¿Nos han enseñado sobre la fauna fantástica extinta. ¿Hay alguna planta extinta que sea sorprendente descubrir?

Hay árboles gigantes descubiertos fosilizados como éste de 800,000 años de Tailandia que se cree media más de 70 m y era de la familia de las legumbres.

U otros como los troncos de árboles petrificados de varias partes del mundo que fueron tipos de coniferas hoy extintas.

Es desde el punto de vista botánico y científico (taxonómico) que las plantas y árboles fósiles conocidos son bastante interesantes y sorprendentes, así, por ejemplo sabemos que los Cladoxylopsida eran un grupo de plantas pteridofitas (Pteridophyta, plantas que se reproducen por esporas como los helechos) que vivieron durante el Paleozoico (Devónico y Carbonífero) hace 360 millones de años, mucho antes de las plantas de flor y hierbas que existen hoy y fueron las primeras plantas que alcanzaron altura de árboles y formaron bosques. Algunas de ellas las hemos reconstruido a partir de fósiles de sus hojas, ramas y troncos.

Lo interesante de éstas plantas además de su porte arbóreo es que la estructura de su "tronco" (o fuste, a falta de mejor nombre, así como el "tronco" de una palmera se llama estípite porque las palmeras en sí son hierbas gigantes no árboles) tenía una organización y un tipo de crecimiento muy diferente a la de los troncos de los árboles actuales (haces vasculares y crecimiento secundario organizado en anillos concéntricos) lo que es una muestra de la gran sabiduría y creatividad de la naturaleza para crear diseños y estructuras vivas en grupos totalmente diferentes de organismos para resolver una necesidad (se llama evolución convergente así como un tiburón y un delfín se parecen superficialmente sin estar cercanamente relacionados).

Las únicas Pteridophyta vivas actuales que tienen porte de árboles son los helechos arbóreos, mismos que tienen su propia estructura de tallo y crecimiento característicos.

Otras plantas sorprendentes de tiempos pasados son los parientes gigantes de los licopodios y Equisetos actuales (o colas de caballo) otro tipo de Pteridophyta que se reproducen por esporas.

Plantas de porte de árboles formaban los gigantescos bosques pantanosos del periodo Carbonífero mucho antes de los dinosaurios y fue la exuberante vegetación de aquellas épocas lo que dió origen a los depósitos actuales de carbón y hulla de varios metros de profundidad que se explotan hoy día.

Los pocos representantes vivos de aquellas plantas gigantes del pasado son los licopodios y Equisetos de ahora que son menudas hierbas raras que crecen en lugares húmedos fueron desplazadas y sustituidas por las plantas de semillas como pinos, abetos y las plantas de flor (la inmensa mayoría de la flora actual).

Otros grupos conocidos que fueron mucho más abundantes y variados en épocas pasadas y que hoy sobreviven como reliquias son las mismas plantas de semilla tipo pinos y abetos (Gimnospermas) o las cycas (Cicadáceas), que son plantas que superficialmente se parecen a las palmeras pero producen conos como los pinos.