Si manipulo mi horno de microondas para que funcione sin la puerta, ¿sería peligroso?

Cuando era un joven ingeniero (en un milenio anterior) hablé con los veteranos sobre sus experiencias al principio de su carrera. Habíá este ingeniero que comenzó su carrera en ingeniería instalando radares y sistemas de radio para los militares. Habló sobre varios lugares en los que trabajó, como Alaska y Dakota del Norte, que tenían tendencia a ser muy fríos. Tuvo la suerte de ser el ingeniero, y se quedaba en la caseta de radio mientras los técnicos hacían el trabajo real.

Cuando estás en lo alto de una torre tratando de alinear el plato de una antena de microondas con otra a 15 millas de distancia, necesitas bastante precisión al usar tus herramientas. Cuando la temperatura está por debajo de cero (F, no C), tus manos se enfriarán mucho. A veces los técnicos se calentaban las manos frente al emisor de microondas.

Sí, cocinaban sus manos en un gran horno de microondas al aire libre. Este "horno" solía ser solo de unos 100 vatios o incluso menos, una décima o quinceava parte de un horno estándar. ¿Qué le pasó a los técnicos? Los dos con los que este ingeniero mantuvo contacto acabaron con artritis severa en las manos.

Si subes a un edificio alto en una ciudad, lo más probable es que veas antenas de microondas. En una ciudad es mucho más barato emitir tus datos por el aire que tratar de tender un cable (en la ciudad de Nueva York, estuve instalando un sistema en el que teníamos que pasar algunos cables de fibra óptica a través de una calle). Al cliente le costó más de $40.000 tirar unos 12 metros de cable, y eso fue porque era una calle tranquila. Una calle con mucho tráfico hubiera costado mucho más.

De todos modos, muchos edificios tienen estas microondas. Si sube al edificio, verá áreas donde no debería ir si no quiere tostarse. También verá varias aves muertas (en su mayoría palomas). Aunque la antena microondas está diseñada para enfocar el haz de forma estrecha, la potencia de esas antenas es solo una fracción del de su horno microondas.

Por eso, qué puede pasar sin la puerta. En primer lugar, su microondas sin puerta no es un transmisor muy bueno. Está diseñado para enfocar al centro del horno, no fuera de él. Entonces, el haz será muy ancho. La FCC (Federal Communications Commision) dice que la energía de microondas de 10 vatios por metro cuadrado es peligrosa, y durante 30 minutos el un haz como ése puede causar daños graves a los órganos. ¿Qué significa eso para nuestro pequeño experimento?

Si asumimos que el horno tiene una eficiencia del 66.7%, entonces un horno de 1500 vatios emitirá 1000 vatios a su habitación (seria mejor asumir más, pero esto nos facilita los cálculos). Si asumimos que por la puerta sale un haz de 60 grados, entonces la posición de 10 vatios por metro cuadrado estaría (aproximadamente) a unos 5 metros del horno. Sin embargo, la densidad de potencia puede no ser homogénea y las reflexiones en el suelo, paredes y techo de la habitación podrían concentrar más energía en ese espacio abierto a una distancia mayor. Básicamente, a menos que tengas una cocina enorme, toda tu cocina caerá en la "zona de cocción".

Incluso si usted y su mascota evitan ser cocinados, conseguirán todo tipo de efectos divertidos. Las cosas en tus gabinetes podrían comenzar a cocinarse. Podrían saltar chispas entre objetos metálicos, ya que actúan como receptores ineficientes y se crean grandes potenciales sobre sus superficies. Puede freír los dispositivos electrónicos que están en la línea del haz (especialmente los baratos, mal protegidos y sin blindaje). La humedad en la madera que sostiene tu casa absorberá el calor. Aunque no sería suficiente para iniciar un fuego, podría generar deformaciones (las puertas que se encuentre en el camino del haz podrían no cerrarse bien si su madera estuviera suficientemente húmeda). Los cables eléctricos podrían actuar como una antena y transportar la energía de alta frecuencia a los dispositivos conectados. Probablemente no hará ningún daño, pero depende de varios factores.

Básicamente, podrías no morir de esto, pero es posible que sufras quemaduras internas (lo que sería muy doloroso ya que no se puede frotar pomada sobre los músculos internos). Cualquier mascota en el haz sufriría más porque tienen una masa corporal más baja y, por lo tanto, la energía por kg será mayor. Además, interferirá con los receptores de radio en todo el lugar siendo objeto de la ira de la FCC (o de cualquier agencia de comunicaciones local que tenga si no se encuentra en los EE. UU.).

Por tanto, en una escala de buena-idea a mala-idea, ésta se ubicaria claramente en la región de muy mala idea de la escala.

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