¿Qué es la sociología?

Hay un diccionario que a modo de mofa define así a la sociología:

Ciencia que se ocupa del estudio de casi todos los fenómenos sociales, a excepción de aquellos de naturaleza económica, que son abordados por los economistas; o de contenido político, que ocupan el interés de los politólogos; de tipo cultural, que son objeto del antropólogo social; o de anterior ocurrencia temporal, que resultan atendidos por los historiadores; de características micro-sociales, que son estudiados por los psicólogos sociales; o en los que media la comunicación, ya que son materia de los semiólogos y los comunicadores sociales.

La vida social es bastante amplia, por lo que una sola disciplina no basta para estudiarla en su complejidad. De ahí que todo lo que pueda ser objeto de estudio de un sociólogo, lo es también de cualquier otra disciplina social. Por ello, en ocasiones le llaman la madre de las ciencias sociales.

Algunas personas dirán que lo que distingue a la sociología es su método. Sin embargo, tampoco hay un único método sociológico. Hay sociólogos, como los que trabajan en empresas consultoras, que principalmente utilizan métodos estadísticos. Hay quienes hacen trabajo de campo como los antropólogos. Hay quienes toman métodos de la etología para observar el comportamiento humano, como lo hacía Erwin Goffman.

Auguste Comte acuñó el termino de sociología. En un principio, Comte quería llamarle "física social", pero le cambió el nombre porque ya había sido utilizado por otro autor que, en palabras de Comte, la utilizó solo para un conjunto de estadísticas. Comte consideraba que la sociología sería una disciplina que no requeriría de las matemáticas por estar un nivel de desarrollo por encima de estas.

Sin bien Comte le dio nombre a la disciplina, fue Émile Durkheim quien le dio forma. El trabajo de Durkheim fue en parte una respuesta a lo que hacían otros con ese nombre, como Herbert Spencer. Para Durkheim, el mamotreto de Spencer solo trasladó términos de la biología a los fenómenos sociales, pero no era ciencia positiva.

Mucha de la sociología contemporánea hace caso omiso a El método sociológico de E. Durkheim, pero este sienta las bases para que la disciplina exista al declarar que los hechos sociales son "cosas" y por lo tanto, son observables con un método objetivo. El método sociológico es el manual, mientras que obras como El Suicidio son las manos a la obra.

Desde entonces, la sociología se ha transformado mucho. En la sociología mexicana, Marx y Weber se incorporaron como parte de los clásicos.

En el estado actual, yo diría que es más un campo de estudio que una disciplina. Los límites con otras disciplinas son cada vez más difusas. Por ejemplo, por un tiempo se decía que la sociología estudiaba las sociedades modernas y la antropología, las primitivas. Sin embargo, ahora los antropólogos están interesándose cada vez más en los fenómenos urbanos y ya nadie diría "sociedad primitiva" sin sonar eurocentrista.

Para mí, la sociología es una de las disciplinas más relevantes para el mundo contemporáneo. Con ella, podríamos entender qué motiva a muchos científicos a publicar falsos positivos en los artículos, cómo el fácil acceso a armas de fuego está más relacionado con la alta tasa de suicidios que el invierno o, incluso, la depresión, por qué las personas deciden correr tantos riesgos cuando migran, o incluso entender por qué un producto tuvo éxito en un país y falló en otro.

En México, un sociólogo creó una iniciativa para sacar a los jóvenes de las pandillas.

Véase:

Pero como es difícil encontrar palabras sencillas para explicar en qué consiste la sociología, la mayoría de las personas no se dan cuenta de su utilidad.