Si la luz puede viajar libremente a través del espacio, ¿por qué la Tierra no está perfectamente iluminada todo el tiempo? ¿Dónde se pierde toda la...

¡Felicidades! ¡Has descubierto la Paradoja de Olber!

Hace algún tiempo, los científicos creían que el universo podría ser infinito en extensión e infinitamente viejo. Si eso fuese así (razonaron los científicos, Olber entre ellos), mirando hacia el cielo nocturno, veríamos tantos miles de millones de estrellas, y más estrellas entre ellas, y más entre estas últimas, que todo lo que veríamos sería una luz estelar infinita y un cielo brillantemente iluminado en todas las direcciones.

La paradoja es que no vimos tal cosa cuando creímos que podríamos.

Ahora, tenemos una respuesta. En realidad, varias respuestas:

Primera: el universo no es infinitamente viejo; tiene solo trece mil quinientos millones de años, por lo que no ha tenido tiempo suficiente de formar tal cantidad de estrellas, aunque, sin duda, hay muchísimas.

Segunda: el universo no es infinito; el universo (para nosotros) se extiende hasta un límite visual. Sencillamente, no podemos observar nada más allá de ese horizonte visual, así que el número de estrellas que vemos (incluidas todas las frecuencias de radiación) es limitado.

Tercera: hay una buena cantidad de gas y polvo en todo el universo atenuando la luz de las estrellas que lo atraviesan.

Cuarta: la luz de las estrellas se atenúa debido a la natural actividad de la distancia. Las estrellas muy distantes no son visibles a simple vista, y su registro es un desafío, incluso para el más sensible de los instrumentos.

Quinta: cuando miramos a lo lejos, también estamos mirando hacia el pasado profundo, hacia un universo más joven, que tuvo aún menos tiempo de crear estrellas.

Por último, la luz estelar envejece. Se opaca en el extremo rojo profundo del espectro, volviéndose débil y pobre en energía.

Por lo tanto, después de todo, no hay paradoja, por lo que estás en buena compañía con Olber y con muchos otros científicos que se preguntaron exactamente la misma cosa.