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ARTÍCULO TENDENCIA DE LA INGENIERÍA INDUSTRIAL - PABLO FRANCO

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 No. 97
TENDENCIA DE LA INGENIERÍA INDUSTRIAL*
* Artículo resultado de revisión bibliográfica realizado en el marco de los estudios de tendencias de la disciplina de la Universidad Católica de Pereira.
** Profesor de planta de la Universidad Católica de Pereira. Contacto: pablo.franco@ucp.edu.co
Trends of industrial engineering
Pablo César Franco Vásquez**
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 No. 97
RESUMEN:
El artículo muestra la tendencia de la ingeniería industrial, sus nuevos campos y tensiones entre 
las disciplinas que la conforman, para ello se realizó una investigación inicialmente de corte 
exploratorio que fue tomando características descriptivas a medida que se avanzó en el proceso 
debido a que se buscó especificar las propiedades y características, tanto de los programas como 
grupos o comunidades académicas que fueron sometidas al análisis. Este análisis permite al final 
de la investigación distinguir que las tendencias de la disciplina se orientan hacia la cualificación del 
ingeniero en el manejo de herramientas como CRM, CPFR, EDI, ERP, Minería de Datos, Análisis 
Multivariado, SMED, POKA JOKE, WMS, CIM y filosofías como el JIT, Lean Manufacturing, 
Gestión de la Calidad; además de un fuerte enfoque hacia lo ambiental, la logística y la cadena de 
abastecimiento.
PALABRAS CLAVES: 
Ingeniería Industrial, Logística, Calidad, Tendencia.
ABSTRACT:
The article shows the trend of industrial engineering, its new fields and tensions between the 
disciplines that form it, for that reason a research was carried out, initially it was exploratory court 
which was taking descriptive characteristics as advanced in the process due to it sought specify the 
properties and characteristics of both the programs and the academic communities or groups that 
were subjected to analysis. This analysis allows at the end of the research to distinguish that the 
trends of the discipline are oriented toward the engineer qualification in handling tools such as 
CRM, CPFR, EDI, ERP, data mining, multivariate analysis, SMED, POKA JOKE, WMS, CIM and 
philosophies such as JIT, Lean Manufacturing, Quality Management, in addition to a strong focus 
on environmental, logistics and supply chain.
KEY WORDS: 
Industrial Engineering, Logistic, Quality, Trend
Tendencia de la ingeniería industrial Pablo César Franco Vásquez
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 No. 97
TENDENCIA DE LA INGENIERÍA INDUSTRIAL
Para citar este artículo: Franco Vásquez, Pablo C. (2015). “Tendencia de la ingeniería industrial”. 
En: Revista Académica e Institucional Páginas de la UCP, Nº 97. p. 93-108
Primera versión recibida el 21 de abril de 2014. Versión final aprobada el 4 de junio de 2015
En 1911 Going en su libro “Principles of Industrial 
Engineering” mencionaba que “La ingeniería 
industrial es el instrumento para la buena marcha de 
la fabricación, construcción, transporte, o incluso 
los sectores comerciales de cualquier empresa. Se 
dedica a mejorar el trabajo humano para realizar 
cualquier tipo de producción. Se ha basado en 
la ingeniería mecánica, sobre la economía, la 
sociología, la psicología, la filosofía, la contabilidad, 
para transferir estas ciencias mayores a un grupo 
distinto de la ciencia propia. Es la inclusión de los 
elementos económicos y humanos diferenciándola 
así de la establecida en campos más antiguos de la 
profesión” (Going, 1911, p. 1).
Para mediados de siglo, la ingeniería se definía 
como 
El diseño de situaciones para la 
coordinación de la utilidad de hombres, 
materiales y máquinas a fin de lograr 
los resultados deseados de una manera 
óptima. Las características únicas de la 
ingeniería industrial ponen su centro en la 
consideración del factor humano, ya que 
se relaciona con los aspectos técnicos de 
una situación y la integración de todos 
los factores que influyen en la situación 
general (Lehrer, 1954, p. 4).
Según el Dr. Narayana Rao, profesor del 
National Institute of Industrial Engineering en 
Mumbai (India):
La ingeniería industrial es una disciplina 
dentro de la ingeniería que se ocupa del 
diseño del esfuerzo humano en todas las 
ocupaciones: agrícola, manufacturero y de 
servicios. Sus objetivos son la optimización 
de la productividad del trabajo y de los 
sistemas de trabajo y la comodidad, la salud, 
la seguridad y el beneficio económico de las 
personas involucradas (Rao, 2006, p. 1-4).
La Organización más grande del mundo, 
orientada al campo del conocimiento y estudio 
de la ingeniería Industrial es el Instituto de 
ingenieros industriales, conocido en el mundo 
como el IIE por sus siglas en Inglés, para ellos 
La ingeniería industrial concierne con el 
diseño, mejora, e instalación de sistemas 
integrados por personas, material, 
información, equipo y energía. Utiliza 
conceptos de las áreas de matemáticas, 
física, ciencias sociales, e ingeniería para 
evaluar y predecir el comportamiento de 
tales sistemas (Nadler, 1955, p. 12).
Como se puede observar, luego de más de 
un siglo de evolución en el concepto de la 
disciplina, los núcleos centrales de su razón 
de ser se conservan, aunque aparecen nuevos 
tópicos que perfilan la profesión hacía nuevos 
campos del conocimiento relacionados con 
la información, la tecnología y la energía. Para 
develar los matices que estos tópicos pueden dar 
a los currículos modernos de la carrera se realizó 
la investigación que motivó el siguiente informe.
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Estado del arte de la disciplina
Análisis nacional
La formación profesional en nuestro país se ha 
dinamizado de forma drástica en lo últimos años. 
Cada día la oferta académica cambia; en algunos 
casos, programas académicos se masifican y en 
otros, por el contrario, la demanda disminuye. 
Por otra parte, los procesos de globalización 
de la economía ejercen presión en cambios 
estructurales dentro de la formación universitaria 
del país haciendo que se modifiquen aspectos 
curriculares, duración de los programas, 
flexibilización y hasta estimulen la aparición 
de nuevas carreras. La ingeniería industrial ha 
tenido una tendencia creciente en el número 
de estudiantes graduados y programas de 
formación en los últimos años. De acuerdo con 
el SNIES, Sistema Nacional de Información de 
Educación Superior, existen en la actualidad 121 
programas de formación en ingeniería industrial 
en todas las modalidades, de los cuales 4 son 
de formación a distancia y el restante número, 
117, son programas de formación presencial; de 
estos, 22 presentan registro de alta calidad.
De acuerdo con las estadísticas generadas por 
el SNIES (Figura 1), la evolución del número 
de estudiantes graduados del año 2005 al 2010 
permite observar el aumento en el número de 
estudiantes del programa a nivel nacional.
Figura 1. Graduados a Nivel Nacional en Ingeniería
 Industrial
Otro elemento a resaltar en el estado del arte 
para el programa de ingeniería industrial es el 
grado de aceptación laboral, es decir, en qué 
medida el mercado laboral profesional del país 
está acogiendo a estos egresados. En el marco 
del Observatorio Laboral para la Educación 
2010 y en palabras de la ministra de educación:
 
carreras como ingeniería industrial, civil 
y medicina son algunas de las que tienen 
mayor grado de vinculación laboral, 
es decir, que sus profesionales están 
siendo muy demandados por el mercado. 
Igualmente, estas tres carreras son muy 
bien remuneradas con respecto a otras 
que también registran un alto número de 
graduados. Por ejemplo, de los graduados 
entre 2001 y 2009 de ingeniería industrial, el 
82,5% está vinculado al sector formal de la 
economía y tienen un salario promedio de 
$1’585.887. De los egresados de medicina, 
el 90,4% tiene trabajo y gana en promedio 
$2’162.672; mientras que de los ingenieros 
civiles, el 82,9% está trabajando con un 
sueldo de $1’499.332.(Otálora, 2010, p. 1)
En relación con postgrados, el programa tiene 
un comportamiento similar con una variedad 
de especializaciones, maestrías y doctorados en 
todoel país. 
De acuerdo con el Instituto Colombiano para 
el Fomento de la Educación Superior, ICFES, 
y la Asociación Colombiana de Facultades de 
Ingeniería, ACOFI (ICFES-ACOFI, 2005), las 
competencias que se espera posea el Ingeniero 
Industrial, son: 
•	 Modelación de fenómenos y procesos, 
mediante la identificación de aspectos y 
características relevantes; establecimiento 
y análisis de relaciones entre variables; y 
planteamiento de hipótesis y generación de 
Basado en http://www.graduadoscolombia.edu.co:8380/eportal/web/snies/estadisticas
Nota: Los datos 2011 y 2012 aun no están disponibles
9000
8000
7000
6000
5000
4000
3000
2000
1000
0
2005 2006 2007 2008 2009 2010
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alternativas de representación del fenómeno 
o proceso observado.
•	 Resolución de problemas mediante la 
aplicación de las ciencias naturales y las 
matemáticas, utilizando un lenguaje lógico 
y simbólico; la identificación y comprensión 
de las variables que definen un problema; 
la selección de métodos apropiados para 
solucionarlo; y el planteamiento de hipótesis 
y generación de alternativas de solución.
•	 Comunicación efectiva y eficaz en forma 
escrita, gráfica y simbólica, mediante la 
lectura, comprensión e interpretación 
de textos científicos, gráficas, datos e 
información experimental, planos e imágenes 
de sistemas mecánicos; la argumentación de 
ideas técnicas a través de textos, gráficas, 
reportes de datos experimentales, planos e 
imágenes; y la propuesta de ideas técnicas a 
través de idénticos soportes.
•	 Análisis, diseño y evaluación de componentes 
o procesos organizacionales o de sistemas 
complejos, mediante la identificación 
de problemas de las organizaciones 
desde diferentes perspectivas técnicas, 
organizacionales, financieras, económicas, 
entre otras, así como las herramientas propias 
de la profesión, para encontrar alternativas 
de solución; el análisis y evaluación de 
soluciones a los problemas identificados de 
las organizaciones o sistemas complejos y la 
selección de aquellas que mejor se adecuen a 
las especificaciones establecidas.
•	 Planeación, diseño y evaluación del impacto 
(social, económico, tecnológico y ambiental) 
y gestión de proyectos de ingeniería 
industrial, mediante la identificación de 
elementos fundamentales de orden técnico, 
de mercadeo, administrativo, operacional o 
financiero, de un problema para formular 
alrededor de él un proyecto; análisis y 
evaluación de un problema de decisión de 
inversión derivado de un proyecto teniendo 
en cuenta los aspectos técnico, operacional, 
administrativo, financiero, económico, 
ambiental y social; formulación de proyectos 
frente a problemáticas organizacionales o 
de sistemas complejos, como respuesta a 
dichas problemáticas de manera eficiente, 
incorporando las mejores prácticas de 
ingeniería y los conocimientos, destrezas, 
herramientas y metodologías adquiridas, de 
naturaleza científica, técnica, tecnológica y 
profesional. 
Reflexión epistemológica
La epistemología estudia cómo se genera y 
se valida el conocimiento de las ciencias; su 
función consiste en analizar los preceptos que 
se emplean para justificar los datos científicos, 
considerando los factores sociales, psicológicos 
y hasta históricos que entran en juego. En 
ese sentido, se puede establecer de manera 
más clara que la epistemología se encarga de 
abordar la filosofía y el conocimiento a través 
de la respuesta a diversas preguntas como ¿qué 
es el conocimiento?, ¿cómo se lleva a cabo el 
razonamiento? o ¿cómo se comprueba que lo 
entendido es verdad?
Para la reflexión epistemológica sobre ingeniería 
industrial se debe plantear un esbozo general de 
los problemas relacionados con esta disciplina, 
sustentados en las relaciones entre las diversas 
ciencias que componen su campo de acción, 
debido a que allí subyacen los orígenes de los 
principales cuestionamientos. La epistemología 
se plantea también el problema de las relaciones 
entre los dos grandes grupos en que se 
distribuyen las ciencias. En general, se admite 
la división entre las ciencias formales, por una 
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parte, lógica y matemáticas, y las ciencias de 
lo real, por otra. Campos del conocimiento 
integradores del oficio profesional del ingeniero 
industrial.
Los problemas epistemológicos más 
particulares, relacionados con las ciencias de la 
vida y las ciencias del hombre también integran 
la complejidad del paradigma abordado por 
esta disciplina. Aparecen en estas ciencias 
conceptos fundamentales comunes a la física, 
como el concepto de ley, pero aparecen también 
conceptos ajenos a ella, como el de ser; estas 
ciencias hablan de hechos, pero también de 
valores. Dimensiones integradoras de los 
currículos de los ingenieros industriales que 
abordan la dimensión humana.
Para llegar a entender qué es la ingeniería 
industrial, se debe definir primero que es 
ingeniería. Esta es definida como la “aplicación 
sistemática del conocimiento científico 
en el desarrollo y operacionalización de la 
tecnología” (Jaramillo Sierra, 1999) y es “una 
ciencia en sí misma”. Sin embargo, existe una 
diferencia entre el científico y el ingeniero: en 
tanto que el científico descubre patrones en los 
fenómenos para tratar de entender el mundo 
y busca demostrar que la teoría explica los 
datos, el ingeniero busca esos mismos patrones 
para manipular el mundo y elaborar diseños 
de ingeniería que funcionen (Jaramillo Sierra, 
1999, p. 39); “El científico apunta hacia el 
descubrimiento de nuevo conocimiento, útil o 
no, mientras que el ingeniero lucha por aterrizar 
el conocimiento antiguo o nuevo, y usarlo para 
resolver las necesidades de la humanidad” 
(Jaramillo Sierra, 1999, p. 40). 
La ingeniería ha sido motor fundamental 
del desarrollo tecnológico de la humanidad, 
especialmente a partir del siglo XX: “El 
ingeniero tipifica el siglo XX. Sin su genio 
y las vastas contribuciones que ha hecho en 
diseño y producción desde el ángulo material 
de la existencia, nuestra vida contemporánea 
no habría alcanzado jamás sus niveles actuales”. 
(Sloan, 1999, p. 40)
Para Hodson (1996, p. 15), la ingeniería industrial 
es aquella cuyo propósito es “diseñar, establecer 
y mantener los sistemas administrativos para 
una eficiente operación”.
El Ingeniero Industrial puede ser visto 
como el agente gestor del mejoramiento 
de la productividad. Sus esfuerzos se 
dirigen a implementar el mejor proceso de 
producción, a través del diseño de sistemas 
integrados que involucran los aspectos más 
importantes de una empresa tales como: 
los empleados, los materiales utilizados, 
la información, los equipos incluyendo 
las nuevas tecnologías, y por supuesto la 
energía disponible (IIE, 2009, p. 1). 
Como área del conocimiento humano, la 
ingeniería industrial forma profesionales capaces 
de planificar, diseñar, implantar, operar, mantener 
y controlar eficientemente organizaciones 
integradas por personas, materiales, equipos 
e información con la finalidad de asegurar el 
mejor desempeño de sistemas relacionados 
con la producción y administración de bienes 
y servicios […] La Ingeniería Industrial abarca 
el diseño, la mejora e instalación de sistemas 
integrados de hombre, materiales y equipos. Con 
sus conocimientos especializados y el dominio 
de las ciencias matemáticas, físicas y sociales, 
juntamente con los principios y métodos de 
diseño y análisis de ingeniería, permite predecir, 
especificar y evaluar los resultados a obtener de 
tales sistemas (ICFES- ACOFI, 2005, p. 1).
Los fundamentos y conceptos generados por 
el Instituto de Ingeniería Industrial (IIE), se 
constituyen en el soporte epistemológico 
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aceptado por ACOFI (2009) en el estudio 
prospectivo de la Ingeniería Industrial en 
Colombia. 
Según el IIE, 
La ingeniería industrialconcierne con el 
diseño, mejora, e instalación de sistemas 
integrados por personas, material, 
información, equipo y energía. Utiliza 
conceptos de las áreas de matemáticas, 
física, ciencias sociales, e ingeniería para 
evaluar y predecir el comportamiento de 
tales sistemas” (IEEE, 2009, p. 1)
El estudio del desempeño del hombre y su 
comportamiento frente al trabajo involucrando el 
uso de nuevas tecnologías y la relación entre estos 
dos es conocida actualmente como cibernética. 
Esta ciencia ha permitido que los ingenieros 
industriales alcancen espacios enfocados en 
el mejoramiento de la productividad desde los 
mismos orígenes de la disciplina; testimonio de 
esto son los aspectos resaltados por Frederick 
Winslow Taylor (1911) 
En la actualidad, la amplitud del papel del 
ingeniero industrial incluye el análisis de sistemas, 
el uso de estadísticas avanzadas y el desarrollo 
y uso de modelos de simulación, aspectos que 
han venido siendo incluidos cada vez más en los 
planes de estudio, y que deben propender por 
la reconvergencia (Dumitru Chitoran, 1998), la 
cual según la UNESCO (1994) es la fase actual 
en que se encuentra la educación superior en el 
mundo, y en la que lo universal e internacional 
se constituyen en su fundamento.
La gran amplitud de posibilidades en las 
que el ingeniero industrial puede ejecutar 
su rol y la diversidad de posibilidades para 
los currículos de formación ha motivado la 
aparición de acreditaciones internacionales, 
tales como ABET, federación que certifica que 
el plan de estudios forma a sus titulados en 
las competencias requeridas por la profesión 
de acuerdo con unos estándares de calidad y a 
las competencias básicas que debe poseer un 
ingeniero en el mundo, independientemente del 
país en el cual realiza su formación.
En tal sentido, la epistemología de la 
ingeniería se puede considerar con un enfoque 
transdisciplinario con las ciencias básicas, las 
ciencias sociales, el diseño y la realización 
práctica. De forma que es posible pensar en el 
ingeniero como un profesional que combina, 
en diferentes proporciones, las cualidades de 
un científico, un sociólogo, un diseñador y 
hacedor desde las diferentes subdisciplinas de la 
ingeniería.
Enseñabilidad de la ingeniería industrial
La ingeniería industrial deviene como una 
nueva forma de disposición que fue preciso 
que asumieran los agentes responsables de 
la industrialización, al hacerse necesaria la 
aplicación de los principios de racionalidad 
de Taylor en las recién creadas fábricas. Estas 
muy pronto se constituyeron en organizaciones 
que producían un amplio espectro de bienes 
y servicios, y entonces fueron denotadas con 
la distinción de empresas, convirtiéndose en 
objeto de saber escolarizable, y por tanto, en una 
nueva disciplina. 
Los principios de eficiencia y productividad 
sobre los cuales se fundamenta la racionalidad 
económica del proceso de industrialización se 
convirtieron en el principal capital y elemento 
constitutivo del habitus, parafraseando a 
Bourdieu (1991), o en el campo de acción 
propios del ingeniero industrial. Por ende, el 
aparato escolar asume como responsable de 
capacitar la mayor cantidad de mano de obra 
Tendencia de la ingeniería industrial Pablo César Franco Vásquez
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de manera eficiente y productiva, la universidad 
adquiere nuevas funciones al encargarse de 
acercar el conocimiento con el mundo del 
trabajo (Unesco, 1998) y formar en este proceso 
a los nuevos agentes del campo industrial. 
La evolución del área de conocimiento y la 
aparición de tecnologías afines favorecieron 
con el tiempo la creación de los institutos de 
desarrollo científico y tecnológico (Bustamante, 
1996). El escenario creado por los actores a partir 
de la alianza entre los gremios de la producción 
y el sector académico se puede apreciar en la 
Figura 2. 
La enseñabilidad de la ingeniería industrial está 
mediada también por la interacción del campo 
social donde se desenvuelva y la tensión principal 
se da entre el espacio empresarial y el académico, 
soportado por las dimensiones humana, técnica 
y tecnológica.
De manera más específica, la mirada profesoral 
sobre un saber científico objeto de enseñanza 
se enclava en el hecho de que la enseñabilidad 
y esta última tienen su sentido cultural, social, 
político y económico, en la complejidad de todo 
proyecto epistemológico, pedagógico y didáctico, 
el que a su vez, debe ser congruente con el 
proyecto educativo institucional del cual tiene 
necesariamente que hacer parte (Fourez, 1997). 
Principales corrientes en debate 
La ingeniería industrial es el área del 
conocimiento humano, orientada hacia la 
formación de profesionales capaces de planificar, 
diseñar, implantar, operar, mantener y controlar, 
eficientemente, organizaciones integradas por 
personas, materiales, equipos e información, 
con la finalidad de asegurar el mejor desempeño 
de los sistemas relacionados con la producción 
y administración de bienes y servicios:
El Ingeniero Industrial puede ser visto 
como el agente gestor del mejoramiento 
de la productividad. Sus esfuerzos se 
dirigen a implementar el mejor proceso de 
producción, a través del diseño de sistemas 
integrados que involucran los aspectos más 
importantes de una empresa tales como: 
los empleados, los materiales utilizados, 
la información, los equipos incluyendo 
las nuevas tecnologías, y por supuesto la 
energía disponible (IIE, 2009, p.1).
Tradicionalmente, los ingenieros industriales 
determinan las maneras más efectivas para usar 
los factores básicos de producción: mano de obra, 
máquinas, materiales, información, y energía, 
para fabricar un producto o para proveer un 
servicio. Se enfocan en las metas de la dirección 
y el cumplimiento operacional. Tienen como 
meta el logro de niveles altos de productividad 
mediante la dirección del personal, los métodos 
de organización de negocio, los recursos y 
la tecnología. El aspecto más distintivo de 
la ingeniería industrial es la flexibilidad que 
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ofrece. Ya sea en una línea de producción, 
modernizando una sala de operaciones, 
distribuyendo productos en el ámbito mundial, 
o en fabricación de automóviles superiores, 
todos comparten la meta común de ahorrar el 
dinero de la empresa y aumentar su eficiencia. 
Los ingenieros industriales diseñan procesos 
y sistemas de forma tal que la calidad de los 
productos sea alcanzable dentro de parámetros 
de costos razonables. Trabajan para eliminar 
desperdicio de tiempo, dinero, materiales, 
energía, y otras mercancías, redundando en 
aumento de niveles de productividad. 
Ahora bien, y en coherencia con lo expuesto en 
el estado del arte, las principales corrientes que 
demarcan el norte para el programa de ingeniería 
industrial en el ámbito mundial son: corriente 
ambiental (punto 5 de tendencias mundiales): La 
reducción del impacto ambiental de los procesos 
industriales, del producto y del desperdicio 
de producción establecen necesidades de 
formación en los programas académicos 
enfocadas al desarrollo de competencias en el 
diseño, planeación, programación, ejecución y 
control de estrategias e instrumentos como la 
Producción Más Limpia (PML), Sistemas de 
Gestión Ambiental, Procesos de certificación 
como por ejemplo ISO 14000, Diseño para 
el ambiente (DFE), Ecoeficiencia, Teoría del 
análisis del ciclo de vida Evaluación del impacto 
del ciclo de vida (LCIA). (National Research 
Council, 1998).
El nuevo rol del ingeniero desde la dimensión 
ambiental
Ante un contexto ambiental complicado y con 
los cambios que se aproximan, el ingeniero 
industrial ocupará un lugar central en la escena 
mundial. Actualmente, su desempeño es 
importante en aspectos científicos, económicos 
y sociales.
Esta tendencia es internacional, y el Premio 
Nobel de la Paz, 2007, es otra muestra 
del reconocimiento que recibiera el IPCC 
(Intergovemental Panel of Climate Change)de la 
mano del Ingeniero Industrial R.K. Pachauri 
(2014, p. 1):
Las actividades humanas se dan hoy 
a una escala que comienza a interferir 
con sistemas naturales, como el clima 
mundial. El cambio climático es un asunto 
complejo y de enorme dificultad; por ello, 
los responsables de políticas necesitan 
una fuente de información objetiva acerca 
de las causas del cambio, sus posibles 
repercusiones medioambientales y 
socioeconómicas, y las posibles respuestas.
El mundo es nuestro hogar y no se puede 
permitir que por el afán de satisfacer el ritmo 
de producción que demanda la economía actual 
deterioremos más el medio ambiente.
Corriente logística 
Constituida en los últimos años como una de 
las corrientes más importantes de la ingeniería 
industrial, ha tenido marcados desarrollos tanto 
conceptuales como tecnológicos, que la redefinen 
constantemente generando demandas de nuevos 
conocimientos y tecnologías, como por ejemplo: 
bodegas y centros de distribución automatizados, 
RFID basados en radiofrecuencia, Sistemas de 
información ERPs, Voice Picking, Pick to Light, 
AGV (Automated Guided Vehicles), GPS, 
Intercambio electrónico de datos (EDI), 3PL, 
4PL, además de una tendencia relacionada con 
la corriente anterior que es la logística inversa 
o reversa, también conocida como Green Logistic 
(logística verde).
La logística verde se enfoca en la transformación 
integral de las estrategias de la logística, 
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estructuras, procesos y sistemas para empresas 
y redes empresariales, para crear procesos de 
logística ambientalmente racionales y un uso 
eficaz de los recursos. El sistema de destino 
“verde” de logística se lleva a cabo a través 
de un equilibrio entre la eficiencia económica 
y ecológica. Esta nueva tendencia se basa en 
hacer el mejor uso de los recursos de logística e 
impulsar el desarrollo de una economía circular, 
concentrándose en el uso de las materias 
primas, almacenaje verde, transporte ecológico, 
procesamiento, reciclaje de los desechos, entre 
otros:
La presión de las tendencias ambientales, 
culturales y sociales, y la escasez de 
los recursos naturales, exigirán a las 
empresas manufactureras el desarrollo 
y optimización de la Logística Reversa, 
que les apoye no solo en su desempeño 
operativo, sino más aún, en algunos casos 
en su competitividad; pero esta Logística 
Reversa es más compleja de manejar que 
la logística directa, (hacia delante), por 
la alta variabilidad en factores como: 
pronósticos de demanda, calidad de los 
insumos, estandarización, confiabilidad 
en las entregas, trazabilidad de los 
productos, etc., y su manejo es uno de los 
desafíos más importantes de la Ingeniería 
Industrial; pero, el desafío no es sólo para 
el área de producción, también lo es para 
la estructura organizacional y las políticas 
empresariales. La optimización de la 
Logística Reversa exigirá su integración 
con la logística directa, en un solo sistema 
de ciclo cerrado: la -Logística Integral 
(Sánchez 2006 p. 13-22).
Otra línea de muy fuerte crecimiento en 
los últimos años y con proyecciones muy 
ambiciosas es la Administración de la cadena 
de abastecimiento. Esta se entiende como el 
proceso que vincula proveedores, fabricantes, 
minoristas y clientes para desarrollar y entregar 
productos como una sola organización virtual. 
Esto se hace para combinar diversos recursos, 
habilidades e información. La Administración 
de la Cadena de Abastecimientos es una de las 
áreas claves que están siendo enfocadas por 
las principales compañías para ganar ventaja 
competitiva. 
Corriente Globalización
Características del ingeniero industrial desde 
la visión de la “Sociedad de la Información”
La aldea global, como se le conoce a esta nueva 
era, se caracteriza por darle un mayor valor al 
trabajador del conocimiento donde el saber, la 
información y la evolución tecnológica marcan 
las categorías privilegiadas para el desarrollo; 
por ende, el aprendizaje continuo es requisito 
fundamental de los profesionales hoy en días 
debido a que los cambios en nuestra sociedad en 
lo referente al conocimiento son tan rápidos que 
en poco tiempo un egresado es obsoleto sino 
se mantiene al ritmo del desarrollo de nuevos 
conocimientos y tecnologías.
Los ingenieros industriales de hoy encontrarán 
un mercado laboral caracterizado por empresas 
(extendidas) con información integrada y 
estructuras empresariales orientadas a procesos, 
donde los mercados meta son a nivel mundial, 
así como las cadenas de abastecimiento son 
diseñadas globalmente. El enfoque en la 
satisfacción del cliente es más notorio que en 
la década pasada incentivando estrategias de 
mercadeo y comercio mucho más agresivas.
Resumiendo lo anteriormente expuesto el 
ingeniero industrial del mañana debe tener 
una formación privilegiada en el manejo de 
software y filosofías empresariales como el CRM, 
Tendencia de la ingeniería industrial Pablo César Franco Vásquez
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CPFR, EDI, ERP, Minería de Datos, Análisis 
Multivariado, SMED, POKA JOKE, WMS, CIM 
etc., que le permitan desenvolverse de la manera 
más profesional posible en esas condiciones de 
mercado.
Corriente calidad
El control de calidad y los sistemas de 
gestión son dos caminos robustos en los 
que el ingeniero industrial puede enfocar su 
desempeño profesional; además, hoy en día 
sigue siendo uno de los pilares fundamentales de 
competitividad para las empresas e industrias. El 
control industrial debe estar en cada uno de los 
objetivos de la organización, desde que se asume 
el compromiso de producción o la prestación 
del servicio hasta que se concreta, colocándolo 
en manos del usuario, pues de esta manera se 
tendrá la seguridad de que los productos o 
servicios puedan abrirse paso en un mercado 
cada vez más competitivo.
El ingeniero industrial es el primer llamado 
a asumir los retos que el mundo actual está 
implantando progresivamente bajo un esquema 
de apertura de mercado y tratados de libre 
comercio, estableciendo la cultura del cambio y 
la exigencia de la calidad. Por ello, el ingeniero 
industrial debe capacitar, preparar, motivar, 
incentivar al activo más importante de la 
empresa, el trabajador, a fin de que pueda hacer 
cada vez mejores productos, mejorar la calidad 
de vida de los consumidores satisfaciendo sus 
necesidades, así como lograr que las empresas 
sean más competitivas, prósperas y coherentes 
es su desarrollo estratégico para contribuir al 
desarrollo del país.
El control de calidad ha evolucionado en los 
últimos años debido al desarrollo e impulso de 
las teorías japonesas y a las filosofías como el 
Kaizen, el mejoramiento continuo, el Diseño 
Robusto de Genichi Taguchi y las 5 S (housekeeping), 
además de desarrollos enfocados en la tecnología 
de producción y de diseño como el Poka Joke. 
La tabla 1 muestra la tendencia futura de la 
calidad de los últimos 15 años hasta el 2011.
Corriente producción o dirección de 
operaciones
Desde el siglo pasado, la crisis y el futuro de los 
modelos de producción han sido objeto de un 
fuerte debate interdisciplinario, pluridisciplinario 
y de carácter internacional que ha incluido tanto 
la dimensión macro (rol del estado, sistema 
laboral, sistema educativo, etc.) como lo micro 
(auto determinación estratégica, estrategia de 
la firma, modelos de gestión de los recursos 
humanos, etc.) de dichos modelos. 
Cuando se reflexiona sobre el concepto de 
modelo antiguo de producción o el modelo 
nuevo de producción siempre se establece un 
debate que se torna a menudo confuso, ya que 
no existe consenso en torno a la definición 
del concepto de modelo “antiguo” ni a las 
características que asumirían los “nuevos” 
(Linhart, 1997). Lo único que es cierto hoy es 
Tabla 1. Fuerzas clave para el futuro de la calidad
 (American Society For Quality, 2011, p.32)
SUMMARY OF KEY FORCES IN ASQ FUTURE OF QUALITY STUDIES
1996 1999 2002 2005 2008 201
1 Changing 
ValuesPartnering Quality Must Deliver 
Bottom-Line Results
Globalization Globalization Global 
Responsibilyty
2 Globalization Learning 
System
Management Systems 
Increasingly Will 
Absorb the Quality 
Function
Innovation/
creativity
/ Change
Social respon-
sibility
Consumer 
Awareness
3 Information 
Revolutin
Adaptability
 and Speed 
of Change
Quality Will Be 
Everyone´s Job
Outsourcing New Dimen-
sions for Quality
Globalization
4 Velocity of 
Change
Enviromental 
Sustainability
The economic Case 
for a Broader Appli-
cation of Quality Will 
Need to be Proven
Consumer 
Sphistication
Aging Popu-
lation
Increasing 
Rate of Change
5 Increased 
Customer 
Focus
Globalization Global Demand for 
Products and Services 
Will Create a global 
Worface
Value Creation Demand for 
Healthcare
Workforce 
of the Future
6 Leadership Knowledge
 Focus
Declining Trust 
and Confidence in 
Business Leaders and 
Organizations
Changes in 
Quality
Enviromental 
Concerns
Aging 
Population
7 Quality in New 
Areas
Customization 
and Differen-
tiation
Rising Customer 
Expectations
21st Century 
Technology
21st Century 
Quality
8 Change in 
Quality 
Practices
Shifting 
Demographics
Innovation
Tendencia de la ingeniería industrial Pablo César Franco Vásquez
104
 No. 97
la aceptación clara de la existencia de modelos 
completamente diferentes al taylorista-fordista, 
los cuales han planteado, a menudo, visiones 
evolucionistas de desarrollo que supondrían la 
existencia de diferentes “etapas de transición” 
hacia las “nuevas” formas de producción.
La globalización de la economía y la necesidad 
de responder de una mejor y más rápida manera 
a las restricciones impuestas por el mercado, 
han inducido a las empresas a abandonar las 
“rigideces” propias de los sistemas técnicos y 
organizativos del taylorismo, a buscar nuevas 
estrategias de producción y organización del 
trabajo basadas en la introducción del criterio 
de flexibilidad y de nuevas tecnologías.
Entre las teorías que reflexionaron sobre la 
crisis del taylorismo se pueden nombrar la teoría 
de la regulación francesa (Boyer, 1989), la de la 
especialización flexible (Piore y Sabel, 1990), el 
Toyotismo y la Lean manufactura, la corriente 
de la reprofesionalización del trabajo (Kern y 
Schuman, 1988), la construcción de los distritos 
industriales (Beccatini, 1988), entre otros. Estos 
enfoques se diferencian entre sí según sea la 
forma en que interpretan la crisis del paradigma 
socioproductivo precedente y las tendencias 
que visualizan en los procesos productivos y las 
relaciones laborales actuales (De la Garza, 2000, 
Neffa, 2000).
Aunque existen diversos modelos productivos 
que se presentan como alternativos al taylorismo-
fordismo1, los especialistas, por lo general, 
destacan tres principales teorías que proponen 
soluciones a la crisis en términos postfordistas2: 
el regulacionismo, el neoschumpeterianismo y la 
especialización flexible (De la Garza, 2000). 
Las teorías señaladas -aunque privilegian distintas 
estrategias- tienen en común la aceptación 
de una idea central: que la flexibilidad es un 
criterio productivo y organizativo impuesto 
como nueva necesidad frente a las condiciones 
inciertas del mercado. La flexibilidad, asociada 
a aspectos tan diversos como competencias 
del trabajador, productos diferenciados, nuevas 
tecnologías o principios de organización del 
trabajo (Hyman, 1993), es concebida por estas 
teorías como el puente que conecta el fordismo 
con el postfordismo (Coller, 1997).
Frente a las diversas conceptualizaciones 
existentes, se puede denominar, de manera 
general, a la flexibilización como una estrategia 
empresarial, que se traduce en un conjunto de 
prácticas con el objetivo de lograr la adaptación 
de la organización a un entorno incierto y 
variable (Coller, 1997; Urrea Giraldo, 1999). 
Citando a De la Garza (2000a:162), la flexibilidad 
puede definirse entonces como “la capacidad 
de la gerencia de ajustar el empleo, el uso de la 
fuerza de trabajo y el salario a las condiciones 
cambiantes de la producción” Esta capacidad 
se ejerce de formas diversas dependiendo de 
los contextos institucionales de actuación, las 
interacciones entre los actores organizacionales 
y las culturas de trabajo existentes en cada caso.
La tabla 2 muestra un resumen cronológico de los 
principales conceptos, instrumentos y creadores 
de principios relacionados a la administración 
de operaciones. 
1 Para Zarifian (1995), son cuatro modelos de organización alternativos: modelo clásico renovado, de cooperación horizontal, de organización por proyectos y 
de organización por procesos estratégicos.
2 Los modelos pueden diferir de los mostrados. Neffa (2000), por ejemplo señala la existencia de cinco nuevos modelos: la perspectiva neoliberal, la 
neochumpeteriana, la democracia industrial, la especialización flexible y la “lean production” identificada con el toyotismo
Tendencia de la ingeniería industrial Pablo César Franco Vásquez
105
 No. 97
En conclusión, los sistemas de producción 
modernos deparan al ingeniero industrial 
una serie de interrogantes a resolver desde su 
perspectiva profesional, enfocados al logro de 
la integración de la tecnología, el conocimiento, 
la velocidad de cambio, y el cumplimiento de 
los objetivos de las organizaciones, como lo 
son el control de los costos, la productividad, la 
competitividad y la generación de riqueza para 
los accionistas.
Tabla 2. Cronografía de la administración de operaciones (Gregorio Lezama, 2013 p. 5)
Tendencia de la ingeniería industrial Pablo César Franco Vásquez
106
 No. 97
Programas de pregrado y posgrado a nivel 
nacional
En Colombia, el número de graduados de carreras 
profesionales va en aumento en los últimos años. 
Esta tendencia positiva se puede corroborar en el 
perfil de los graduados, que se construye a partir 
del número total de títulos de educación superior 
otorgados por las IES entre 2002 y 2011. Cabe 
resaltar que desde el año 1960 hasta el 2011 se han 
otorgado 3.636.708 títulos de educación superior 
en el país, en todos los niveles de formación 
(técnico y tecnológico, universitario y posgrado), 
de los cuales 1 938 964 fueron entregados entre 
el 2002 y 2011 (Figura 3).
La caracterización por naturaleza de la 
institución evidencia que entre 2002 y 2011 se 
ha fortalecido la educación pública en el país. 
En el 2011, de los 267 708 títulos otorgados, 
138 365 (52%) corresponden a IES públicas 
y 129 343 a privadas (48%), lo que demuestra 
los esfuerzos del Gobierno por fortalecer la 
educación pública en el país (Figura 4).
En Colombia existen 180 programas de 
ingeniería industrial registradas ante el SNIES, 
según consulta hecha en el mes de octubre de 
2013, de los 180 programas 139 se encuentran 
activos y 41 inactivos
En lo referente a posgrados (especializaciones, 
maestría y doctorados) se encontraron 174 
programas en total, de los cuales 125 son 
especializaciones, 83 activas y 42 inactivas. 42 
Maestrías de las cuales solo una está inactiva. 
Los 7 programas restantes son de doctorado y 
todos están activos.
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