¿Existe la gente transracial, así como existe la gente transgénero?

Si hablar de transgenerismo es difícil y polémico, hablar de transracialismo lo es aun mas.

Respuesta cortisima: Si. Existe.

Respuesta mas elaborada:

El país donde mas se pueden ver ejemplos de este fenómeno es el país mas obsesionado con el concepto de Raza de todo el planeta: Los Estados Unidos.

De hecho, en inglés estadounidense existe un termino especifico, con un ligero matiz peyorativo y de rechazo, para definir la acción de actuar y afirmar pertenecer a un grupo racial diferente al de origen, y lograr ser aceptado como tal por los demás: Passing.

La mayor parte de personas a las que se les endilga esta palabra son personas mestizas o mulatas, que según los estándares de la sociedad norteamericana serian o bien Indígenas, o bien Negras, o bien Asiáticas, prefieren actuar y definirse como Caucásicos . Este fenómeno se presentó mayormente en el Sur , con su sociedad siempre pendiente de colores de piel y castas, principalmente durante los siglos 18 y 19 y buena parte del 20. la cosa era simple: Si una persona a juicio de los demás lucia como blanco… pues era blanco, punto, con todas las ventajas sociales que tal cosa significaba en la bella época de la esclavitud y la segregación racial.

El sistema de clasificación racial en que descansa todo esto es llamado la regla del “One Drop” (Una Gota): Bastaba con un solo ascendiente considerado Negro para ser considerado uno mismo como Negro (“basta una gota de sangre negra”). Esta idea es muy similar a las categorizaciones raciales Nazis plasmadas en las Leyes de Nuremberg para determinar quien es y quien no es judío: una persona con solamente ¼ de ancestro Judío era considerado a todos los efectos Mischling (Mestizo) de primera clase, con posibilidad de recibir la ciudadanía Alemana mientras que una persona con ⅜ de ancestro judío era un Mischling de segunda clase. (un abuelo y dos abuelos, respectivamente). Una persona con tres abuelos judíos, era considerada judía.

Un ejemplo muy famoso de este concepto es la protagonista de Morrison Vs White, Jane Morrison, una esclava fugitiva que se presento ante las cortes de Luisiana para solicitar su libertad basada en que era blanca. En efecto, ella era rubia, de ojos azules y de piel clara, y basada en eso solicitaba su libertad legal ademas de U$10.000 como indemnización , mientras que James White, su amo, presentaba como evidencia una copia del censo de 1850 en el cual ella aparecía teniendo 7 años y anotada como Mulata. A pesar de que no pudo resolverse el caso (y la situación legal de Morrison terminó solucionada con el fin de la guerra civil), la mayoría de abogados asociados a la demanda consideraron que era blanca, puesto que lucia y se comportaba como tal.

Un ejemplo más: Walter Francis White , líder de derechos civiles y presidente de la Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color (la famosa NAACP) entre 1931 y 1955. Aquí le tenemos en una imagen de la revista TIME:

La fotoque sirvió para la tapa de TIME, pero en blanco y negro:

Y aquí en una foto de su graduación universitaria:

Walter Francis White era rubio, tenia los ojos azules y la piel trigueña, y pasaría como blanco en cualquier lado. Debido a que creció en la zona negra de Atlanta, al crecer se identificó como Negro, no como Caucásico. Su aspecto le permitió realizar investigaciones sobre crímenes raciales en el profundo sur. Por cierto, 27 de sus tatara, tatara, tatarabuelos eran Blancos y solo cinco eran Negros y esclavos: sin embargo, según la regla de la One Drop, White era Negro (No Pun Intended).

Un famoso caso de passing ocurrió con George Herriman, el genial creador de Krazy Kat. Nacido en Luisiana siendo descendiente de criollos (con ancestros Negros), durante su infancia prefirió elegir ser considerado Blanco y no Mulato. Su aspecto físico le ayudaba excepto por su cabello , y esa es la razón por la cual en muchas de sus fotos aparece con sombrero. Durante toda su vida adulta dijo tener ancestros griegos y difundió el rumor de ser hijo de un panadero griego (lo que explicaría aparentemente ante los demás el hecho de que su cabello fuera Afro). Incluso en su certificado de defunción su raza se puso “Caucásica”. No fue sino hasta 1971 que el sociólogo Arthur Asa Berger descubrió el origen mixto de Herriman : su certificado de nacimiento expresaba que era “Colored” (Mulato). Además hoy se sabe que la abuela materna de Herriman era oriunda de la Habana.

Un joven Herriman

Herriman y su esposa: notese el cabello decididamente afro.

George Herriman.

Otro caso similar es el del gran escritor y critico literario Anatole Broyard. Siendo también de origen Creole, y por tanto Mulato, prefirió ocultarlo y presentarse como blanco porque quería labrarse una carrera literaria no enmarcada dentro de la Literatura Negra, por un lado, y por el otro porque no se identificaba con las tradiciones Negras de los Afroamericanos de Nueva York y Connecticut, que es donde pasó la mayor parte de su adultez. Mientras que su esposa y varios de sus amigos sabían de su origen racial mixto, el publico y su hija Bliss no lo sabían: ella solo se enteró después de la muerte de Broyard, y esta y otras revelaciones le llevaron a publicar una obra biográfica llamada One Drop: My Father's Hidden Life: A Story of Race and Family Secrets. Una bella reseña de esa obra se puede leer aquí (en Inglés): http://www.nytimes.com/2007/10/21/books/review/Johnson-t.html

Anatole Broyard joven.

Boyard hacia 1971.

Si bien es evidente que una persona Mulata o Mestiza que a los ojos de los demás luciese Blanco encontraría muchas razones para ocultar su origen racial mixto , es un poquito difícil de entender, en principio, que una persona Blanca se presentase como parte de un grupo racial minoritario y mayormente discriminado. Sin embargo, casos hay:

Este majestuoso y sabio jefe indígena es Iron Eyes Cody. Es un caballero Cherooke que se dedicó a representar a su Etnia tanto como activista como siendo actor en Hollywood. De hecho, es el protagonista de la famosa campaña de 1971 de la ONG Keep America Beautiful conocida como el "Crying Indian". Esta campaña:

Bastante conocida por muchos por la parodia Simpsoniana:

¡Cuanta poderosa majestad de un Indígena diciendo tanto sin pronunciar ni una sola palabra!

Solo que hay un pequeño detalle: Nuestro querido jefe indio nació en Luisiana el 3 de abril de 1904… llamándose Espera Oscar de Corti: Sus padres eran Antonio de Corti y Francesca Salpietra y ambos eran inmigrantes sicilianos. Por tanto, por las venas de Iron Eyes Cody no corría una sola gota de sangre Cherokee, puesto que todos sus ancestros eran Italianos.

El por que de presentarse como indígena afirmando ser hijo de padre Cherokee y madre Cree se basó, sin duda, tanto en la fascinación por las culturas nativas americanas como por la facilidad de conseguir trabajo y reconocimiento en la televisión y el cine norteamericano. No fue sino hasta 1996 que su media hermana dio una entrevista al Times-Picayune en Nueva Orleans contando toda la verdad y presentando documentos comprobándolo. La reacción de Cody fue negarlo todo.

A pesar de su engaño, la comunidad de Indígenas aceptó su trabajo en pro de sus tradiciones, su cultura y el proteccionismo ambiental haciendo esto mucho mas importante que el hecho de no ser realmente un Cherokee.

Un caso similar, pero en Canadá, es el de Grey Owl (Buho Gris), un respetado y famoso pionero del conservacionismo y de los parques nacionales, así como del reconocimiento de las culturas nativas. Su verdadero nombre era Archibald Belaney , y nació en 1888 en Sussex, Inglaterra, siendo descendiente de Ingleses y por el lado materno, de Escoceses. Habiendo decidido emigrar a Canadá en 1906 para estudiar Agricultura, bien pronto su fascinación por las culturas nativas le llevó a probar suerte como trampero , guardia forestal y guía en el norte de Ontario. Fue allí donde empezó a presentarse como el hijo de un Escocés y una mujer Apache que había decidido emigrar a Canadá para unirse al pueblo Ojibwa. Hacia 1909 su adopción de la identidad nativa era completa y pudo unirse a los tramperos Ojibwa, lo que le sirvió para afirmar luego que en ese periodo dicha tribu le había adoptado. En 1910 contrajo matrimonio con una indígena Ojibwa llamada Angele Egwuna.

Belaney se alistó en el Cuerpo Expedicionario Canadiense de Ultramar (CEF)durante la Primera Guerra Mundial el 6 de mayo de 1915 afirmando haber nacido en Montreal y dejando su estado civil confuso en sus papeles de inscripción. También afirmó ser un Trampero que había servido previamente como “Mexican Scout” (explorador nativo) con el 28th regimiento de Dragones USA. Fue destinado al 13er batallon de la Black Watch, y sirvió en Francia como francotirador. Sus camaradas aceptaron su identificación como Nativo y le consideraron como un buen soldado. Belaney fue herido dos veces en combate, y su segunda herida desarrolló gangrena, por lo cual fue evacuado para tratamiento en Gran Bretaña, donde duró siendo trasladado de dispensario en dispensario durante un año. Allí se reencuentra con una amiga de su infancia, llamada Constance (Ivy) Holmes y se casa con ella, a pesar de seguir legalmente casado con Angele, a quien abandonó pero de la que no se divorció: este nuevo matrimonio, sin embargo, fue de corta duración. Al final fue devuelto a Canadá en 1917 y fue dado de baja honorablemente el 30 de noviembre , recibiendo una pensión por discapacidad.

Posteriormente , en 1925, conoce a Gertrude Bernard, una indigena Mohawk-Iroquesa de 19 años mejor conocida como Anahareo, quien sería la influencia para que dejara de ser trampero y se dedicara al conservacionismo. Además se convertiria en su tercera esposa después de una relación de ocho años… mientras aun seguía casado legalmente con Angele. También fue ella quien le impulsó a empezar a plasmar en artículos sus vivencias sobre la fauna salvaje, lo que los llevaría poco después a empezar a ser conocidos tanto en Canadá como en USA y a aparecer en un film mudo llamado “Beaver people” (Gente del Castor):

http://www.nfb.ca/film/beaver_people/

Con la publicación de su primer libro en 1931, The Men of the Last Frontier , donde traza una historia sobre la explotación de los castores y el peligro de su extinción , y con ella el riesgo para el ecosistema Canadiense, no solo aumenta su popularidad sino que crea conciencia entre la gente para iniciar acciones tendientes a la protección de los bosques y ríos del País y su fauna. Ese mismo año empieza su relación con el Servicio de Parques Nacionales del Canadá , que lo lleva a trabajar primero como staff del Riding Mountain National Park en Manitoba intentando re-introducir una población de castores, y al no ser esto posible por las condiciones de la zona, trasladandose al Prince Albert National Park , donde pudo escribir tres libros (y donde seria sepultado, lo mismo que Anahareo y la hija de ambos, Shirley Dawn).

Anahareo y Grey Owl se separarían en 1936 y durante sus giras Belaney conocería a Yvonne Perrier, una mujer Franco-Canadiense que seria su ultima esposa… siempre sin haberse divorciado de Angele. Como resultado de su Alcoholismo, Grey Owl moriría en 1938 a causa de una neumonia al haber pasado un tiempo indeterminado inconsciente en su cabaña del lago Ajawaan , en el Parque Prince Albert.

Fue poco después de su muerte que su verdadera identidad se expuso, y como resultado de haber mentido a sabiendas sobre su origen (por ejemplo, a su biógrafo Lovat Dickson le dijo que su madre Apache y su padre Escocés fueron miembros del espectáculo de Wild Bill Hickok) sus libros fueron retirados de circulación y muchos proyectos y causas conservacionistas con los cuales estuvo asociado fueron afectados con la disminución de las donaciones para los mismos. Con el tiempo, sin embargo, sus aportes en el conservacionismo volvieron a ser valorados y las mentiras de sus orígenes pasarían a ser consideradas solo como historia anecdotica. En 1999 Sir Richard Attenborough dirigió una película biografica sobre este personaje titulada Grey Owl, con Pierce Brosnan encarnando a Belaney.

Estos dos son los casos mas conocidos y espectaculares, pero en modo alguno los únicos: por ejemplo, Jackie Marks, un hombre de origen judío nacido en Los Ángeles en 1931, empezó a presentarse a si mismo desde 1969 como un Indígena de Montana bajo el nombre Jamake Highwater, afirmando haber sido adoptado por una familia Greco-americana de los Ángeles: en una versión siendo de un ancestro mixto Blackfood/Francés y en otra , Cherokee . Bajo su nueva identidad, Marks se convirtió en un respetado autor de temas Indígenas escribiendo mas de 30 libros , sirviendo como asesor de Documentales para la PBS e incluso, logrando que en 1984 le produjeran uno basado en su libro “The Primal Mind: Vision and Reality in Indian America”, sirviendo como presentador del mismo (bajo el titulo “The Primal Mind”). Tanta autoridad en los temas relacionados con Indígenas llegó a tener que fue el asesor para la creación del personaje Chakotay de la serie de televisión Star Trek :Voyager.

No seria sino hasta 1984 que Hank Adams , un activista de la tribu Assiniboine, empezaria a demostrar las inconsistencias en los datos biográficos de Marks. Al parecer, a juzgar por haber recibido mas de $825.000 dolares de fondos federales por parte de la CPB basándose en su identificación como Indígena, el motivo de asumir tal identidad no seria sino lucro. Igualmente siempre fue acusado de que sus afirmaciones sobre las culturas aborigenes eran estereotipadas e inexactas. Marks murió de un ataque cardíaco en 2001 sin reconocer su identidad real y habiendo realizado acciones legales para bloquear el acceso a sus documentos por un lapso de cincuenta años.

Silvester Clark Long, nacido durante 1890 en Carolina del Norte, alegó ser de origen racial mixto Negro-Indigena-Blanco desde 1909 (diciendo ser medio Cherokee) para inicialmente presentarse a la Carlisle Indian Industrial School, donde fue condiscípulo del futuro atleta Jim Thorpe y de Robert Geronimo, el hijo del famoso guerrero. Posteriormente entraría a la St. John's and Manlius Military Academy e intentaría ingresar a West Point, pero sorpresivamente en 1916 se enlistaria tal como lo hizo Grey Owl en la Fuerza Expedicionaria Canadiense, siendo también curiosamente destinado a Francia y herido también dos veces. De allí regresaría a Calgary para dedicarse al periodismo en una época en la que en Canadá no se aceptaba la inmigración de afroamericanos, por la cual se aferró a la historia de ser en realidad un indígena de orígenes mixtos.

Tiempo después publicaría su autobiografía , en la cual afirmaba ser un indígena hijo de un Jefe Tribal Blackfoot nacido en Montana, aparte de asegurar haber sido herido ocho veces en combate y alcanzado el rango de Capitán durante la guerra (en realidad, alcanzó el rango de Sargento). Su autobiografía le hizo convertirse en un muy popular conferencista, hasta el punto de ser el primer “nativo americano” en el Explorer’s Club de Nueva York. Como resultado de su fama, fue llamado a protagonizar en 1929 “ The Silent Enemy: An Epic of the American Indian”, el primer filme en el cual la totalidad de actores eran indígenas.

Fue allí que Chauncey Yellow Robe, quien actuaba como asesor para la película, empezó a sospechar de las historias de Clark , y cuando no pudo explicar satisfactoriamente sus orígenes las murmuraciones sobre su identidad corrieron. Una investigación llevada a cabo descubrió que su padre era un conserje escolar en Carolina del Norte y que varios de sus familiares eran Negros, lo que según la regla del One Drop le convertía en Negro también. A pesar que la investigación no se hizo publica, sus resultados se filtraron y muchos de sus conocidos empezaron a rechazarlo, algunos por racismo, otros por haberles mentido. Al final, en 1932, seria encontrado en su residencia de Los Ángeles muerto por un disparo, siendo clasificada su muerte como suicidio.

Un caso especial de “Passing” es el de John Roland Redd, quien habiendo nacido en 1921 en Missori como Afroamericano e hijo de un Pastor Bautista, pero debido a la herencia francesa del lado de su madre con un tono de piel claro , decidió reinventar su identidad hacia 1944 para ser conocido como Korla Pandit, un Hindú nacido de un padre Brahman y una madre Francesa cantante de opera en Nueva Dehli. Como Korla Pandit (habiéndose identificado durante un tiempo primero como Juan Rolando y formándose como pianista ) se convirtió en el “padrino” de la Exótica, un genero de Jazz popular entre los 50 y los 60 que mezclaba ritmos de lugares lejanos, como Oceanía o el Amazonas con el Jazz como sustituto de la verdadera música tropical. Llegó a ser una muy conocida estrella musical en el negocio televisivo de Los Ángeles, con populares shows musicales (en los que seria reemplazado por nadie menos que Liberace), e incluso apareciendo al final de su vida en un cameo en “Ed Wood” como El Mismo, siendoesta considerada como la ultima actuación filmada de Pandit:

No fue sino hasta el 2000, dos años después de su muerte, que R.J.Smith revelaría en varios artículos la verdadera identidad del “Liberace Hindú”.

https://books.google.com.co/books?id=aF8EAAAAMBAJ&pg=PA73&redir_esc=y#v=onepage&q&f=false

https://newrepublic.com/article/122797/how-black-man-missouri-transformed-indian-liberace

Ahora veremos el caso reciente mas conocido de una persona “Transracial”, en una configuración de la cual no he hablado: Una persona blanca que afirma ser y haber nacido negra.

En Junio de 2015, un reportero de la KXLY-TV (cadena local afiliada a la ABC ) le realizaba una entrevista a la presidenta del capitulo local de la NAACP en Spokane, Estado de Washington, sobre si era verdad que la foto de un hombre negro en el perfil de la NAACP-Spokane en Facebook era la de su padre. Desconcertada, cuando el periodista le pregunta que si ella es realmente Negra, decide abandonar la entrevista:

Rachel Dolezal walks out of interview about her race - video

El nombre de la entonces presidenta del capitulo local de la Asociación para el Avance de la Gente de Color en Spokane era Rachel Dolezal. El problema mayúsculo , que le obligó a renunciar a su puesto, es que Rachel Dolezal es blanca:

Rachel es hija de Ruthanne (de soltera Schertel) y Lawrence "Larry" Dolezal, quienes son de ascendencia Checa, Alemana y Sueca: De hecho, una investigación sobre sus orígenes llevada a cabo por la genealogista Elizabeth Banas encontró que la familia Dolezal tiene una linea de ancestros blancos que se extiende por lo menos hasta hace cuatrocientos años .

Ruthanne y Larry Dolezal.

No obstante el hecho de presentarse con una apariencia de piel bronceada y cabello rizado y oscuro, Dolezal es de tez blanca, pecosa y cabello rubio liso. Según diferentes fuentes, entre 2009 y 2011 Dolezal empezó a alterar su apariencia con sesiones de bronceado y auto-bronceadores para oscurecer su tono de piel, a la par del uso de tinturas y haciéndose la “permanente” para rizar su cabello.

El revuelo mediático fue total y eso hizo que se expusieran aspectos de la vida de Dolezal que no la dejaban bien parada: Dolezal afirma que su padre es un hombre Negro llamado Albert Wilkerson (Cosa que su madre, su padre y su familia entera niegan), que fue castigada por ser negra por su madre y su según ella padrastro (cosa que su familia entera niega), que nació y vivió en un Tipi y que su familia cazaba con arco y flecha su comida (Cosa que sus padres niegan, puesto que si vivieron en un Tipi Indio pero por un breve periodo tres años antes de que Dolezal naciera); que vivió en Sudáfrica siendo niña (su familia lo niega); que ha sido victima de crímenes de odio (la policía encontró pruebas de que muy probablemente cada incidente fue inventado y las evidencias de los mismos plantada por la por la misma Dolezal); que sufrió de cáncer cervical en 2006 (afirmación negada por su hermano mayor). Sobre el incidente en general, varias personas consideran que Dolezal realiza una acción conocida como “Blackface” que es considerada en si misma racista. A estas y similares acusaciones Dolezal respondió que “la Raza es un constructo social” y que ella no se considera a si misma como transracial, sino como plenamente Negra desde siempre.

Dolezal con el hombre que ella identifica como Albert Wilkerson.

Dolezal cambió en 2016 su nombre de manera legal a Nkechi Amare Diallo, en parte como una forma de dejar atrás la controversia que le costó la presidencia en la NAACP , una cátedra parcial en la Eastern Washington University y un puesto en la Comisión de la Defensoria de Derechos Humanos de la policía de Spokane. Su situación actual según un articulo de The Guardian es de desempleo, teniendo que alimentar a sus hijos con bonos de asistencia alimentaria (stamp foods), sin dinero para pagar el alquiler (el articulo es de febrero y afirma que quizá sea desalojada para marzo), habiendo aplicado sin éxito para mas de 100 ofertas de trabajo incluyendo un puesto en la universidad de la cual fue despedida y con ofertas unicamente para Reallities y Porno. Incluso sus memorias, tituladas In Full Color han sido rechazadas por 30 editoriales diferentes (sin embargo, BenBella Books aceptó publicar el libro). El articulo entero está aquí:

https://www.theguardian.com/us-news/2017/feb/25/rachel-dolezal-not-going-stoop-apologise-grovel

Para terminar esta larguísima respuesta que me tiene escribiéndola por tres horas y nueve paginas, he dejado de ultimo al mas famoso exponente de Transracialismo. Quizá ustedes puedan reconocerlo:

¡Saludos!