¿Qué pasa si una serpiente se muerde a sí misma por error?

Existen varios casos de serpientes que se han mordido a sí mismas.

Uno de ellos fue el de una Naja annulifera. Un ejemplar de 5 años de edad, criado en cautiverio.

Cobra hocicuda (Naja annulifera).

Se mordió accidentalmente mientras era manipulada, produciéndose así una lesión en el tejido, que posteriormente se encontraba inflamado e irritado, producto del propio envenenamiento.

Fotografía que muestra la lesión inflamada.

El mordisco resultó en un gran absceso, que requirió dos intervenciones quirúrgicas (con unas semanas de diferencia, ya que se precisó de otra intervención porque el absceso se hizo más grande), pero no presentó síntomas de envenenamiento.

Otro caso, dado en Australia, fue el de una culebra arbórea café.

Boiga irregularis (culebra arbórea café). Imagen ilustrativa.

En este caso, fue fatal. Luego de presentar varios síntomas, tales como espasmos musculares, parálisis y ataxia, finalmente fallece tras un paro cardíaco, 12 horas después del autoenvenamiento.

"Los signos clínicos sugieren una potente neurotoxicidad de la Boiga irregularis en su propio veneno."

Sin embargo, algunas especies son inmunes a su propio veneno, ya que su sistema inmunológico produce naturalmente los anticuerpos que lo suprimen.

Un estudio, publicado en Proceeding of the Royal Society B, revela cómo funciona el sistema que han desarrollado especies como la pitón birmana y la serpiente topo sudafricana. Resulta que funciona parecido a cuando se juntan dos imanes del mismo polo: se repelen entre sí.

"Las α-neurotoxinas utilizadas por algunas serpientes han evolucionado para disponer de aminoácidos cargados negativamente. Esto quiere decir que las hace particularmente efectivas contra la mayoría de los animales venenosos o de su propio veneno porque la parte del receptor al que se dirigen está cargada negativamente."

Imagen.

He leído que, si una serpiente se muerde (causando una significativa lesión), existe la posibilidad de morir por necrosis, es decir, por el daño ocasionado por el propio mordisco. Así como algunos casos de muerte por autoenvenenamiento, como el segundo ejemplo explicado.

Como dato curioso: la cabeza de una serpiente decapitada puede morderse a sí misma (o a quien se encuentre cerca). Su reflejo puede seguir activo horas después de su muerte.

Imagen.

Su cuerpo puede moverse hasta una hora después de ser decapitada. Al estar en movimiento, la cabeza, con sus reflejos activos, la muerde, porque es lo que tiene más cerca.

¡Gracias por leer!

Isa.

Fuente:

Sterile tail abscess in Naja haje

Fatal self-envenomation in a brown tree snake, Boiga irregularis, from south-east Queensland.

El secreto magnético de las serpientes para no envenenarse a sí mismas

El hombre que casi muere tras ser mordido por la cabeza de una serpiente que había decapitado - BBC News Mundo