Cultivo de Orégano: Requerimientos e Tecnologia

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CULTIVO DEL ORÉGANO
1
Nombres científicos: 
Origanum vulgare
Origanum mejorana
Familia: Lamiaceae (Labiadas)
Nombres vulgares: 
(Esp) Orégano,  (Por) Orégão 
Fig. 2. 
Mejorana
Fig. 1. 
Orégano
 común
Origen: 
Es originario de Europa y Asia, región este del Mediterráneo. Hay más de 50 especies pertenecientes a distintas familias y géneros botánicos que se denominan y comercializan con el nombre común de orégano en todo el mundo. Las más importantes son: 
Orégano español: Thymus capitatus.
Orégano mexicano: Lippia graveolens.
Historia:
Etimológicamente el nombre deriva de los vocablos griegos: “oros” que significa montaña y “ganos” que significa adorno, en relación a la zona de origen y al carácter ornamental de sus flores. Los griegos la usaban como aperitivo amargo, tónico y desinfectante de heridas. En la antigua Roma era planta considerada portadora de paz y felicidad. En Inglaterra fue introducida por los romanos y empleada contra el coqueluche y la tos convulsa; en algunos países de Europa fue utilizada para aromatizar la cerveza.
Descripción de la planta:
 Son plantas dicotiledóneas, perennes y ramificadas, poseen un agradable sabor y son muy aromáticas. El número cromosómico es: 2n=30.
Las plantas de orégano se caracterizan por poseer un sistema radicular muy ramificado, y rizomas también muy ramificados, rastreros y con pequeñas raicillas. El tallo puede ser: erecto o decumbente, aristado, cuadrangular de 30 – 80 cm de altura, a veces de coloración púrpura y más o menos pubescente. 
Las hojas son enteras, opuestas, pedunculadas, levemente alargadas u ovaladas, verdes, verde– azulado o verde–grisáceo, de 2-4 cm. de longitud y de 1-3 cm. de ancho, las hojas de O. mejorana son más pequeñas. Pueden tener el borde continuo o dentado, vellosas en los bordes y cara inferior, lisas en la superior. Las nervaduras son poco visibles y el envés es más pálido. En las hojas se encuentran tricomas glandulares secretores que producen esencias, estos pelos glandulares poseen un determinado patrón de desarrollo, que es utilizado para diferenciar sistemáticamente las distintas especies de Origanum.
Fig. 3. Morfología
 de
 la planta
Las flores son pequeñas, hermafroditas, corola bilabiada, de color blanco–violáceo, blancas, rosadas o púrpuras, se encuentran agrupadas en inflorescencias formando glomérulos terminales, más o menos compactos; poseen brácteas bien desarrolladas de leve color púrpura, a veces verdes, con estambres y pistilo salientes. Aparecen desde finales de verano hasta mediados de otoño.
El fruto es un tetraquenio, formado por cuatro aquenios marrones o castaños. Las semillas son pequeñas, ovales de color marrón o pardo oscuro. El peso de 1000 semillas es de alrededor de 0.1025gr. 
REQUERIMIENTOS DEL CULTIVO
Climáticos:
Es un cultivo de climas templados a templado–cálidos. Tolera bien las bajas temperaturas, es resistente a heladas.
Necesita humedad en el suelo luego de la plantación y durante primavera verano, por lo que en zonas semiáridas se debe cultivar bajo riego.
Para favorecer el mayor contenido de aceite esencial requiere alta heliofanía. 
A excepción de los climas fríos, el orégano se puede cultivar en casi todo nuestro país, siendo en los templados y templado–cálidos donde se obtienen los mayores rendimientos. El centro sur de Mendoza, Córdoba, oeste de La Pampa, norte de la Patagonia, Buenos Aires y Santa Fe, son las regiones donde esta especie encuentra las condiciones climáticas factibles de crecimiento y producción.
Edáficos:
El orégano prospera bien en diversidad de suelos; los más aptos son los francos, profundos, permeables, con buen drenaje, ya que es sensible a asfixia radicular. También prospera en suelos sueltos sílico–arcillosos, humíferos y calcáreos. Prefiere suelos levemente ácidos o neutros; en el caso de O. mejorana se deben descartar los suelos arcillosos, siendo también menos tolerante a zonas áridas.
TECNOLOGÍA DEL CULTIVO
Fig. 4. Orégano sobre bordo con riego por surco.
Elección del terreno:
 Recordar que se deben elegir suelos con buen drenaje y en zonas de elevado régimen de lluvias son preferibles lotes altos; por la sensibilidad de esta planta a la asfixia radicular.
Los lotes deben estar libres de malezas, especialmente perennes, por la competencia que generan y porque determinan menor calidad del producto debido a que resulta imposible la separación en el orégano cosechado. También es conveniente verificar la no existencia de nemátodos.
En las zonas de producción en secano (ej. Prov. de Buenos Aires y Santa Fe), se debe implementar barbecho para lograr una buena acumulación de agua en el perfil; en las zonas de cultivo bajo riego, se recomienda un barbecho limpio. Cuando germinan las malezas, combatirlas mecánica o químicamente.
Las labores de preparación del suelo, son las habituales de cada zona, lo mismo que la maquinaria utilizada. Un detalle importante es verificar la no existencia de “piso de arado” para evitar acumulación de agua cerca de las raíces (recordar la sensibilidad a asfixia radicular).
Antes de la plantación el suelo debe ser bien trabajado para facilitar el surcado, en caso de ser necesario se deberá nivelar el lote, sobre todo en zonas de regadío.
Elección del material genético:
Es importante tener en cuenta el objetivo de nuestra producción, para seleccionar el material que se adapte a las condiciones particulares de cada zona.
Entre los atributos fenotípicos de interés agronómico tener en cuenta: 
Precocidad (días entre brotación y plena floración).
Porte de la planta.
Rendimiento de hojas y brácteas.
Relación materia seca hojas–brácteas / tallo.
Despeje (distancia entre el suelo y el punto de inserción de las primeras hojas).
Comportamiento ante patógenos e insectos. 
Tolerancia a suelos salinos y alcalinos. 
Características organolépticas: color, aroma y textura de las hojas y brácteas. 
Rendimiento y composición del aceite esencial. 
Facilidad al desprendimiento de hojas y piezas florales del tallo. 
La precocidad es una de las variables que condiciona el rendimiento, debido a que una mayor duración del ciclo incide sobre la captura de recursos, cuánto más precoz es el cultivar menor será la cantidad de materia seca acumulada. 
En trabajos de investigación recientes se evaluó la sensibilidad fotoperiódica, su incidencia en el desarrollo, duración de fases fenológicas y dinámica de crecimiento; de dos subespecies tradicionales de orégano: compacto y  criollo. Se encontró que ambas responden al aumento del fotoperíodo reduciendo la longitud de su ciclo. El criollo mostró más sensibilidad que el compacto, (menor umbral fotoperiódico de inducción a floración). El acortamiento de la fase de desarrollo vegetativo en ambas subespecies generó menor número de nudos y longitud de ramas finales (disminución más notoria en la subespecie Criollo).
El porte de las plantas, incide directamente sobre la calidad de la hierba y el rendimiento. Plantas con porte erecto tienen menos probabilidades de contaminarse con tierra que las de porte rastrero; además es mucho más eficiente la cosecha ya que se maximiza la captura del material vegetal, sobre todo si la cosecha es mecánica; y se disminuyen los tiempos de cosecha cuando es manual.
En nuestro país se utilizan comercialmente dos híbridos obtenidos en Argentina, ambos provienen del cruzamiento de Origanum vulgare X Origanum majorana; conocidos como orégano mendocino y orégano criollo. 
El mendocino se caracteriza por presentar flores blancas y brácteas verdes. Sus tallos son erectos.
El criollo tiene flores rosado pálido a rojo-vinoso y brácteas verdes punteadas que a la madurez toman color oscuro. Tallos erectos. El orégano Criollo es más resistente al despalillado. También se producen cambios en la coloración de las inflorescencias cuando ocurren bajas temperaturas tardías, esto obliga a adelantarla cosecha, lo que repercute negativamente en los rendimientos porque se acorta la estación de crecimiento.
El compacto es de tallos menos erectos, flores verde amarillento a veces con ápices rojizos; posee mayor facilidad de desprendimiento de hojas y sumidades (conjunto de flores y brácteas), característica fundamental que incide en el mejor acondicionamiento post-cosecha y calidad comercial.
En general, la sensibilidad a las condiciones climáticas del cultivo, pueden llegar a producir cambios en el aspecto morfológico y en las características organolépticas. 
Es muy importante evaluar en cada región de cultivo el material genético que mejor se adapte, con buen rendimiento y calidad comercial, estos parámetros no sólo son variables según cultivar sino también de acuerdo a las condiciones ecológicas.
En ensayos realizados en traslasierras, Córdoba, el rendimiento en cada uno de los cortes varió según el cultivar;
 
Cuadro 1: Rendimiento en hojas y brácteas en kg/ha. Adaptado de Suárez 2003.
	
	PRIMER CORTE
	SEGUNDO CORTE
	TOTAL
	CRIOLLO
	1300
	800
	2100
	COMPACTO
	600
	800
	1400
	MENDOCINO
	500
	350
	850
Este comportamiento diferente entre genotipos se debe a la interacción de cada genotipo con el ambiente.
Por otra parte, los bajos rendimientos del Mendocino están relacionados a la incidencia del ataque de la Roya del orégano (Puccinia sp.), que en esta zona encuentra las condiciones ambientales propicias para su desarrollo (alta humedad relativa). En la Provincia de Mendoza (baja humedad relativa) este cultivar tiene muy buenos rendimientos. 
En Córdoba, Argentina, La Cooperativa de productores de Hierbas Aromáticas y Medicinales del valle de Traslasierras (AROMET), ya hace un tiempo desarrolló un programa de selección de materiales de orégano según su ciclo de cultivo. Entre los cultivares más rendidores se destacaron: Chileno II, Hoja Grande, Negrito, Verde Limón, Verde Grisáceo, Flor Blanca II.
En Buenos Aires y Santa Fe, los cultivares que mejor se adaptaron son los de floración precoz (noviembre, primera quincena de diciembre), que son de tallos altos, erectos con alto porcentaje de flores con respecto al número de hojas.
Multiplicación.
La propagación del orégano puede ser:
SEXUAL
La implementación del cultivo por semilla se encuentra menos difundida debido a:
Son especies alógamas y, por consiguiente, dan lugar a descendencias genéticamente heterogéneas.
Dificultades en la emergencia y a la baja tasa de crecimiento en las primeras etapas del ciclo.
Pequeño tamaño de la semilla, que dificulta su manipuleo.
La propagación por semillas es la indicada en mejoramiento genético vegetal, ya que permite contar con variabilidad genética, sobre la cual se procede a seleccionar aquellos genotipos con mejores características deseables de acuerdo al objetivo buscado por el mejorador.
ASEXUAL O VEGETATIVA 
Estas formas agámicas de reproducción tienen la ventaja de entrar en producción más rápidamente escapando a su vez a la variabilidad genética, obteniendo un cultivo uniforme tanto en crecimiento y desarrollo como en calidad del producto cosechado.
La sanidad, vigor y cualidades fenotípicas de la variedad son condiciones necesarias a tener en cuenta en el momento de la división.
División de matas: es la técnica más difundida a nivel productivo, por el mayor porcentaje de plantas que se establecen. No obstante, se requiere una mayor cantidad de plantas madre para lograr el número de individuos necesarios para iniciar un cultivo. Las plantas madre se fragmentan en pequeños plantines que deben contar con raíces, tallo y hojas. 
Un factor a tener en cuenta es la sanidad de las plantas madres, ya que se pueden propagar en forma conjunta enfermedades (virósicas, fúngicas, etc) y plagas, principalmente nemátodos.
Estacas o esquejes: la ventaja de este método es el elevado número de esquejes, que se pueden obtener por planta madre. Se cortan estacas semileñosas o herbáceas (necesitan riego por niebla) que tengan 3 a 7 nudos; se deshoja la parte inferior para evitar el contacto de las hojas con el medio evitando pudrición y disminuir la perdida de agua; que podría ocasionar la deshidratación de la estaca. Se colocan en camas de enraizamiento y luego, se trasladan a campo. 
Fig. 5. Mata desnuda
Micropropagación: 
Método que consiste en multiplicar, por medio del cultivo de meristemas, en un medio artificial (provisto de sustancias nutritivas, hormonas, vitaminas, etc.). 
La continua multiplicación vegetativa (estacas o división de matas) favorece la transmisión de enfermedades que se difunden en forma sistémica (hongos, bacterias y virus), esto va en detrimento del rendimiento y la calidad del producto. La micropropagación es la forma de eliminar estos microorganismos a través del cultivo de meristemas in vitro, así se producen plantas libres de patógenos, aun partiendo de un material infectado. Este método se realiza en laboratorios especializados. Una vez obtenido el material saneado o mejorado, se pueden obtener una gran cantidad de individuos en un corto período de tiempo (30 – 40 días), y de espacio. Las plantas obtenidas in vitro, se trasplantan en estructuras protegidas para que se desarrollen estas plantas madre, que serán las proveedoras del material a llevar a campo. 
Época de plantación:
 La época óptima varía con la zona de producción, lo más apropiado es cuando comienza a descender la temperatura, pero antes de las heladas. En Córdoba (traslasierras) se planta en otoño o principios de primavera; en Catamarca, en junio – julio; en Buenos Aires, en otoño. Se pueden realizar plantaciones en primavera, pero se logra menores rendimientos el primer año, ya que la planta tuvo menos tiempo para desarrollarse.
En explotaciones pequeñas, el trasplante se hace en forma manual, (se requiere de 2 operarios durante tres días para plantar una hectárea). En lotes grandes se usan plantadoras hortícolas, que poseen una capacidad de trabajo de aproximadamente de 3.000 plantines por hora, los plantines se colocan en un costado del surco y se aporca tierra, con ello se logra un buen desarrollo de raíces, se controlan malezas y se puede agregar fertilizantes. 
En ambos casos se debe tener en cuenta además las tareas de preparación de los plantines.
Densidad de plantación:
 
La densidad de plantación varía según diversos factores: zona de producción, material genético, sistema de producción y características del lote. En el Valle de traslasierras, en Córdoba, las distancia más empleadas son: 0,70 - 0,80m entre hileras y 0,25 - 0,30 m. entre plantas, dependiendo de la maquinaria y tipo de suelo. Resultando aproximadamente 48 mil plantas/ha.
Fig. 6
. Bordos implantados
Labores culturales:
Luego de la plantación, es importante aplicar riego. En zonas de secano es necesario contar con humedad en el momento de la plantación. 
Otro momento factible de riego es luego del corte, (diciembre, principios de enero) para permitir un rápido rebrote y poder realizar un segundo corte (a fines de marzo o abril). En la zona de traslasierras, si hay disponibilidad de agua y si la primavera es muy seca se riega para facilitar una mejor brotación.
Se debe mantener el terreno libre de malezas; ya que es el factor que más incide en la calidad del producto y en la vida útil del cultivo. El control puede ser mecánico; con carpidas manuales entre plantas y con escardillo entre surcos, con ello también se favorece la aireación del suelo. El control químico se puede realizar aplicando herbicidas no selectivos como el Glifosato, antes de realizar la plantación. Dentro de los herbicidas selectivos se puede citar la Trifluralina de presiembra. También se recomienda como preemergente de malezas y cuando el orégano ya está arraigado, el herbicida Cloridazón. Otro herbicida probado y que controla malezas principalmente gramíneas es Lenacil y Prometrina, como pre y post emergente, para control de latifoliadas. 
El cebollín (Cyperus rotundus)y lágrima de la virgen (Nothoscordum inodorum) entre otras, son las especies más problemáticas en traslasierras.
En primavera es aconsejable realizar un aporque para favorecer un mayor desarrollo de las matas y controlar las malezas entre líneas.
 En cuanto a enfermedades, se cita el ataque del Tizón foliar (Alternaria alternata), que reviste importancia porque progresa rápidamente, produciendo el deterioro del producto; los síntomas se manifiestan desde el ápice hacia la base de la planta en forma de manchas foliares; las lesiones comienzan en el extremo de las hojas superiores, luego oscurecen toda la lámina y el pecíolo. Generalmente se produce necrosis, las hojas quedan secas y adheridas al tallo. Las condiciones predisponentes para que se produzca esta enfermedad son: días sucesivos de lluvia, alta humedad relativa y temperatura elevada.
Tanto esta enfermedad como otras producidas por hongos como: Phoma sp.; Rhizoctonia solanii se lograron controlar con la aplicación de Mancozeb.
En verano se puede producir el ataque de oídio (Erysiphe galeopsidis),) que produce manchas blanquecinas sobre tallos y hojas de las plantas atacadas. También Botrytis cinérea puede atacar al orégano, produciendo podredumbre.
Son pocas las plagas producidas por animales que producen daños económicos en el cultivo de orégano, se destacan: las hormigas podadoras Atta sp; Acromyrmex sp, que se puede combatir con el uso de cebos tóxicos. Durante le primavera puede aparecer el gusano barrenador del brote del orégano (Platyptilia ssp.) que penetra por el extremo terminal formando galerías y provocando marchitamiento. También se menciona ataques de chinches. 
Las últimas visitas a las zonas de producción de Córdoba evidenciaron ataques de mosca blanca Aleurothrixus sp.
Cuadro 2: listado de nuevos productos fitosanitarios permitidos para orégano. Resolución SENASA 608/2012
	PRINCIPIO ACTIVO
	USO
	PLAGA
	AZOXISTROBINA
	Fungicida
	Peronospora, oidio, phytium, cercospora
	FORMETANATO
	Insecticida
	Trips
	SPINOSAD
	Insecticida
	Trips
	BIFENTRIN
	Insecticida
	Mosca blanca, trips, pulgones , orugas
	ACETAMIPRID
	Insecticida
	Mosca blanca, pulgones
	ACETAMIPRID 
+ BIFENTRIN
	Insecticida
	Mosca blanca, pulgones
	
	
	Trips
	ABAMECTINA
	Insecticida-Acaricida
	Arañuelas
En algunas zonas de Argentina la presencia de Nemátodos (Meloidogyne spp y Nacobbus aberrans) constituyen una limitante para el cultivo de orégano.
Cuando se realiza compra de material para iniciar una plantación se debe verificar la ausencia de nemátodos para no infestar suelos libres, ya que su control es muy difícil y oneroso cuando se instalan en los lotes.
Se describe en orégano el mosaico de la alfalfa (AMV) y del pepino (CMV); estos virus transmitidos por pulgones, provocan manchas amarillas y blancas sobre las hojas, deformaciones y marchitamiento, retardando el crecimiento y disminuyendo los rendimientos.
En Argentina son pocos, hasta el momento, los trabajos realizados sobre fertilización en orégano, solo se registran recomendaciones empíricas. Se han obtenido aumentos de rendimiento con aplicación de fertilización nitrogenada.
 Cosecha: 
El momento óptimo de cosecha para deshidratado, en condiciones de campo, es cuando el cultivo alcanza un 20 a 30% de floración.
Alta temperatura y baja humedad relativa son favorables en época de cosecha.
Del manejo correcto de la cosecha y post cosecha del material dependerá en gran medida la calidad del producto obtenido. 
La operación de cosecha puede realizarse en forma manual; utilizando una hoz o un machete. Cuando las extensiones son mayores la cosecha es mecánica con máquina segadora de corte lateral, de 1 ó 2 surcos; el material puede quedar en el campo o ser enviado a un playón por medio de una tolva o acoplado.
La altura de corte no debe ser muy baja para facilitar el rebrote, a unos 10 cm. del cuello de la planta es lo más usado.
 El material cortado se suele dejar expuesto al sol, por unas horas, para favorecer la pérdida de humedad; luego se traslada a un ambiente cerrado para completar el deshidratado natural, este método es más económico, pero sólo es posible hacerlo en forma eficiente en zonas con clima cálido y seco.
En traslasierras, algunos productores realizan todo el proceso de secado al sol en el campo; o desparramando el material oreado en playones de cemento 2 a 3 días; de esta manera las hojas que se desprenden pueden ser recuperadas. El mayor riesgo de este sistema es la presencia de lluvias o noches con mucho rocío, ya que si el material se humedece, pierde el color verde natural y se ennegrece perdiendo calidad y valor comercial, en estos casos se tapa con lonas o se diseñan galpones techados laterales a la cancha para introducir bajo cubierta el material con la ayuda de tractores. Otra posible causa de ennegrecimiento es que se amontone material cuando aun está verde ya que se produce fermentación, por lo que las capas de orégano no deben ser muy altas y se las debe mover para hacer circular aire.
El secado también puede hacerse en forma artificial, lo que permite secar gran cantidad de material, acortar el tiempo de secado y obtener producto más uniforme. La disminución del tiempo de secado es importante porque de esa manera se interrumpe la acción de agentes biológicos como microorganismos y enzimas; agentes físicos como calor y luz que pueden afectar seriamente el color, aroma y textura del material cosechado. La temperatura más adecuada para el secado artificial es de 40º C. aunque algunos autores recomiendan 30º C. 
La suspensión del riego varios días antes del corte favorece la calidad del producto, en especial el color; como así también acorta y facilita el tiempo de secado.
Cuando se corta el orégano éste posee una humedad del 50 al 60 %, estará listo para la trilla cuando la humedad sea del 10-15 %.
El número de cortes y el momento en que se realizan depende de la zona de producción, del manejo del cultivo, el tipo de orégano cultivado y el destino de la producción.
Factores ambientales a tener en cuenta para iniciar el corte; se debe haber levantado el rocío, preferentemente ser un día soleado y con baja humedad relativa, de esta manera se asegura un rápido deshidratado y por lo tanto se mantiene la calidad del producto.
En Córdoba, se realizan dos cortes, a fines de primavera y a principios de otoño; algunas variedades y según manejo pueden permitir tres cortes. En el valle de Catamarca, los cortes se realizan durante floración, (mediados de diciembre y fines de marzo). En el NOA y Cuyo, generalmente se hacen tres cortes, uno en primavera (noviembre), otro a mediados de verano (febrero) y el último en otoño (abril). En Bs. As., se puede realizar uno o dos cortes.
Cuando la producción se destinará a la obtención de aceites esenciales, el corte se debe hacer en plena floración. 
Acondicionamiento Post-Cosecha
Luego del secado, se procede a desprender las hojas y sumidades floridas, esta labor se realiza en forma rápida y eficiente empleando trilladoras de cereales adaptadas u otra máquina similar.
Luego se debe “despalillar”, o sea eliminar los restos de tallos, para lo que se recomienda el uso de zarandas y/o túneles de separación, en estas operaciones también se elimina un gran porcentaje de tierra. Por último, el material acondicionado se deposita en bolsas de arpillera plástica de unos 10 a 12kg., dependiendo del mercado y del tiempo de almacenamiento. Se acopian en lugar bien seco, aislado del suelo.
Fig. 7
. Procesamiento del material 
Rendimientos:
En relación a duración de la plantación, es muy variable y depende del cuidado que se le haya prodigado al cultivo, de los controles de malezas y de la fertilidad de los suelos, en términos generales se pude decir que varían entre 4 a 6 años. Por ejemplo; productores de Villa Las Rosas mantienen generalmente la vida útil del cultivo por 3 años, y en algunos años húmedos podría llegar hasta 5 años, manteniendo desmalezadoel lote. 
 Los rendimientos dependerán de la zona de producción, número de cortes, momento en que se realiza la cosecha, edad de las plantas, estado sanitario, manejo del cultivo y del material post- cosecha.
En Córdoba, zona de Cuyo y NOA ocasionalmente se pueden realizar hasta tres cortes por año, logrando rendimientos entre 2.500 y 3.000 Kg ms/ha. En Catamarca se mencionan 2.000 Kg ms/ha. En Provincia de Buenos Aires se habla de 1.000 a 1.800 Kg ms/ha. 
Zonas de Producción: En Argentina:
La principal zona de producción de orégano es el departamento San Carlos en la provincia de Mendoza. Otras zonas son: Córdoba, principalmente departamentos San Javier y San Alberto; San Juan en el departamento Calingasta. Y en menor medida la provincia de Salta en el Valle de Lerma y la provincia de Buenos Aires en los cordones hortícolas del Gran BA. Actualmente se comenzó a cultivar en el norte de la Patagonia.
 
Fig. 8
. Zonas de cultivo
La producción nacional de orégano cubre aproximadamente la mitad del consumo interno. El autoabastecimiento se dio hasta finales de los años ’80. El bache de demanda se cubre con importación que proviene principalmente de Chile y Perú. 
En el Mundo: Los principales países productores son: Grecia, Turquía, España y Francia. En América: México, Perú y Chile.
Usos y Propiedades:
El orégano reviste particular importancia en la cocina mundial. La mayor demanda está dada por las industrias alimentarias, (cárnicas, pesqueras, panificación, chacinados, conservas), perfumería, cocinas exóticas, golosinas, etc. En nuestro país es el condimento infaltable de las pizas, también se lo usa acompañando carnes, condimentando panes, aceites, vinagres, salsas, etc. Se utilizan las propiedades antioxidantes del orégano para prolongar la vida de ciertos alimentos y estabilizar sus colores, además de reducir la rancidez en alimentos con altos contenidos de grasa como los embutidos.
Además tiene usos medicinales, como estimulante, carminativo, tranquilizante, en pomadas para calmar dolores reumáticos.
El aceite esencial es utilizado por sus propiedades desinfectantes y cicatrizantes en infecciones cutáneas. En perfumería forme parte de diversos perfumes, jabones y cosméticos. El rendimiento de aceite esencial varía entre el 2 y el 4 %, dependiendo de la subespecie y del momento del corte. 
Cuadro 3. Rendimiento de aceite esencial (%) en los diferentes Oréganos, dependiendo de la fecha de corte.
	OREGANO
	PRIMER CORTE (diciembre)
	SEGUNDO CORTE (mayo)
	Cordobés
	1,96
	1,32
	Criollo
	1,96
	1,41
	Compacto
	2,40
	1,05
	Mendocino
	3,90
	3,20
Composición química:
En hojas y sumidades floridas, de orégano se han encontrado sustancias curtientes, ácido ascórbico, flavonoides, minerales (K, P, Ca y Fe), Pro vit A y Vit. B1. En el aceite esencial: monoterpenos con grupo funcional fenólico (timol, terpineol, carvacrol); sesquiterpenos, hidrocarburos monoterpénicos, y otros. 
 El aceite esencial de orégano es producido por tricomas glandulares secretores y posee coloración amarillo limón.
Comercialización y consumo: 
Los principales países consumidores son: Alemania, EEUU, Japón, Francia; que en conjunto consumen alrededor de 400 Tn/año.
El orégano ocupa un papel importante en el rubro de exportación siendo Brasil nuestro mayor comprador.
En cuanto a especies aromáticas importadas el orégano ocupa el tercer lugar.
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www.infoagro.com