¿Alguna vez te han tratado mal en otro país por ser latinoamericano?

A mí la verdad nunca, salvo una vez cuando tenía 16 años en Londres en una parada de bus en Eltham: era un día soleado y recuerdo había mucha gente en esa parada de bus. Era como las 3 de la tarde entrando al verano, allá por Junio. Estaba hablando muy suavemente (no gritando ni hablando fuerte) con mi madre por el teléfono a larga distancia y estaba lógicamente hablando español. Todo iba excelente y sé que a la gente no le gusta que hables en los autobuses por lo que sabía que ya mismo debía de dejar de hablar con ella.

De pronto se me acerca violentamente una señora muy delgada, canosa y con una piel pálida y unos ojos inyectados de odio, tenía aproximadamente 60 años de edad. Me dice tomándome fuertemente de la mano para querer quitarme el celular: Would you try speaking in English, you are in the United Kingdom, not Africa! (¡Podrías por favor hablar en inglés, estas en el Reino Unido, no en África!). Lógicamente mi madre escuchó eso porque no había terminado la llamada con ella. Yo escuchaba a mi madre defendiéndome desde el celular y lanzando alaridos por la situación. Mi reacción fue muy pacífica en todo momento; le dije que no soy británico, que no me toque, que soy menor de edad y que yo puedo hablar el idioma que desee cuando quiera y donde quiera. Que el Reino Unido es un país libre y que no soy de África (soy de Ecuador) además que en África se hablan miles de idiomas y África es un continente gigantezco con muchos países y generalizar así es totalmente ignorante. También le dije que en el Reino Unido el inglés NO es el idioma oficial porque también hay galés, escocés y otros dialectos.

A partir de eso ella comenzó a gritar muy fuerte mientras movía las manos y hacia señas denigrantes, diciendo que ella era británica desde siglos y siglos, que había ido (según ella) a Oxford, que yo era un inmigrante ilegal (yo estaba con uniforme de un colegio de idiomas que fui) y que le quitaba la educación y trabajo a gente de su país y que me iba a denunciar a la policía y tal. Que me iban a deportar.

Yo puse una cara neutra por la impresión de todo lo que estaba pasando. Entonces dijo que me vaya de aquí de 'su' país y me finalmente me grita diciendo: 'Here in England we speak ONLY in English. If you are here speak in English otherwise get the hell out.'' (¡Aquí en Inglaterra solo hablamos inglés. Si estás aquí, habla en inglés, de lo contrario vete ahora!)

Me sentí muy incómodo, como si el tiempo se detiene, porque esas cosas tan groseras las oyes en las películas o noticias y no te esperas nunca escuchar eso o que te pase algo así. Sólo oía los débiles gritos de mi mamá hablando desde el teléfono en perfecto inglés diciéndole que se calle la boca. Me sentí totalmente devastado e insultado.

Pero me jugó bien la suerte ese día y me comencé a reír dentro de mí en señal de victoria por lo que sabía que iba a pasar: durante la discusión de esta mujer aparentemente estaba un policía metropolitano por detrás de la parada del bus que escuchó todo. Ninguno de los dos nos percatamos que estaba ahí. Se acercó hacia mí y me dijo directamente: excuse me, is this woman harassing you? (¿disculpa esta mujer te está molestando?) a lo que con mucho gusto respondí 'yes she is being rude and she is discriminating me for speaking Spanish'. (Sí, esta mujer esta siendo grosera y me esta discriminando por hablar en español). El policía se regresó de inmediato a verla y nunca me olvidaré la cara de asco que puso el policía por aquella mujer y por la situación. Me sentí defendido. Finalmente le dijo a ella que si no se alejaba de mí en ese momento, la iba a detener por acoso público e incitar al odio. Le dijo fuertemente: 'Step back from the child, NOW and YOU get the hell out of here! (Aléjate del menor AHORA y TÚ lárgate de aquí).

Después de decirle eso a la mujer, el policía me preguntó si estaba bien después de esa discusión, me abrazó (no me lo esperaba) y se disculpó por ella por esa actitud que tuvo y me dijo que en su país son afortunados de tener gente como yo que viene a estudiar y trabajar y que sí era bienvenido. Literalmente me sentí en el cielo y mucho mejor. Hasta recuerdo se ofreció llevarme a mi casa, lo cual le agradecí pero estaba paseando por el lugar.

Recuerdo también que toda la gente que estaba al rededor comenzó a aplaudir a partir de la escena con el policía y a decirle que a esa mujer que se largue y mientras la señora esa se alejaba con el rabo entre las patas todo el mundo la abucheaba. (La gente sí me defendió y estuvo atenta en todo momento). En fin, gente idiota hay en todos lados pero mi experiencia no fue tan mala después de todo.