desde cualquier posición en 
la habitación. Por lo tanto, las lentejuelas. 
Pero cuando me vio, realmente no salió como estaba planeado. En mi imaginación, él iba a 
montar una oleada de celos por todo el cuarto, barrerme, llevarme al Volvo y follarme con los ojos 
cruzados. Luego vería el error de sus formas, y comenzaríamos nuestra relación nuevamente, con 
el nuevo acuerdo para recrear el sexo con los ojos cruzados en el plan de cuatro veces por 
semana. 
No sucedió En cambio, Tony me vio bailando con un extraño, terminó su octavo trago de tequila, 
se acercó y golpeó al extraño en la nariz. Luego lo tiraron al piso y se rompió el codo en una 
carrera de guitarra, y fue arrestado. 
Lo rescaté por la mañana, y lo primero que hizo fue decirme que me mudara. 
No recuperé el dinero de la fianza ni nada. 
Pero Emily vino a mi rescate. Ella me ofreció refugio, bueno, finalmente cedió y aceptó a 
regañadientes es una representación más precisa, y así es como llegué a vivir en el sofá de 
Emily. 
Pero voy a aprovecharlo al máximo. Lo juro. Es por eso que todos los días me levanto, me visto, 
me limpio y preparo esa hermosa taza de café de disculpa y sustituto del alquiler antes de que 
suene la alarma. 
Porque puedo ser impetuoso e indiferente, y cualquier otra palabra que usarías para describir un 
abandono de veintidós años sin dinero, sin novio y sin trabajo, pero solo puedo mejorar desde 
aquí, ¿verdad? 
Entonces ese es el plan. 
Los pájaros están cantando afuera como si fuera el comienzo de una película de Disney cuando 
toco suavemente la puerta de Emily y espero su gruñido de reconocimiento para poder llevar el 
java a su cama. 
Su habitación está súper limpia y organizada. Casi parece militar. Ella duerme en una cama doble, 
incluso. Ella dice que la mantiene humilde, y también le recuerda que el sexo es para personas 
casadas y que no tiene intención de romper esa moral sin importar qué. 
No siempre estamos en la misma página, Emily y yo. Pero aún así, somos hermanas del alma. 
"Hola, Emily- caca —susurro mientras deslizo el café al lado de su despertador. "Buenos días." 
"Te encontré un trabajo", anuncia bruscamente por debajo de sus mangas, que actualmente están 
cruzadas sobre su rostro, protegiéndose los ojos de la luz. 
Me estremezco, sabiendo que ella no puede ver mi cara. 
"Estoy mirando a todas partes", le susurro a la defensiva. "¡Algo sucederá muy pronto, lo 
prometo!" 
Sus brazos se despliegan, revelando su malhumorado rostro matutino, pecas enojadas y todo. Se 
sienta a medio camino y me frunce el ceño. 
"¿No escuchaste lo que dije? Lo encontré. Un trabajo para ti. Es perfecto." 
Con una sonrisa en mi rostro, trato de parecer tan entusiasta como puede parecer un humano. 
"¿Qué sabes sobre el cuidado de los niños?", Se queja adormilada, tratando de sacar un mechón 
de cabello de la esquina de su boca empujándolo con su lengua. 
Mi estómago se retuerce. ¿Qué sé sobre el cuidado de niños? No mucho. Sé que no me encanta. 
Mi madre se casó con un chico que tenía dos hijos, unos diez años menos que yo, cuando tenía 
catorce años. Juro que la razón principal por la que se juntaron fue porque yo estaba en una edad 
muy conveniente para cuidar niños. 
Podían salir todas las noches, y básicamente lo hacían, dejándome con dos niños en edad 
preescolar fuera de control que eran prácticamente salvajes. 
Los chicos no me querían mucho, y definitivamente no me caían bien, pero, por supuesto, tenía 
que cuidarlos de todos modos. ¿Qué más iba a hacer? 
Así que terminé dominando el arte de los francos y frijoles, nuggets de pollo y palitos de pescado, 
mientras inventaba formas baratas de entretenerlos que no involucraban programas de televisión 
violentos. 
Aprendí bastante rápido que "el mono ve, el mono hace", y si no quería pasar toda la noche 
siendo asesinado por los pequeños hooligans, teníamos que encontrar algo más pacífico que 
hacer que mirar programas de televisión violentos. 
¿Jolene? ¿Alguna vez has cuidado de niños o algo así? 
"Bueno, por supuesto que sí", respondo cortésmente, cruzando los brazos alrededor de mi 
cintura. "¿No todos? Pero no soy profesional. No tengo una certificación ni nada ". 
"No necesitas una certificación", huele mientras acerca la taza de café a la cara con ambas 
manos. 
"Y Tony se quedó con el Volvo, ya sabes, así que estoy un poco limitado por el autobús ..." 
"Es habitable", gruñe. 
Oh, genial. Emily me está vendiendo a la trata de personas. Debería haber sabido que esto 
sucedería algún día. 
A mitad de camino no la culpo. 
"Sabes, tengo algunas otras cosas que soy-" 
"Jolene, es perfecto para ti", me corta, de repente despierta y me mira. 
Respiro hondo y trato de congelarme. Trato de verlo desde su perspectiva. ¿No ha sido 
generosa? Por supuesto que sí. No importa lo bien que me haya portado como huésped, sabía 
que esto no iba a ser permanente. Sabía que algún día tendría que irme. 
Pero solo ha sido ... Oh, mierda. Han pasado ocho meses. 
Si, vale. Probablemente esté realmente harta de mí. 
“Todo lo que tienes que hacer es no asesinar a los niños todos los días. ¿Crees que puedes 
manejar eso? ”, Pregunta ella, con la boca torcida en una sonrisa irónica. 
Tengo un millón de preguntas Niños? ¿Plural? ¿Por qué es habitable? ¿Está en esta ciudad? 
¿Está en este país? 
"Supongo que podría intentarlo", ofrezco sin convicción. 
Toma un largo sorbo de café y traga con los ojos cerrados. Sé que si ella acabara de terminar la 
copa, tendría una actitud totalmente diferente. ¿Quizás podríamos comenzar esta conversación 
de nuevo? 
"Hazlo o no, no hay intentos", responde ella con su mejor voz de Yoda. 
Sé lo que quiere decir. Básicamente, ella quiere decir salir. 
 
 
 
JOLENE 
Seguí el consejo de Emily, es decir, su orden que no dejaba lugar para la negociación, y respondí 
a la publicación de trabajo que me mostró. Estaba en la sección de cuidado infantil de Craigslist 
Chattanooga. 
¿Por qué Emily paseaba por esa sección de Craigslist? Bueno, supongo que estaba realmente 
motivada para sacarme del sofá. 
El anuncio decía simplemente que se necesitaba una niñera, a tiempo completo, con vivienda, 
más un salario. Niños entre las edades de un mes y siete años. Responda con referencias y una 
descripción de mi deseo de asumir este tipo de responsabilidad. 
Aunque me sentía como un impostor absoluto, pensé que lo menos que podía hacer era intentarlo 
por el bien de Emily. No sería correcto simplemente explotar y seguir burlándose de su buena 
voluntad. Si queda algo de eso. 
Perorealmente, ¿qué tenía que decir? ¿Una mujer joven totalmente calificada, inexperta, 
básicamente sin hogar disponible para influir en su hijo? De Verdad? ¿Quién demonios querría 
eso? 
Entonces, en cambio, traté de curar mis experiencias de vida de tal manera que sonaba al menos 
moderadamente interesante. ¿Sin hogar? De ninguna manera. Soy un espíritu aventurero y 
tranquilo. ¿Deseducado? No. Prospero con las experiencias de la vida. ¿Incondicional? Bueno, sé 
que los niños existen. Ciertamente he estado cerca de ellos. Todos han sobrevivido. 
De alguna manera, me las arreglé para reunir una página de información semi-relevante sobre mí 
que parecía razonablemente cuerdo. Dejé mi número de teléfono celular y mi nombre e incluí una 
foto mía pescando en un muelle con Emily el verano pasado. Mira lo al aire libre que estoy! Guau. 
Qué buena influencia para los niños pequeños. Como un consejero de campamento. 
Para mi sorpresa y consternación, funcionó. Recibí un correo electrónico en unos diez minutos, 
solicitando una entrevista. El pobre chico. 
Aqui estamos. Emily se encorva sobre el volante, girando la cabeza de izquierda a derecha en la 
intersección de cuatro vías. Estas carreteras de montaña pueden ser realmente peligrosas. A 
pesar de que tenemos señales de alto, el promedio de personas que viven fuera de la ciudad no 
sabrá dónde están las intersecciones más peligrosas. Siempre debes estar atento a los flatlanders 
al azar en Priuses que pasan por las señales de alto sin siquiera darte cuenta de que están 
poniendo en peligro nuestras vidas. 
No puedo hablar con ella en este momento. Ella está en una misión. Está completamente 
dedicada a la idea de que me va a llevar a esta casa, voy a tomar esta entrevista y se va a 
deshacer de mí. 
Las cosas se han puesto un poco más tensas. Pensé que ella podría relajarse un poco. No hay 
tanta suerte. Una vez que le conté sobre la entrevista, pude ver que estaba completamente 
vendida. 
Ella escogió mi atuendo. Camiseta rosa. No muy apretado. Falda rosa, con una franja azul pálido. 
No tan corto. Pequeñas zapatillas blancas y calcetines. Maestra de guardería 100 por ciento. 
Pero estoy decidido a tener una buena actitud. Tendré la mejor actitud. Mucha actitud. No del tipo 
malo tampoco, pero del tipo bueno. Del tipo que te contrata. 
Sus ojos parpadean de ida y vuelta a la aplicación de instrucciones en su iPhone. 
Sospechosamente, mira fijamente un quiebre en la sinuosa carretera de montaña y se inclina 
hacia ella. 
Apenas es visible desde la carretera principal. Solo un hombro de grava, hasta llegar a la mitad y 
ver que continúa más allá de un descanso en los árboles alpinos. Se enrolla bruscamente hacia 
atrás y hacia arriba, hacia la ladera de la montaña. El viejo VW de Emily dobla la transmisión y 
nos empuja obstinadamente hacia adelante. 
Si me preguntas, parece que vamos directo a una trampa. Como un escondite de culto religioso. 
Como un compuesto prepper. La gente de montaña viene en todas las variedades, algunas más 
amigables que otras. 
¿Por qué no pensé en eso? ¿Un anuncio en Craigslist? Una respuesta al azar, de inmediato? 
Probablemente vamos a morir. 
Buen trabajo, Emily. 
Aunque, de verdad, es mi culpa. 
Eventualmente, sin embargo, el sendero se abre y parece un viejo patio delantero normal. El 
camino da vueltas hacia la puerta de entrada de una casa muy grande, y luego vuelve a donde 
estamos ahora en forma de lágrima. 
"Esto es más como eso", murmura por lo bajo. 
Tengo que estar de acuerdo. Es una casa hermosa, y se instaló en la montaña de una manera 
que apuesto a que las vistas son impresionantes. ¿No es realmente la casa del asesinato que 
esperaba? Pero, por supuesto, todavía hay que ver quién vive dentro. 
El césped es corto y está bien cuidado, prácticamente a lo largo del campo de golf. La casa es de 
dos pisos con muchas ventanas anchas, una especie de estilo moderno. Pero hay columnas a 
ambos lados de la puerta principal, que le dan un toque de elegancia clásica al diseño. A la gente 
de por aquí no le gustan las cosas demasiado modernas. Sospechamos del cambio. 
En la puerta principal, Emily pisa los frenos y frena el auto para detenerse. 
"Buena suerte allí", sonríe. 
¡Ella sonrió! ¡Excelente! 
De repente, mucho más optimista, le devuelvo la sonrisa. 
"¡Gracias! Estoy seguro de que estará bien ". 
"¡Haz tu mejor esfuerzo!", Me recuerda intencionadamente. "Volveré por ti en una hora". 
Para mi sorpresa, estoy muy contento. Una parte de mí no creía que ella alguna vez volvería. 
"Eso suena genial", trago. 
"¡Bueno, piensa bien!" 
Giro la perilla y abro la puerta de VW, haciendo Asegúrese de que mi falda esté bien colocada 
alrededor de mis rodillas antes de caminar hacia las puertas delanteras. La entrada es de 
macetas de pizarra y atractivas llenas de diferentes alturas de pastos. No muchas flores, pero 
muy guapas. Como un traje a medida, de alguna manera. 
Oigo el timbre de la puerta en lo profundo del edificio. Tiene ese tono bajo y seguro de campanas 
reales. No es un timbre eléctrico. No es el tipo de cosa que viene con cámaras de seguridad y 
cosas que se ven en muchos edificios nuevos. Un verdadero timbre de puerta. 
Después de un corto tiempo, mi corazón se aprieta cuando escucho pasos que se hacen más 
fuertes con cada segundo. 
Bueno. 
Respiracion profunda. 
Aquí vamos. 
La puerta se abre y casi me ahogo con la lengua. De pie frente a mí hay un leñador alto, de 
cabello arenoso y fuerte. Sus ojos esmeraldas brillan con curiosidad y confianza mientras me 
devuelve la mirada. 
Yo, por otro lado, me quedo mudo y mudo. 
Tiene que medir unos dos metros y medio, tal vez unos veinte años. Tal vez treinta, incluso. Su 
hermoso rostro está un poco quemado por el sol en la parte superior de sus pómulos y el puente 
de su nariz, lo que indica que trabaja afuera. Su mandíbula cuadrada se dobla perfectamente en 
un cuello grueso y musculoso. Sus hombros son tan fuertes que prácticamente separan su camisa 
de golf por las costuras. 
Después de unos momentos, un lado de su boca se torció en una sonrisa. 
Él extiende una mano hacia mí. 
"Ambrose Crawford", anuncia. 
¿Puedo tocar su mano? De Verdad? eso está permitido? 
¡Oh Dios mío! ¡Contrólate, Jolene! 
De alguna manera, recuerdo mostrar el mínimo de comportamiento humano y extender mi mano 
hacia la suya. Ciertamente sé cómo hacer esto. Veintidós años de entrenamiento social deben 
significar que tengo memoria muscular, al menos. 
Para mi deleite, veo mi propia mano flotar en el aire mientras se desliza en cámara lenta hacia la 
suya, plegándose, envolviéndola y rebotando una vez de una manera totalmente no extraña. 
"Jolene Adair", respondo, sorprendida al descubrir que tengo una voz que suena regular. 
"¿No quieres entrar?" 
Sonrío y asiento, feliz de que mi cuerpo recuerde cómo actuar como una persona normal, incluso 
si mi cerebro está murmurando como un mono en este momento. ¿Quién es este ángel? Como 
estoy aqui Parece un sueño 
Definitivamente un asesino en serie, ¿verdad? Quiero decir, definitivamente. 
"Justo por aquí; Espero que no te importe ", murmura, señalando el pasillo con un movimiento de 
su mano. 
No puedo evitar notar los músculos gruesos justo debajo de su piel, bailando unos sobre otros 
como cuerdas de marineros que se reorganizan en la cubierta de algún tipo de barco magnífico. 
"Qué hermosa casa", sonrío cortésmente mientras él me guía más profundamente en la casa, a la 
sala de tortura o cámara quirúrgica o lo que sea que tenga en mente. 
Y sin embargo, ¿sería un mal camino? Asesinado por un extraño guapo? 
Bueno. Multa. Hagámoslo. 
"Gracias", responde cuando llega a una puerta de aspecto serio al final del pasillo y presiona la 
manija. “Lo diseñamos para apariencia y funcionalidad también. Te mostraré más tarde, si 
quieres. 
Me atrevo a mirarlo cuando la puerta se abre y la atravieso. Sus ojos son realmente brillantes.Como hojas verdes, pero hojas nuevas. El bebé se va, lleno de primavera. 
"Eso suena maravilloso" 
Mi voz se corta con voz ronca. 
Un segundo hombre junto a la ventana se pone de pie y sonríe, avanzando con la mano 
extendida. 
"Boone Haddock", sonríe brillantemente. 
Sin poder hacer nada, estrecho su mano, tratando de reorientarme a esta nueva información. 
Un tercer hombre se levanta de una silla y se acerca a mí también. Su cabello se levanta 
ligeramente detrás de él mientras se mueve, agitando en el aire como la melena de una 
supermodelo. Su mano está prácticamente caliente mientras se dobla alrededor de la mía. 
Me siento un poco mareado. 
"Harrison Cooper", sonríe. 
Harrison puede decir que estoy a punto de desmayarme, lo sé. Siento su mano debajo de mi codo 
mientras me guía hacia una silla de gran tamaño. El otro, ¿Boone? Pone una botella de agua 
helada en la mesita que hay a mi lado. 
"Claro que hace calor", agrega Ambrose con una sonrisa de complicidad. 
Aturdido y aturdido, trato de reorientarme a la tarea en cuestión. ¿Qué estoy haciendo aquí otra 
vez? 
"Estoy aquí para entrevistarme para el puesto de niñera ..." Me escucho decir débilmente. 
"Sí, te tenemos", dice Ambrose con una voz más gentil mientras él y los otros dos hombres 
arrastraban sillas y las colocaban frente a mí. Se sientan cortésmente, inclinándose hacia 
adelante en polos a juego, me doy cuenta de que todos tienen los mismos logotipos cosidos justo 
debajo de los hombros izquierdos. 
El agua está fría y puedo sentirla brillando en mi garganta mientras tomo otro sorbo. Bueno. Todo 
bien. 
"La niñera ..." empiezo. 
“Es para los tres. Bueno, los tres niños ”, termina Ambrose por mí. 
"Todos tenemos un hijo", agrega Boone. 
"El mío es solo a tiempo parcial", se encoge de hombros Harrison. "Ella tiene siete años. Se 
queda con su madre la mayor parte del tiempo ". 
"Oh, está bien", asentí, tratando de mantener el ritmo. “Entonces dos niños, más un niño de medio 
tiempo. Bueno." 
Los chicos se miran el uno al otro, pero realmente no puedo decir qué significan sus expresiones. 
Probablemente suene estúpido o loco o ambos. 
Finalmente, Ambrose se vuelve hacia mí y presiona sus palmas contra sus rodillas. 
"Tal vez debería explicarlo", sugiere. 
"Sí, tal vez eso ayudaría", le respondí tímidamente. 
Me guiña un ojo verde. Probablemente solo un gesto amistoso. Pero si lo hubiera conocido en una 
cafetería, habría pensado que estaba coqueteando. 
"La situación es", comienza, "somos dueños de una empresa de construcción juntos. Nosotros 
construimos casas. Nosotros construimos esta casa. Tenemos hijos un negocio ... Necesitamos 
ayuda. Sencillo." 
Mis ojos se lanzan entre ellos, asimilando los detalles. ¿Tres tipos hermosos de estrellas de rock 
que viven juntos en una casa que construyeron? Con sus hijos? Buscando una niñera? 
¿Así de simple? 
"Algunos de nosotros necesitamos más ayuda que otros", Harrison pone los ojos en blanco. 
"Sí, bueno, no todos tenemos ex esposas que llevan la mayor parte del peso, ¿verdad?", 
Responde Boone, instantáneamente irritable. 
Harrison se encoge de hombros con desdén, y Boone se vuelve hacia mí, cambiando 
instantáneamente su expresión. 
"Lo siento por eso. Harrison tuvo suerte. Amber, esa es su ex, es genial. Alexis también es genial 
". 
"Alexis es su hija?", Agrego, feliz de pensar que estoy empezando a entender. 
"Sí, ella tiene siete años", sonríe Harrison, y puedo ver el orgullo en sus ojos. 
"Siete es divertido", le devuelvo la sonrisa, no del todo convencido de que una niña de siete años 
sea divertida. 
Cuando tenía siete años, ¿era divertido? No me acuerdo 
"Cole tiene cuatro años", agrega Boone. “Él va a medio día de preescolar a partir de septiembre. 
Su madre no está cerca. 
Respiro hondo Quiero que sepa que estoy escuchando, no solo mirando sus profundos ojos 
marrones y preguntándome a qué huele su cuello. 
“Y una armonía es solo un mes. Cinco semanas —murmura Ambrose. 
Me giro hacia él, un poco sorprendido. 
"Su madre solo ... Parto", explica torpemente. 
Al instante siento un empujón de emoción. Su esposa murió. Ella murió ... teniendo su bebé. Pero 
debería respetar su privacidad. Pero debería extender la mano y ser comprensivo. Pero no 
debería entrometerme en sus sentimientos privados. 
¿Que se supone que haga? 
"Lamento mucho tu pérdida", susurro. 
"Gracias", responde rápidamente, desviando la mirada. “Harmony probablemente se cuida mucho. 
Ya sabes cómo son los bebés. Pero ella es una muy buena bebé. Duerme bien Ella sonríe mucho 
". 
"Eso es bueno", respondo automáticamente. 
"Sí", responde, mirándome a los ojos de nuevo. 
Es tan raro. Siento que debería decir algo otra vez. Como si tuviera que sostener su mano y 
consolarlo o algo así. ¿Cómo es ser padre soltero de un bebé? 
El silencio cae entre nosotros mientras todos nos miramos incómodos el uno al otro por un rato. 
Empujo las puntas de mis zapatillas de tenis una contra la otra, vagamente consciente del sonido 
de las suelas de goma rozándose entre sí. 
"Entonces, ¿estábamos pensando en algo pronto?", Se aventura Boone. "Y tu disponibilidad sería 
..." 
“Espera, ¿en serio? ¿Quieres que lo haga? 
Se miran el uno al otro otra vez. 
"¿Quieres convencernos de eso?" Harrison sonríe. 
"Oh, no es eso", me ahogué a la defensiva. "Es solo que ... quiero decir, ¿no quieres referencias o 
algo así? Debes tener un montón de personas para entrevistar ... 
"Oh, no, todos huyeron de inmediato", se ríe Boone. 
Puedo decir que es el chistoso. Parece estar listo con un comentario inteligente todo el tiempo. 
Quizás incluso a la defensiva. Me pregunto qué hay debajo de eso. 
Harrison es el asno inteligente. El sabelotodo. ¿Eso es real? ¿O es solo una medida de protección 
que desarrolló después de su divorcio? 
Y Ambrose es el softy. Puedo ver que todavía hay mucho dolor en su vida. Viudo a su edad con el 
bebé ... No puedo imaginarlo. 
"Bueno, es un trabajo bastante grande", comento. 
"Enorme", acepta Ambrose sombríamente. 
"Entonces, estás totalmente metido en eso, ¿verdad?" Harrison sonríe. 
Me tomo otro momento para pensarlo, mirando a cada uno de ellos. Estúpidamente guapo. 
Impresionantemente, incluso. ¿Se supone que debo vivir en una casa con estos tipos? 
¿Te gusta vivir aquí? Veinticuatro horas al día? 
¿Y se supone que debo mantener mis manos para mí? 
"Totalmente", le devuelvo la sonrisa con un encogimiento de hombros. "Totalmente en ello". 
 
AMBROSE 
Mientras el Prius rueda silenciosamente por el camino de entrada, solo tengo que sacudir la 
cabeza. 
"Chicos, esto no va a funcionar", me encojo de hombros. 
"¿De qué estás hablando?", Se burla Harrison. “¿Viste esas tetas? Funcionará realmente bien si 
me preguntas ". 
"Le dimos una oportunidad", continúo. "Harrison, ¿puedes preguntarle a Amber de nuevo? Ella es 
genial con Harmony, y Cole la ama ". 
Harrison levanta las manos y sacude la cabeza, su cabello cayendo por todas partes como de 
costumbre. Creo que él condiciona y seca todas las mañanas antes de que me levante. Tiene un 
aspecto loco. 
"Amber no quiere tener nada que ver con esto, ¿de acuerdo?", Me recuerda. “Ella solo nos ayudó 
durante un tiempo. ¡Ella fue bastante clara al respecto! 
"Ella era genial", observa Boone. “Buen cocinero también. Ni siquiera le preguntamos a Jolene si 
puede cocinar ". 
"Pero esas tetas", le recuerda Harrison. 
"Sí", suspira Boone con nostalgia. "Estoy seguro de que estará bien". 
"¡Eso es exactamente de lo que estoy hablando!" Me opongo. "Ustedes no podrán mantenerlo en 
sus pantalones. ¿Lo sabes bien?" 
"¿Como si fueras una especie de monje?" Harrison sonríe. "Preocúpate por tus propios 
pantalones, Ambrose". 
"Sí, ella es solo tu tipo", Boone se encoge de hombros. "Me preocuparía más que salvases algo 
de ella para el resto de nosotros". 
Joder, él tiene un punto. Ella es mi tipo Tan pronto como abrí la puerta, me imaginaba tener sus 
tobillosen mis manos, sosteniéndolos sobre mis hombros. Una linda, amplia, campesina. Fuerte y 
grueso, con un bonito atuendo rosa y pequeños zapatos tipo animadora. Cabello que parece un 
sol embotellado. Ojos del color de un cielo de finales de verano. 
Perfecto, se podría decir. 
Y cuando me miró con los labios entreabiertos, solo ese pequeño soplo de aire saliendo mientras 
jadeaba sorprendida, sentí que ella también lo sabía. Si la hubiera conocido en el supermercado, 
podría haberla invitado a salir. Podría haberle invitado al asiento trasero de mi camioneta, en 
realidad. Probablemente no hubiéramos salido del estacionamiento. 
Pero ese no es el trabajo en cuestión. 
"Deberíamos seguir buscando", insisto. 
Harrison da una vuelta y se dirige hacia la puerta principal. 
"Yo no. Ya he terminado de buscar ”, anuncia mientras desaparece de nuevo en la casa. 
Como último esfuerzo, trato de apelar al sentido de justicia de Boone o algo así. ¿Decencia? 
Debe haber algo en él que se dé cuenta de que esa chica es demasiado jodida ... jodida. 
Desearía que hubiera otra palabra, pero no la hay. 
¿Estaba esa otra dama? ¿Desde Signal Mountain? ”Sugiero. 
Boone se estremece. “¿La abuela? ¿Me estás tomando el pelo?" 
"Sí, tiene mucha experiencia", continúo, pensando que tal vez tengo una oportunidad aquí. “Ella 
crió a nueve hijos. Ella tiene seis nietos ". 
"¡Tiene un scooter de movilidad e insuficiencia cardíaca congestiva!" 
Esperaba que Boone hubiera olvidado esa parte. 
"Ella podría mejorar!" 
Boone extiende un brazo, señalando en la dirección donde Jolene se fue hace unos minutos. 
¡Esa mujer tiene veintidós! Jodidamente hermosa! ¡Y ella no se dio la vuelta y se fue como si 
fuéramos una especie de culto o algo así! " 
"Boone, no podemos follarla, ¿de acuerdo?" 
Boone frunce el ceño y pone los ojos en blanco, cruzando los brazos mientras se balancea sobre 
los talones. 
"¡Boone! ¡Lo digo en serio!" 
"Tal vez te follen es lo que necesitas", murmura. “¿Alguna vez consideraste eso? ¿Qué ha sido, 
un año? 
No quiero hablar de esto. ¿Ya ha pasado un año? Supongo que si lo sumo todo ... Lydia tuvo un 
embarazo difícil. Prácticamente desde el primer día, estaba enferma. Deberíamos haberlo sabido. 
“Sí, hombre, olvida que dije eso. Lo siento ", continúa Boone, ansioso por cambiar de tema. "Todo 
lo que digo es que todavía te queda mucha vida. No puedes dejarlo todo solo ... ya sabes. 
Desvanecerse." 
"Eso no es lo que estoy haciendo", me opongo. 
"Bueno." 
"Y además, el cuidado de los niños es la prioridad, ¿verdad?" Continúo desesperadamente. 
"Siempre podemos descubrir algo más para la situación femenina, o como quieras llamarlo". 
"¡La situación femenina!", Repite Boone, incrédulo. "¡Guau, tienes una manera con las palabras!" 
"¿Podrías estar de acuerdo conmigo en que encontrar a la niñera es lo más importante?" 
Él frunce el ceño, mirando hacia el camino de entrada. Ha sido mucho tiempo para él también. La 
madre de Cole le rompió el corazón. De hecho, Boone acaba de comenzar a hablar de mujeres 
nuevamente este año. Eso significa que le tomó dos años y medio superar lo que ella le hizo. 
Pero no voy a ir arrastrándolo por eso otra vez. ¿Cual es el punto? 
“Sí, sería bueno saber que los niños fueron atendidos. Concéntrate en conseguir ese concierto en 
Irlanda ". 
"Ahora estás hablando", estoy de acuerdo con entusiasmo. "Y quién sabe lo que podría pasar en 
Irlanda, ¿verdad?" 
"Sí, quién sabe", él acepta hoscamente. 
"Sí, quién sabe", sonrío. 
Eso es genial. Si Boone y yo estamos en la misma página, podemos vigilar a Harrison y 
asegurarnos de que no esté clavando a la niñera. Mientras tengamos una mayoría, podemos 
mantener el rumbo. 
Y mientras ella no me mire con esos ojos azul cielo demasiado duros. No sé cuánto tiempo podré 
resistir eso. 
 
JOLENE 
Resulta que Emily tenía razón. Soy asombroso en esto. 
Y los chicos trabajan todo el tiempo. Entonces, aunque parece el comienzo de un porno todas las 
mañanas, con tres tíos sin camisa caminando por la cocina tomando café y posando (a veces, 
juro que en realidad están posando), he podido resistirme. 
No estoy seguro de si eso es bueno o malo. 
Pero sí me ayuda a concentrarme en los niños. Que son absolutamente adorables 
Emily realmente me ayudó a empacar y todo. Solo tomó un par de horas. Ella silbó todo el tiempo. 
Ni siquiera sabía que ella puede silbar. Wow, las cosas que descubres sobre las personas. 
Al día siguiente, otro tipo apareció en el apartamento de Emily y se ofreció a llevar mis cosas al 
camión que estaba inactivo en el camino de entrada. Ni siquiera tuve que cargar nada. 
Emily brindó por mi salida con un Coors Light a las 10 a.m. 
"¡Buena suerte! ¡Vas a ser genial! " 
"¡Sí, está bien!", Respondí con entusiasmo. 
Eso fue todo lo que hizo falta. 
Con todas mis cosas en una habitación nueva, en una casa nueva, estaba en un camino 
totalmente nuevo. Nueva vida. Una especie de rehacer, incluso. 
Más tarde ese día, llegó Amber. Estaba de pie en mi nueva habitación, mirando mi nuevo armario 
y mi cómoda, preguntándome por dónde empezar. 
"¡Hola, hola!", Gritó desde mi puerta, saludando. "Soy Amber ... ¿Pensé que sería útil si te 
mostrara las cuerdas?" 
"¡Oh, Dios mío, sí, totalmente!" Suspiré de alivio. 
La ex esposa de Harrison, lo sabía, y estaba preparado para que se sintiera raro de alguna 
manera. Pero no fue así. Me mostró alrededor, acunando a Harmony en su brazo izquierdo 
mientras Cole y Alexis saltaban felices detrás de nosotros. 
Algo así como los patitos, en realidad. Los niños simplemente se organizaron en una fila detrás de 
nosotros, manteniéndose naturalmente a una distancia segura. 
"Entonces, toda la fórmula está aquí", explicó Amber, manteniendo abierta la puerta de un armario 
en la cocina y agitando su dedo índice hacia adelante y hacia atrás frente al estante de recipientes 
a juego. 
"Fórmula, cierto ..." repetí obedientemente. 
"Sí, y te encanta, ¿no es así?", Arrulló suavemente al bebé, acariciando la parte inferior de sus 
regordetas mejillas rosadas. 
La bebé abrió y cerró sus pequeños puños, pateando sus piernas debajo de la manta liviana. 
Amber me miró con una sonrisa abierta y amigable. 
"Ella es realmente una gran bebé", confió alentadoramente. “No a todos los bebés les encanta la 
fórmula, ¿sabes? Se ponen gaseosas. 
"Oh, sí, totalmente", sonreí, maravillado por esta nueva información. 
"¡Pero no este angelito!", Continuó Amber, dirigiendo su enorme sonrisa en dirección al bebé. 
"¡Este cerdito se come todo!" 
Detrás de nosotros, Alexis y Cole comenzaron a recitar "Este cerdito salió al mercado" de 
memoria. Cuando llegaron a la parte muy pequeña, estallaron en risas. 
"¿Quieres abrazarla?" Amber ofreció gentilmente. 
Este fue el momento en que temía. De alguna manera, supuse que tener al bebé en mis brazos 
significaba que no podía dar marcha atrás. 
¡No podría simplemente abandonar a un bebé! ¿Qué tipo de monstruo hace eso? 
Y, sí, tenía razón en tomarlo en serio. Amber cuidadosamente colocó el cuerpo envuelto en una 
manta en mis brazos, asegurándose de no tirarla al fregadero ni tirarla al suelo ni nada. 
Una vez segura de que iba a abrazarla, ella dio un paso atrás y se cruzó de brazos para poder 
mirarme. 
"Vas a hacerlo bien", sonrió. "No te preocupes por nada. ¿Bueno? Todo va a estar bien." 
La miré, preguntándome si me veía tan aterrorizada como me sentía. 
"Cariño, es mucho", admitió con simpatía. "¿Tres niños? ¿Así? Y créeme ... ¡esos muchachos no 
son mucho mejores! Son prácticamente niños mismos. Pero los hombres siempre lo son, ¿sabes 
a qué me refiero? 
Su risa sonaba como música. Subió, luego bajó. Cole y Alexis se ríen detrás de mí. Apuesto a que 
se divirtieron mucho juntos. Me preguntaba por qué no quiere seguir vigilando a todos los niños. 
“Solo un pequeño consejo…” dijo ella, bajando la voz de manera conspiradora. 
Asentí, listo para escuchar cualquier cosa. 
"No losjodas, cariño", terminó. 
"Disculpe?" Me atraganté, sorprendido. 
"¡Oh, sé que va a ser tentador!", Se rió. "Créeme ... quiero decir, estaba casado con Harrison, 
¿sabes? Como, realmente casado. De verdad." 
"Bueno, sí, lo sé". 
"Mm-hmm, oh sí", asintió. “Y todavía quería joderlos a todos. Como los tres. 
No pude pensar en qué decir. Parecía algo así como ... ¿algo que una madre no diría? ¿O algo 
que una mujer casada no diría? ¿Aunque sabía que ya no estaba casada con Harrison? 
Estaba totalmente confundido. 
"Ohhhhh, sí", suspiró, a la deriva como si se dejara llevar por una fantasía o un sueño. "Los tres ... 
¿Como, los tres?" 
Sacudí la cabeza, confundido. "¿Los tres?", Repetí tontamente. 
Ella abrió mucho los ojos, solo mirándome hasta que me di cuenta. 
"Dime que no lo ves", me retó. 
Se me secó la boca. 
"Eso es solo ..." 
"Sí, lo ves", terminó con aire de suficiencia. "¡Ahora, no lo hagas! ¡Prometeme!" 
"Yo solo ... quiero decir ... yo no ..." 
"¡Lo suficientemente cerca!", Ella me interrumpió. 
Arrastrándose sobre sus tacones muy altos, extendió sus manos hacia Cole y le hizo ruidos de 
besos. 
"Cariño, Amber tiene que irse, ¿de acuerdo?", Dijo, refiriéndose a sí misma en tercera persona. 
Cole asintió, pero me miró por encima del hombro con recelo. Ella también miró por encima de su 
hombro y me guiñó un ojo. 
"¡Oh, no, la amarás!" Amber le tranquilizó. "Nos entendemos el uno al otro." 
Por otro momento, Cole me inspeccionó, luego pareció ignorarlo. 
En mis brazos, Harmony dio un gran bostezo con los ojos entrecerrados. 
"Alexis, cariño, vamos a ver sobre la cena! ¿Bueno?" 
Alexis agitó su mano hacia mí, reconociendo mi presencia cortésmente y también indicando que 
estaba contenta de regresar. Parecía una niña complicada e inteligente, algo así como su madre. 
"Hasta pronto", llamó Alexis. 
"Um, está bien, cariño", la llamé, recordando sonreír. 
Amber y Alexis se fueron, y yo me quedé allí en la cocina unos minutos con Cole y Harmony, que 
se habían quedado completamente dormidos y de repente pesaron más de sesenta libras en mis 
brazos. 
"¿Sabes qué, pequeño amigo?" Finalmente dije en voz alta. “Vamos a estar bien. Estamos. 
¿Derecho?" 
“Wee Wee Wee! ¡Todo el camino a casa! 
BOONE 
Hice un trato con Ambrose, sin saber lo difícil que iba a ser. Esto es jodidamente ridículo. 
No se está haciendo más fácil. Pensé que sería una de esas cosas en las que, sabes, ves a una 
chica y ella tiene un culo así, y tetas así, y muslos así, y estás como, joder. 
Pero no lo haces. 
Y después de un tiempo, siempre hay otra chica. O hay un juego encendido, o, ya sabes, pasan 
cosas. 
Pero no es así con Jolene. 
Primero que nada, ella es increíble con los niños. ¿Se suponía que eso me haría como ella? No lo 
sabia. 
Pero lo hace. 
En segundo lugar, ella huele bien. Está caliente como la mierda, por supuesto. Pelo largo, 
animosas, tetas redondas y esas pequeñas falditas que usa todo el tiempo. Sería tan jodidamente 
fácil inclinarla y extenderla en el respaldo del sofá. 
Pero ella huele ... increíble. Como flores silvestres o algo así. Como comida. Esa es la parte que 
me atrapa. Hay muchas chicas a las que puedes inclinar, y te las arreglas para no hacerlo, 
¿verdad? 
Pero esto es jodidamente imposible. 
Cole cree que es asombrosa. Todos los días tiene una nueva rima o algo así. Se está volviendo 
inteligente. 
Comenzó a hacer dibujos de todo. Ella le consiguió un cuaderno de bocetos. El lo lleva consigo. 
Simplemente la sigue como un pato bebé, y cuando ella se detiene, él se sienta en el suelo y 
comienza a dibujar, como, cualquier cosa. Como lo que sea que esté frente a él. 
Harmony también la ama, pero supongo que es natural. Todos los días, Harmony parece más una 
persona y menos una pequeña gota. Sé que se supone que los bebés son fascinantes, pero 
personalmente los encuentro mucho más interesantes cuando pueden decir una o dos palabras. 
Cuando al menos te sonríen. 
Jolene tiene a Harmony debajo del brazo todo el tiempo como si fuera su verdadera madre, a 
veces. Al menos, así es como lo veo. Creo que Ambrose también lo ve así. A veces lo veo 
mirándola y tiene esa mirada tan cursi en su rostro que tiene. 
Jesús. Ese tipo. 
Es comprensible, porque todavía tiene algunos sentimientos sobrantes por Lydia o lo que sea. 
¿Pero la forma en que mira a Jolene, como un cachorro? 
Seriamente. Como un perrito enamorado. 
Yo no. Estoy en buena lujuria a la antigua. Quiero ver cómo se ven sus nalgas. Quiero saber 
cuánto vello púbico tiene. Quiero meter sus tetas en mi boca. Quiero estirar sus labios alrededor 
de mi ... 
Esto no está ayudando. 
Lo único que ayuda es el trabajo. Tenemos suficiente de eso para durarnos dos vidas y algo más. 
He estado tratando de conseguir que Ambrose contrate personal para que podamos expandirnos 
aún más. Si seguimos así, deberíamos poder retirarnos en diez años. Tal vez menos. 
Mierda, incluso podríamos tener más hijos. ¿No sería eso algo? 
"¡Boone!" 
Me sobresalto, prácticamente tirando mi termo del tablero de mi camioneta. Harrison golpea la 
puerta del camión, sonriendo bajo su casco naranja. 
"Joder, hombre, ¿qué pasa contigo?", Me quejo, observando el lugar de trabajo. 
La tripulación temporal tiene la mayor parte del marco maltratado. Eso es lo que se suponía que 
debía verificar hoy, pero me desvió un poco. Aún así, se ve bien para mí. 
"Lo tenemos, hombre", sonríe Harrison. 
Sacudo la cabeza 
"¿De qué mierda estás hablando?" 
Harrison estira la mano y agarra un puñado de mi camisa, girando mi pezón debajo de ella. 
"¿Qué demonios te pasa?" 
Pero él solo se ríe y corre un par de pasos hacia atrás, prácticamente bailando. 
"¡Hombre de Irlanda!", Anuncia. "¡Lo tenemos!" 
"Espera, ¿qué?" Respondo, saliendo del camión y tratando de armarlo. "¿Estás seguro? ¿Qué 
encontraste?" 
¡Acabo de recibir el correo electrónico esta mañana! ¡Lo estamos haciendo! ¡Estamos bien!" 
Mi mente comienza a correr. Apostamos por este trabajo hace mucho tiempo pensando que era 
una posibilidad remota. ¿Por qué no contratarían a un equipo irlandés? ¿Por qué nos querrían? 
Pero algunos de nuestros diseños son geniales, si lo digo yo mismo. Enviamos cientos de páginas 
de fotos de nuestro trabajo personalizado, las cosas realmente brillantes con seguridad. Ambrosio 
escribió un ensayo. Él es bueno con las palabras. 
Y estábamos dispuestos a mudarnos, prácticamente por nada, y vivir en el lugar en el medio de la 
nada en Irlanda. Ese es el tipo de trampa. Está en los boonies seguro. Me imagino que los 
boonies de Irlanda no son muy diferentes a los boonies estadounidenses. Podemos hacerlo 
"Joder, lo tenemos", repito, maravillado. "¿Cuándo nos vamos? ¿Ambrose lo sabe? ¿Qué vamos 
a hacer con los niños? 
"¿Y qué tan rápido podemos atrapar a la chica?", Responde Harrison lentamente, con la boca 
abierta y una sonrisa burlona. 
Mi estomago se tensa. 
Me olvidé de esta parte. Hicimos un trato hace unos meses. Si conseguimos el trabajo, traeremos 
a Jolene. Pero ya acordamos no joder a Jolene. 
Entonces alguien ... (quiero decir, Harrison. Siempre es Harrison. Empuja el sobre). 
De todos modos, Harrison siempre ha tenido esta cosa. Esta fantasía Quiere una novia para todos 
nosotros. Como los tres. Él quiere que tengamos una mujer atendiendo todo lo que podamos 
ofrecer. 
"Amigo, vamos paso a paso ..." 
"¡No hay trato!", Me recuerda. “¡Esto es lo que dijimos! Esto es lo que estamos haciendo." 
Lo miro, notando lo emocionado que se ve. Supongo que realmente ha estado esperando Por un 
tiempo, trató de subir a Amber. Realmente pensé que ella también lo haría. Y ella está caliente 
como la mierda. Y genial con los niños. Una especie de sueño hecho realidad. 
Pero bueno, eso sería demasiado pedir. Amber cerró todo el proceso, nos dijo que estábamos 
todos locos, sugirió que era un poco asqueroso, y eso fue todo. 
Harrison quería volver a intentarlo con Jolene. Hemos dado vueltasy vueltas sobre esto. Y 
redondo. Y redondo. 
Pero en última instancia, uno de nosotros es siempre la voz de la razón. Nos debilitaremos por 
unos momentos, y luego alguien nos recordará que prometimos no joder a Jolene. 
Luego, alguien más nos recordará que siempre existía la posibilidad de que pudiéramos ir a 
Irlanda y hacer este experimento. Trae una chica con nosotros. ¿Quién lo sabría? 
La gente en Chattanooga definitivamente no estaría abierta a la idea. Ellos hablan. No podemos 
arriesgar nuestro negocio así. 
¿Pero en un país extranjero? Por qué no? Dale un tiro. 
"Boone ... ¡Vamos a Irlanda!", Repite Harrison, incrédulo y encantado. 
"Sí, ¡eso es increíble!" Tengo que admitir. 
"Así que tenemos que encontrar una chica ... ¡rápido!", Agrega. 
Rechino mi bota con punta de acero en la grava del camino sin terminar. Aquí, en lo que solía ser 
una granja, son grillos, grava y mosquitos. Me pregunto brevemente si tenían mosquitos en 
Irlanda. 
¿Tienes a alguien en mente? ¿Cómo vamos a hacer eso? ”Pregunto dudosamente. 
"¡Ya publiqué el anuncio!", Canta. 
"¿Qué? ¿Me estás tomando el pelo?" 
"Joder, sí lo hice! ¡Tenemos que irnos la próxima semana! 
Mi mente da vueltas. Todo esto está sucediendo muy rápido ahora. Siento que toda mi vida ha 
estado en pausa de alguna manera. Anastasia prácticamente me pateó las nueces. Eso detuvo mi 
vida en seco. Cole ha estado haciendo lo suyo y creciendo. Las ofertas de Irlanda parecían muy 
lejanas. Y me he resistido activamente a visitar a Jolene. 
Soy como una de esas bolas, rodando por una pista de alambre, entrando en círculos cada vez 
más apretados antes de que finalmente caiga al desagüe, supongo. 
"Todo bien. Bueno, ya terminé aquí. ¿Quieres ir a hablar con Ambrose? 
Harrison frunce el ceño. “¿Qué, para que pueda criticar mi anuncio de Tinder? Será un idiota al 
respecto. Lo escribí bien. Es muy específico ... " 
"Espera, ¿pusiste algo en Tinder?" 
"Sí, parecía la mejor manera de encontrar a alguien que estaba, ya sabes, buscando algo de 
acción". 
"Pero Tinder es ..." 
"Lo sé", interrumpe. "Es perfecto." 
"Ambrose va a enloquecer". 
"Correcto", asiente Harrison. “Entonces, ¿por qué decirle? ¿Entonces puede enloquecer mejor? 
"No, imbécil, para que podamos descubrir cómo vamos a hacer toda esta mierda en una semana", 
respondo. 
"Oh. Bueno. Sí, tienes razón ", responde Harrison con seriedad. "Además, tenemos que empezar 
a entrevistar a novias". 
"Jesús, hombre, solo sube al camión", suspiré. 
Durante todo el camino a casa, trato de descubrir cómo lograr que él deje de lado la idea. Irlanda 
sí. Pero hemos estado sin novia por tanto tiempo, ¿qué es un poco más? 
¿No es lo más importante asegurarse de que los niños estén bien? ¿Para asegurarnos de no 
interrumpir nada con Jolene? ¿Eliminar ese trabajo del parque para que tengamos más trabajos 
como ese? 
Intento elaborar un discurso en mi cabeza, pero algo me dice que no va a ir a ningún lado. 
Harrison simplemente se sienta en el asiento del pasajero, con la cabeza a medio camino por la 
ventana como un golden retriever, con el pelo al viento detrás de él. Seriamente. Si tuviera una 
cola, la estaría moviendo. 
Veo el camión de Ambrose en el camino de entrada y me detengo detrás de él, luego sigo a 
Harrison hacia la casa y de regreso a la cocina. Es tan tranquilo, debe ser la hora de la siesta. Por 
costumbre, me quedo en silencio. Cole es realmente bueno tomando siestas, y si lo despertamos 
demasiado temprano, se va a dormir demasiado tarde. 
Es curioso cómo funciona eso. 
Pero algo está demasiado tranquilo. Harrison grita mi nombre. Yo sigo el sonido. 
"No tienes que gritar", murmuro. 
Aún así, algo es ... 
Harrison y yo giramos al mismo tiempo y miramos hacia la sala de juegos. Mira a través de la sala 
de juegos. 
Allí, en el pasillo, puedo ver a Ambrose y Jolene, mirándonos. 
Sus muslos están envueltos alrededor de sus caderas. 
Él tiene sus brazos sobre su cabeza. 
Está sucediendo. 
"Bueno, está bien", me escucho decir, mientras me quito la camisa por encima de mi cabeza. 
Es como una segunda naturaleza. Ni siquiera lo pienso. Si Ambrose está entrando allí, yo también 
estoy entrando allí. Esto está ocurriendo. 
"Esto tomó demasiado tiempo", dice Harrison, justo detrás de mí cuando comenzamos a cruzar la 
sala de juegos. 
"¡Hagamos esto!", Le digo. 
"No, espera", dice una voz. 
Es mi voz 
Yo dije eso. 
Ambrose, Jolene y Harrison me miran, absolutamente indignados. 
"Está bien, pensemos en esto", le digo rápidamente. 
Jolene baja de las caderas de Ambrose. El bulto en sus pantalones es del tamaño de una ardilla 
de tierra. Oh hombre, ¿se enojará conmigo? 
"Todos sabemos que esta es una mala idea, ¿verdad?" Comienzo rápidamente. "¿No hablamos 
de esto? ¿No hemos decidido? " 
"¿De qué estás hablando?", Interrumpe Jolene enojada. "¿Hablaste de esto?" 
"¡No, no!", Explico con urgencia. "Es más exacto decir que hablamos de no hacer esto ... Jolene ... 
¿verdad? 
 
JOLENE 
Todo es un tornado de pensamientos y sentimientos. Mi cuerpo está en llamas Los besos de 
Ambrose son chispas que estallan rápidamente en llamas en el encendido que ya había 
establecido dentro de mí. 
Durante meses he estado esperando esto. Me he estado tomando el pelo. Yo sé eso. 
También me han estado tomando el pelo. Yo también lo sé. 
Pero tan pronto como escuchamos a los otros chicos en la cocina, nos detenemos de inmediato. 
Y luego, para mi total sorpresa, Boone y Harrison dicen que se están uniendo. 
Y luego, para mi sorpresa aún mayor, se detienen. 
"Hablamos de esto", dice Boone con dudas. 
Él está deteniendo esto? Está de pie allí con sus músculos gigantes relucientes, su estante de 
abdominales rogando que se toque como un juego de tambores bongo. ¿Detener? ¿Está loco? 
Y estoy en llamas. ¿Mencioné que estoy en llamas? Mi coño está tan caliente que creo que mis 
muslos se están volviendo asados. 
"¿Disculpe?" Me ahogué, humillada, furiosa y ... cachonda. 
Estúpido cachondo. Tan cachondo que mi cerebro solo tiene funciones de emergencia. 
Y luego todos comienzan a ponerse de acuerdo y a alejarse de mí. ¿Esto realmente está 
sucediendo? 
¡Indignante! 
Ambrose levanta las manos como si le apuntara con un arma y retrocede, viéndose culpable. 
Harrison francamente parece que todavía podría estar convencido. 
Pero luego escucho la pequeña voz de Cole que viene de la sala de juegos. El esta despierto. 
Boone se da vuelta para mirar a su hijo y habla con él. 
Tengo que rebobinar todo lo que quiero decir en mi boca. Casi se derrama. Casi dije solo una 
corriente de ... Ni siquiera sé qué. Gritando, probablemente. ¿Mendigando un poco? No lo sé. 
¿Qué dicen las mujeres trágicamente cachondas en este tipo de situaciones? 
"Bueno, no es esto solo ... ¿Sabes qué? ¡Multa!" 
Recogiendo jirones de dignidad a mi alrededor como piezas de un suéter deshilachado, regreso a 
mi habitación y cierro la puerta, solo por puntuacion. 
Mierda. 
Mierda. 
¿Ahora que hago? No puedo esconderme exactamente aquí. Tengo unos diez minutos hasta que 
se supone que debo hacer una botella para Harmony. Ella se despertará en cualquier momento 
también. Probablemente ya lo ha hecho con mi portazo. 
Maldición 
Mierda. 
¿Sabes que? Atornillarlo. Ni siquiera saben lo que se están perdiendo. Chicos tontos. 
Seriamente. 
Mierda. 
Marcho hacia mi espejo y me miro por un momento. Tengo calor Bueno, hace mucho calor. 
Quizás un poco más fácil de resistir que quiero admitir a mí mismo. 
Pero mira. Tetas. Cabello. Piernas. ¿Qué más podrían pedir? 
Me doy una buena mirada dura. Tengo que hacer esto. Tengo que volver a salir. 
La voz de Emily comienza a pincharse en la parte posterior de mi cabeza. No puedo dejarlo. 
Tampoco me pueden despedir, me recuerda. 
Este es el mejor trabajo que he tenido. Logré ahorrar algo de dinero. No hay suficiente dinero para 
irse, pero un poco. Más que nunca antes. 
Y los niños son geniales. Y soy buenoen esto. 
Y esos muchachos no saben lo que se están perdiendo. 
Multa. Seré el adulto aquí. Voy a marchar de regreso y hacer mi trabajo. 
Notando que definitivamente todavía puedo ver mis pezones a través de mi camisa, camino de 
regreso a mi puerta y salgo a la sala de juegos. ¡Solo voy a ser profesional! ¡Tengo trabajo que 
hacer! 
Para mi sorpresa, todos los chicos tienen sus camisas puestas. Boone tiene a Cole en un taburete 
de la cocina y está cortando palitos de zanahoria. Harrison y Ambrose están jugando un 
videojuego en la pantalla gigante de TV en la esquina de la habitación. Fútbol americano. 
Sosteniéndome lo más elegante posible, entro en la cocina con la barbilla en alto y agarro una 
botella del armario. Tengo una olla de agua hirviendo a fuego lento para que pueda calentar la 
fórmula de Harmony. A ella le gusta tomar un biberón después de la siesta de la tarde, a pesar de 
que se está adaptando rápidamente a la comida del bebé con una cuchara. 
A ella le gustan los duraznos y la calabaza moscada. 
Tengo la sensación de malestar estomacal de que voy a darme la vuelta y me van a mirar de 
nuevo. Tendremos que hablar sobre eso o algo así. Pero eso no es lo que pasa. 
Cuando me doy la vuelta, Boone ni siquiera me mira. Harrison y Ambrose están ocupados. 
Saco la botella caliente de la cacerola y la seco sobre una toalla de cocina, luego vuelvo a la 
habitación de Harmony, prometiéndome ser valiente e intentar olvidar que esto sucedió. 
 
 
JOLENE 
Por la mañana, estaba soñando con mariposas, creo, algo realmente agradable. Algo sobre las 
flores silvestres y la primavera en el lado de Signal Mountain, justo después de las lluvias anuales. 
Muy agradable. 
Y luego las mariposas se convirtieron en libélulas. Y luego las libélulas se convirtieron en abejas. 
Un millón de ellos. Zumbando por todas partes. Tan fuerte que borraron todo lo demás. 
Y me despierto, y el zumbido continúa. 
Me lleva unos minutos darme cuenta de que es mi teléfono celular. Mis textos se están volviendo 
locos. 
Y luego comienza a sonar. 
Me levanto de mi cama. Es una monstruosidad de cuatro carteles, simplemente enorme. Tiene su 
propio conjunto de tres pasos para que pueda arrastrarme encima. Salir requiere algo de trabajo. 
"Sostén tus caballos", le digo a mi teléfono mientras trato de desmontar mi cama. 
Mi cerebro está borroso por la botella de vino tinto que me traje a la cama anoche. Estaba 
decidido a olvidar mi humillación, y el vino parecía la mejor manera de hacerlo. 
Cuando paso mi espejo, me horroriza ver cómo me veo. Mis labios están manchados de púrpura 
por el vino. Mi cabello está todo empujado hacia un lado, y hay marcas de hojas irregulares en mi 
mejilla. 
No es de extrañar que no quisieran follarme. 
"¿Lo?" Gimo en el teléfono celular cuando me las arreglo para acercarlo a mi cara. 
"¿Qué demonios hiciste?" 
"Oh, buenos días, Emily, ¿cómo estás hoy?", Le respondo, ya que ya no necesito ser súper 
amable con ella. 
No estoy en su sofá. Puedo ser sarcástico si quiero. Ella no es mi jefa. 
"Está bien, sé que hemos sido amigos durante mucho tiempo", continúa, su voz demasiado rápida 
para mí, "pero no puedes quedarte aquí de nuevo, Jolene. Simplemente no puedes ". 
"Um? ¿Está bien? "Respondo lentamente, preguntándome de qué demonios está hablando. 
Repito anoche en mi mente. ¿Tuvimos una conversación? ¿Renuncié? ¿La llamé borracha y le 
confesé mi humillación? 
"Estoy en un lugar realmente bueno en mi vida en este momento. ¿Sabes de que estoy 
hablando? Y realmente necesito que seamos amigos, Jolene. No eres tu, soy yo…" 
"¿Puedes reducir la velocidad por un segundo?" Finalmente logré decir. 
"Solo necesitaba decirte cuánto me importas", finaliza. 
Respiro hondo Mientras Jolene está recargando o lo que sea, trato de escuchar más allá de mi 
habitación. ¿Alguien está despierto todavía? 
En realidad, parece bastante temprano. Probablemente tenga unos minutos. Podría ser capaz de 
escabullirme y prepararme un trago de espresso. Eso me despertaría. 
"¿Por qué no me dejas devolverte la llamada ..." bostezo. "Solo estoy despertando, y yo-" 
"¿Qué vas a hacer?", Me interrumpe. 
"Creo que podría necesitar cepillarme los dientes", me encogí de hombros, pasando la lengua por 
la sucia superficie de mis dientes frontales. 
Probablemente también sean morados. Soy todo un estado. Por mi propio bien, necesito 
recuperarme y encontrar mi dignidad, donde sea que la deje. 
"¡Oh, ja, ja, ja!", Se ríe sin alegría. “¡Estoy tan contenta de que puedas encontrar esto divertido! En 
serio, Jolene! ¿Qué vas a hacer?" 
"¿Café?" Me encojo de hombros impotente, perdiendo rápidamente la paciencia. “Dientes 
primero. ¿Pero entonces definitivamente café? 
"No, quiero decir, ¿dónde vas a vivir?" 
"¿De qué demonios estás hablando?", Finalmente solté bruscamente. 
La escucho respirar profundamente. Sé que ella está rechinando los dientes. Ella hace eso. 
"Jolene. ¿Te despidieron o no? 
Mi pecho se tensa. 
"¿Perdóneme?" 
"Derecho. ¡Probablemente ni siquiera te lo hayan dicho todavía! Responda esto: ¿Qué tipo de 
situación tiene allí? 
"¿Situación? ¡Emily, no tienes ningún sentido! 
"¿Entonces no me vas a responder?", Me desafía. 
Me miro en el espejo y sacudo la cabeza, esperando que alguna combinación de palabras tenga 
sentido. Estoy completamente confundido 
"Estoy feliz de responderte, Emily", empiezo con calma. “Solo retrocede. ¿Qué quieres decir con 
situación? 
"¡Debería haber sabido que era extraño! ¿Quién se muda con tres chicos? ¿Quién hace eso? 
¿Alguien cuyo compañero de cuarto la echa y la obliga? No me dejaste muchas opciones ", le 
recuerdo. 
"¿Entonces esto es mi culpa?" 
Estoy tan confundido que siento que voy a vomitar. 
"Emily! ¿Puedes frenar? Realmente estoy tratando de entender lo que estás diciendo aquí ... " 
"No puedes decirme que solo eres una niñera", sisea acusadora. 
Me encojo de hombros ante mi reflejo en el espejo. Creo que ayer definitivamente establecimos 
que soy la niñera, me recuerdo. 
"Ese es mi trabajo", respondo con calma. “Yo cuido de los niños, Emily. Tres de ellos. Y tenías 
razón, soy bueno para eso. Así que gracias por eso." 
Ahí. Caso cerrado. Eso debería hacerla feliz. ¿Puedo ir a buscar mi café ahora? 
"Bueno, seguro que parece que están buscando reemplazarte, Jolene", resopla. 
"¿De qué estás hablando?" 
"¿Incluso te invitaron a Irlanda?" 
"¿Irlanda?", Respondo, de repente fuerte. 
"¡Eso es lo que dice!" 
"¿Eso es lo que dice?" 
"¡Su perfil de Tinder!" 
"¿Tinder? ¿Cómo ... qué ... esperas, estás en Tinder? " 
"¡No te preocupes por eso!", Grita ella. 
Bien, no puedo hacer esto ahora. Tengo como siete células cerebrales en funcionamiento, y todas 
amenazan con apagarse nuevamente. 
"Bueno. Viste algo en Tinder ”, resumo lentamente. “¿Puedes enviármelo? ¿Como una captura de 
pantalla o algo así? 
"Bueno ... ¿Una captura de pantalla? Cómo puedo…" 
"Probablemente hay un botón Compartir", bostezo. “Solo haz clic en eso. Solo enviármelo. Solo ... 
Déjame contactarte. Después del café. 
La oigo hacer ruidos de incertidumbre, pero estoy bastante seguro de que lo hará. 
"Está bien, lamento haberte despertado", se queja. 
"No te preocupes por eso. Solo envíamelo. 
"Y si te despiden, también lo lamento". 
Pongo los ojos en blanco ante mi reflejo en el espejo. Honestamente. ¿Cómo hemos sido amigos 
tanto tiempo? 
"Está bien", le digo en lugar de decir adiós y luego cuelgo la llamada. 
Arrastrándome hacia la cocina, estoy decidida a tomar una taza de café antes de ver qué 
demonios está hablando. Pero mi teléfono vuelve a sonar casi de inmediato y deslizo la cara con 
el pulgar, prácticamente quitándome el aliento. 
Allí están. Los tres muchachos. 
Los tres, sonriendo a la cámara. Feliz. Hunky Maravilloso. 
No puedo evitarlo. Aunque estoy humillada y furiosa. Mirarlos es simplemente, guau. 
Entonces leí el texto. 
¿Eres el que hemos estado buscando? 
Oportunidad desu vida. Viaje de su vida. Estamos buscando a esa mujer especial para llevarnos 
a Irlanda. 
Sí, esto significa que tú. 
Sí, esto significa lo que crees que significa. 
Los tres, uno de ustedes. 
Todos tus sueños más salvajes, hecho realidad. 
¿Puedes satisfacernos a todos? Pondremos a prueba tus límites. 
Arriesgarse. Totalmente discreto. Haz las cosas que nunca pensaste que harías. 
Desliza hacia la derecha para obtener más información. 
Mi mandíbula se abre. ¿Emily tenía razón? 
Esto parece imposible ¿Cuándo publicaron esto? ¿Van a ir a Irlanda? ¿Cuándo me iban a decir? 
¿Qué hay de los niños? 
 
HARRISON 
Eso no fue como yo quería. De ningún modo. 
Sí, sé que todos lo prometimos y todo, pero por la forma en que Boone y Ambrose miran a Jolene, 
supuse que era solo cuestión de tiempo. Estaba listo. 
Esos tipos están desesperados. 
Sé que no soy el que critica ni nada, pero Ambrosio no es un santo. No en el fondo. Él tampoco es 
un demonio. Es solo un hombre normal. 
Pero cuando su esposa, Lydia, tuvo todos esos problemas, se encargó de actuar como si el 
sufrimiento fuera su nuevo trabajo. 
Y luego la perdió. Y eso fue realmente jodidamente triste. Pero es como si no supiera hacer nada 
más que sufrir más. 
Es decir, hasta que llegó Jolene. 
Lo vi la primera vez que la vio. Justo ahí. Parecía inevitable. Tenía esa mirada en sus ojos. ¿Cuál 
es la palabra? ¿Lujuria? ¿Deseo? 
¿Esperanza? 
Sí. Esperanza. 
Pero todos los días, es como verlo hablar por sí mismo. Él la mira y se pone nervioso. Luego hace 
una mueca como si se estuviera dando una conferencia silenciosa. Luego se va a trabajar y 
golpea un martillo durante unas horas en algún tipo de sustituto cojo para sacar su nuez. 
Eso no va a funcionar. Créeme. 
Boone es en realidad un poco más duro. Anastasia bien podría haberlo destripado en la plaza del 
pueblo y luego usar sus entrañas como collar. 
Seriamente. Ella lo pisoteó pero bien. 
Entonces dirigió toda su atención a Cole y al trabajo. Todo bien y bien. 
Hasta que llegó Jolene. Esas caderas acolchonadas y rostros fruncidos que hace, lo atraparon. Le 
gusta fingir que no se da cuenta, pero lo hace. 
Entonces, ¿cómo ha tardado tanto? 
Es una locura. Pensé que estos tipos iban a superar sus problemas hace meses. Solo he estado 
esperando mi momento. Realmente no pensé que iba a tener que usar el plan de respaldo. 
He terminado de ser soltero y sin sexo. Amber se fue hace mucho tiempo. Estoy cachondo como 
la mierda. Estoy listo. 
Sabía que tomaría algo de convincente, así que cuando mencioné traer a una amiga con nosotros 
a Irlanda, solo estaba probando las aguas. Realmente esperaba que estuviéramos ocupados 
aquí, pero en caso de que todavía fueran tercos, acepté probarlo en otro país. 
Suena bien como la mierda, ¿verdad? ¿Un bebé que podamos compartir, lejos de todos los 
curiosos del condado? 
Cuando vi a Jolene, pensé que no tendríamos que esperar tanto. Ella es demasiado caliente para 
resistir. Supuse que Irlanda se estaba congelando para que pudiéramos llegar con ella. 
Pero ahora aquí estamos. Irlanda está sucediendo, y estos dos idiotas realmente hablaron del 
mejor pedazo de culo que he visto en mucho tiempo. 
Lo que sea. Veremos en qué pesca Tinder. Espero que esté lista para un poco de dicking 
profundo, porque he esperado tanto como puedo esperar. 
Mientras me dirijo a la cocina, me sorprende ver a Jolene ya parada en el mostrador. Ella mira su 
teléfono, su cara simplemente horrorizada. 
Cuando ella me mira, está completamente blanca. 
Oh, mierda. Aquí vamos. 
"Bueno, buenos días, sol", sonrío, todo brillante y alegre como siempre. 
Eso es lo que necesitamos hacer. Solo vuelve a la normalidad, ¿verdad? Ese es el movimiento 
inteligente. Podemos fingir que nada se volvió raro ayer. 
"Creo que tenemos que hablar de esto", me dice con los dientes apretados. 
"¿Pero nosotros?", Respondo. "¿Qué pasa si nosotros ... ya sabes? ¿No? 
"Oh, ¿esa es tu respuesta para todo?" 
Pienso en Amber. Supongo que mi respuesta debería ser sí. Según Amber, mi respuesta con 
frecuencia no es hablar de cosas de las que no quiero hablar. 
Pero tengo la sensación de que no es exactamente lo que Jolene está buscando, así que me 
encojo de hombros. 
"Me gustaría afirmar para el registro que creo que todos estamos bien", sonrío razonablemente. 
Realmente espero que sea suficiente. 
Pero no lo es. Por supuesto que no. 
"Tal vez tenemos que hablar de ayer", dice con frialdad. 
"Cuando estabas besándote con Ambrose", le ofrecí, decidiendo tomar todo el asunto de frente. 
Ella parpadea un par de veces. La cafetera emite un pitido, me alegra oírlo. 
"Está bien, si tienes que decirlo de esa manera", murmura. 
Alcanzando una taza en el gabinete más cercano, me sirvo una buena dosis de café y camino 
hacia el refrigerador para obtener la mitad y la mitad. 
"¿Sabes que? Es genial ", continúo. “Momento de debilidad. Le pasa a lo mejor de nosotros. ¿Por 
qué no todos seguimos adelante? ¿Podemos hacer eso?" 
Revuelvo mi café hasta que adquiere el tono marrón claro que amo tanto. Girándome lentamente 
hacia ella, me sorprende ver que todavía está visiblemente bastante enojada. 
Y ella todavía está en camisón. Su cuerpo tiembla debajo de la delgada tela. 
"¿Seguir adelante?", Repite ella. "¿Entonces es así?" 
“¿Como qué?” Digo, tratando de ganar algo de tiempo. 
"¿Solo me vas a despedir?" 
Ahora es mi turno de sorprenderme. 
"¿Despedirte? ¿De qué estás hablando?" 
"¿O no? ¿Qué, me ibas a dejar aquí? ¿Dejas a todos tus hijos aquí? ¿Ese es tu plan? 
De repente siento que quizás Ambrose y Boone deberían estar aquí. No quiero manejar la 
situación yo solo. No estoy autorizado para este tipo de responsabilidad, eso es seguro. Si 
Ambrose supiera que estaba hablando con ella en este momento, estaría súper enojado. 
"No creo que Alexis esté aquí en este momento ”, comienzo de nuevo lentamente mientras trato 
de salir de la habitación. 
“¿También la llevarás a Irlanda?”, Me susurra Jolene, siguiéndome mientras trato de escapar. 
"Espera, ¿qué?" Me ahogo. "¿Cómo ... Oh, wow". 
"¡No te escapes de mí! ¡Al menos ten el coraje de decirme a la cara! 
"Jolene, no estamos-" 
"¡Dilo!", Insiste ella. 
“¿Podemos poner esto en espera por un segundo? Estoy seguro de que Ambrose ... 
"Harrison! ¡Respóndeme!" 
Ella me tiene ¿Qué voy a hacer, correr? Es mi casa. Me obligo a detenerme y enfrentarla, aunque 
se ve muy deliciosa con ese camisón montado justo en la parte superior de sus muslos 
temblorosos. Está tan enojada que sus pezones son duros y su cabello está adorablemente 
jodido. 
"Bueno. Me tienes ”, respondo. "Si. Probablemente llevando a Alexis a Irlanda. O no. Depende de 
si Amber ... 
"¿Estoy despedido?", Repite Jolene, su voz tensa y temblorosa. 
Sacudo la cabeza, totalmente confundido. "No. Por supuesto no. ¿Por qué piensas eso? ¿A 
menos que le hayas dado a Ambrose una ETS o algo así? 
"Harrison!" 
"¡Lo siento lo siento! No importa. Solo una broma." 
"No es una broma para mí", insiste, pisoteando el suelo con baldosas. 
Todo en sus sacudidas solo un poco. Mierda 
"Tienes razón, cariño, tienes razón", le digo con una voz más suave. 
Funciona en ex esposas y crías de animales. Quizás funcione aquí. 
"¿Entonces no estoy despedido?" 
"¡No! ¿Por qué piensas eso? 
Levanta su teléfono celular y me lo tiende. Lo miro por un segundo. Soy yo. Yo y los muchachos. 
Oh, mierda. 
"Oye, no sabía que estabas en Tinder", sonreí. "Eso está de moda". 
"Dice que vas a ir a Irlanda", resopla. 
"Bueno sí." 
"¿Por qué dice eso?" 
"Porque vamos a Irlanda", me encojo de hombros. 
"¿Pero por qué está en Tinder?", Continúa, claramente indignada. 
La forma en que dice Tinderrrrrrrrrrrrr y extrae el sonido R hace que parezca absurdo. Ahora 
puedo escucharlo. Bueno. Tal vez ella tiene un punto. 
"Bueno, ya sabes ... quiero decir ..." 
Ella entrecierra los ojos. "Estás buscando mi reemplazo", acusa. 
Estrecho mis ojos hacia