Filosofia da Biologia - Paulo C Abrantes-158

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WILKINS, A. The evolution of developmental pathway. Sunderland: Sinauer, 2002.
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El modelo primatológico de cultura
Jorge Martínez-Contreras∗
Deseamos aquí discutir críticamente el concepto de cultura, en especial el de “cultura
naturalizada”, aunque esta expresión nunca la usen quienes precisamente han tratado
de naturalizarla. En efecto, hablar de cultura naturalizada es hablar de un fenómeno
que no es exclusivo de nuestra especie.
Nos preguntamos concretamente si el concepto de cultura ha dejado de ser del ámbito
de la metafísica para pasar al de ciencia.
Esfuerzos por naturalizar la cultura han surgido tomando como modelo a varios
tipos de animales. Nosotros, en nuestro estudio, nos centraremos en el género a que
pertenecemos desde que Lineo lo creara: primates. Analizaremos la atribución de cultura
a sólo dos especies de primates no humanos (suponiendo que la existencia de cultura
entre los humanos no plantee nuevos problemas): una del géneroMacaca (Macaca fuscata,
con dos subespecies exclusivas del Japón)1 y, otra, del género Pan (Pan troglodytes, o
chimpancé “común”, con tres subespecies2 presentes en 21 países del África).
Hagamos un poco de historia. Los chimpancés eran considerados en Occidente, bajo
el nombre de orangutanes, como los animales más semejantes a los humanos por un
gran número de naturalistas desde el siglo XVII (MARTÍNEZ-CONTRERAS, 2005). No
era el caso de los macacos (Macaca spp). La única especie africana del género — y tal
vez la más semejante a la especie ancestral de las nueve presentes (FA; LINDBURG,
1996)—, el macaco de Berbería (Macaca sylvanus), descrito por Aristóteles como “piteco”3
∗ A tradução deste capítulo encontra-se na parte II, texto G.
1 En Japón sólo hay una especie de macacos, Macaca fuscata — conocida en el siglo XIX como japonica —,
con dos subespecies:M. f. fuscata y M. f. yakui.
2 Entre los chimpancés se reconocen tres subespecies: Pan troglodytes troglodytes (África central), P. t. verus
(A. occidental), P. t. schweinfurthii (A. oriental).
3 Mono en griego. Es decir que era el mono por excelencia pues carecía de cola (en realidad, tienen un
muñón de cola) y acompañaba en la clasificación al cinocéfalo (papión o babuino, cuyo modelo fue sin
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