Si la economía planificada comunista es tan defectuosa como muchos dicen, ¿cómo pudo la URSS llegar a ser una superpotencia?

Hay tres factores principales:

• Un gigantesco territorio lleno de recursos
• Una población enorme que permitió tener mano de obra barata
• Un liderazgo que solo le importaba resultados

Antes de empezar, quiero señalar que no existe lo denominado “capitalismo de estado”. Es un término que intenta separar el socialismo teórico (como supuestamente en el papel como tiene que funcionar) y como se ha dado el socialismo en la práctica.

En el mundo real no hay sistemas 100% homogéneos, no existen sistemas de libre mercado totales, existen economías de mercados donde el control de gobierno sobre la economía varía. Mientras más control más transita al camino del socialismo.

Ahora.

¿Como pudo la URSS llegar a ser una superpotencia?

Aquí hay muy buenas respuestas, quiero complementarlas desde otros ángulos.

La filosofía compartida tanto por Trostky, Stalin y el resto del politburó que gobernó la URSS era que el país debía convertirse una potencia industrial y tener unas fuerzas armadas poderosas.

Por eso, toda la planificación y colocación de recursos seguía esta prioridad:

• Industria militar
• Industria pesada
• Industria minera y de extracción de recursos.
• Investigación de ciencia y tecnología
• Todo lo demás.

La asignación de recursos y de personal era enfocado en base a la prioridades antes mencionadas.

Ahora hay otro principio que rigió las políticas soviéticas. Educar lo mejor de lo mejor, para que trabajaran donde más se necesitaran. Con esto quiero decir que, a diferencia de Occidente donde se trataba de elevar el promedio educativo de la población, los soviéticos desde pequeños seleccionaban niños según en las habilidades donde destacaban.

Si un niño destacaba en matemáticas y ciencia, era sacado de su escuela para ir a otra más especializada. Dependiendo de sus resultados, podía ir a continuar sus estudios superiores en las mejores universidades del país en los campos de ciencia o ingenierías. De ahí era puesto en las industrias más prioritarias.

Pero resulta que sucedía lo inverso las personas cuyas capacidades profesionales eran regulares terminaban en las industrias menos parietarias.

Por eso, podían tener una industria aeroespacial tan potente pero apenas podían producir ropa de calidad.

Cantidad es igual a calidad. La frase anterior es un adagio muy arraigado en la conciencia comunista. Los planificadores soviéticos preferían producir mucho y rápido, sacrificando la calidad. Claro eso depende de la industria, mientras más prioritaria la industria se aplicaban mas los controles de calidad mientras menos prioritaria solo importaba producir.

Por eso, muchos carros Lada con 30 años pueden seguir resistiendo mientras sucedía casos tales como este: en una fábrica de zapatos, hicieron miles de zapatos izquierdos, se olvidaron de hacer los derechos.

El trabajo en la Unión Soviética era tanto un derecho como un deber. Toda persona debía trabajar y el estado, proveer trabajo. ¿Cuál es importancia de esto?

Si la policía te paraba y no tenías asignado un trabajo —dependiendo de la época— te mandaba a una oficina de empleo donde te asignaban un trabajo o a un gulag.

Esto traía como consecuencia situaciones como estas: empresas diseñadas para 100 trabajadores empleando a 500 personas. Por eso muchas empresas trabajaban 24 horas casi todos los días, porque tenían personal de sobra para trabajar todo el tiempo.

Ahora la colocación de obrero también correspondía según el nivel de prioridad de la industria. Se asignaban más obreros y más competentes en las industrias prioritarias mientras que, en otras industrias, sufrían de falta de trabajadores o tenían trabajadores pero incompetentes.

Al final, lo que importaba es que todo el mundo era empleado y que produjeran.

Maximizar resultados, minimizar recursos. En todas las políticas de producción, se trataba de hacer lo máximo con lo mínimo. Un ejemplo de estos son las construcciones de vivienda soviética.

Estos edificios eran construidos con los desechos o material rechazado de las industrias prioritarias. Se caracterizaban por usar cada metro cuadrado útil, por eso las paredes eran tan delgadas que los vecinos podían oírse entre sí. Si sobraban material, preferían construir un piso más para albergar más familias que reforzar fachadas.

Incentivos. Durante la era estalinista el mayor “incentivo” para ser productivo era producir o terminar en el gulag. Después de Stalin ese “incentivo” se perdió. Por eso, la productividad del trabajador promedio fue decayendo desde los 50 hasta los 80. Pero esta caída se aminoró por la utilización de tecnología.

Y con el estalinismo, existieron los gulags, millones de presos, desde criminales hasta gente que hacía grafitis. Trabajaban, literalmente, hasta morir pero en cambio lograron tasas increíbles de explotación minera incomparables en Occidente (la mayoría, de trabajadores esclavos).

Con lo anterior quiero dar entender que, a diferencia de Occidente, donde los recursos y mano de obra se distribuye según las necesidades del mercado, la forma que se determinaba que era más prioritario era la ley de oferta y demanda.

En la URSS, la sociedad entera estaba volcada en alimentar las industrias consideradas prioritarias por el liderazgo soviético. El problema era este:

En un sistema capitalista, si una empresa es ineficiente, quiebra; si una empresa produce algo que nadie necesita, quiebra; si una empresa emplea más o menos gente de la que necesita, quiebra.

En la URSS, producía lo que el liderazgo decidía, en la cantidad que el liderazgo decidía y con calidad que el liderazgo decidía.

Esto llevó a que existieran miles de empresas que empleaban millones de trabajadores y que usan millones de toneladas de recursos en bienes que muy probablemente no eran necesarios para la sociedad soviética.

El deseo de dar trabajo a todo el mundo hizo que la productividad por trabajador fuera mínima. Mientras que en Europa occidental, por cada empleado necesario para producir un vehículo, en la URSS empleaban a 4.

Los soviéticos desperdiciaban horas/hombre y recursos para producir cualquier bien que en un sistema capitalista podía hacerse mejor y por muchos menos.

Esa ineficiencia les costó estancarse en los 70 y colapsar en los 80.