19. ¿Qué es un acero inoxidable?

El acero inoxidable es una aleación de hierro, cromo y otros elementos, como el níquel, el molibdeno y el manganeso. El cromo es el elemento que le confiere la resistencia a la corrosión.

La cantidad mínima de cromo que debe contener un acero para ser considerado inoxidable es del 10,5%. Sin embargo, la mayoría de los aceros inoxidables contienen un contenido de cromo superior al 12%.

Los aceros inoxidables se clasifican en cinco grupos principales, según su estructura cristalina:

• Aceros austeníticos: Son los aceros inoxidables más comunes. Tienen una estructura cristalina austenítica, que es muy estable y resistente a la corrosión.
• Aceros ferríticos: Tienen una estructura cristalina ferrítica, que es menos resistente a la corrosión que la estructura austenítica.
• Aceros martensíticos: Tienen una estructura cristalina martensítica, que es muy dura y resistente al desgaste.
• Aceros dúplex: Tienen una estructura cristalina mixta, con austenita y ferrita. Son resistentes a la corrosión y al desgaste.
• Aceros precipitados: Son aceros inoxidables austeníticos que han sido tratados térmicamente para precipitar partículas de carburos de cromo. Esto les confiere una mayor resistencia y dureza.

Los aceros inoxidables se utilizan en una amplia gama de aplicaciones, incluyendo:

• Equipos de cocina
• Instrumentos quirúrgicos
• Equipos de procesamiento de alimentos
• Equipos de construcción
• Automóviles
• Aeronáutica

Los aceros inoxidables son una opción popular para muchas aplicaciones debido a su resistencia a la corrosión, su durabilidad y su versatilidad.