El impacto
El bosque natural es cambiante y dinâmico: y a veces la generación de bienes y servicios del bosque es influenciada por los huracanes principal del huracán se debe a los vientos fuertes, y puede ser mayor si lleva fuertes lluvias y los deslizamientos asociados con ellas. El efecto más obvio sobre los bosques es el de arrancar las hojas y las ramas más pequeñas y una proporción variable de los árboles es arrancada o se rompe. Los daños del huracán no son uniformes sino que dependen de la protección que puede brindar la topografía local, y el grado en que un árbol ha sido expuesto a los vientos en su vida - mientras más expuesto, más resistente se hace. Algunas especies arbóreas importantes en bosques impactados por huracanes son heliófitas que se regeneran en áreas impactadas - son ejemplos importantes Magnolia yoroconte (redondo) de la costa norte de Honduras, y la caoba -, y pueden tener resistencia a la ruptura o el derribamiento por los vientos.

En zonas donde existe el riesgo de impactos de huracán, existe también el riesgo de pérdidas importantes de existencias de madera comercial debido a estas perturbaciones, aunque los huracanes también contribuyen al éxito de la regeneración de algunas especies comerciales muy valiosas.

A pesar de que el efecto inmediatamente después de un huracán puede parecer catastrófico, la recuperación del bosque es normalmente rápida. Los árboles brotan nuevo follaje y ramas pequeñas en pocas semanas, y en menos de dos años este crecimiento nuevo puede regenerar la copa a tal grado que no se perciben los daños del huracán. No todos los árboles derribados o rotos quedan muertos, y hasta un 80% pueden sobrevivir y rebrotar, de manera que la mortalidad real no es tan alta como podría.

Los bosques impactados por huracanes, al igual que otros tipos de bosque tropical, poseen una alta capacidad de recuperarse después de una perturbación, un indicio de que son susceptibles a un manejo sustentable para producción de madera

En Mesoamérica hay zonas de bosque natural donde las perturbaciones naturales drásticas son poco frecuentes, pero esto no quiere decir que no sean bosques dinámicos. En la Caja 15 mostramos el ciclo de regeneración del bosque primario. Algunas de las maderas más finas de los bosques tropicales se producen a través de este ciclo, además de una gran cantidad de productos maderables para todo tipo de uso, y productos no maderables tales como los bejucos.

Aun sin perturbaciones, el bosque primario sería dinámico por los procesos constantes de regeneración, crecimiento y mortalidad de los árboles. Sin embargo, la mortalidad de algunos árboles crea en sí una perturbación, produciendo claros en el bosque, y en muchos casos el árbol que muere, lo hace antes de su tiempo natural, cayendo por su propio peso debido a un viento fuerte, o dañado por un árbol más grande que le cae encima.

Empezaremos nuestra descripción con las aperturas en el dosel del bosque que suelen llamarse claros (ver Cajas 15 y 17). A la formación de un claro en el bosque le sigue la reacción del bosque a esta perturbación - es solo una fase del ciclo de regeneración. A la fase de claro sigue una fase de reconstrucción o de regeneración . Por último, la fase madura representa el fin de la respuesta del bosque a la perturbación, cuando los árboles creciendo en y alrededor del claro alcanzan sus alturas máximas. Perturbaciones nuevas pueden ocurrir en cualquier momento durante este proceso, llevándonos de nuevo a la fase de claro. En el bosque primario, árboles de especies heliófitas se regeneran y crecen en sitios donde hay buena iluminación, muchas veces en claros. Por otra parte, las especies esciófitas pueden regenerarse y crecer, aunque sea lentamente, en cualquier fase del ciclo. Es por esta razón que los bosques primarios son dominados por especies esciófitas.

Mientras que en un bosque secundario las especies maderables principales son heliófitas, en un bosque primario el mayor volumen de madera utilizable será de esciófitas, aunque también en ellos se pueden aprovechar heliófitas y son los mercados los que tienen la última palabra en cuanto al aprovechamiento.

Estas tres fases son una clasificación sencilla de lo que es un proceso continuo de cambio; sin embargo, son fases relativamente bien definidas en su duración. La fase de claro puede durar unos meses, pues hay un lapso sin actividad aparente después de la creación de la apertura, durante el cual la vegetación se ajusta a las nuevas condiciones ambientales tan violentamente impuestas. Asimismo, la fase madura puede ser de bastante duración y de relativamente poco cambio mientras los árboles grandes pasan por su propia madurez, y el sotobosque apenas se mantiene al haber poca luz. El bosque primario es por tanto un mosaico de parches en diferentes fases del ciclo. Esto quiere decir que en un momento dado, en un bosque primario hay árboles de una amplia gama de edades - es un bosque disetáneo.

En un momento dado, en un bosque primario - debido a su condición disetánea - están presentes tanto árboles comerciales aprovechables como individuos de regeneración y árboles de tamaño intermedio. Los árboles actualmente inaprovechables formarán las cosechas futuras y a través de la silvicultura se les puede crear condiciones óptimas para su sobrevivencia y crecimiento.

La actividad humana también cambia el bosque:
Hemos visto que el mundo natural es cambiante, pero al ritmo natural de cambio el ser humano ha agregado uno nuevo y más acelerado por el modo en que sus actividades impactan en los ecosistemas naturales. Por esto, le mostramos las consecuencias de la intervención humana como el último componente importante de las bases ecológicas para el manejo de bosques naturales en fincas de América Central, ya que todos los bosques disponibles para el manejo en fincas de la región están sujetos a ellas. Mostraremos primero los cambios ecológicos en los bosques fragmentados por el avance de la frontera agrícola; segundo, las modificaciones en el bosque que ocurren debido a la cosecha de madera y tercero, cambios por los incendios. Esta presentación nos llevará a identificar las amenazas principales contra la sostenibilidad de los bosques naturales en fincas, tanto como importantes medidas de protección del bosque que se deben tomar como parte del manejo.
el bosque cambiado es sustentable si se maneja bajo criterios de sostenibilidad, pero se va degradando si la intervención humana es descontrolada
el bosque cambia porque es fragmentado durante la expansión de las fronteras agrícolas
El grado de fragmentación de la mayoría de los bosques de Mesoamérica es muy alto (ver definiciones Caja 18). Los bosques fragmentados cambian porque el área de hábitat se reduce (de un bosque continuo a un grupo de fragmentos), porque el fragmento queda aislado respecto a otras áreas de bosque - separado de ellas por áreas de hábitats agropecuarios -, y debido a efectos de borde.
La fragmentación y la modificación de paisajes boscosos: algunas definiciones e ideas
➭ fragmentación: el aislamiento de parches o fragmentos de bosque dentro de un área con usos de la tierra diferentes: por ejemplo, el aislamiento de fragmentos de bosque dentro de un área de potreros
➭ conectividad: el grado de continuidad ecológica dentro de un hábitat, por ejemplo, el bosque remanente en un paisaje agrícola. Ver ejemplos en el texto.
➭ efecto de borde: un cambio en la estructura, la composición del bosque, o en el funcionamiento de un proceso ecológico, o en el ambiente físico, que ocurre en un fragmento de bosque debido a la existencia de un borde o lindero abrupto.
➭ contraste: el grado de diferencia ecológica entre dos parches adyacentes en un paisaje fragmentado. El contraste entre potrero y bosque, por ejemplo, es alto, y entre bosque secundario viejo y bosque primario, es bajo.
La reducción de área de hábitat cambia el bosque, por ejemplo, porque