¿Qué animal odian más los leones?

“Odio” es una emoción humana que no creo que se pueda aplicar a animales no humanos, excepto quizás a los más inteligentes como los chimpancés. Pero los leones son bien conocidos por su enorme disgusto por las hienas:

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Un artículo del próximo número de la revista Smithsonian arroja algo de luz sobre la hiena. Uno de los datos más interesantes es que un gran número de muertes de hienas, alrededor del 60% en algunas zonas, se deben a ataques de leones. De hecho, el artículo señala que los leones "se desviven por matar hienas". La famosa primatóloga Jane Goodall, que estudió hasta cierto punto a otras criaturas de África, se sorprendió de "la saña, el aparente odio" que los leones muestran hacia las hienas.

Por supuesto, Goodall dijo odio aparente porque los animales no humanos no pueden odiar realmente... ¿o sí?

Los leones casi nunca se comen a las hienas después de matarlas. Los leones prefieren cazar y comer herbívoros, ya que tienen una carne más nutritiva y grasa. La carne de la hiena es menos apetecible para el león debido a su mala alimentación. Las hienas tienen una dieta pésima, principalmente hurgan en los cadáveres de los animales. Cualquier exceso de carne carroñera será almacenado en un abrevadero para ser comido más tarde. Las hienas pueden comer básicamente cualquier cosa, incluso si es carne podrida. Hay raras ocasiones en las que las hienas cambian su dieta. Sin embargo, la mayoría de las veces, las hienas irán por una carroña cada vez que puedan. Debido a esto, la carne de las hienas es insaciable para los leones.

Así que la razón por la que los leones matan a las hienas es bastante sencilla: los leones y las hienas cazan la misma presa. Menos hienas significa menos competencia por la comida. Los leones que cazan a menudo se ponen en peligro de muerte por su comida, por lo que cualquier adaptación que reduzca la probabilidad de que se arriesguen sin beneficio sería beneficiosa.

Además, los leones matan a las hienas por la seguridad de la manada. Las hienas matarían a los cachorros de león si tuvieran la oportunidad. Las hienas también actúan agresivamente hacia las leonas. Cuando una manada de hienas detecta a un equipo de leonas en desventaja, inmediatamente atacan a estas últimas. Curiosamente, se necesitan al menos entre 6 y 10 hienas para hacerse con una leona. Sin embargo, los leones se evitan a toda costa. Aunque las hienas superen en número al león en una proporción de 20 a 25, no se arriesgarán a enfrentarse al Rey de los Animales. Es lo que se espera del león como protector de la manada. Al ser territoriales, los leones acabarán con cualquier hiena que se cruce en su camino: cuantas menos hienas haya en el mundo, más posibilidades tendrán los leones de prosperar.

En resumen, los leones ven a las hienas como una amenaza para su familia, sobre todo porque donde va una, van otras. ¿Matarías a una rata si la vieras en tu casa/apartamento, verdad? Bueno, imagina que las ratas fueran más grandes que tus hijos y capaces de matar a tu mujer y a tu hermana.

Pero, ¿los leones sienten realmente odio hacia ellos? No me sorprendería que la respuesta fuera afirmativa. Están inmersos en una competición por la supervivencia, y los leones están claramente lo suficientemente evolucionados como para sentir emociones. No sabemos cuántas emociones sienten, pero no me sorprendería que los leones sintieran algún tipo de odio hacia las hienas, y alguna sensación de satisfacción al matarlas.